魏景初年間，司馬師拜散騎常侍，累遷中護(hù)軍。為選用之法，舉不越功，吏無私焉。嘉平元年（249年），司馬懿發(fā)動(dòng)“高平陵之變”。司馬師親自率兵屯司馬門，控制京都。事后，論功封為長(zhǎng)平鄉(xiāng)侯，加衛(wèi)將軍之職。而事變前夜，當(dāng)司馬懿將計(jì)劃告訴司馬師與司馬昭后，司馬昭擔(dān)心的整晚都睡不著，而司馬師卻像平常一樣安睡。

嘉平三年（251年），司馬懿去世，司馬師成為撫軍大將軍，執(zhí)掌魏國(guó)軍政大權(quán)，嘉平四年（252年），升為大將軍，意欲攻取東吳新建的堤壩。十二月，發(fā)兵攻打東興，并聽取諸葛誕的計(jì)劃；分三路攻擊，主力放在諸葛誕自己的部隊(duì)，并架起浮橋。東興之戰(zhàn)卻被諸葛恪所擊敗，朝臣眾議要把諸葛誕等參戰(zhàn)的武將下貶職位，司馬師把戰(zhàn)敗歸咎于自己，并說到：“我不聽公休，以至于此。此我過也，諸將何罪？”司馬昭因?yàn)槭潜O(jiān)軍所以被削弱稱號(hào)，其他武將都沒有過大的懲罰，只是將防區(qū)對(duì)調(diào)而已。

嘉平五年（253年）五月，吳國(guó)太傅諸葛恪派遣二十萬大軍包圍合肥新城，朝廷紛紛議論，擔(dān)心分兵攻打淮泗，并有守住各個(gè)水口的打算。司馬師說道：“諸葛恪剛得到吳國(guó)的權(quán)力，欲使用一時(shí)的權(quán)利，合兵于合肥新城，希望再次成功，沒有空余時(shí)間攻擊青州和徐州。況且水路口岸不單只一個(gè)，多防的地方則用多兵，少防的地方則不足以抵御�！敝T葛恪把兵力全都集中在合肥新城，就如司馬師所料，并派司馬孚督諸軍二十萬防御，鎮(zhèn)東將軍毌丘儉與揚(yáng)州刺史文欽等請(qǐng)戰(zhàn)。司馬師說：“諸葛恪軍隊(duì)輕裝深入，投兵于絕境，兵力的鋒芒難以抵御。況且新城小而堅(jiān)固，攻擊也未能馬上攻克下來�！泵�令諸將以高壘來對(duì)待，諸葛恪相持?jǐn)?shù)月，攻城兵力力竭，死傷過半。司馬師命文欽督遣精銳部隊(duì)會(huì)合，要其斷諸葛恪的退路，毌丘儉等將斷后。諸葛恪懼怕而遁逃，文欽上前大敗敵軍，斬首萬余人。

嘉平六年（254年）二月，曹芳打算令中書令李豐、太常夏侯玄、光祿大夫張緝等人欲發(fā)動(dòng)政變。廢除司馬師，欲改立太常夏侯玄為大將軍，可惜計(jì)劃泄露，三人被司馬師誅殺，夷滅三族，廢張皇后，魏國(guó)一時(shí)陷于混亂。同年，司馬師對(duì)曹芳有所猜疑，廢曹芳為齊王，司馬師本打算立彭城王曹據(jù)為帝，但郭太后要求立高貴鄉(xiāng)公曹髦為帝，在郭太后的堅(jiān)持下，司馬師爭(zhēng)執(zhí)不過，于是派使者迎立曹髦到洛陽(yáng)登基，司馬師和司馬昭兄弟繼續(xù)掌握大權(quán)。

正元二年（255年），鎮(zhèn)東將軍毌丘儉及揚(yáng)州刺史文欽起兵反司馬師，并把自己的四個(gè)兒子當(dāng)成人質(zhì)送到東吳，向?qū)O亮討好，卻并未得到東吳的大力支援。春一月，毌丘儉、文欽渡過淮河由壽春向西進(jìn)發(fā)，沒有辦法搗洛陽(yáng)占許昌，走到了項(xiàng)縣就停住了。司馬師吩咐監(jiān)軍王基帶領(lǐng)前鋒部隊(duì)扎在“南頓”，對(duì)毌丘儉、文欽監(jiān)視，另派諸葛誕帶領(lǐng)豫州的兵，進(jìn)攻壽春；派胡遵帶領(lǐng)青州、徐州的兵，斜出譙縣與今日的商丘之間，斷絕毌丘儉、文欽從項(xiàng)縣回歸壽春的路。司馬師自己親率主力，屯聚在汝陽(yáng)。另外，司馬師又叫鄧艾帶一萬多名“泰山諸軍”部隊(duì)到樂嘉縣，做出不堪一擊的樣子，引誘毌丘儉、文欽出擊。毌丘儉果然就叫文欽來打鄧艾，司馬師就指揮大股騎兵，從后面襲擊文欽，文欽大敗。毌丘儉在項(xiàng)縣城里聽到消息，慌忙棄城而走。毌丘儉走到慎縣以后，躲在河旁的草叢里被老百姓射死。文欽一口氣逃往了東吳。毌丘氏與文氏兩家的人，凡是留在魏國(guó)的，都一齊被斬殺。

當(dāng)初，文欽之子文鴦帶兵襲營(yíng)，司馬師驚嚇過度，再加上本來眼睛上就有瘤疾，經(jīng)常流膿，致使眼睛震出眼眶。于正元二年（255年）正月二十八日（255年3月23日）痛死于許昌，終年四十八歲。

二月，曹髦素服臨吊，謚號(hào)忠武。咸熙元年（264年），司馬昭受封晉王，追尊司馬師為晉景王。咸熙二年十二月丙寅（266年2月8日），司馬炎稱帝，尊司馬師為景帝，其墓稱峻平陵，廟號(hào)世宗。

司馬師掌權(quán)后，制定選拔官吏的法規(guī)，命百官推薦賢才，整頓綱紀(jì)，使其各有職掌，朝野肅然。軍事上，司馬師也有卓越的才能，他曾用計(jì)于新城之戰(zhàn)擊潰吳國(guó)諸葛恪的大軍。并指揮平定“淮南三叛”中的毌丘儉、文欽之亂。

何晏：惟幾也能成天下之務(wù)，司馬子元是也。

毌丘儉：師為大臣，當(dāng)除國(guó)難，又為人子，當(dāng)卒父業(yè)。哀聲未絕而便罷息，為臣不忠，為子不孝。

文欽：司馬師滔天作逆，廢害二主，辛、癸、高、莽，惡不足喻。

張悌：司馬懿父子，自握其柄，累有大功，除其煩苛而布其平惠，為之謀主而救其疾，民心歸之，亦已久矣。故淮南三叛而腹心不擾，曹髦之死，四方不動(dòng)，摧堅(jiān)敵如折枯，蕩異同如反掌，任賢使能，各盡其心，非智勇兼人，孰能如之？其威武張矣，本根固矣，群情服矣，奸計(jì)立矣。

孫盛：初，夏侯玄、何晏等名盛于時(shí)，司馬景王亦預(yù)焉。

曹毗：景皇承運(yùn)，纂隆洪緒。皇維重抗，天暉再舉。蠢矣二寇，擾我揚(yáng)楚。乃整元戎，以膏齊斧。亹亹神算，赫赫王旅。鯨鯢既平，功冠帝宇。

虞世南：少有名節(jié)，見重當(dāng)時(shí)。王佐之才，著於往日，及誅爽之際，智略已宣，欽、儉稱兵，全軍獨(dú)克，此足以見其英圖矣。雖道盛三分，而終身北面，威名震主，而臣節(jié)不虧，侯服歸全，於斯為美。

房玄齡：①世宗以睿略創(chuàng)基，太祖以雄才成務(wù)。事殷之跡空存，翦商之志彌遠(yuǎn)，三分天下，功業(yè)在焉。及逾劍銷氛，浮淮靜亂，桐宮胥怨，或所不堪。若乃體以名臣，格之端揆，周公流連于此歲，魏武得意于茲日。軒懸之樂，大啟南陽(yáng)，師摯之圖，于焉北面。壯矣哉，包舉天人者也！為帝之主，不亦難乎。②世宗繼文，邦權(quán)未分。三千之士，其從如云。

胡三�。和趺�、司馬師、蕭鸞同是心也。國(guó)之奸賊，必有羽翼，有天下者，其戒之哉！

王夫之：所惡于強(qiáng)臣者，唯其很耳。戇者，很之徒也。無所忌而函之心，乃可無所忌而矢諸口，遂以無所忌而見之事。司馬師、高澄、朱溫、李茂貞唯其言之無忌者，有以震懾乎人心，而天下且詫之曰：‘此英雄之無隱也。’

趙翼：司馬氏當(dāng)魏室未衰，乘機(jī)竊權(quán)，廢一帝、弒一帝而奪其位，比之于操，其功罪不可同日語矣！

蔡?hào)|藩：有曹操之廢伏后，乃有司馬師之廢張后。操?gòu)U后而止，至廢帝一事，留待其子曹丕；而師獨(dú)以一身兼之，既廢張后，復(fù)廢魏主芳，亂賊效尤，比前為甚。無怪后事之愈出愈兇。然使前無曹操父子，后亦必?zé)o司馬師兄弟；天鑒不遠(yuǎn)，加倍相償，世人欲為子孫計(jì)，亦何勿稍留余地乎？

司馬師為人沈穩(wěn)，司馬懿將“高平陵之變”計(jì)劃告訴司馬師與司馬昭后，司馬昭擔(dān)心得整晚都睡不著，而司馬師卻像平常一樣安睡。事變當(dāng)時(shí)，司馬師親自率兵屯司馬門，控制京師。事后，論功封為長(zhǎng)平鄉(xiāng)侯，加衛(wèi)將軍之職。

司馬師沉著堅(jiān)強(qiáng)，且有雄才大略，與夏侯玄、何晏齊名，雖言齊名但司馬師不論帶兵作戰(zhàn)或政治能力皆遠(yuǎn)勝上述二人。

父親：晉宣帝司馬懿

母親：宣穆皇后張春華

弟弟

晉文帝司馬昭

平原王司馬干

汝南文成王司馬亮

瑯邪武王司馬伷

清惠亭侯司馬京

扶風(fēng)武王司馬駿

梁孝王司馬肜

趙王司馬倫

夏侯徽（元配）

吳氏（繼室，被黜）

羊徽瑜（繼室）

司馬師共有五女，皆夏侯徽所生（其一為甄德妻）。

齊獻(xiàn)王司馬攸（養(yǎng)子）

在游戲《真三國(guó)無雙》中，司馬師為勢(shì)力“晉”的人物，司馬懿的長(zhǎng)子。司馬昭的哥哥，曾與父親多次抵御諸葛亮的進(jìn)攻。司馬懿死后，司馬師與司馬昭主宰了魏國(guó)的朝政。后在魏都城閑逛時(shí)被刺客暗算從此臉上有了刀疤（仔細(xì)觀察可以發(fā)現(xiàn)前期的司馬師沒有眼罩，在臉上受傷后才戴上以掩飾傷疤）。在平定了毌丘儉和文欽的叛亂后因臉傷惡化病逝。