在古代，一個好的名聲是十分重要的。它所取得社會效益也是極大的。秦始皇在處置嫪毐一事上十分震怒。
　　茅焦在上諫中說：“陛下車裂假父，有嫉□之心；囊撲兩弟，有不慈之名；遷母咸陽，有不孝之行；蒺藜諫士，有桀紂之治。天下聞之，盡瓦解，無向秦者。”
　　茅焦以入情入理的分析，和巨大的后果勸諫成功。于是，秦始皇迎太后歸咸陽。

       史載“始皇取毐四支車裂之，取兩弟撲殺之，取太后遷之咸陽宮。下令曰：u2018以太后事諫者，戮而殺之，蒺藜其脊。u2019諫而死者二十七人�！痹谶@樣的一種情況下，茅焦沒有退縮，做了第二十八個諫者，不過，他的下場不象前面那二十七個。

　

不同記載

　　《戰(zhàn)國策·秦策四》

　　秦王欲見頓弱，頓弱曰：“臣之義不參拜。王能使臣無拜，即可矣；不，即不見也。”秦王許之。于是頓子曰：“天下有有其實而無其名者，有無其實而有其名者，有無其名又無其實者，王知之乎？”王曰：“弗知�！鳖D子曰：“有其實而無其名者，商人是也。無把銚推耨之勞，而有積粟之實，此有其實而無其名者也。無其實而有其名者，農(nóng)夫是也。解凍而耕，暴背面耨，無積粟之實，此無其實而有其名者也。無其名又無其實者，王乃是也！已立為萬乘，無孝之名，以千里養(yǎng)，無孝之實�！鼻赝蹉Ｈ欢�怒。頓弱曰：“山東戰(zhàn)國有六，威不掩于山東而掩于母，臣竊為大王不取也。”秦王曰：“山東之建國可兼與？”頓子曰：“韓，天下之咽喉；魏，天下之胸腹。王資臣萬金而游，聽之韓、魏，入其社稷之臣于秦，即韓、魏從，韓、魏從而天下可圖也。”秦王曰：“寡人之國貧，恐不能給也。”頓子曰：“天下未嘗無事也，非從即橫也。橫成則秦帝，從成則楚王。秦帝，即以天下恭養(yǎng)；楚王，即王雖有萬金，弗得私也�！�

　　秦王曰：“善”。乃資萬金，使東游韓、魏，入其將相；北游燕、趙，而殺李牧。齊王入朝，四國畢從，頓子說也。

　　《東周列國志》

　　相繼而諫者不止，秦王輒戮之，陳尸闕下，前后凡誅殺二十七人，尸積成堆。時齊王建來朝于秦，趙悼襄王亦至，相與置酒咸陽宮甚歡，及見闕下死尸，問其故，莫不嘆息私議秦王之不孝也。時有滄州人茅焦，適游咸陽，寓旅店，同舍偶言及此事，焦憤然曰：“子而囚母，天地反覆矣�！笔怪魅司邷�水：“吾將沐浴，明早叩閽入諫秦王�！蓖�舍笑曰：“彼二十七人者，皆王平日親信之臣，尚且言而不聽，死不旋踵，豈少汝一布衣耶？”茅焦曰：“諫者自二十七人而止，則秦王遂不聽矣；若二十七人而不止，王之聽不聽，未可知也。”同舍皆笑其愚。次早五鼓，向主人索飯飽食。主人牽衣止之，茅焦絕衣而去。同寓者度其必死，相與剖分其衣囊。

　　茅焦來至闕下，伏尸大呼曰：“臣齊客茅焦，愿上諫大王！”秦王使內(nèi)侍出問曰：“客所諫者何事？得無涉王太后語耶？”茅焦曰：“臣正為此而來�！眱�(nèi)侍還報曰：“客果為太后事來諫也�！鼻赝踉唬骸叭昕芍戈I下積尸告之�！眱�(nèi)侍謂茅焦曰：“客不見闕下死人累累耶？何不畏死若是！”茅焦曰：“臣聞天有二十八宿，降生于地，則為正人。今死者已有二十七人矣，尚缺其一，臣所以來者，欲滿其數(shù)耳。古圣賢誰人不死，臣又何畏哉？”內(nèi)侍復(fù)還報。秦王大怒曰：“狂夫故犯吾禁！”顧左右：“炊鑊湯于庭，當生煮之。彼安得全尸闕下，為二十七人滿數(shù)乎？”于是秦王按劍而坐，龍眉倒豎，口中沫出，怒氣勃勃不可遏，連呼：“召狂夫來就烹！”內(nèi)侍往召茅焦，茅焦故意踽踽作細步，不肯急趨。內(nèi)侍促之速行，茅焦曰：“我見王即死矣！緩吾須臾何害？”內(nèi)侍憐之，乃扶掖而前。

　　茅焦至階下，再拜叩頭奏曰：“臣聞之：u2018有生者不諱其死，有國者不諱其亡；諱亡者不可以得存，諱死者不可以得生。u2019夫死生存亡之計，明主之所究心也。不審大王欲聞之否？”秦王色稍降，問曰：“汝有何計，可試言之？”茅焦對曰：“夫忠臣不進阿順之言，明主不蹈狂悖之行。主有悖行而臣不言，是臣負其君也；臣有忠言而君不聽，是君負其臣也。大王有逆天之悖行，而大王不自知，微臣有逆耳之忠言，而大王又不欲聞，臣恐秦國從此危矣。”秦王悚然良久，色愈降，乃曰：“子所言何事？寡人愿聞之�！泵┙乖唬骸按笸踅袢詹灰蕴煜聻槭潞�？”秦王曰：“然�！泵┙乖唬骸敖裉煜轮�所以尊秦者，非獨威力使然；亦以大王為天下之雄主，忠臣烈士，畢集秦庭故也�！苯翊笸踯嚵鸭俑�，有不仁之心；囊撲兩弟，有不友之名；遷母于椷陽宮，有不孝之行；誅戮諫士，陳尸闕下，有桀紂之治。夫以天下為事，而所行如此，何以服天下乎？昔舜事嚚母盡道，升庸為帝；桀殺龍逢，紂戮比干，天下叛之。臣自知必死，第恐臣死之后，更無有繼二十八人之后，而復(fù)以言進者。怨謗日騰，忠謀結(jié)舌，中外離心，諸侯將叛，惜哉，秦之帝業(yè)垂成，而敗之自大王也。臣言已畢，請就烹！”乃起立解衣趨鑊，秦王急走下殿，左手扶住茅焦，右手麾左右曰：“去湯鑊！”茅焦曰：“大王已懸榜拒諫，不烹臣，無以立信�！鼻赝鯊�(fù)命左右收起榜文。又命內(nèi)侍與茅焦穿衣，延之坐，謝曰：“前諫者，但數(shù)寡人之罪，未嘗明悉存亡之計。天使先生開寡人之茅塞，寡人敢不敬聽！”茅焦再拜進曰：“大王既俯聽臣言，請速備駕，往迎太后；闕下死尸，皆忠臣骨血，乞賜收葬！”秦王即命司里，收取二十七人之尸，各具棺槨，同葬于龍首山，表曰會忠墓。是日秦王親自發(fā)駕，往迎太后，即令茅焦御車，望雍州進發(fā)。南屏先生讀史詩云：

　　二十七人尸累累，解衣趨鑊有茅焦。

　　命中不死終須活，落得忠名萬古標。

　　戰(zhàn)國后期，秦始皇的父親子楚作為秦國王孫被迫在趙國做人質(zhì)，政治上不得意，生活上也陷于窘境。商人呂不韋決心投資秦王孫，做成一筆一本萬利的政治大買賣。他用金錢開道，利用秦國內(nèi)部的矛盾，縱橫捭闔，使得連歸國希望都十分渺茫的子楚竟然被立為王位繼承人。據(jù)說，為了進一步籠絡(luò)住子楚，呂不韋把自己已經(jīng)懷孕的心愛的小妾也贈送給他，這便是秦始皇的母親趙姬。

　　子楚當上秦國君王后，不忘舊恩，任命呂不韋為相邦，趙姬則成為王后。子楚短命，僅做了3年秦王就去世。公元前246年，13歲的秦王政即位，年輕的趙姬成為王太后。趙姬年輕貌美，與呂不韋經(jīng)常私下溝通。精明的呂不韋看到秦始皇一天天長大，心存顧忌，便把嫪毐裝扮成宦官推薦給太后，想自己全身而退。嫪毐與太后終日廝混，結(jié)果接連為秦始皇生了兩個小弟弟，并打算等到秦王政死后，用這兩個小孩為秦王。

　　在太后的不斷關(guān)照下，嫪毐獲得了一路晉升，被封為長信侯，家里的奴仆有數(shù)千人，食客千余人，又以河西太原郡作為嫪毐的封國，至于其他的獎賞更是不計其數(shù)�？上�，機關(guān)算盡太聰明，反誤了卿卿性命。公元前238年，秦始皇親政，立即有人向他舉報太后和嫪毐的不法之事。在秦始皇著手調(diào)查時，嫪毐先發(fā)制人，竊取玉璽，調(diào)動地方軍隊以及他的家人欲攻占秦王居住的宮殿。秦始皇果斷平叛，當場殺死數(shù)百人，后將嫪毐車裂并誅滅其家族，將自己的同母異父的兩個弟弟也殺死。而對于自己的母親，秦始皇不能處分，只好將她貶入咸陽宮，軟禁起來�？墒牵�幽禁母親，畢竟是件大逆不道的事情，許多大臣為此紛紛發(fā)表意見，都遭到了他的嚴厲處罰。秦王下令說：“日后有敢再來說太后的事情的，先用蒺藜責打，然后殺掉�！睘榇�，有27位進諫者遭到殘酷的殺戮。

　�。ò矗�以下內(nèi)容與《戰(zhàn)國策·秦王欲見頓弱》所敘一致。只不過主角頓弱被換成了茅焦�！妒酚洝穭t無載。）

　　看到秦始皇殺掉那么多的人，一時間，沒有人再敢進諫。這時，在秦國為客卿的茅焦挺身而出，他感慨地說：“兒子囚禁母親，天地翻覆。哪里有這種道理？”

　　他自報家門說：“我是齊國人茅焦，是因為太后的事情來勸說大王的�！边@一次，茅焦很幸運，接到求見的報告，秦始皇沒有立即處決他，而是派使者提醒說：“你難道沒有見到那些因為來說太后的事兒被殺掉的人的尸體嗎？”茅焦回答：“我正是為此事而來。我聽說天上有二十八星宿，如今已經(jīng)有二十七個了，我來就是要湊夠二十八之數(shù)。我不怕死!”那些和茅焦一起居住的人聽說茅焦去諫止秦王，都認為他必死無疑，大家合伙把他的行李私自瓜分，各自逃亡了。聽到使者的回報，秦王政火冒三丈，大怒道:“這小子是故意來違背我的命令的，趕快準備一口大鍋，我要煮了他。”說完，按劍端坐，氣勢洶洶，召見茅焦。

　　茅焦故意緩慢地進殿以減弱秦王的怒氣。使者催促他快點，茅焦說：“我到了那里就要被處死了，您就不能讓我慢點嗎？”連使者都感到非常悲哀。茅焦來到秦始皇面前，不慌不忙地行過禮，對秦王說：“我聽說，長壽的人不忌諱談?wù)撍劳�，國君不忌諱研究國家滅亡。人的壽命不會因為忌諱死亡而長久，國家不會因為忌諱亡國而保存。人的生死，國家的存亡，都是開明的君主最希望研究的，不知道大王是否愿意聽？”聽到這里，秦王的怒氣稍稍緩解，問：“此話怎講？”茅焦說：“忠臣不講阿諛奉承的話，明君不做違背世俗的事。現(xiàn)在，大王有極其荒唐的作為，我如果不對大王講明白，就是辜負了大王�！鼻赝跬ｎD了一會，說：“你要講什么？說來聽聽�！泵┙拐f：“天下之所以尊敬秦國，也不僅僅因為秦國的力量強大，還因為大王是英明的君主，深得人心�，F(xiàn)在，大王車裂你的假父，是為不仁；殺死你的兩個弟弟，是為不友；將母親軟禁在外，是為不孝；殺害進獻忠言的大臣，是夏桀、商紂的作為。如此的品德，如何讓天下人信服呢？天下人聽說之后，就不會再心向秦國了。我實在是為秦國擔憂，為大王擔心啊�！闭f完之后，茅焦解開衣服，走出大殿，伏在殿下等待受刑。秦王政聽了茅焦這番話之后，深為震動，知道自己的行為對收買人心、統(tǒng)一天下大業(yè)不利，于是，他親自走下大殿，扶起茅焦，說：“赦你無罪！先生請起，穿上衣服。我愿意聽從先生的教誨�！泵┙惯M一步勸諫說:“以前來勸諫大王的，都是些忠臣，希望大王厚葬他們，別寒了天下忠臣的心。秦國正圖一統(tǒng)天下，大王更不能有遷徙母后的惡名�！鼻赝跽f：“以前的人，都是來指責我的。沒有一個講明事關(guān)天下統(tǒng)一的道理。先生的話使我茅塞頓開，哪里有不聽的道理？”于是，秦王采納了茅焦的建議，厚葬被殺死的人，又親自率領(lǐng)車隊，前往雍地把太后接回咸陽，母子關(guān)系得以恢復(fù)。

　　返回都城咸陽的太后極為高興，設(shè)酒宴款待茅焦，席間對茅焦贊賞有加，她一迭聲地稱贊說:“先生是天下最正直的大臣。在危急時刻，先生轉(zhuǎn)敗為勝，安定秦國的江山社稷，使我們母子重新相會，這都是茅君的功勞��！”

　　后來，茅焦受到秦始皇的尊敬，被立為太傅，尊為上卿。