布羅卡于1849年獲巴黎大學(xué)醫(yī)學(xué)學(xué)位，進(jìn)入巴黎近郊一所醫(yī)院，并稱為當(dāng)時(shí)著名的外科醫(yī)生。后專(zhuān)攻腦外科。他第一個(gè)做環(huán)鉆（開(kāi)顱）以治療腦膿腫。1861年他通過(guò)尸檢證明大腦某一點(diǎn)（左前葉第三回）受損即喪失語(yǔ)言能力，這是第一次明確證明某一特定能力與大腦某一特定控制點(diǎn)之間有聯(lián)系。其后二十年間，大腦大部分的圖象都已繪制出來(lái)，并逐步找出其與身體各部的關(guān)系。以前加耳的卓見(jiàn)曾被引向顱相學(xué)的歧途，至此納入正軌。

　　如今以布羅卡命名的解剖部位、癥狀群以及公式不少。如腦部的布羅卡氏區(qū)、布羅卡氏間隙、布羅卡氏底角、布羅卡氏帶，以及大陰唇內(nèi)側(cè)的布羅卡氏囊；癥狀群有布羅卡氏失語(yǔ)癥（即運(yùn)動(dòng)性失語(yǔ)癥）；測(cè)量方法有布羅卡氏顏面角，體質(zhì)人類(lèi)學(xué)用以計(jì)算頦部凹凸深度；以及廣為人知的估計(jì)成熟男性理想體重的布羅卡氏公式，即身長(zhǎng)減 100 厘米為理想體重公斤數(shù)。其中最為著名的是布羅卡氏區(qū)。

　　布羅卡氏區(qū)又稱布羅卡氏中樞、布羅卡氏回，即運(yùn)動(dòng)性言語(yǔ)中樞。位于主側(cè)大腦半球額下后部靠近島蓋處，即布魯?shù)侣��?44、45 區(qū)。在布羅卡的發(fā)現(xiàn)之前，P.弗盧朗學(xué)說(shuō)堅(jiān)持大腦的整體功能。布羅卡氏區(qū)損害導(dǎo)致運(yùn)動(dòng)性失語(yǔ)癥，由于有關(guān)肌肉共濟(jì)失調(diào)，不能將語(yǔ)言以口語(yǔ)方式表達(dá)出來(lái)。障礙程度輕重不等。輕者找到個(gè)合適的詞，重復(fù)使用有限的詞匯，句子簡(jiǎn)單，語(yǔ)法單調(diào)，表達(dá)中有較長(zhǎng)的停頓。重者言語(yǔ)功能喪失，能發(fā)音，但構(gòu)成不了詞句。

　　布羅卡氏區(qū)的發(fā)現(xiàn)相當(dāng)奇特。1831 年，在巴黎郊外的俾舍特耳瘋?cè)瞬≡簝?nèi)，來(lái)了一位 21 歲的男性患者。他沒(méi)有其他病癥，只是不能說(shuō)話。他住在俾舍特耳院內(nèi)，總共 30 年，到了 1861 年 4 月 12 日，因患病而就診于外科醫(yī)生布羅卡。布羅卡細(xì)心地在患者身上作了 5 天檢查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)他的喉頭肌肉和發(fā)音器官都不足以阻礙其正常的語(yǔ)言運(yùn)動(dòng)，也沒(méi)有其他癱瘓的癥候可以妨礙發(fā)音，而且患者還很聰明，他能借助符號(hào)來(lái)進(jìn)行交際，其他方面也都顯得正常，不至于不能說(shuō)話。患者死于 4 月 17 日，布羅卡當(dāng)天就進(jìn)行了尸體解剖，他發(fā)現(xiàn)在大腦左半球的第三個(gè)前額溝回有一內(nèi)傷。因此布羅卡將其腦保存于酒精之內(nèi)，并向法蘭西人類(lèi)學(xué)學(xué)會(huì)描述了他的發(fā)現(xiàn)。他為此寫(xiě)出了轟動(dòng)科學(xué)界的論文——《人是用左腦說(shuō)話》。對(duì)失語(yǔ)癥的研究使人類(lèi)終于認(rèn)識(shí)到了左腦和右腦。

　　布羅卡氏區(qū)的發(fā)現(xiàn)是對(duì)弗盧朗的大腦功能整體學(xué)的第一次真正的挑戰(zhàn)。布羅卡氏區(qū)的發(fā)現(xiàn)，不但使人想念神經(jīng)系統(tǒng)內(nèi)的機(jī)能各有其較特殊的定位，而且還找到了以腦溝回作為腦的機(jī)能分區(qū)的明確標(biāo)志。以后的研究表明，言語(yǔ)有著非常復(fù)雜的機(jī)制，以致于無(wú)法確定一個(gè)特定的大腦區(qū)域。值得注意的是，弗盧朗和布羅卡的主張雖不相同，但他們都是根據(jù)實(shí)驗(yàn)和科學(xué)觀察而獲得結(jié)果。由于弗盧朗的切除法不能用之于人類(lèi)，布羅卡所用的臨床法就成了切除法的非常有用的補(bǔ)充。

　　布羅卡的名字也與現(xiàn)代人類(lèi)學(xué)的發(fā)現(xiàn)緊密聯(lián)系著。他的研究涉及頭骨，為此，他發(fā)展了研究的技巧和方法，也研究了大腦比較形態(tài)學(xué)，以及大腦和頭骨的拓?fù)鋵W(xué)。

　　布羅卡酷嗜人類(lèi)學(xué)，創(chuàng)建了人類(lèi)學(xué)會(huì)、人類(lèi)學(xué)刊物，還創(chuàng)辦了人類(lèi)學(xué)學(xué)校。這并不奇怪，因?yàn)楫?dāng)時(shí)人類(lèi)學(xué)家所做的許多工作都涉及測(cè)量頭顱（頭蓋測(cè)定學(xué)）并且信奉雷濟(jì)厄斯根據(jù)這種測(cè)定以區(qū)分人種的方法。

　　布羅卡對(duì)頭顱的知識(shí)比當(dāng)時(shí)其他任何人都多，他把他的知識(shí)實(shí)際應(yīng)用到人類(lèi)學(xué)上，設(shè)計(jì)出頭蓋測(cè)定的新工具。

　　同時(shí)在1856年，在尼安德特（位于聯(lián)邦德國(guó)萊茵蘭的迪塞爾多夫附近的一個(gè)山谷）出土了一個(gè)古代頭蓋骨，這顯然是人類(lèi)的頭顱，但是比較原始，與現(xiàn)代人的頭顱相比更為象猿。從其所在的地層判斷，肯定是相當(dāng)古老的，于是立即引起了一場(chǎng)爭(zhēng)論。這是否一個(gè)極原始的人類(lèi)，后來(lái)進(jìn)化成現(xiàn)代人了呢？赫胥黎認(rèn)為是這樣；或者，這是否不過(guò)是古時(shí)候一個(gè)普通野蠻人，有先天的頭骨畸形或是患有一種骨病呢？魏爾嘯持有這種意見(jiàn)，他是個(gè)業(yè)余人類(lèi)學(xué)者。 達(dá)爾文的《物種起源》發(fā)表后使?fàn)幷摳鼮榧ち�，因�(yàn)�，如果這頭顱確是屬于原始的“前人”進(jìn)化的觀念就在其最關(guān)鍵的一點(diǎn)上，就是人類(lèi)能夠進(jìn)化這一點(diǎn)上得到有力支持。這樣就不僅有布歇·德·彼爾特的古代工具，而且有了制造它們的古代人，甚至還不能說(shuō)是完全的人，而是一種在發(fā)展的較早階段的人。

　　布羅卡，這位最杰出的法國(guó)科學(xué)家，成為達(dá)爾文的早期支持者，他堅(jiān)決認(rèn)為這個(gè)頭顱實(shí)際說(shuō)明有一種原始的尼安德特人，并終于獲得勝利。然而這一爭(zhēng)論直到一代之后，杜布瓦在瓜哇發(fā)現(xiàn)比尼安德特人更為原始的類(lèi)似于人骨骼殘骸，才完全停息。

　　《布羅卡哪里去了？》，作者: 沃克 (Walker Evan Harris)。

　　神經(jīng)學(xué)權(quán)威布羅卡的腦子，漂浮在福爾馬林瓶中，他的心靈，卻沒(méi)人知道去了哪里。這本書(shū)從物理學(xué)分析意識(shí)、意志，以及心靈的本質(zhì)。

　　《布羅卡哪里去了？》這本書(shū)結(jié)合了淵博的量子物理與宗教哲學(xué)知識(shí)，為哲學(xué)家所追尋的終極實(shí)相本質(zhì)，以及科學(xué)家所探究的意褒現(xiàn)象，又提出可行的答案。在讓我們了解大腦功能的同時(shí)，它也解釋了感官意識(shí)對(duì)我們是何等的重要。