民國(guó)15年九十月間，同 趙天鵬、 郭毅、宋益三、趙正林等五人，自稱“五丁鑿路”，從上海奔赴武漢，考入中央軍事政治學(xué)校武漢分校(黃埔六期)。次年上半年，周隨同武漢分校學(xué)生編隊(duì)，參加討伐 夏斗寅團(tuán)武裝叛亂的戰(zhàn)斗。南昌起義后，歷盡艱險(xiǎn)于8月下旬返回家鄉(xiāng)，在橫港 崇文小學(xué)等處任教。

　　不久，經(jīng) 林鈞、趙正林介紹，加入 中國(guó)共產(chǎn)黨。民國(guó)17年6月16日，周與趙天鵬、 唐蘭生等人奉地下黨組織之命，赴本縣四團(tuán)鎮(zhèn)處決惡霸 張沛霖。撤離時(shí)與趙、唐失散，遂假途 奉城至塘外地區(qū)三角漾岳父家就宿，次日返滬。當(dāng)?shù)弥�趙、唐被捕后，投書警告國(guó)民黨當(dāng)局：“網(wǎng)兒雖大，捕不盡東海之魚蝦；武裝雖利，殺不盡我黨的同志！”在地下黨秘密召開的追悼趙天鵬烈士的會(huì)議上，周重申：“網(wǎng)兒雖大，捉不盡東海之魚； 鋼刀雖快，殺不盡天下 貧民�！�(這兩句話現(xiàn)鐫于趙天鵬烈士碑上)

　　同年8月，中共南匯縣委成立，周任書記。民國(guó)19年上半年某日，周與林鈞、宋益三在本縣鹽民中從事宣傳發(fā)動(dòng)工作，于歸途中在南匯 周浦被捕，由南匯縣署轉(zhuǎn)解淞滬警備司令部。在獄中，周備受嚴(yán)刑，數(shù)番死去活來(lái)，始終堅(jiān)貞不屈。結(jié)果被判刑5年，先后 羈押于漕河涇、蘇州和南京中央監(jiān)獄。母親和妻兒曾去南京探監(jiān)，他安慰親人；“不要緊的！”在獄中，通過(guò)一個(gè) 獄卒的幫助，周不停地學(xué)習(xí)和寫作，編就三本教科書。抗戰(zhàn)期間出版的《沙間集》，收有其獄中詩(shī)文。民國(guó)24年6月前后,周刑滿回到上海，先在閘北“五卅”小學(xué)任教，后至顧小汀所開的豬行內(nèi)干活。

　　抗戰(zhàn)爆發(fā)后，約在民國(guó)27年，周恢復(fù)了黨的組織關(guān)系。年中，周回到泥城，同 吳建功等創(chuàng)建“南匯縣抗日保衛(wèi)團(tuán)第二中隊(duì)”，任中隊(duì)長(zhǎng)。該部平時(shí)紀(jì)律嚴(yán)明，官兵平等，政治素質(zhì)好。周經(jīng)常將自家財(cái)物資助部隊(duì)。不到半年，二中隊(duì)很快由開始時(shí)的24人發(fā)展至200余人。在二中隊(duì) 防區(qū)內(nèi)，周決不允許土匪部隊(duì) 魚肉百姓，胡作非為，深得群眾贊譽(yù)。同時(shí)，他派出得力教官沈光中，協(xié)助 連柏生等創(chuàng)建四中隊(duì)。

　　同年12月14日，浦東日軍600余人，在飛機(jī)配合下集中進(jìn)攻泥城周大根部。16日，周部在泥城匯角海灘同數(shù)倍于己的日偽軍激戰(zhàn)，持續(xù)5個(gè)多小時(shí)，終因寡不敵眾而失利。在戰(zhàn)斗中，周鎮(zhèn)定自若地指揮，并擊斃敵兵1名，自己身中數(shù)彈而犧牲。

　　周大根犧牲后，幸存的二中隊(duì)發(fā)出《告友軍書》，贊揚(yáng)周及其他死難烈土“是中華民族最優(yōu)秀的兒女，為民族解放最堅(jiān)決的戰(zhàn)士”。其獄中所作詩(shī)文，收入 抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間出版的《沙間集》。后人為了紀(jì)念他，在匯角創(chuàng)建1所小學(xué)，取名“秋萍小學(xué)