王天慶，63歲，津南區(qū)咸水沽鎮(zhèn)人，原市第五電表廠退休干部。王天慶小時候，被奶奶的剪紙技藝深深吸引。那時家里每逢過年，小天慶都湊在奶奶跟前，出神地看著一張張大紅紙經(jīng)奶奶隨意剪幾下，花鳥魚蟲便栩栩如生、呼之欲出。后來，6歲時他又迷上繪畫、刺繡。后來又喜歡動手做些布藝、草編、泥塑、木刻等小物件。自己還會扎燈籠，描臉譜。算得上十里八村頗有名氣的巧手少年。這些技藝也是他主要的娛樂活動。王天慶所到之處，總少不了小伙伴的圍追堵截，孩子們最喜歡這位巧手少年給他們做出好玩的玩具。16歲那年，王天慶因生活艱辛而輟學(xué)，當上了“船腿子”，內(nèi)河航運的工作，使他常年漂在水上，接觸最多的是水上蘆葦，那也成了他與谷草結(jié)緣的開始。
王天慶 - 研究谷草作畫
1990年，在解決了防蛀、防腐、軟化、增白、染色、拼接等一系列技術(shù)難題后，王天慶開始用麥秸稈創(chuàng)作鳥獸、建筑微縮模型、擺件、掛件等立體麥秸工藝品。小到把玩于掌上的十二生肖首飾盒，大到頤和園佛香閣、黃鶴樓微縮模型，總共做了300多件。初嘗成功喜悅的王天慶對谷草藝術(shù)依然不滿足，總想推陳出新。1993年從立體轉(zhuǎn)向平面，麥秸畫應(yīng)運而生。他參照樹皮畫、布貼畫、木板烙畫、剪紙等技藝，解決了麥秸畫的顏色過渡、粘貼、護膜、裝裱等難題，總結(jié)出花卉、動物、人物等畫面特殊的處理方法，麥秸畫工藝日趨完善。創(chuàng)作出“富貴和美”、“南疆春早”等經(jīng)典作品。近年來，他又開始嘗試用玉米皮作畫�？墒怯衩灼づc麥秸稈質(zhì)地迥異。干時易破碎，濕后紋絡(luò)深，皴皺凹凸，粘貼后易變形。倔強的王天慶反復(fù)嘗試，最終采用托、烘、熨等方法，做成了濕而不卷、燥而不裂的玉米皮浮雕畫。他的谷草畫作讓人稱奇。
王天慶 - 感慨生活變遷
首屆中華民博會上，中國文聯(lián)副主席、中國民協(xié)主席馮驥才看過王天慶的谷草作品后，興奮地握住老王的手說，這些東西太好了，一定要再創(chuàng)新提高，可別讓它們失傳了。這幾年，王天慶的麥秸畫、玉米皮畫多次在中國民博會上獲獎。受到美國、日本、韓國、新加坡等友人的青睞。麥秸畫、玉米皮畫獲上海大世界基尼斯中國之最。作品被作為禮物送給國外友人。天津市郵政局還發(fā)行了《王天慶麥秸藝術(shù)》個性化郵票一套。他本人也成為市文博學(xué)會民間收藏專業(yè)委員會委員，被評為高級工藝美術(shù)師。央視七套還播出了他的專題片。談及這些，淳樸憨厚的王天慶感慨地說：“我不是什么天才，我就是愛這鄉(xiāng)土氣息濃郁的谷草藝術(shù)品創(chuàng)作，我愛我祖輩生活的這塊土地�！比缃瘢跆鞈c正在嘗試用高粱稈、向日葵秸稈作畫，他信奉一句老話：“能受天磨真鐵漢，不遭人忌是庸才�！彼^續(xù)用心血汗水與谷草對話，賦予谷草新的生命，那是他一生最大的快樂。