原名曙先，浙江省衢縣人。1914年赴日本留學(xué)，1924年畢業(yè)后回國任教。1929年由浙江省教育廳派至法國里昂大學(xué)攻讀語言學(xué)。1931年輟學(xué)回國參加抗日活動。曾任安徽大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、上海暨南大學(xué)、中山大學(xué)語言學(xué)系、中央大學(xué)中文系教授。解放后，任南京大學(xué)中文系系主任、教授，中國科學(xué)院哲學(xué)社會科學(xué)部委員會委員，中國政協(xié)第三屆特邀代表，江蘇省人大代表等。中國近優(yōu)秀現(xiàn)代國學(xué)家。

　　方光燾積極參加中國文法革新問題及語言和言語問題等的討論，在介紹現(xiàn)代西方語言學(xué)理論、從語言事實出發(fā)建立漢語語法體系、建設(shè)我國的普通語言學(xué)理論以及培養(yǎng)語言學(xué)研究人才等方面都做出了突出的貢獻。他積極參加30年代末40年代初由陳望道發(fā)起的中國文法革新問題的討論，發(fā)表了一系列論文，討論了漢語詞類劃分、劃分詞類的依據(jù)、漢語有無形態(tài)變化、語法體系的共時性與語法變化的歷時性的關(guān)系及語法研究的對象和內(nèi)容等問題。

　　這個時期的代表作是《體系與方法》（《語文周刊》1939年第28期），其中比較集中地體現(xiàn)了作者的觀點。他強調(diào)研究方法對建立語法體系的重要意義，提出廣義形態(tài)學(xué)說。所謂廣義形態(tài)，即“關(guān)系”“結(jié)合”等。他認(rèn)為廣義形態(tài)是語法研究的對象。50年代末60年代初，方光燾作為重要發(fā)軔者之一，發(fā)起了語言與言語問題的討論。發(fā)表了《言語有階級性嗎？》（《南京大學(xué)論壇》1959年第4期）、《語言與言語問題討論的現(xiàn)階段》（《江海學(xué)刊》1961年第7期）等多篇文章。這些論文大都收在上海教育出版社編輯出版的《語言與言語問題討論集》中。方光燾作為作家、文藝評論家、文學(xué)翻譯家，曾在留學(xué)時參加了“創(chuàng)造社”，1931年加入“中國左翼作家聯(lián)盟”，發(fā)表過《瘧疾》《曼藍(lán)之死》等小說，并翻譯了英國、日本等國作家的作品，合作編譯出版了《文學(xué)入門》。解放后曾任江蘇省文聯(lián)主席、文化局局長。1990年，江蘇教育出版社出版了方光燾的《語法論稿》，其中收錄了他語法方面的多篇論文。1997年，商務(wù)印書館出版了《方光燾語言學(xué)論文集》，收錄了他語法和語言學(xué)理論方面的論文多篇。

20世紀(jì)中葉，在人才濟濟的中國教育界，有一顆明星始終放射著耀眼的光芒。這就是語言學(xué)大家方光燾。方光燾畢生致力于教育、文化和文學(xué)事業(yè)，為我國的文化教育事業(yè)作出了杰出的貢獻。雖然他生前沒有專著問世，連發(fā)表的文章也很少，但大家公認(rèn)他是中國語言學(xué)的一代宗師；雖然《中國大百科全書語言文字》中沒有他的名字，但他的學(xué)術(shù)影響，可能不比書上有名字的某些人差，甚至某些著作等身的學(xué)者都無法與他相比。

兩度留學(xué)，精通三國語。方光燾（1898.8—1964.7），字曙先，浙江衢州市柯城區(qū)人，出生于一個商人兼地主的家庭。祖上雖然有過富裕的日子，可是到了他父親一輩的手上，家道中落，早已今非昔比。家里有個小酒坊，再加上幾畝薄地的佃金收入聊可維持家用。方光燾憨厚耿直，從小聰穎過人。目睹每況愈下的家庭處境，他看在眼里，記在心頭；面對望子成龍的嚴(yán)父慈母，他百感交集，思緒萬千。為了擺脫對家庭的依賴，他痛下決心，發(fā)奮圖強，學(xué)會本事，獨立謀生。第一次留學(xué)始于1916年，他在衢縣中學(xué)尚未畢業(yè)的情況下，就跑到上海去報考留美預(yù)備學(xué)校。所幸天遂人意，一考就中，他欣喜萬分，埋頭苦學(xué)，半年后便轉(zhuǎn)入滬賓英文專門學(xué)校。1918年8月，他終于如愿以償，考上了公費赴日留學(xué)。遺憾的是家中經(jīng)濟拮據(jù)，入不敷出，沒有資金幫扶他留學(xué)。于是方光燾便想方設(shè)法從親友們那里東拼西湊，借來200元錢作為留日的費用。初進東京東亞日語預(yù)備學(xué)校補習(xí)日語，次年春季考入東京高等師范學(xué)校。那時東高師的學(xué)制是四年（預(yù)科一年，本科三年），但留學(xué)生要讀了一年的特別預(yù)科之后，才和日本學(xué)生一同讀正式預(yù)科，然后分別進入各個專門的科系學(xué)習(xí)。方光燾和田漢都是英語科，也是同班同學(xué)，專習(xí)英語及語言學(xué)。當(dāng)時東高師的英語科是相當(dāng)有名的，這不僅因為有岡倉由三郎、竹友藻風(fēng)、鹽谷榮、神保格等著名教授，而且還因為邀請英國著名教授帕麥來校講授英語語音學(xué)以及推行國際音標(biāo)，倡導(dǎo)標(biāo)準(zhǔn)英語。那時的方光燾，中等身材，穿一件灰不灰黃不黃的袍子，頭發(fā)硬得像茅柴，兩眼高度近視，眼鏡深得像兩個洋瓶底。他，貌不驚人，年方二十就有點彎腰駝背，老氣橫秋了。然而，他才思敏捷，言辭鋒利，勤奮好學(xué)，品學(xué)兼優(yōu)。1924年3月本科畢業(yè)后旋即回國。這次留學(xué)日本，時間長達(dá)五年之久，方光燾的收獲不僅是精通了日語和英語，而且還為日后專攻語言學(xué)奠定了扎實的基礎(chǔ)。

方光燾的第二次留學(xué)是在1929年，由浙江省教育廳派遣，赴法國里昂大學(xué)讀研究生，專攻一般語言學(xué)和語法理論。這個學(xué)校是李曾等用退還的庚子賠款作費來開辦的一所學(xué)校，同時也是以勤工儉學(xué)為基礎(chǔ)為基本原則的學(xué)校，在中國留學(xué)生史上有特殊的地位。方光燾這次出國說是公派，其實學(xué)校是用留職停薪的方式讓他出洋的。自然巨大的留學(xué)費用只有通過自身勤工儉學(xué)的方式才能解決。去時他只準(zhǔn)備了幾百元費用，想不到留學(xué)開支很大，還不到一年那點錢就花得一干二凈了。當(dāng)時方光燾的身體狀況不佳，還做了痔瘡切除手續(xù)，根本無法做任何工作，所以不能“勤工”，只好“儉學(xué)”了。無奈之下投書向留日同窗章克標(biāo)求助，通過章的周旋才從國內(nèi)好友邵君那里借了500元來維持他的留學(xué)生涯。1931年“九一八”事變后，除了經(jīng)濟方面的原因，也出于對國家的責(zé)任感，方光燾毅然輟學(xué)回國參加抗日活動。這次留法的時間并不長，收獲卻很大。如果說早年留學(xué)日本，是通過接觸小林英夫翻譯的《言語學(xué)原論》來初步了解索緒爾學(xué)說的話，那么留學(xué)法國是他深入了解語言學(xué)，并把索緒爾確立為自己的終生學(xué)術(shù)信仰的關(guān)鍵時期。因為，那是索緒爾的弟子在法國大學(xué)執(zhí)教年代，索緒爾學(xué)說在法國開始產(chǎn)生巨大影響的年代。

三大論爭，造就一宗師。方光燾1931年留學(xué)回國后，先后在安徽大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、上海暨南大學(xué)、中山大學(xué)、、中央大學(xué)任教，主要講授語言學(xué)，著力介紹國外語言學(xué)理論，并潛心于把這些理論用于漢語分析的探討，成為中國語法學(xué)的革新者。新中國建立后，他以極大的熱情積極參加中國文法革新問題及語言和言語問題等的討論，在介紹現(xiàn)代西方語言學(xué)理論、建立漢語語法體系、建設(shè)我國普通語言學(xué)理論等方面都作出了突出的貢獻。在上世紀(jì)30年代末到60年代末語言學(xué)界發(fā)起的三大論爭中，他以超人的才思睿智和高深的學(xué)術(shù)造詣博得了學(xué)界的好評。在1938—1942年由陳望道發(fā)起的中國文法革新問題的討論中，方光燾始終是一員主將，他宣揚索緒爾學(xué)說，旗幟鮮明，鋒芒畢露，針鋒相對，得理不讓人。他先后發(fā)表了《體系與方法》等六篇論文，強調(diào)方法的重要性和語言的體系性，他提出的廣義形態(tài)學(xué)說，可謂一鳴驚人，奠定了他在中國語言學(xué)界的崇高地位。在1956年的詞類問題討論中，他作了《漢語詞類研究問題的幾個根本問題》學(xué)術(shù)報告，進一步闡述和發(fā)展了他在文法革新討論中提出的廣義形態(tài)學(xué)說，并認(rèn)為這種廣義的形態(tài)應(yīng)該是劃分詞類的唯一標(biāo)準(zhǔn)。有趣的是學(xué)術(shù)界關(guān)于詞類問題的討論，直到如今仍然沒有跨越當(dāng)年方光燾所構(gòu)建的理論框架之外。針對北京大學(xué)高名凱的“言語有階級性”的論斷，方光燾在《南京大學(xué)論壇》上發(fā)表了《言語有階級性嗎？》（與施文濤合寫）的文章，引起了一場語言與言語的爭論。在歷時四年多的討論中，他先后發(fā)表了《語言與言語問題討論的現(xiàn)階段》、《漫談?wù)Z言和言語問題》、《分歧的根源究竟在哪里？》等重要論文，這對區(qū)分語言與言語并明確語言學(xué)的研究對象，不僅是理論上的廓清，而且在實踐上也具有重大的意義。方光燾十分重視方法論的探討，對于語言研究中所作的新嘗試，他總是給予熱情的支持。當(dāng)朱德熙在《中國語文》上發(fā)表《說“的”》等論文后，他立即組織南京大學(xué)師生討論，鼓勵撰文對朱文發(fā)表意見，并親自作了《論語言記號的同一性——評朱德熙先生的〈說“的”〉》學(xué)術(shù)報告，發(fā)表了自己的看法，提出了修訂意見。

中國語言學(xué)有南派和北派之分，文法革新討論可以看作是南派誕生的標(biāo)志。北派以高名凱為代表，南派以陳望道和方光燾為首。陳望道和方光燾共同創(chuàng)建了南派語言學(xué)，但是陳望身為復(fù)旦大學(xué)校長，繁忙的社會工作影響了他的學(xué)術(shù)研究工作，而方光燾雖然擔(dān)任南京大學(xué)中文系主任，但主要還是教師。所以南派的學(xué)術(shù)活動主要是方光燾在掛帥。他大張旗鼓地同高名凱論戰(zhàn)語言與言語的時候，陳望道在上海展開文法和語法的大討論，一方面學(xué)術(shù)影響不是很大，另一方面參與人數(shù)很少，只局限在上海內(nèi)部。正如北大教授在他的《語言論》專著中所說，“當(dāng)時的理論語言學(xué)界，北方以高名凱為代表，南方以方光燾為旗幟。”這也就是后人把方光燾譽為中國語言學(xué)宗師的理由所在。

一生從教，桃李滿天下。方光燾是著名的語言學(xué)大家，也是作家、文藝?yán)碚摷�、文學(xué)翻譯家和教育家。他在日本留學(xué)時就參加了 新文學(xué)團體“創(chuàng)造社”，與郭沫若、郁達(dá)夫、成仿吾等同為早期創(chuàng)造社的成員；1931年加入“中國左翼作家聯(lián)盟”，建國后兼任江蘇省文化局局長、江蘇省文聯(lián)主席、江蘇省作協(xié)主席、中國社會科學(xué)院學(xué)術(shù)委員等職。他早年在《創(chuàng)造》雜志上發(fā)表過小說和論文多篇，被收進《中國新文學(xué)系》的有《瘧疾》和《曼藍(lán)之死》。他的作品不多，大約他好研究學(xué)問，早把創(chuàng)作生活犧牲了。然而，單就《創(chuàng)造季刊》和《周報》上所發(fā)表的幾個短篇，就可以看出他是一個相當(dāng)寫實的人道主義作家。他在日本留學(xué)時，對馬列主義就有了初步認(rèn)識，但因受階級定命論的影響，認(rèn)為自己出身于小資產(chǎn)階級，不足擔(dān)任這種使命，而自己又不愿意表現(xiàn)小資產(chǎn)階級和資產(chǎn)階級，因而放棄了本來可以大有作為的文學(xué)創(chuàng)作，而改作文藝?yán)碚摰难芯亢徒虒W(xué)工作。他講授過文學(xué)概論，現(xiàn)代散文、現(xiàn)代文學(xué)名著選、魯迅研究、世界文藝史和文藝學(xué)等課程，著有《文學(xué)入門》（與章克標(biāo)合著），并發(fā)表過十多篇相關(guān)論文和譯作。

方光燾是一位卓越的教育家，他教育態(tài)度認(rèn)真，講課生動活潑，善于聯(lián)系實際，啟發(fā)學(xué)生獨立思考，深受學(xué)生歡迎。更可貴的是，他把自己比作“一粒麥子”，甘愿犧牲自己，埋在泥土底下，將來會產(chǎn)生出無限的麥子來。他就是以這種甘做“一粒麥子”的精神，樂育英才，去追求人類幸福的理想。方光燾可謂一生站臺，桃李滿天下。他的學(xué)術(shù)成就是同他的弟子密切聯(lián)系著的。方光燾是語言學(xué)大家，也是因為他的學(xué)術(shù)思想影響了許多人。他培養(yǎng)了許多語言學(xué)家，他的學(xué)術(shù)思想也是后繼有人的。他的語法學(xué)思想體現(xiàn)在上海復(fù)旦大學(xué)教授、博導(dǎo)胡裕樹的學(xué)術(shù)活動之中。胡裕樹曾說過，“方先生說，“憑形態(tài)而建立范疇，集范疇而構(gòu)成體系。這就是中國語法學(xué)的正確道路�？傆幸惶欤�要走到這條路上來的。”胡裕樹對此是深信不疑的�？梢哉f胡裕樹是方光燾早年語法思想的主要代言人、闡述者和繼承人。新疆大學(xué)中文系教授徐思益是方光燾的第一個研究生，也是其學(xué)術(shù)思想的真正繼承人、發(fā)揚光大者。方光燾的重要學(xué)術(shù)思想就充分體現(xiàn)在徐思益的論著中。弟子施文濤和黃景欣是語言和言語討論期間方光燾的代言人和闡釋者。方光燾晚年與朱德熙的學(xué)術(shù)論爭時，黃景欣是方光燾的第一助手，他的論著一定程度上能夠代表方光燾的觀點。但繼續(xù)方光燾晚年學(xué)術(shù)思想的是中國傳媒大學(xué)教授吳為章、錦州師范大學(xué)教授馮憑、南京大學(xué)教授卞覺非等。吳為章的《普通語言學(xué)教程》在相當(dāng)程度上體現(xiàn)了方光燾晚年的學(xué)術(shù)觀點。中國社會科學(xué)院研究員于根元、龔千炎和曹建芬，人民教育出版社編審莊文中，中華書局編審趙誠，南京大學(xué)教授王希杰、裴顯生、王繼中、許惟炎、方華，南京曉莊師大教授夏錫駿，中山大學(xué)教授、博導(dǎo)黃家教，蘭州大學(xué)教授黃伯榮，浙江大學(xué)教授方文惠，寧波大學(xué)教授邊興昌等，都在不同程度上繼承發(fā)揚了方光燾的語言學(xué)思想，分別在不同的領(lǐng)域里做出了成績。尤其值得大書一筆的是王希杰和陸學(xué)海，在宣傳和確立方光燾的學(xué)術(shù)地位方面做出了很大的貢獻。王希杰才華橫溢，造詣高深，他在全面推介先師方光燾的語言學(xué)成就，確立方光燾的學(xué)術(shù)成就方面功不可沒。陸學(xué)海是方光燾的最后研究生，也是最虔誠的弟子。他對方光燾學(xué)術(shù)思想做出了其他第子無與倫比的重大貢獻。方光燾《語法論稿》主要是陸學(xué)海根據(jù)自己的課堂筆記記錄整理的。這些課堂記錄充分顯示了方光燾的語言學(xué)大家的本色。

方光燾因病死于1964年，逝世至今已有四十五周年了。盡管他生前沒有編過集子，但他的學(xué)生卻把他的論文、報告、提綱、教材講稿的記錄編成了《方光燾語言學(xué)論文集》和《語法論稿》，而其中由江蘇教育出版社出版的《語法論稿》一書，還榮膺當(dāng)代中國哲學(xué)社會科學(xué)領(lǐng)域最高榮譽的吳玉章一等獎。人謝世了三十年，卻有作學(xué)生的一而再，再而三地收集他的文稿、講稿，奉獻給當(dāng)代和后世；生前沒有著作行世，死后居然有大作獲學(xué)術(shù)界最高獎——這真是舉世罕有，千古美談！方光燾先生如果在天有靈，那真的可以死而無憾，含笑九泉了。

1931年輟學(xué)回國參加抗日活動。曾任安徽大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、上海暨南大學(xué)、中山大學(xué)語言學(xué)系、中央大學(xué)中文系教授。解放后，任南京大學(xué)中文系系主任、教授，中國科學(xué)院哲學(xué)社會科學(xué)部委員會委員，中國政協(xié)第三屆特邀代表，江蘇省人大代表等。方光燾積極參加中國文法革新問題及語言和言語問題等的討論，在介紹現(xiàn)代西方語言學(xué)理論、從語言事實出發(fā)建立漢語語法體系、建設(shè)中國的普通語言學(xué)理論以及培養(yǎng)語言學(xué)研究人才等方面都做出了突出的貢獻。

他積極參加30年代末40年代初由陳望道發(fā)起的中國文法革新問題的討論，發(fā)表了一系列論文，討論了漢語詞類劃分、劃分詞類的依據(jù)、漢語有無形態(tài)變化、語法體系的共時性與語法變化的歷時性的關(guān)系及語法研究的對象和內(nèi)容等問題。這個時期的代表作是《體系與方法》（《語文周刊》1939年第28期），其中比較集中地體現(xiàn)了作者的觀點。他強調(diào)研究方法對建立語法體系的重要意義，提出廣義形態(tài)學(xué)說。所謂廣義形態(tài)，即“關(guān)系”“結(jié)合”等。他認(rèn)為廣義形態(tài)是語法研究的對象。

0年代末60年代初，方光燾作為重要發(fā)軔者之一，發(fā)起了語言與言語問題的討論。發(fā)表了《言語有階級性嗎？》（《南京大學(xué)論壇》1959年第4期）、《語言與言語問題討論的現(xiàn)階段》（《江海學(xué)刊》1961年第7期）等多篇文章。這些論文大都收在上海教育出版社編輯出版的《語言與言語問題討論集》中。方光燾作為作家、文藝評論家、文學(xué)翻譯家，曾在留學(xué)時參加了“創(chuàng)造社”，1931年加入“中國左翼作家聯(lián)盟”，發(fā)表過《瘧疾》、 《曼藍(lán)之死》等小說，并翻譯了英國、日本等國作家的作品，合作編譯出版了《文學(xué)入門》。

解放后曾任江蘇省文聯(lián)主席、文化局局長。1990年，江蘇教育出版社出版了方光燾的《語法論稿》，其中收錄了他語法方面的多篇論文。1997年，商務(wù)印書館出版了《方光燾語言學(xué)論文集》，收錄了他語法和語言學(xué)理論方面的論文多篇。

方光燾是中國新文學(xué)的創(chuàng)造者之一，早在1921年他在日本與郭德表、郁達(dá)夫等同為創(chuàng)造社成員，在其刊物上發(fā)表過小說和多篇論文。他在任教期間還講授過文學(xué)概論、現(xiàn)代散文、現(xiàn)代文學(xué)名著選、魯迅研究、世界文學(xué)史等課程，著有《文學(xué)入門》，并發(fā)表過十多篇相關(guān)論文和譯作。

方光燾是民族、民主和社會主義革命的積極參加者，在留日期間就研究馬列主義和蘇聯(lián)革命。1931年四國就參加中國左翼作家聯(lián)盟；1933年在安徽大學(xué)時曾公開演講，批判封建文學(xué)，介紹魯迅反帝反封建之新文學(xué)；1937年在暨南大學(xué)講課時，因介紹歷史唯物論的文藝?yán)碚摱�深遭校方�?zé)難�？箲�(zhàn)時期，在鄭振鐸、王任叔等人領(lǐng)導(dǎo)下參加各種講演會、講習(xí)班、讀書會，宣傳抗日，支持進步學(xué)生的革命活動。1946年還與學(xué)生協(xié)力將破壞民主之特務(wù)驅(qū)逐出暨南大學(xué)，并因與校長發(fā)生沖突而憤然離職。1947年在中大參加“大學(xué)教授聯(lián)誼會”支援學(xué)生五二○運動，并發(fā)表反對非法逮捕學(xué)生的宣言，因此收到過特務(wù)機關(guān)寄來的子彈。在中大遷臺之議時，他嚴(yán)正聲明決不去臺。

新中國成立后他以極高的熱情參加了許多工作，他為人正直坦率，極富正義感，原則性很強，在師生中具有很高威望，1956的3月13日參加了中國共產(chǎn)黨。他對學(xué)術(shù)問題一絲不茍，尊重科學(xué)，成為語言與言語問題討論的發(fā)難者和組織者。1956年他作了“漢語詞類研究與幾個根本問題”的報告，認(rèn)為意義部與形態(tài)部結(jié)合的結(jié)構(gòu)、構(gòu)造叫形態(tài)，這種廣義形態(tài)應(yīng)該是劃分詞類的唯一標(biāo)準(zhǔn)。1959年在《南京大學(xué)論壇》上針對高名凱的“言語有階級性”的論斷，與施文濤合寫發(fā)表了“言語有階級性嗎？”一文，作出了言語沒有階級性的大膽論斷。在歷時長達(dá)四年之久的爭論中，他連續(xù)發(fā)表了5篇重要論文加以闡明。這在當(dāng)時鼓吹“什么階級說什么話”的特殊時代是需要高超的膽識與極大的勇氣的，確實難能可貴。

令人心痛的是他終因常年操勞過度，積勞成疾，于1964的7月2日因病逝世，享年僅66歲。