民國二十五年（1936年）十六歲時，在南澳屏山巖落發(fā)出家。十八歲在 南京寶華山受具足戒。民國三十四年（1945年）抗日戰(zhàn)爭勝利后，定持行腳參訪，曾歷參江南名剎，繼而負(fù)岌山東 青島，入湛山寺 佛教學(xué)院受學(xué)。1951年，定持法師在廣東省汕頭市居士林講經(jīng)，后來任廣東省潮州開元寺監(jiān)院、住持。1980年落實宗教政策，定持法師重回 寺院，恢復(fù)僧裝，發(fā)愿復(fù)興祖庭，募集巨資重修 廣東省南澳島屏山巖黃檗祖庭。以后歷任省佛協(xié)第二屆副會長（1986年9月26日）、第五屆中國佛協(xié)常務(wù)理事（1987年2月23日）、廣 東省政協(xié)委員（1988年）、汕頭市政協(xié)常委（1988年）、中國佛協(xié)咨議委員（1993年10月21日）、 省佛協(xié)名譽會長（1991年12月21日），曾受聘為浙江省奉化。

縣雪竇寺方丈（1988年8月1日）、潮州開元寺方丈（1988年9月23日）、 香港大嶼山蓮池寺方丈（1991年元旦）、首屆陸豐市清云山 定光寺方丈（1995年8月31日），還被聘為《廣東佛教》顧問（1988年5月1日）、嶺東佛學(xué)院顧 問（1991年）。出訪過 新加坡（1987年10月7日至12月7日）、 法國（1989年2月22日至3月5日）、 泰國（1993年3 月12日至4月14日，其中訪緬甸1天），多次去香港，講經(jīng)中外。任汕頭市佛協(xié)會長期間，主持重建市佛協(xié)三層大樓、舉辦僧伽培訓(xùn)班、組織編成《汕頭市佛 教志》。另外，募資重建了竹林精舍，購置了日光精舍，化緣一千萬元重建了南澳島屏山巖 （包括亭、廊、塔、石觀音巨像）、雄鎮(zhèn)關(guān)黃檗潮汕祖庭。還多次捐款救災(zāi)、建校、助刊等， 長期行醫(yī)濟世，定持法師才華卓越，善于講經(jīng)，化度無數(shù)；他擅詩詞書法，有詩集《行腳吟》行世，在海內(nèi)外享有盛譽。又擅長岐黃之術(shù)，行醫(yī)濟世，多有奇效。半個多世紀(jì)以來，青燈古佛，孜孜不倦；晨鐘暮鼓，參透人生；博聞廣記，多才多藝，釋儒知識淵深，善于講經(jīng)、楷書、詩聯(lián)、中醫(yī)、舞太極劍，在海內(nèi)外享有盛譽。

漁家之子有善根

1921年1月25日（農(nóng)歷十二月初五日）定持法師出生于南澳島云澳區(qū)澳前鄉(xiāng)鹽埕尾一戶漁家， 是島上唯一武進(jìn)士，清乾隆年間陳定舉之后裔。俗姓陳，名金藏，輩序號著名。金藏幼有善根。自小喜素惡葷，食葷常嘔吐，母親把腥藏在飯里也嗅得出來。在澳前鄉(xiāng)小學(xué) 三年級讀書時，書包里藏有從街上所買、高約15公分的瓷佛，常撫摸之�；氐郊依�，常身披 被單作“袈裟”，裝扮成小和尚，手持木槌以皮枕頭、大螺殼當(dāng)“ 木魚”敲打。鄰居們笑言 ：“這是和尚鬼再世”。父母說：“咱是漁家，應(yīng)學(xué)討海，你敲木魚，是在敲走魚！”每天 走過木橋到隔澗的中柱鄉(xiāng)振云小學(xué)讀高小時，常在下午放學(xué)后，跑去老園鄉(xiāng)迎云庵或云蓋寺 ，聽僧尼念經(jīng)、做晚課。有一天，島上西天嶺屏山巖住持釋怡深師（1872—1939，麓仔圍人） ，到中柱鄉(xiāng)放焰口，有鄰居阿伯介紹他與之認(rèn)識。大師慈悲，微笑著，摸其頭說：“阿彌陀佛，你從小好佛，善哉，善哉。找機會去我屏山巖拜佛吧！”不久，他果然尾隨其轎后登巖。父母獲悉后，雇轎夫曾國把他帶回。1931年農(nóng)歷7月15日，怡深師來中柱鄉(xiāng)天后宮“普渡”，夜間掛單于世德堂。小金藏央求師 說：“請收我為徒吧，我要出家�！睅熣f：“聽說你父母不準(zhǔn)，我們作朋友往來就可�！睜柡螅�怡深師每年農(nóng)歷七月來協(xié)義善社誦經(jīng)，主持放焰口佛事，他便常去會面。

上海深造占 鰲頭

16歲虛歲（1936）時，即母故越夏的一個清晨，他這位高小一年級學(xué)生，不讓漁父知道，隨鄉(xiāng)人柯溪、黃枝一起向北翻山越嶺，步行往四公里遠(yuǎn)的疊石巖。半途至水磨坑邊時，不慎跌落到深潭中，幸被發(fā)覺救起。先到疊石巖，再向北取道屏山巖，拜見怡深師，懇求收留。師深 為感動，遂收為徒孫，取外字定持，法名心傳，禮釋純鑒和尚（1898—1961）， 饒平縣人，常 往饒平長寧庵）為剃度師父，成為疊石巖開山祖仁智大師子孫、黃檗流派法脈。漁父聞訊， 趕到山巖，要帶子回家。定持一聽犬吠，便躲進(jìn)入山林。父見兒志在佛門，只能作罷。自此，他奔波于屏山巖與饒平長寧庵之間，跟隨師父、師公念經(jīng)學(xué)佛，練拳習(xí)醫(yī)，臨摹字貼。18虛歲（1938）時，定持師與潮陽縣北山巖釋道明師，同到南京寶華山隆昌寺受戒，妙柔大和 尚為得戒師。第二年，移住鎮(zhèn)江金山的江天寺學(xué)禪，拜首座釋遐明為第一位善知識。

1940年，住蘇州靈巖山寺，學(xué)凈土宗，做妙真方丈（約1883—1967， 湖北人）侍者一年。拜靈巖山寺首座了然法師為第二位善知識（直到1953年4月，正式傳定持法師為第57世曹洞正宗， 法名日光）。1941年，由了然首座保送，入青島湛山寺佛教學(xué)校讀書，學(xué)天臺宗。該校是釋亻炎虛法師（? —1963）創(chuàng)建，同學(xué)有妙湛（1910—1996，生前任廈門南普陀方丈）法師等。了公保送他去讀書，有段小風(fēng)波。當(dāng)時靈巖山寺僧人很多是江西人，了公也是江西人。江西籍四名青年僧人眼紅，質(zhì)問了公：“你不栽培家鄉(xiāng)人，偏偏賞識廣東佬，是何用意?”了公面帶笑容，手捻佛珠說：“培養(yǎng)人才要看對象，定持才華出眾，將來會當(dāng)法師�！迸R別，了公對他諄諄勉勵 ，贈衣送藥。定持師萬分感動，勤學(xué)苦練，抱病上課，成績后來居上，未負(fù)了公一片厚愛之 心。五年后畢業(yè)，即1946年，在全校報考五人中，僅他被錄取到剛成立于上海圓明講堂的楞嚴(yán)專 宗學(xué)院（相當(dāng)于大專）就讀，深造佛學(xué)。在校期間，既當(dāng)學(xué)僧，兼做中國一代高僧、講堂住持 圓瑛大師（新中國佛協(xié)首任會長）的文書。因有這段因緣，大師于1947年應(yīng)請撰下以“屏山” 為冠首妙聯(lián)：“屏藩毓秀圍青嶂，山水鐘靈通碧巖”（今已由定師重書刻于巖門聯(lián)）。三年后 即1949年約7月畢業(yè)考時，成績在全班四十人中獨占鰲頭。同學(xué)有明?（今中國佛協(xié)副會長） 、白圣（后為臺灣佛教會長，1904——1989）等。

1949年約10月，應(yīng)請到潮州開元寺當(dāng)法師，與慧原法師輪流講經(jīng)。

五囚能醫(yī)傳奇聞

法師一生，受過五次囚禁。

1950年3月，他和汕頭市區(qū)竹林精舍鄭參廣同在南澳島，在后江碼頭準(zhǔn)備坐船回汕頭時，因 逢海島剛解放（2月23日子夜）而軍事戒嚴(yán)，故與隨行鄭參廣和送行的釋長慶（1933—，今任汕頭鷗汀準(zhǔn)清庵住持）都被視為敵嫌而受拘留，囚于縣公安局看守所。釋長慶是縣城人， 親友出面證實她是貧苦出身的好人，便只禁七天就釋放。法師幸得一獄友出去后，去汕向釋 蓮舟（即定會，1904—1996）法師告急，再向駐潮汕解放軍某部領(lǐng)導(dǎo)人王慰農(nóng)（1904—？， 澄�？h人，出家外字純潔，返俗參加革命。后任解放軍南京某部領(lǐng)導(dǎo)人）陳情，遂與鄭參廣獲釋，受囚共三個月。獄中作《圜中記》詩四首。

1955年，當(dāng)選為首屆佛協(xié)會副會長，改住國平路11號市佛協(xié)會（此前稱居士林）二樓。

1958年，他和市佛協(xié)秘書長楊騰初、釋妙秀，按上級通知到武漢市參加中南六省市佛教界領(lǐng) 導(dǎo)人會議，中央統(tǒng)戰(zhàn)部一副部長做報告，說釋虛云（1840—1959，中國高僧）是“右派”。討論時，定持法師說：“虛云已百余歲，說錯話是正常，若劃為右派，在世界上影響不好�！被厣呛�，同年在號召“大鳴大放”中提出若干善意見解，遂與原嶺東佛教會理事長釋又宗（1904—1970）等潮僧約十人，被錯劃為“右派”（1979年皆獲糾正）被戴上“右派”帽子 后，遭一連串精神迫害，每天早晚要口頭報告，三天要寫一《檢討書》，七天要寫一《改造 匯報》，又與釋又宗一起被遣到?石修筑普同塔，后到市區(qū)針織三廠勞動。在“反右”前，香港大嶼山蓮池寺方丈釋玄行（？—1989）就要他去接班，后聞其“中右” ，深感惋惜，便在1959年密寄人民幣八百元作偷渡費，遂暗中雇俗鄉(xiāng)云澳公社西畔大隊從賴丕之船，于1964年農(nóng)歷7月30日夜里，與所約三友，在汕頭海濱廣場沿岸登船，企圖偷渡�？赡鼙淮�主告密，上船一會兒，就有公安人員乘船靠近，大喊：“釋定持等人出來！”四人全被扣押，禁在汕頭市公安局看守所。他單人受囚斗室，要他交待“叛國投敵罪”，他如實 說自己是出家人，去香港是進(jìn)寺當(dāng)僧人，與世無爭。經(jīng)五十六天審查，實非反革命，便全部 轉(zhuǎn)為監(jiān)外看管。他在囚室，醞釀作成《圜中記之二》詩四首。

1966年夏天起，“文革”極左狂潮襲擊中華大地，“右派和尚”被晉升為“牛鬼蛇神”，頻 遭抄家批斗凌辱。1967年12月起，與七八十名“牛鬼蛇神”，被紅衛(wèi)兵囚于至平路中段（今屬升平區(qū)），汕頭地區(qū)紡織品批發(fā)站隔壁廠房中（他居二樓，住席地而睡）約八個月。后與紡織系統(tǒng)十余位受害人，轉(zhuǎn)囚中山一橫桂馥里一座民房樓中（他居二樓）約四個月，最后與“受嫌要犯”四五人囚于花園里織布二廠樓下車間隔離房中約兩個月。在總共十五個月受 隔離管訓(xùn)中，全由在家弟子丘林生送監(jiān)飯。定持法師在這段逆境里賦《圜中記之三》詩二十首。

釋定持法師，一九九五年始患糖尿病，一九九八年起又患胃下垂，加上年老體弱醫(yī)治無效，于 一九九九年八月二十五日凌晨二十二十五分世緣告盡，在廣東省南澳島古剎屏山巖示寂，世壽七十八，僧臘六十二，戒臘六十。

南華禮祖題壁（四首選三）

負(fù)舂行者愿無邊，只賺袈裟不賺錢

鏡樹初陳驚俗子，風(fēng)幡續(xù)對動高賢。

圣師已上傳燈錄，慧命猶彰遺教篇。

從此曹溪一滴水，散為四海五湖禪。

獦獠未解作文章，卻預(yù)東山選佛場。

青石無心磨慧骨，黃梅有意說金剛。

福田畢竟非馀物，性地終歸放大光。

拜讀壇經(jīng)四句偈，猶如炎熱飲冰霜。

我是祖師嫡裔孫，天涯瓶缽禮山門。

方期一宿追先覺，敢恃多聞?wù)`后昆。

前度洗毛吝伐髓，此遭喪命不招魂。

寶林恰值空花落，信手拈來奉至尊。

四十歲自題

綸竿在手興偏濃，才說煙波便露蹤。

碧澗垂絲堪釣月，寒潭落瀑勝聞鐘。

金鱗出沒影塵里，白浪翻騰阡陌中。

今古滄桑誰是主，浮沉我亦感魚龍。

感懷

偶稱凈土偶談禪，偶爾書空事筆研。

華發(fā)頻添今日白，緇衣未褪昔時玄。