基本內(nèi)容
蔡章獻生于臺灣臺北市的艋舺（今萬華市），因?qū)μ煳挠兴d趣，中等學(xué)校畢業(yè)后的1938年，他就任職于日治時代的臺北公會堂（今臺北中山堂）所附設(shè)的“天體觀測同好會”。該同好會的主要設(shè)備“四吋望遠鏡”，主要是由臺灣日日新報1937年所捐贈。該望遠鏡為1930年代臺灣少見的天體觀測設(shè)備，只略遜于當時臺灣總督府氣象局的臺北觀測所。
1941年，火星大接近于地球，于公會堂任職的蔡章獻以該四吋望遠鏡觀測到的結(jié)果，以日文寫成“小望遠鏡下之火星觀測”小品，投稿日本《南之星》雜志，并獲得刊載。同年9月21日他亦以折光鏡等設(shè)備觀察日全蝕，并手繪日全蝕日冕模樣。該手繪圖，也成為日本最著名天文雜志《天界》（東亞天文學(xué)會出版）的第246期封面。
不久，蔡章獻投入二戰(zhàn)，并被日本軍派駐中國戰(zhàn)場的安徽一帶參加戰(zhàn)斗。戰(zhàn)爭結(jié)束后，返鄉(xiāng)的蔡章獻回到臺北公會堂續(xù)任原職。1947年，公會堂改名為中山堂，天體觀測同好會則更名為臺北中山堂天文臺。
觀察人造衛(wèi)星
蔡章獻于天文第一次重大貢獻是于1952年1月18日發(fā)現(xiàn)麒麟座不規(guī)則新變星（BDI8o1642，065208C）。隨后，1957年10月4日，蘇俄發(fā)射第一顆人造衛(wèi)星。美國史密斯松寧天文臺(SmithsonianObservatory)呼吁全世界協(xié)助觀測蘇俄之人造衛(wèi)星，于是蔡章獻受美資助委托，于隔年于臺灣組織““中國”人造衛(wèi)星觀測委員會”，協(xié)助美國監(jiān)視蘇俄人造衛(wèi)星，同時并獲得美方資助12架2吋觀測鏡。
受此影響，天文觀察于臺灣受到重視，有鑒于臺北西門町鬧區(qū)附近的臺北中山堂，夜間光害嚴重不適合觀測工作，于是經(jīng)臺北市政府同意后，決定另覓新址以替代臺北中山堂天文臺。
創(chuàng)辦圓山天文臺
1959年，蔡章獻以技佐身分參加 圓山 天文臺的設(shè)計與建造，并于1969年升任為圓山天文臺臺長。位于臺北 劍潭山山腰，圓山 大飯店隔壁的該天文臺，一直到西元2000年才拆除。蔡章獻粗創(chuàng)天文臺臺后，不但將美方資助的12架先進觀測鏡移至圓山天文臺，并于擔任該臺長期間，陸續(xù)添購25厘米折光 赤道儀、15厘米折射式赤道儀望遠鏡。除此之外，他也在70年代以后，將圓山天文臺的天文觀察重點，從人造衛(wèi)星移至 太陽黑子行動。
除了觀察太陽黑子工作受到肯定外，蔡章獻也于1980年設(shè)立臺灣第一家天象館，積極推動民眾參與天象觀察。當時圓山天象館的參觀人數(shù)，一年可達數(shù)十萬人，為臺北新興的休閑場所。
Tsai的發(fā)現(xiàn)與命名
1978年12月30日，位于美國的哈佛天文臺發(fā)現(xiàn)第2240號 小行星，經(jīng)過一段時間確認無誤后，1980年該天文單位將這顆小行星取名為“蔡”（Tsai），以表揚蔡章獻的功能。蔡章獻不但是第一位獲得此殊榮的臺灣人，該小行星也是繼 祖沖之的1888號小行星、 一行禪師的1972號小行星）、 郭守敬的2012號行星之后的第四位以中文名字留名的小行星。
晚年生活
1991年，蔡章獻以68歲高齡退休，不過仍積極從事著作，演說與協(xié)助設(shè)立各地天文觀察處所。因此，在退休后仍陸續(xù)獲得日本東亞天文學(xué)會金質(zhì)獎?wù)拢腥A民國金鼎獎，中國天文學(xué)會（臺灣）名譽會員等眾多獎項。
除此，1990年代后，蔡章獻亦跨足幽浮研究，并于2005年率隊參加中國舉辦的世界UFO大會。
2009年2月3日，晚年居于養(yǎng)老院的蔡章獻因病逝世，享年87歲。
參考資料
臺北市立天文科學(xué)教育館
臺北市立天文科學(xué)教育館館史
臺北星空37期──《專題/臺北天文臺70年：我在天文臺的日子》
臺北星空44期──《蔡臺長，一路好走》
知名天文家蔡章獻病逝
臺灣天文推手蔡章獻走完星光燦爛的一生
天文先驅(qū)蔡章獻長掛夜空，中國時報
一個天文學(xué)者的飛碟觀(上)，原載于《飛碟探索》第8期
一個天文學(xué)者的飛碟觀(下)，原載于《飛碟探索》第8期
