即曾鞏

　　曾鞏(1019—1083)字子固，南豐(今屬江西)人。北宋文學(xué)家，“唐宋八大家”之一。宋嘉祐二年(1057年)登進(jìn)士第，兒童時(shí)代的曾鞏，就與兄長(zhǎng)曾曄一道，勤學(xué)苦讀，白幼就表現(xiàn)出良好的天賦。其弟曾肇在《亡兄行狀》中稱其“生而警敏，不類童子”，而且記憶力超群，“讀書數(shù)萬(wàn)言，脫口輒誦”。 嘉祐二年(1057年)，39歲的他才考取了進(jìn)士，被任命為太平州司法參軍，踏上了仕途。翌年，奉召回京，編校史館書籍，遷館閣�？薄⒓�賢校理。熙寧二年(1069年)先后在齊、襄、洪、福、明、亳等州任知州，頗有政聲。元豐三年(1080年)，徙知滄州，過(guò)京師，神宗召見(jiàn)時(shí)，他提出節(jié)約為理財(cái)之要，頗得神宗賞識(shí)，留三班院供事。元豐四年，神宗以其精于史學(xué)，委任史館修撰，編纂五朝史綱，未成。元豐五年，拜中書舍人。次年卒于江寧府。理宗時(shí)追謚“文定”。 曾鞏在政治舞臺(tái)上的表現(xiàn)并不算是很出色，他的更大貢獻(xiàn)在于學(xué)術(shù)思想和文學(xué)事業(yè)上。

　　曾鞏的思想屬儒學(xué)體系，他贊同孔孟的哲學(xué)觀點(diǎn)，強(qiáng)調(diào)“仁”和“致誠(chéng)”，認(rèn)為只要按照“中庸之道”虛心自省、正誠(chéng)修身就能認(rèn)識(shí)世界和主宰世界。在政治上他反對(duì)兼并政策，主張發(fā)展農(nóng)業(yè)和廣開言路。他在任地方官時(shí)，總是以“仁”為懷，“除其奸強(qiáng)，而振其弛壞；去其疾苦，而撫其善良”(《齊州雜詩(shī)序》)。由于他思想有一定局限性，因此，對(duì)王安石變法有些不同看法。他認(rèn)為法愈密，則弊愈多。但是曾鞏也不主張死守成法，他對(duì)在位者的因循茍且表示不滿，提出“法者，所以適變也，不必盡同；道者，所以立本也，不可不一”(《戰(zhàn)國(guó)策目錄序》)的觀點(diǎn)。主張?jiān)诓皇�先王意旨的前提下，�?duì)法制作必要的改革。在行動(dòng)上，他能夠維護(hù)新法，在齊州為官時(shí)，能力行保甲之法，使州人安居樂(lè)業(yè)。 曾鞏的散文創(chuàng)作成就很高，是北宋詩(shī)文革新運(yùn)動(dòng)的積極參加者。他師承司馬遷、韓愈和歐陽(yáng)修，主張“文以明道”，把歐陽(yáng)修的“事信、言文”觀點(diǎn)推廣到史傳文學(xué)和碑銘文字上。他在《南齊書目錄序》中說(shuō)：“古之所謂良史者，其明必足以周萬(wàn)事之理，其道必足以適天下之用，其智必足以通難顯之情，然后其任可得而稱也。”他強(qiáng)調(diào)只有“蓄道德能文章者”，才足以發(fā)難顯之情，寫“明道”之文。他的散文大都是“明道”之作，文風(fēng)以“古雅、平正、沖和”見(jiàn)稱�！端问贰繁緜髡f(shuō)他“立言于歐陽(yáng)修、王安石間，紆徐而不煩，簡(jiǎn)奧而不晦，卓然自成一家”。他的議論性散文，剖析微言，闡明疑義，卓然自立，分析辨難，不露鋒芒�！短普摗肪褪瞧渲械拇�表作，援古事以證辯，論得失而重理，語(yǔ)言婉曲流暢，節(jié)奏舒緩不迫，可與歐陽(yáng)修的《朋黨論》媲美。他的記敘性散文，記事翔實(shí)而有情致，論理切題而又生動(dòng)。著名的《墨池記》和《越州趙公救災(zāi)記》熔記事、議論、抒情于一爐，深刻有力，通情達(dá)理。他的書、序和銘也是很好的散文。《寄歐陽(yáng)舍人書》和《上福州執(zhí)政書》歷來(lái)被譽(yù)為書簡(jiǎn)范文。敘事委婉深沉，語(yǔ)言簡(jiǎn)潔凝練，結(jié)構(gòu)十分嚴(yán)謹(jǐn)�！稇�(zhàn)國(guó)策目錄序》論辯人理，氣勢(shì)磅礴，極為時(shí)人所推崇。當(dāng)西昆體盛行時(shí)，他和歐陽(yáng)修等人的散文，一揖雕琢堆砌之風(fēng)，專趨平易自然。王安石曾贊嘆說(shuō)：“曾子文章世稀有，水之江漢星之斗�！�(《贈(zèng)曾子固》)。蘇軾也說(shuō)：“醉翁門下士，雜從難為賢；曾子獨(dú)超軼，孤芳陋群妍”。 曾鞏也擅長(zhǎng)寫詩(shī)，有400余首傳世。其詩(shī)或雄渾瑰偉，或委婉超逸，無(wú)不含義深刻，妙趣橫生。《迫租》描繪了“今歲九夏旱，赤日萬(wàn)里灼”，“計(jì)雖賣強(qiáng)壯，勢(shì)不旭弱”的慘狀，發(fā)出“暴吏體宜除，浮費(fèi)義可削”的呼聲，與王安石的《兼并》詩(shī)有異曲同工之妙。絕句《西樓》、《城南》，清新雋永，具有王安石晚年詩(shī)作的風(fēng)致。他的詠物詩(shī)多數(shù)富有新意，如《詠柳》詩(shī)：“亂條猶未變初黃，倚得東風(fēng)勢(shì)便狂。解把飛花蒙日月，不知天地有清霜�！币粤鴺潆[喻奸臣和邪惡勢(shì)力，形象逼真，寓意深刻，別開生面。曾鞏的詩(shī)作，格調(diào)超逸，字句清新，但有些也存在宋詩(shī)言文言理的通病，又為其文名所掩，故不甚為人們所注意。 曾鞏一生整理古籍、編校史書，也很有成就�！稇�(zhàn)國(guó)策》、《說(shuō)苑》、《列女傳》、《李太白集》和《陳書》等都曾經(jīng)過(guò)他的�？��！稇�(zhàn)國(guó)策》和《說(shuō)苑》兩書，多虧他訪求采錄，才免于散失。他每校一書，必撰序文，借以“辨章學(xué)術(shù)，考鏡源流”。曾鞏好藏書，珍藏古籍達(dá)20000多冊(cè)；收集篆刻500卷，名為《金石錄》。曾鞏治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)，每力學(xué)以求之，深思以索之，使知其要，識(shí)其微，故能“上下馳騁，愈出而愈工”。其弟曾肇，說(shuō)他的文章“一落紙，為人傳去，不旬月而周天下，學(xué)士大夫手抄口誦，惟恐得之晚也”(曾肇《亡兄行狀》，見(jiàn)《元豐類稿》卷末)。曾鞏培養(yǎng)了一批名儒，陳師道、王無(wú)咎、曾肇和曾布受業(yè)于他�！端卧獙W(xué)案》云：“陳無(wú)己(師道)好學(xué)苦志．以文謁曾子固，子固為點(diǎn)去百十字，文約而義意加備，無(wú)己大服�！� 曾鞏的文章對(duì)后世的影響也很大。南宋朱熹“愛(ài)其詞嚴(yán)而理正，居嘗誦習(xí)”。明代唐宋派散文家王慎中、唐順之、茅坤、歸有光，清代的桐城派方苞、劉大槐、姚鼐和錢魯斯等人都把他的文章奉為圭臬�！睹魇�·王慎中傳》載：“慎中為文，初主秦漢，謂東京之下無(wú)可取，已司歐、曾作文之法，乃盡焚舊作，一意師仿，尤得力于曾鞏；順之初不服，久亦變而從之。” 曾鞏一生著述豐富，有《元豐類稿》50卷、《續(xù)元豐類稿》 40卷、《外集》10卷流行于世。另外，他還著有《衛(wèi)道錄》、《大學(xué)稽中傳》、《禮經(jīng)類編》、《雜職》、《宋朝政要策》、《詩(shī)經(jīng)教考》等等。宋朝南渡后，《續(xù)稿》、《外集》散佚不傳，今僅存《元豐類稿》 50卷。又世傳《隆平集》30卷舊題曾鞏撰，前人考訂系出于偽托。

　　曾鞏（1019-1083），字子固，建昌軍南豐（今屬江西）人。后居臨川（今江西撫州西）。自稱"家世為儒“①曾祖歷官水部員外郎，祖父為尚書戶部郎中，父為太常博士�！端问贰贩Q曾鞏年幼"警敏“，"讀書數(shù)百言，脫口成誦“②。"十二歲能文，語(yǔ)已驚人“③。但據(jù)他自稱幼時(shí)從先生受書，"方樂(lè)與家人童子嬉戲“，到十六七歲時(shí)，"窺六經(jīng)之言，與古今文章有過(guò)人者“，始知愛(ài)好，并努力學(xué)習(xí)④。到二十歲后，"歐陽(yáng)修見(jiàn)其文奇之“⑤大約就在這時(shí)，他曾給歐陽(yáng)修寫信，并"獻(xiàn)雜文時(shí)務(wù)策兩編“。信里他一面稱贊歐陽(yáng)修的道德文章，一面表白自己的為人志節(jié)："鞏自成童，聞執(zhí)事之名，及長(zhǎng)，得執(zhí)事之文章，口誦而心記之，觀其根極理要，撥正邪僻，掎挈當(dāng)世，張皇大中，其深淳溫厚，與孟子韓吏部之書為相唱和，無(wú)半言片詞舛駁于其間，真六經(jīng)之羽翼，道義之師祖也�！�…又聞執(zhí)事之行事，不顧流俗之態(tài)，卓然以體道扶教為己務(wù)�！�…信所謂能言之能行之，既有德而且有言也。韓退之沒(méi)，觀圣人之道者，固在執(zhí)事之門矣。"曾鞏當(dāng)時(shí)少不更事，而能有這樣的看法，很不簡(jiǎn)單，所言者雖有所未盡，但大體符合實(shí)際。又說(shuō)："鞏性樸陋，無(wú)所能似，家世為儒，故不業(yè)他。自幼迨長(zhǎng)，努力文字間，其心之所得，庶不凡近�！�…唯其寡與俗人合也，于公卿之門未嘗有姓名，亦無(wú)達(dá)者之車回顧其疏賤。抱道而無(wú)所與論，心常憤憤悱悱，恨不得發(fā)也。今者乃敢因簡(jiǎn)墨布腹心于執(zhí)事，茍得望執(zhí)事之門而入，則圣人之堂奧室家，鞏自知亦可以少分萬(wàn)一于其間也。"這段話是表述自己的為人的。與俗不合，抱道自守，心志如此，確不凡近。歐陽(yáng)修對(duì)于這樣的人物自是重視的。因此，曾鞏上書之后，曾經(jīng)得到歐陽(yáng)修接見(jiàn)。據(jù)曾鞏《上歐陽(yáng)學(xué)士第二書》講，歐陽(yáng)修見(jiàn)到他之后，曾對(duì)他說(shuō)："過(guò)吾門者百千人，獨(dú)于得生為喜。"而且當(dāng)曾鞏向歐陽(yáng)修告別之時(shí)，歐陽(yáng)修還寫了《送曾鞏秀才序》，其文云："廣文曾生來(lái)自南豐，入太學(xué)，與其諸生群進(jìn)于有司，有司斂群才、操尺度，概以一法，考其不中者而棄之�！�…然曾生不非同進(jìn)，不罪有司，告予以歸，思廣其學(xué)而堅(jiān)其守，予初駭其文，又壯其志，……曾生橐其文數(shù)十萬(wàn)言來(lái)京師，京師之人無(wú)求曾生者，然曾生亦不以干也。予豈敢求生，而生辱以顧予，是京師之人既不求之，而有司又失之，而獨(dú)余得也。于其行也，遂見(jiàn)于文，使知生者，可以吊有司，而賀余之獨(dú)得也。"此序作于慶歷二年（1042），這時(shí)曾鞏雖見(jiàn)棄于有司，卻得到了歐陽(yáng)修的賞識(shí)。

　　在這期間，曾鞏也結(jié)識(shí)了王安石，還曾向歐陽(yáng)修推薦。他在《再與歐陽(yáng)舍人書》中說(shuō)："鞏頃嘗以王安石之文進(jìn)左右而以書論之，其略曰：鞏之友有王安石者，文甚古，行稱其文。雖已得科名，然居今知安石者尚少也。彼誠(chéng)自重，不愿知于人，然如此人古今不常有。如今時(shí)所急，雖無(wú)常人千萬(wàn)，不害也。顧如安石，此不可失也。"這是追述前此一封信中的話，可見(jiàn)曾鞏對(duì)王安石曾經(jīng)非常器重。在這封信里，他不僅推薦王安石，還曾提到王回、王向，一并向歐陽(yáng)修推薦。

　　后來(lái)，在《與王介甫第一書》里曾鞏又說(shuō)："鞏至金陵，自宣化渡江來(lái)滁上，見(jiàn)歐陽(yáng)先生，住且二十日，……歐公悉見(jiàn)足下之文，愛(ài)嘆誦寫，不勝其勤。間以王回、王向文示之，亦以書來(lái)言：此人文字可驚，世所無(wú)有�！�…歐公甚欲一見(jiàn)足下。能作一來(lái)計(jì)否？"由此看來(lái)，在這期間曾鞏同歐陽(yáng)修已有相當(dāng)親密的交往。

　　曾鞏是在嘉祐二年（1057）歐陽(yáng)修知貢舉時(shí)考中進(jìn)士的。在這之前，他不但認(rèn)識(shí)了歐陽(yáng)修這樣的前輩，結(jié)交了王安石這樣的朋友，而且已經(jīng)同當(dāng)代其他幾個(gè)重要人物如杜衍、范仲淹等都有書信來(lái)往，投獻(xiàn)文章，議論時(shí)政，陳述自己為人處世的態(tài)度。不過(guò)，曾鞏所寫的這些書信，不同于尋常的"干謁“，不是請(qǐng)求薦引。例如，他在《上杜相公書》中說(shuō)："今也過(guò)閣下之門，又當(dāng)閣下釋袞冕而歸，非干名蹈利者所趨走之日，故敢道其所以然，而并書雜文一編，以為進(jìn)拜之資。蒙賜之一覽焉，則其愿得矣。"這封信大概就寫于慶歷五年（1045）杜衍、范仲淹等被黜離職之后。曾鞏于此時(shí)寫信并投獻(xiàn)文章，正好說(shuō)明他的為人和政治態(tài)度，政治上同杜衍、范仲淹一致，絕不趨炎附勢(shì)。

　　曾鞏既中進(jìn)士，便被調(diào)任為太平州（今安徽當(dāng)涂）司法參軍，又召編校史館書籍，遷館閣�？�，集賢校理，為實(shí)錄檢討官。 在這期間，曾鞏對(duì)于歷代圖書作了很多整理工作。對(duì)于歷代圖書聚散以及學(xué)術(shù)源流多所論述，寫過(guò)一些敘錄，如《新序目錄序》、《列女傳目錄序》、《戰(zhàn)國(guó)策目錄序》等，還有《梁書》、《陳書》、《南齊書》等，也都寫有“敘錄”。

　　曾鞏雖推崇歐陽(yáng)修，但他的學(xué)術(shù)觀點(diǎn)和歐陽(yáng)修亦有所不同。例如，他在《筠州學(xué)記》中說(shuō)："周衰，先王之跡熄。至漢，六藝出于秦火之余，士學(xué)于百家之后，言道德者矜高遠(yuǎn)而遺世用，語(yǔ)政理者務(wù)卑近而非師古。刑名兵家之術(shù)，則狃于暴詐，惟知經(jīng)者為善矣，又爭(zhēng)為章句訓(xùn)詁之學(xué)，以其私見(jiàn)妄（一本下有"臆"字），穿鑿為說(shuō)，故先王之道不明而學(xué)者靡然溺于所習(xí)。當(dāng)是時(shí)能明先王之道者揚(yáng)雄氏而已。"他對(duì)揚(yáng)雄如此稱贊，這看法與韓愈比較相近，與歐陽(yáng)修則頗相反。

　　此外，曾鞏還有《答王深甫論揚(yáng)雄書》，對(duì)于揚(yáng)雄屈事王莽以及作《劇秦美新》，都有所辯解，并引王安石的看法，以為"雄之仕合于孔子無(wú)不可之義“，而且認(rèn)為"世傳其投閣者妄"云云。曾鞏對(duì)揚(yáng)雄的看法，涉及政治和學(xué)術(shù)兩個(gè)方面。揚(yáng)雄的政治態(tài)度和學(xué)術(shù)成就，對(duì)曾鞏都有影響。

　　曾鞏離開館閣，又作了十幾年的地方官吏。最初是通判越州（今浙江紹興一帶），其后又知齊州（今山東濟(jì)南一帶），徙襄州、洪州，知福州。史稱曾鞏在這幾州都有政績(jī)，主要在"荒政"和"平盜"兩個(gè)方面，而后者并非真是政績(jī)。

　　曾鞏移徙洪州時(shí)，曾有《移守江西先寄潘延之節(jié)推》詩(shī)，詩(shī)云："憶昔江西別子時(shí)，我初折腰五斗粟。南北相望十八年，俯仰飛光如轉(zhuǎn)燭。"他這時(shí)似乎已有倦于轉(zhuǎn)徙的感嘆。此后便多次表示為了養(yǎng)親而不愿遠(yuǎn)仕。

　　在赴福州之前，曾鞏有《辭直龍圖閣知福州狀》。到福州后又有《福州上執(zhí)政書》，書中說(shuō)："轉(zhuǎn)走五郡，蓋十年矣，未嘗敢有半言片辭求去邦域之任而冀背朝廷之義。此鞏之所以自處，竊計(jì)已在聽察之日久矣。今輒以其區(qū)區(qū)之腹心，敢布于下執(zhí)事者，誠(chéng)以鞏年六十，母年八十有八，老母寓食京師，而鞏守閩越，仲弟守南越，二越者，天下之遠(yuǎn)處也，于著令：有一人仕于此二郡者，同居之親當(dāng)遠(yuǎn)仕者，皆得不行。……"據(jù)此，他請(qǐng)求"或暫還之闕下，或處以閑曹，或引之近畿，屬以一郡，使得諧其就養(yǎng)之心，慰其高年之母。“此書之外，曾鞏還有《福州奏乞在京主判閑慢曹局或近京一便郡狀》，也是請(qǐng)求朝廷照顧養(yǎng)親的。大概正是因?yàn)樗�一再申�?qǐng)，朝廷曾一度下令，"召判太常寺“；可是當(dāng)他離職上路以后，又有詔改知明州。為此，曾鞏又有《移明州乞至京迎侍赴任狀》，希望朝廷允許他"暫至京師迎侍母赴任“。但未能如愿，所以后來(lái)移知亳州，又繼續(xù)申請(qǐng)。他在《移知亳州乞至京迎侍赴任狀》中說(shuō)："臣昨任福州，已系遠(yuǎn)地，迎侍不得，即今老母多病，見(jiàn)在京師，人子之誼，晨昏之戀，固難茍止。二者于臣之分，實(shí)為迫切�！�…只乞?qū)σ脐惒桃豢ぃ�許臣暫至京師，迎侍老母赴任。……今臣幸蒙恩詔移守亳州，如臣所請(qǐng)。況亳州去京不遠(yuǎn)，欲乞許臣暫至京師，迎侍老母赴任�！霸�豐三年（1080），曾鞏又徙知滄州，有《滄州乞朝見(jiàn)狀》，說(shuō)："竊念臣遠(yuǎn)離班列十有二年，伏遇陛下神圣文武，當(dāng)天受命，……而臣曾未得須臾之間進(jìn)望清光，竊不自揆，愿奉德音，犬馬之情，固非一日之積。今將至京師，他望圣慈，許臣朝見(jiàn)。"于是神宗召見(jiàn)了曾鞏。召見(jiàn)之后，他曾請(qǐng)求登對(duì)，有《乞登對(duì)狀》，說(shuō)自己被召見(jiàn)時(shí)，"不敢率然以對(duì)“，可是"退而伏念“，還是希望"上殿敷奏“，以便"披腹心“，"當(dāng)天心“。此后曾鞏便被留在京師，"勾當(dāng)三班院“。

　　元豐四年（1081），有詔書說(shuō)："曾鞏史學(xué)見(jiàn)稱士類，宜典五朝史事。"于是便"以為史館修撰，管勾編修院，判太常寺兼禮儀事“。史稱"近世修國(guó)史，必眾選文學(xué)之士，以大臣監(jiān)總，未有以五朝大典獨(dú)付一人者“，于是曾鞏入朝辭謝說(shuō)："此大事，非臣所敢當(dāng)。"并有《申中書乞不看詳會(huì)要狀》，表示謙讓。

　　元豐五年（1082）四月，擢拜中書舍人。這時(shí)曾鞏又有《辭中書舍人狀》，述說(shuō)自己"齒發(fā)已衰，心志昏塞“，希望另選賢能。還有《授中書舍人舉劉攽自代狀》，表示謙退。但這年九月，曾鞏即遭母喪，因而罷職。

　　元豐六年（1083）四月，曾鞏卒于江寧府（今江蘇南京一帶），終年65歲。著作有《元豐類稿》等。

　　綜觀曾鞏一生，歷任州郡官吏十幾年，在京師作官的時(shí)間不多。從他的一些政論文章看，如《唐論》、《書魏鄭公傳后》、《熙寧轉(zhuǎn)對(duì)疏》、《自福州召判太常寺上殿札子》、《移滄州過(guò)闕上殿札子》等，并沒(méi)有突出的政治見(jiàn)解。其主要觀點(diǎn)是泛稱三代之制，稱贊后周和唐初的貞觀之治，而對(duì)于宋代的政治卻沒(méi)有多少條陳和建議，與范、歐諸公不同。他在《移滄州過(guò)闕上殿札子》中對(duì)于宋朝的現(xiàn)狀還是相當(dāng)稱贊的。他說(shuō)：

　　蓋遠(yuǎn)莫懿于三代，近莫盛于漢唐，然或四三年，或一二世，而天下之變不可勝道也。豈有若今五世六圣、百有二十余年，自通邑大都，至于荒陬海聚，無(wú)變?nèi)輨?dòng)色之慮萌于其心，無(wú)援桴擊柝之戒接于耳目。臣故曰：生民以來(lái)未有如大宋之隆也。

　　又說(shuō)：

　　今陛下履祖宗之基，廣太平之祚，而世世治安，三代所不及，則宋興以來(lái)，全盛之時(shí)，實(shí)在今日。 由此可見(jiàn)，曾鞏對(duì)于當(dāng)時(shí)的政治不僅沒(méi)有任何不滿，而且推崇備至，當(dāng)然也就不曾提出改革的意見(jiàn)。

　　在這以前，熙寧二年（1069），王安石參知政事，推行新法，當(dāng)時(shí)曾鞏出守越州，其后轉(zhuǎn)徙六郡，在外十二年。對(duì)于熙寧新法，也沒(méi)有發(fā)表過(guò)具體意見(jiàn)。只是在《過(guò)介甫歸偶成》詩(shī)中說(shuō)過(guò)："心交謂無(wú)嫌，忠告期有補(bǔ)，直道詎非難，盡言竟多迕。知者尚復(fù)然，悠悠誰(shuí)可語(yǔ)。"觀此，則兩人過(guò)去言談之間，可能有過(guò)意見(jiàn)分歧。還有，其《與介甫第二書》也說(shuō)："比辱書，以謂時(shí)時(shí)小有案舉，而謗議已紛然矣。足下無(wú)怪其如此也。"又說(shuō)："謗怒之來(lái)，誠(chéng)有以召之，故曰：足下無(wú)怪其如此也。雖然，致此者豈有他哉？思之不審而已矣。"由此看來(lái)，在政治上二人是有分歧的。

　　總的看來(lái)，曾鞏一生，政治表現(xiàn)不甚突出�！端问贰繁緜髡f(shuō)"呂公著嘗告神宗以鞏為人行義不如政事，政事不如文章“。這話可能有些根據(jù)。

　　曾鞏是唐宋古文八大家之一。他在當(dāng)代和后代古文家的心目中地位是不低的。他的成就雖然不及韓、柳、歐、蘇，但有相當(dāng)?shù)挠绊憽?

　　曾鞏為文主張是接近歐陽(yáng)修的。先道而后文，但比歐陽(yáng)修更側(cè)重于道。在《答李沿書》里他說(shuō)：辱示書及所為文，……足下自稱有憫時(shí)病俗之心，信如是，是足下之有志乎道，而予之所愛(ài)且畏者也。末曰其發(fā)憤而為詞章，則自謂淺俗而不明，不若其始思之銳也。乃欲以是質(zhì)乎予。夫足下之書始所云者，欲至乎道也；而所質(zhì)者，則辭也。無(wú)乃務(wù)其淺、忘其深，當(dāng)急者反徐之歟？夫道之大歸非他，欲其得諸心，充諸身，擴(kuò)而被之天下國(guó)家而已，非汲汲乎辭也。其所以不已乎辭者，非得已也。孟子曰："予豈好辯哉？予不得已也。"此其所以為孟子也。

　　此外，在《與王向書》、《回傅權(quán)書》中也有類似的見(jiàn)解。先道德而后辭章，這是曾鞏的一貫主張。也許正是在這樣的思想支配下，曾鞏的文章同韓、柳、歐、蘇各家相比，便顯得質(zhì)樸少文。韓、歐諸公雖也說(shuō)過(guò)先道后文一類的話，但他們畢竟還是重視文采，曾鞏則不很講求文采。

　　當(dāng)然，曾鞏雖然不講文采，而文章卻寫得自然淳樸，自成一家。這是曾鞏文章的特色。這特色體現(xiàn)在幾個(gè)不同的方面。首先是論事之文寫得紆余委備，委婉曲折，與歐陽(yáng)修近似。其次，曾鞏文章雖質(zhì)樸少文，然亦時(shí)有搖曳之姿，縱橫開合，有如韓愈。贈(zèng)序之文，尤有特點(diǎn)。例如《贈(zèng)黎安二生序》一開始說(shuō)：蘇軾"自蜀以書至京師遺予，稱蜀之士曰黎生安生者，既而黎生攜其文數(shù)十萬(wàn)言，安生攜其文亦數(shù)千言，辱以顧予“。然后說(shuō)，讀了他們的文章，認(rèn)為："二生固可謂魁奇特起之士，而蘇君固可謂善知人者也。"再說(shuō)下去，便說(shuō)到黎生將行，求曾鞏贈(zèng)言，以"解惑于里人“。于是曾鞏乃大發(fā)議論如下：予聞之自顧而笑。夫世之迂闊，孰有甚于予乎？知信乎古而不知合乎世，知志乎道而不知同乎俗，此余之所以困于今而不自知也。世之迂闊孰有甚于予乎？今生之迂，特以文不近俗，迂之小者耳，患為笑于里之人；若予之迂大矣，使生持吾言而［歸］，且重得罪，庸詎止于笑乎？然則若予之于生將何言哉？謂予之迂為善，則其患若此；謂為不善，則有以合乎世必違乎古，有以同乎俗必離乎道矣。生其無(wú)急于解里人之惑，則于是焉必能擇而取之。遂書以贈(zèng)二生并示蘇君以為何如也。像這樣的筆墨雖然不及韓愈的贈(zèng)序那樣縱橫變化，故作姿態(tài)；卻也寫得曲折盡意，很有波瀾。而且語(yǔ)出自然，無(wú)造作之跡，這一點(diǎn)又近似歐陽(yáng)修。再有，曾鞏的文章又是善于記敘的，其特點(diǎn)是條理分明，無(wú)不達(dá)之意。例如《越州趙公救災(zāi)記》，寫知越州的趙公"前民之未饑，為書問(wèn)屬縣"云：災(zāi)所被者幾鄉(xiāng)？民能自食者有幾？當(dāng)廩于官者幾人？溝防構(gòu)筑可僦民使治之者幾所？庫(kù)錢倉(cāng)粟可發(fā)者幾何？富人可募出粟者幾家？僧道士食之羨粟書于籍者其幾具存？使各書以對(duì)，而謹(jǐn)其備。還有，曾鞏為文，一般說(shuō)來(lái)，是長(zhǎng)于記敘、不多寫景的，例如《醒心亭記》、《游山記》等，幾乎不寫景物。但有的文章也極刻畫之工，如《道山亭記》即是一例：其路在閩者，陸出則厄于兩山之間，山相屬，無(wú)間斷，累數(shù)驛乃一得平地。小為縣，大為州，然其四顧亦山也。其途或逆坂如緣絙，或垂崖如一發(fā)，或側(cè)徑鉤出于不測(cè)之溪。土皆石芒峭發(fā)，擇然后可投步。負(fù)戴者雖其土人猶側(cè)足然后能進(jìn)，非其土人，罕不躓也。其溪行，則水皆自高瀉下，石錯(cuò)出其間，如林立，如士騎滿野，千里上下，不見(jiàn)首尾。水行其隙間，或衡縮蟉糅，或逆走旁射，其狀若蚓結(jié)，若蟲鏤，其旋若輪，其激若矢。舟溯沿者，投便利，失豪分，輒破漏。雖其土長(zhǎng)川居之人，非生而習(xí)水勢(shì)者，不敢以舟楫自任也。其水陸之險(xiǎn)如此。這段文字是寫道山亭所在之地的山川之險(xiǎn)的，形容刻畫，可謂精工。同柳宗元山水諸記相比，自有特色。 由此看來(lái)，曾鞏為文雖少景物描寫，卻并非不能，而是不為。偶一為之，也能臻于極妙之境。

　　此外，曾鞏還有一些論及學(xué)術(shù)、藝術(shù)的文章，例如《戰(zhàn)國(guó)策目錄序》、《宜黃縣學(xué)記》、《墨池記》等，縱論古今，更多學(xué)者氣息。

　　《宋史》本傳論及曾鞏的文章："曾鞏立言于歐陽(yáng)修、王安石間，紆徐而不煩，簡(jiǎn)奧而不晦，卓然自成一家，可謂難矣。"這一評(píng)語(yǔ)，比較切合曾鞏文章的實(shí)際。"紆徐簡(jiǎn)奧“，概括了主要特點(diǎn)。

　　曾鞏生前與身后，都不曾以詩(shī)見(jiàn)稱。但他一生作詩(shī)也并不少。而且有些詩(shī)中還抒發(fā)了不見(jiàn)于文的思想和情感。在文章里，曾鞏不像歐陽(yáng)修那樣指陳時(shí)弊，而在詩(shī)中卻有所涉及。例如《胡使》詩(shī)云：南粟鱗鱗多送北，北兵林林長(zhǎng)備胡。胡使一來(lái)大梁下，塞頭彎弓士如無(wú)。折沖素恃將與相，大策合副艱難須。還來(lái)里閭索窮骨，斗食尺衣皆北輸。中原相觀雙失色，胡騎日肥妖氣粗。九州四海盡帝有，何不用胡藩北隅？

　　這樣的言語(yǔ)，在曾鞏的論政之文中不曾有過(guò)。"斗食尺衣皆北輸“，"胡騎日肥妖氣粗“，這是對(duì)北宋朝廷刮民髓赍盜糧的茍安政策的生動(dòng)概括。剝奪百姓的衣食，養(yǎng)肥入侵的軍馬。這是十分令人痛心的事，曾鞏循循儒者，于此也不能不慨乎言之。

　　曾鞏還有《追租》一詩(shī)，其中有句云："赤日萬(wàn)里灼“，"禾黍死磽確“。"饑羸乞分寸，斯須死笞縛“。"公卿飽天祿“，"每肆誅求虐“。這是說(shuō)天旱民饑，而官方不恤。曾鞏在這里頗有為民請(qǐng)命之意。最后說(shuō)："試起望遺村，霾風(fēng)振墟落“，面對(duì)民間疾苦，曾鞏是無(wú)能為力的。

　　曾鞏一生，歷任地方官職，鞠躬盡瘁，似乎沒(méi)有什么抱怨。幾次上書，皆以侍親為言。但在詩(shī)中，有時(shí)也微露不滿。例如《東軒小飲呈坐中》云：二年委質(zhì)系官次，一日偷眼看青山。念隨薄祿閑垂首，似見(jiàn)故人羞滿顏。及門幸得二三友，把酒能共頃刻間。海魚腥咸聊復(fù)進(jìn)，野果酸澀誰(shuí)能刪。談劇清風(fēng)生塵柄，氣酣落日解帶镮。瑰材壯志皆可喜，自笑我拙何由攀。高情坐使鄙吝去，病體頓覺(jué)神明還。簡(jiǎn)書皇皇奔走地，管庫(kù)碌碌塵埃間。功名難合若捕影，日月遽易如循環(huán)。不如飲酒不知厭，欲罷更起相牽扳。

　　又如《人情》詩(shī)云 人情當(dāng)面蔽山丘，誰(shuí)可論心向白頭！天祿閣非真學(xué)士，玉麟符是假諸侯。詩(shī)書落落成孤論，耕釣依依憶舊游。早晚抽簪江海去，笑將風(fēng)月上扁舟。

　　在這樣一些詩(shī)里，曾鞏流露了更真切的情感。曾鞏不是詩(shī)人，但在詩(shī)里卻更體現(xiàn)了他的"全人“�？偟目磥�(lái)，曾鞏一生，政治表現(xiàn)不甚突出�！端问贰繁緜髡f(shuō)“呂公著嘗告神宗以鞏為人行義不如政事，政事不如文章”。

　　霜余荊吳倚天山，鐵色萬(wàn)刃光�婚_。麻姑最秀插東極，一峰挺立高嵬嵬。我生智出豪俊下，遠(yuǎn)跡久此安蒿萊。譬如驊騮踏天路，六轡豈議收駑駘。巔崖初冬未冰雪，蘚花入履思莫裁。長(zhǎng)松夾樹蓋十里，蒼顏毅氣不可回。浮云柳絮誰(shuí)汝礙，欲往自尼誠(chéng)愚哉。南窗圣賢有遺文，滿簡(jiǎn)字字傾琪瑰。旁搜遠(yuǎn)探得戶牖，入見(jiàn)奧作何雄魁。日令我意失枯槁，水之灌養(yǎng)源源來(lái)。千年大說(shuō)沒(méi)荒冗，義路寸土誰(shuí)能培。嗟予計(jì)真不自料，欲挽白日之西頹。嘗聞古者禹稱智，過(guò)門不暇慈其孩。況今�∪嗣皦讶�，力蹶豈更余纖埃。龍?zhí)镀俨既胄匾�，嘆息但謝宗與雷。著書豈即遽有補(bǔ)，天下自古無(wú)能才。

　　【一鶚】

　　北風(fēng)萬(wàn)里開蓬蒿，山水洶洶鳴波濤。嘗聞一鶚今始見(jiàn)，眼駛骨緊精神豪。天昏雪密飛轉(zhuǎn)疾，暮略東海朝臨洮。社中神狐倏閃內(nèi)，腦尾分磔垂弓��。巧兔獰雞失草木，勇鷙一下崩其毛�？哐ㄟ线峡蘧抛樱瑤で盎钏碗p青猱。啁啾燕雀誰(shuí)爾數(shù)，駭散亦自亡其曹。勢(shì)疑空山竭九澤，殺氣已應(yīng)太白高。歸來(lái)��嵬載俎豆，快飲百甕行春醪。酒酣始聞壯士嘆，丈夫試用何時(shí)遭。

　　【宿尊勝院】

　　朝寒陟山�羟遥�宵雨集僧堂。蔽衣蓋苦短，客臥夢(mèng)不長(zhǎng)。鳴風(fēng)木間起，枯槁吹欲僵。向來(lái)雪云端，葉下百刃隍。起攀蒼崖望，正受萬(wàn)慮戕。歲運(yùn)忽當(dāng)爾，我顏安得芳。傳聞羨門仙，飛身憩蒼蒼。誰(shuí)能乞其靈，相與超八方。

　　【苦雨】

　　霧圍南山郁冥冥，狹谷荒風(fēng)驅(qū)水聲。只疑日失黃道去，又見(jiàn)雨含滄海生。如催病骨夜寒入，似送客心衰思驚。揚(yáng)州青銅不在照，應(yīng)有白須添數(shù)莖。

　　【里社】

　　郊天社地君所重，翦秸�稗宋⒌霉�。秦皇漢帝陋古初，桀�词鈮瘍A力奉。年年屬車九重出，羽衛(wèi)千人萬(wàn)人從。黃金日搜盡崖窟，飛檣走��華夷動(dòng)。馬蹄路南村有社，里老邀神迎且送�；牧制莆蒿L(fēng)雨入，野鼠山狐狼藉共。何言茅箸古瓦甌，稻飯豚蹄人得用。

　　【南源莊】

　　床上不廢看青山，門前便踏南澗路。繞墻頓失車馬喧，岸幘日得滄洲趣。嘗嗟秋蓬轉(zhuǎn)，未有茅屋據(jù)。對(duì)此耳目新，始覺(jué)精爽聚。滄溟未可泛舟入，雁蕩誰(shuí)能胝足去。醫(yī)閭在夷蠻，羅浮苦煙霧。子真自愛(ài)谷口家，孔丘老亦洙泗住。吾能放意游八極，此興久與前賢附。悄然怪我思慮深，已欲摧倒聞猿樹。眼前了了破青坂，屈椽小棟隨時(shí)具，野柔川深春事來(lái)，筍鞋瞑戛青云步。秫田試犢耕早風(fēng)，茗圃分籃摘宵露。竹林掃月散�备�，雪艇搜溪出魴�笈c。帽塵便可臨水濯，里斗何妨閉門拒。介推母厭俗，久思顛崖住不顧。梁鴻妻亦高，能快穿衣與藜茹。成家倘已嫁諸妹，有立不憂吾弟孺。攘攘天地間，萬(wàn)類殊好惡。歡合無(wú)一非，睽窮有百牾。吾獨(dú)安能逐毛發(fā)，飲泉食力從所慕。

　　【論交】

　　德操龐公林下時(shí)，入門豈復(fù)知客主。夷吾鮑叔貧賤間，分財(cái)亦不辭多取。相傾頓使形跡空，素定已各肝膽許。世間未信亦論交，得失秋毫有乖忤。

　　【南軒】

　　木端青崖軒，慘淡寒日暮。鳴鳩已安巢，飛鵲尚求樹。物情限與奪，茲理奚以據(jù)。諒知巧者勞，豈得違所賦。久無(wú)胸中憂，頗識(shí)書上趣。圣賢雖山丘，相望心或庶。

　　【秋懷】

　　天地四時(shí)誰(shuí)主張，縱使群陰入風(fēng)日。日光在天已蒼涼，風(fēng)氣吹人更そ栗。樹木慘慘顏色衰，燕雀啾啾群侶失。我有愁輪行我腸，顛倒回環(huán)不能律。我本孜孜學(xué)詩(shī)書，詩(shī)書與今豈同術(shù)。智慮過(guò)人只自仇，聞見(jiàn)于時(shí)未裨一。片心皎皎事乖背，眾醉冥冥勢(shì)凌突。出門榛棘不可行，終歲蒿藜尚誰(shuí)恤。遠(yuǎn)夢(mèng)頻迷憶故人，客被初寒臥沉疾。將相公侯雖不為，消長(zhǎng)窮通豈須詰。圣賢穰穰力可攀，安能俯心為茍屈。