陳頊出于南朝梁 中大通二年（530年）七月初六日。陳頊年少時(shí)寬厚大度，富于才略。成年后，容貌俊美，身高八尺三寸，手垂過膝。有勇力，擅長騎射。陳武帝陳霸先在平 侯景之亂時(shí)鎮(zhèn)守 京口， 梁元帝征召陳武帝子侄入侍，陳頊?zhǔn)荜愇涞壑�遣赴江陵，�?jīng)多次升遷，任為直閣將軍、中書侍郎。

承圣三年（554年），江陵陷落，陳頊被遷到關(guān)右。 永定元年（557年），遙授襲封為始興郡王，食邑二千戶。永定三年（559年），其兄陳文帝 陳蒨即位，改封為安成王。 天嘉三年（562年），從北周回國，授侍中、中書監(jiān)、中衛(wèi)將軍，置佐史。不久授使持節(jié)，都督揚(yáng)、南徐、東揚(yáng)、南豫、北江五州諸軍事，揚(yáng)州刺史，進(jìn)號(hào)驃騎將軍。天嘉四年（563年），加開府儀同三司。天嘉六年（565年），遷任司空。 天康元年（566年），再加封尚書令。

天康元年（566年），陳文帝去世，其子 陳伯宗即位，拜任陳頊為司徒，進(jìn)號(hào) 驃騎大將軍，總領(lǐng)尚書職，都督中外諸軍事，給予班劍三十人。 光大二年（568年）正月，因?yàn)橹蹲雨惒�宗年幼，陳頊進(jìn)一步攫取朝政權(quán)力。加封太傅，兼司徒。而且給予特別禮遇，可不解劍不脫履上殿，增加邑戶連同舊邑共三千戶。

光大二年（568年）十一月二十三日，陳頊以陳伯宗個(gè)性太軟弱，難以擔(dān)當(dāng)大任為由發(fā)動(dòng)政變，用太皇太后 章要兒（陳頊?zhǔn)尻愇涞?陳霸先的皇后）的名義下詔 廢黜陳伯宗，自立為帝，改年號(hào)為 太建。 改尊太皇太后章要兒為皇太后。立妃 柳敬言為皇后，世子 陳叔寶為皇太子。

太建五年（573年）三月，陳宣帝計(jì)劃討伐 北齊。眾大臣對(duì)此意見不一，只有 吳明徹堅(jiān)決支持。時(shí)陳宣帝意已決，又讓大臣們推選主帥。多數(shù)大臣認(rèn)為中權(quán)將軍 淳于量位高權(quán)重，應(yīng)為主帥。但尚書左仆射 徐陵卻認(rèn)為：“吳明徹的家鄉(xiāng)在淮左，知道當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗；而統(tǒng)軍、謀略的才能，當(dāng)今也沒有超過他的人�！倍脊偕袝� 裴忌也同意以吳明徹為帥。陳宣帝即命吳明徹都督征討諸軍事，并詔加侍中、賜女樂一部，與裴忌領(lǐng)兵十萬北擊北齊。吳明徹攻秦郡（治今南京六合），都督黃法氍攻歷陽（今安徽和縣）。

四月， 黃法氍部將復(fù)廣達(dá)于大峴（今安徽含山東北）擊破北齊軍，吳明徹部將程文季率敢死隊(duì)，拔掉州前水障木柵，進(jìn)圍秦州。北齊遣軍援救歷陽，為黃法氍所敗，又以尉破胡、長孫洪略援救秦州。吳明徹使猛將蕭摩訶擊斬北齊軍前隊(duì)善射者西域胡及大力者10余人，北齊軍大敗，斬獲不可勝計(jì)，尉破胡逃走，長孫洪略戰(zhàn)死。 北齊使 王琳赴壽陽（今安徽 壽縣）召興，以抵抗陳朝。

五月，黃法氍攻克歷陽，盡殺守城士兵后進(jìn)軍合肥，合肥望旗請(qǐng)降。秦州也投降了。因?yàn)榍乜な菂敲鲝氐墓枢l(xiāng)，所以宣帝下令讓他拜祠上墳，詔令準(zhǔn)備牛、羊、豬三牲，下令拜祠上墳，文武羽儀很盛大，鄉(xiāng)里都以此為榮。陳宣帝詔令派謁者蕭淳風(fēng)，去壽陽冊(cè)封吳明徹，在城南設(shè)壇，二十萬將士列旗擊鼓操戈披甲，吳明徹登壇接受冊(cè)封，禮儀完畢后退下，將士們無不歡呼雀躍。

太建九年（577年）十月，陳宣帝聽聞北周滅 北齊，即乘機(jī)爭奪 淮北地區(qū)，于是詔令吳明徹進(jìn)軍北伐，命令他的大兒子戎昭將軍、員外散騎侍郎吳惠覺兼理州中事務(wù)。吳明徹的部隊(duì)抵達(dá)呂梁，北周的徐州總管梁士彥率軍抵抗交戰(zhàn)，不久吳明徹走投無路，于是被擒。不久因?yàn)閼n憤加重病情，死于長安，時(shí)年六十七歲。

太建十四年正月初五日（582年2月12日），陳頊病重。正月初十日（2月17日），陳頊在宣福殿去世，終年五十三歲 ，遺照讓皇太子 陳叔寶繼位。二月十七日，上謚號(hào)為孝宣皇帝，廟號(hào)高宗。二月十九日，葬于顯寧陵 （在今江蘇南京郊區(qū)）。

陳頊在位期間，興修水利，開墾荒地，鼓勵(lì)農(nóng)民生產(chǎn)，社會(huì)經(jīng)濟(jì)得到了一定的恢復(fù)與發(fā)展。 太建五年（573年），派大將 吳明徹乘 北齊大亂之機(jī)北伐，攻占了 呂梁（今江蘇徐州附近）和壽陽 ，一度占有淮、泗之地，但最后被北周奪走�？偟膩碚f，陳頊在位期間，國家比較安定，政治也較為清明。

江總：“我后丕承，思弘祖業(yè)，蒞政恭己，臨朝凝默，煥爛九功，葳蕤七德，憲章昭著，威靈允塞�！�

虞世南：“宣帝度量宏廣，推心待物，可謂寬仁之主焉。”

姚思廉《 陳書》：①“高宗器度弘厚，亦有人君之量焉。世祖知冢嗣仁弱，弗可傳于寶位，高宗地居 姬旦，世祖情存太伯，及乎弗悆，大事咸委焉。至于纂業(yè)，萬機(jī)平理，命將出師，克淮南之地，開拓土宇，靜謐封疆。享國十馀年，志大意逸，呂梁覆軍，大喪師徒矣。江左削弱，抑此之由。嗚呼！蓋德不逮文，智不及武，雖得失自我，無御敵之略焉�！� ；②“少寬大，多智略。及長，美容儀，身長八尺三寸，手垂過膝。有勇力，善騎射�！�

李延壽《 南史》：“陳宣帝器度弘厚，有人君之量。文帝知冢嗣仁弱，早存太伯之心，及乎弗悆，咸已委托矣。至于纘業(yè)之后，拓土開疆，蓋德不逮文，智不及武，志大不已，晚致呂梁之?dāng)�，江左日蹙，抑此之由也�！?

真龍之身

陳頊在擔(dān)任直閣將軍、 中書侍郎時(shí)，有馬軍統(tǒng)領(lǐng) 李總與陳頊為舊交，常常一道游玩共處。陳頊曾在夜里喝醉了酒，未滅燈而入睡，李總正好出去了，不一會(huì)回來，便見到陳頊之身體乃是一條大龍，李總當(dāng)下驚恐無比，拔腿就跑，躲到別屋去了。

祖父： 陳文贊，追尊景皇帝

父親：始興昭烈王 陳道譚

叔叔：陳武帝 陳霸先、南康忠壯王 陳休先

哥哥：陳文帝 陳蒨

皇后 柳敬言，生陳后主陳叔寶

錢貴妃，生河?xùn)|王陳叔獻(xiàn)

彭貴人，生始興王陳叔陵

曹淑華，生豫章王陳叔英

何淑儀，生長沙王陳叔堅(jiān)、宜都王陳叔明

魏昭容，生建安王陳叔卿

袁昭容，生晉熙王陳叔文、義陽王陳叔達(dá)、新會(huì)王陳叔坦

劉昭儀，生新蔡王陳叔齊

王修華，生武昌王陳叔虞

韋修容，生湘東王陳叔平

申婕妤，生南安王陳叔儉、南郡王陳叔澄、岳山王陳叔韶、太原王陳叔匡

王姬，生淮南王陳叔彪、巴山王陳叔雄

吳姬，生始興王陳叔重

徐姬，生尋陽王陳叔儼

淳于姬，生岳陽王陳叔慎

施姬，生臨賀王陳叔敖、沅陵王陳叔興

曾姬，生陽山王陳叔宣

楊姬，生西陽王陳叔穆

袁姬，生新興王陳叔純

吳姬，生巴東王陳叔謨

劉姬，生臨江王陳叔顯

秦姬，生新寧王陳叔隆、新昌王陳叔榮

兒子

長子：陳后主 陳叔寶，母柳皇后柳敬言

次子：始興王 陳叔陵，母彭貴人

三子：豫章王 陳叔英，母曹淑華

四子：長沙王 陳叔堅(jiān)，母何淑儀

五子：建安王 陳叔卿，母魏昭容

六子：宜都王 陳叔明，母何淑儀

七子：早卒

八子：早卒

九子：河?xùn)|王 陳叔獻(xiàn)，母錢貴妃

十子：早卒

十一子：新蔡王 陳叔齊，母劉昭儀

十二子：晉熙王 陳叔文，母袁昭容

十三子：淮南王 陳叔彪，母王姬

十四子：始興王 陳叔重，母吳姬

十五子：尋陽王 陳叔儼，母徐姬

十六子：岳陽王 陳叔慎，母淳于姬

十七子：義陽王 陳叔達(dá)，母袁昭容

十八子：巴山王 陳叔雄，母王姬

十九子：武昌王 陳叔虞，母王修華

二十子：湘東王 陳叔平，母韋修容

二十一子：臨賀王 陳叔敖，母施姬

二十二子：陽山王 陳叔宣，母曾姬

二十三子：西陽王 陳叔穆，母楊姬

二十四子：南安王 陳叔儉，母申婕妤

二十五子：南郡王 陳叔澄，母申婕妤

二十六子：沅陵王 陳叔興，母施姬

二十七子：岳山王 陳叔韶，母申婕妤

二十八子：新興王 陳叔純，母袁姬

二十九子：巴東王 陳叔謨，母吳姬（與始興王陳叔重母吳姬非一人）

三十子：臨江王 陳叔顯，母劉姬

三十一子：新會(huì)王 陳叔坦，母袁昭容

三十二子：新寧王 陳叔隆，母秦姬

三十三子：新昌王 陳叔榮，母秦姬

三十四子：太原王 陳叔匡，母申婕妤

陳叔叡，并未及封

陳叔忠，并未及封

陳叔弘，并未及封

陳叔毅，并未及封

陳叔訓(xùn)，并未及封

陳叔武，并未及封陳叔處，并未及封

陳叔封，并未及封

女兒

齊熙公主陳凈玲，第十三女，下嫁沈叔安。

寧遠(yuǎn)公主（ 宣華夫人），母施姬， 隋文帝嬪妃。南宋《 嘉泰吳興志》稱其為第十四女。

某女，陳叔寶妹，陳滅亡后，被賜予 賀若弼為妾。

臨川長公主，母曾美人，第二十四女。隋文帝的弘政夫人，見于《嘉泰吳興志》，亦不確定與寧遠(yuǎn)公主是否為同一人。

武成公主，母吳妃（吳太妃），見于《嘉泰吳興志》。

樂昌公主，正史無載，見于《本事詩》和《兩京新記》。下嫁 徐德言， 破鏡重圓故事的主人翁。

《陳書·卷五·本紀(jì)第五》

《南史·卷十·陳本紀(jì)下第十》