姬釗繼位時，召公、畢公為他舉行了隆重的登基儀式。召公、畢公還率領(lǐng)諸侯，陪姬釗來到祖廟，把文王、武王創(chuàng)業(yè)的艱辛告訴康王，又作了一篇文章，告誡姬釗 要節(jié)儉寡欲，勤理國事，守住祖先的基業(yè)。

　　姬釗在位時，不斷攻伐鬼方（今陜西省西北部）和東南各地，掠奪奴隸和土地，分賞給諸侯、大夫。在一次大戰(zhàn)中，周軍俘虜了犬戎兵士13000多人，為了慶祝勝利，姬釗賞給參戰(zhàn)的貴族孟以1700多俘虜，作為奴隸使用，并將此事用文字鑄在鼎上，這只重500多斤的鼎在清朝中期被發(fā)掘出來，至今還陳列在北京的中國歷史博物館里。

　　姬釗在位期間，國力強盛，天下統(tǒng)一，經(jīng)濟、文化繁榮，社會安定，史書載，“成康之際，天下安寧，刑錯四十余年不用”。姬釗死后的廟號為康王。后世將這段時期和成王末年的統(tǒng)治譽為“成康之治”。

　　夏商周斷代工程考證把康王在位時間定為前1020年至前996年，在位25年�！犊脊拧冯s志2007年3月發(fā)表了朱鳳瀚的文章《堯公簋與唐伯侯于晉》，介紹了香港地區(qū)私人收藏的西周青銅器堯公簋，其銘文有“唐伯侯于晉唯王廿又八祀”的內(nèi)容。據(jù)陳久金說，夏商周斷代工程專家組就此專門召開會議，認定此“廿又八祀”也就是以28年來紀年的王為周康王，以此器作為周康王在位超過28年的證據(jù)。

　　春秋時代的公元前538年，楚國的大夫椒舉向追求霸業(yè)的楚靈王提到歷史上夏啟王、商湯王、周武王、周成王、周康王、周穆王、齊桓公和晉文公這“六王二公”之功業(yè)。椒舉提到周康王有“酆宮之朝”的功業(yè)，楊伯峻指出酆宮為周文王廟，在今陜西省戶縣東五里。（齊國第二代君主齊丁公、衛(wèi)國第二代君主衛(wèi)康伯、晉國第二代君主晉侯燮和周公旦之子魯公伯禽共事周康王。周康王分四位諸侯以珍寶之器。而同事周康王的楚君熊繹卻無分。春秋時代的公元前530年，楚靈王仍忿然提起此事。）

　　與其父周成王類似，姬釗在即位前并沒顯示出過人的能力和資質(zhì)。為此，周成王自然有些擔(dān)心他不能繼承大業(yè)，更怕兒子會成為一個碌碌無為的昏君而把祖宗打下來的江山敗在手里。他想到自己雖然資質(zhì)平平，但由于有了周公的盡力輔佐，國家還是治理井井有條，取得令人滿意的政績。因此，周成王自然想到要給兒子安排周公式的人物來輔佐他。思前想后，他心中已經(jīng)有了不二人選，那就是召公和畢公。正是這兩個人和周公同心協(xié)力，共同輔佐自己，才有了現(xiàn)在這個大好局面，讓他們來輔佐自己的兒子，周成王自然是很放心了。其實，姬釗這個人能力不錯，很有作為，只是沒有顯露出來而已，或者是他的父親周成王沒有發(fā)現(xiàn)也有可能。

　　于是周成王臨終前，便要求召公、畢公輔佐姬釗，并將召公、畢公等大臣召到床前，立下遺囑。在遺囑中，周成王要求大臣們根據(jù)遺囑的精神輔佐、約束周康王嚴格恪守周文王、周武王的遺訓(xùn)，使他能夠制定切實可行的治國方略并認真推行，能夠制定嚴密的法律法令并真正實行而不違背，總之就是希望周康王在眾大臣的幫助下，克服困難、渡過難關(guān)，使周王朝強盛起來，使周康王成為一代明君，而不至于碌碌無為而成為昏君。

　　應(yīng)該說，周成王的遺囑還是有一定的作用的。但更為重要的是周康王是一位有作為的君主，周成王在選擇接班人方面算是選對了。周康王登基時，召公、畢公為他舉行了隆重的登基儀式。在登基儀式上，召公宣讀了周成王的遺囑，還將周康王帶到祖廟，向他講述文王、武王創(chuàng)業(yè)的艱辛，要求周康王牢記文王、武王、成王的遺訓(xùn)，嚴格要求自己，勤謹治國，將祖宗基業(yè)發(fā)揚光大。

　　周康王作了《康王之誥》，除了用大量篇幅來敘述登基事項，更有不少關(guān)于加強法律法規(guī)和治理整頓軍隊等治國政策。登基伊始，周康王就已經(jīng)制訂出一套比較合理的計劃。 之后在他在位的十六年間，他一直孜孜不倦地按著既定的方針政策履行著他的治國安邦的理念。由于周文王、周武王在位期間， 周朝就已經(jīng)比較強盛，后來再經(jīng)過周公、周成王的努力，周朝國力進一步得到發(fā)展。周康王即位后，繼續(xù)推行周成王在位期間所實行的國策，再接再厲，使經(jīng)濟得到更大的發(fā)展，國庫豐裕，人民安居樂業(yè)，社會安定團結(jié)，到處呈現(xiàn)一派升平盛世的景象。生活好了，犯罪案件也少了，可以說是路不拾遺、夜不閉戶，司馬遷甚至在他的《史記·周本紀》中說成王末年和周康王統(tǒng)治期間，天下安寧，刑措四十多年不用。雖然有所夸大，但由此也可以看出周康王治國的成功。所有這些，跟周康王的努力是分不開的。

　　軍隊經(jīng)過一番行之有效的治理整頓，戰(zhàn)斗力也大大提高。當時的鬼方是北方游牧族，他們長期在馬上游牧，騎術(shù)精湛，機動性極強，由這些牧民所組成的騎兵戰(zhàn)斗力就特別強。于是這些游牧族就經(jīng)常侵擾中原地區(qū)，搶掠財物，殺人放火，給邊境帶來極大的隱患。周成王期間周軍忙于鎮(zhèn)壓東方的武庚和管叔、蔡叔的武裝叛亂，從而放松了對西北方的控制，結(jié)果鬼方乘機對周軍兵力相對薄弱的西北邊境發(fā)動經(jīng)常性的侵擾，給周朝帶來極大的損失和威脅。為了使國家長治久安，周康王果斷做出了發(fā)動征伐鬼方戰(zhàn)爭的決定。這次決定是經(jīng)過一番謹慎的考量和充分的準備的。一方面國內(nèi)政治穩(wěn)定，經(jīng)濟繁榮，綜合國力不斷上升，另一方面，軍隊經(jīng)過治理整頓，戰(zhàn)斗力大大提高，發(fā)動這樣一場戰(zhàn)爭已經(jīng)是勝券在握了。于是，周康王命得力將領(lǐng)率領(lǐng)大軍進攻鬼方。鬼方之戰(zhàn) 姬釗取自明代王圻輯，萬歷刻《三才圖會》。　周康王二十五年(約公元前11世紀)，周軍進攻鬼方(今陜西西北部、山西北部和內(nèi)蒙古西部)的一次作戰(zhàn)。鬼方是古代北方游牧族之一，經(jīng)常侵擾中原地區(qū)。周初，武王滅商后曾將其放逐至涇、洛(今陜西涇河、洛河)以北，令其按時入貢。后因周軍鎮(zhèn)壓東方管叔、蔡叔和武庚的叛亂，進攻東部的準夷等而放松了對西北方的控制，鬼方部落乘機從岐周(今陜西岐山)以西和隴(今陜西干陽、隴縣)之間，經(jīng)常對西周西北邊境侵擾，威脅周都鎬京(今陜西西安西)。二十五年，為了消除邊患，周康王命盂率領(lǐng)大軍進攻鬼方。鬼方亦調(diào)兵迎戰(zhàn)。經(jīng)兩次大規(guī)模作戰(zhàn)，周軍斬殺鬼方4800多人，俘獲其4名首領(lǐng)及以下1.3萬多人，還繳獲了很多車馬和大量牛羊。周軍將鬼方又驅(qū)逐至遠離鎬京的汫隴和岐周以西。周西北邊境暫安。下安寧，舊史家夸稱當時“刑錯四十余年不用”。 經(jīng)過兩次大規(guī)模的作戰(zhàn)，戰(zhàn)斗力已經(jīng)大大增強的周軍取得決定性的勝利，殲滅敵人四千八百多人，俘獲一萬三千多人，并繳獲大量車馬和牛羊等戰(zhàn)利品，使邊境在很長的一段時間內(nèi)得到安定。這樣，周朝在周康王的統(tǒng)治下，經(jīng)濟、文化繁榮，社會安定，國家統(tǒng)一，國力強盛，成為周朝的盛世。后世便將周成王末年和周康王在位的這一段時間，譽稱為“成康之治”。公元前996年，周康王去世，其子 周昭王姬瑕即位，周王室開始走向衰微。

西周時期的毛公鼎、大盂鼎和大克鼎，器型雄渾厚重，銘文字數(shù)眾多，堪稱青銅器中的重器。因為三者都出土于晚清時期，故并稱晚清“海內(nèi)三寶”，聞名于世。其中，大盂鼎是迄今所見西周最大的青銅鼎，現(xiàn)在就收藏于中國國家博物館。

大盂鼎在清朝道光初年，出土于西周的發(fā)源地、著名的青銅器之鄉(xiāng)——陜西岐山縣。

要破解青銅鼎的身世，一般要從鼎上的銘文入手。商周青銅器上的銘文內(nèi)容，大都是當時祀典、賜命、詔書、征戰(zhàn)、圍獵、盟約等活動或事件的記錄，反映當時社會生活的風(fēng)貌。

大盂鼎腹內(nèi)側(cè)鑄有19行銘文，共291個字，銘記了周康王二十三年九月冊命貴族盂的史實。其文雄壯凝練、圓潤遒勁, 用筆方圓兼?zhèn)�，字體端莊美觀，布局質(zhì)樸平實，通篇銘文氣韻生動，疏密得當，讓人嘆為觀止，堪稱西周早期的金文書法杰作。

極高的藝術(shù)價值和歷史價值，給大盂鼎帶來了無數(shù)曲折的故事。它自出土之日起，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，風(fēng)波不斷。

清朝同治七年，著名的金石收藏家潘祖蔭從時任陜甘總督的左宗棠手中得到了大盂鼎。潘祖蔭對金文頗有研究，得到大盂鼎后，很快弄清了大盂鼎腹內(nèi)銘文的內(nèi)容，并認定這件鑄造于西周康王時代的禮器是無價之寶。鑒于寶鼎銘文中提到了西周貴族“盂”，所以，潘祖蔭就將這件寶鼎定名為大盂鼎，這個名字一直沿用至今。

除了大盂鼎，另一件青銅重器大克鼎也是潘祖蔭的珍藏。潘祖蔭病故后，其弟潘祖年將二鼎運回故鄉(xiāng)蘇州，作為傳家之寶，謹守護持，絕不示人。

1937年抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)，蘇州淪陷。潘家后人將二鼎深埋保存。后潘氏全家避難到上海，直到戰(zhàn)亂結(jié)束，二鼎得以安渡劫難。

1949年10月，新中國成立了。大盂鼎的第八位主人、潘祖蔭的孫媳潘達于也已經(jīng)年過半百，她深知單憑她一家，實在無力保護這兩只無價的寶鼎。1951年，潘達于給華東文化部寫信，表達了捐鼎的決心。1952年上海博物館開館，大盂鼎與大克鼎便陳列在館內(nèi)。

1959年，國慶十周年之際，大盂鼎從上海來到北京，入藏中國國家博物館。

2004年3月14日，是潘達于老人的百歲壽辰。為了感謝這位為國捐寶的老人，上海博物館請回了大盂鼎，并舉辦了“百歲壽星潘達于捐贈大盂鼎大克鼎回顧特展”。

如今，歷經(jīng)風(fēng)雨的大盂鼎靜靜地佇立在國家博物館的展廳內(nèi)，周身散發(fā)出一種洗練、凝重的大氣之美，充分體現(xiàn)出西周王朝的鼎盛之勢。大盂鼎內(nèi)的銘文是研究周代分封制和周王與臣屬關(guān)系的重要史料，一向為史學(xué)專家所重視。