黃宗旦出身 簪纓世家，幼稟異質(zhì)，小即能文善詩，志向遠大。宋 太平興國四年（979年）初春，7歲的黃宗旦和鄰居的孩子在村前葆光池旁戲游，祖父黃禹錫命他以《 早春》為題，賦詩一首。他略加思索，即口誦出：“一望晴川碧水開，葆光池上暖初回。就中喜有龍門客，躍出洪波只待雷�！背隹诓环玻�禹錫大奇，聞者嗟異。因此，“幼有神童稱”。宗旦刻苦力學，曾上京，以文贄 寇準、王禹傋、 錢若水等公卿名流，頗受器重。他本于 淳化年間（990～994年）舉 進士，因同場的考生有抄襲他的文章而得第的，抄他文章的人被除名，宗旦也不得入選。淳化末（993～994年），他以文章晉見萊國公寇準，很受寇準的器重。歐陽修也很賞識他，稱他為“閩中文士”。及至真宗咸平元年（998年），方中 甲科第二名進士，同榜第三名，恰是惠安人李慶孫。兩人文章齊名，被譽為“國朝才子黃宗旦，天下文章李慶孫”。

黃宗旦不但 學富五車，以“神童”、“才子”稱于世，而且善于察士舉賢，提攜后進。同科進士王元之、錢若水視他如嚴師。他出任 蘇州知府時，禮遇君子，勇于改過。當時有一年輕官員王質(zhì)，任通判，每次斷案，動輒與宗旦爭議。宗旦初視他為年少輕狂，想把他調(diào)走。有一次，宗旦審訊百余名盜鑄銅錢的人，即將定罪，并以此在王質(zhì)面前夸耀自己，王質(zhì)出言頂他：“你怎么知道他們盜鑄呢？”宗旦說：“我以均由之術引誘他們供認致罪”王質(zhì)反詰道：“用權術誘人認罪將其置之死地，還感到高興。仁人處理政事，都是這樣的嗎？”宗旦聽后，稱贊王質(zhì)說：“你才是真正的君子呀！”此后，他益加謙恭。尤其是善于 鑒裁，他推薦提拔的人，都是有名之士。他主政史館，辦事認真，晚年患眼疾，所有奏章，都先背誦爛熟再上朝奏讀。同班有人愚弄他，暗中換以別的奏章，他依然如誦自己的奏本，到家后方才發(fā)覺。因此，他力請 告老還鄉(xiāng)。朝廷不準，讓他以刑部 郎中銜，出任 襄州（今湖北 襄陽市）知府。于宋仁宗天圣八年（1030年）十一月卒。

在襄州任上，宗旦 公正廉潔， 愛民如子，民也仰之如父母。離任之日，縉紳庶民夾道 歡送數(shù)里，并勒石銘曰：“皇宋御極，斯文開先。星宿孕精，幸降大賢。維賢之才，徽懿童年，魁于天下，其鋒孰前。士之望也，華在地而斗在天；國之信也，若閔之中而率雍之然。譬彼明珠兮，則藏媚于淵；譬彼鳳兮，則出世安全；勒公之名于石兮，在茲北山之巔；視公之德不朽兮，有如此之堅�！�

黃宗旦請歸后，修譜以贊所著者，將一世重修至八世，越時200多年。黃宗旦著有《襄州集》10卷、《易卦象賦》2卷，因遭劫難，遺稿散失，所存無幾�！� 惠安縣志》載其《鋪錦記》文1篇，《早春》詩1首。《錦田大宗族譜》載《靈秀山記》、《錦田黃氏世錄》、《宗譜序》、《鋪錦記》文4篇，其詩除《早春》外，僅存《深春早起》、《 長歌行》、《 宮調(diào)》等3首。

黃宗旦是 黃觀次子、 黃禹錫之孫、五代十國閩王王審知的岳父黃毅裕之曾孫。兄黃宗望，知柳州。

子 黃堯允，進士及第，歷任尚書稽勛郎中，三司省判官。亦知襄州。父子繼牧一郡，鄉(xiāng)人榮之。曾孫 黃 翰，宋 崇寧五年（1106年）進士，初知 江寧，后知 柳州，有《祭柳侯文》，收《柳河東集》中。

黃宗旦墓位于惠安縣 涂寨鎮(zhèn) 林前村東北300米處的東山上，與其妻何氏合葬。墓坐北朝南偏東，面積60多平方米，墓后石圍作“風”字形，墓堆前豎半月形墓碑。