本特利1888年出生于一個(gè)中產(chǎn)階級(jí)家庭，是全家9個(gè)孩子中最小的一個(gè)。他擁有一個(gè)快樂的童年，并對(duì)機(jī)械產(chǎn)生了濃厚的興趣。從學(xué)校畢業(yè)以后，本特利成為了一名鐵路工程師，曾經(jīng)在倫敦等地的鐵路公司工作。不久，他對(duì)汽車產(chǎn)生了濃厚的興趣，致力于高檔運(yùn)動(dòng)汽車的設(shè)計(jì)開發(fā)，成立了自己的公司。并在1919年的汽車展上，推出了以他自己名字命名的本特利3.0汽車，從此本特利公司走上了專業(yè)設(shè)計(jì)高檔跑車、賽車的歷程。在接下來的十年中，是本特利最輝煌的時(shí)期。他幾乎包攬了每一屆著名的勒芒24小時(shí)耐力賽的冠軍。

在第一次世界大戰(zhàn)中，他受聘于英國(guó)皇家海軍航空兵技術(shù)委員會(huì)，從事法國(guó)Clerget發(fā)動(dòng)機(jī)的改進(jìn)工作。1919年8月成立本特利汽車股份有限公司，名義股份資金是20萬英鎊，實(shí)際上銀行中的現(xiàn)金只有1萬8千多英鎊。經(jīng)過21個(gè)月，車型開發(fā)成功，1921年9月開始出售，在當(dāng)時(shí)英國(guó)汽車市場(chǎng)中，是最貴的轎車之一。1931年，本特力正式加盟勞斯萊斯汽車公司，其生產(chǎn)線也于1946年與勞斯萊斯一同遷往英國(guó)的克魯，直至今天。

1909-1912年，賓利家族籌集資金引進(jìn)法國(guó)的dfp跑車，并在倫敦的3 hanover廣場(chǎng)成立了bentley & bentley公司。w.o.對(duì)引進(jìn)的dfp做了改進(jìn)，將發(fā)動(dòng)機(jī)改用鋁活塞，提高了汽車的性能。一次大戰(zhàn)期間，w.o.受聘于英國(guó)皇家海軍航空兵技術(shù)委員會(huì)，從事法國(guó)克勒蓋特發(fā)動(dòng)機(jī)的改進(jìn)工作。他設(shè)計(jì)的鋁合金活塞很快被飛機(jī)引擎廣泛采用，不僅其改進(jìn)型的航空發(fā)動(dòng)機(jī)以br1和br2聞名，他也由此積累了大量的制造經(jīng)驗(yàn)并掌握了足夠的工程技術(shù)。于是戰(zhàn)后他躊躇滿志，閃電般地開始設(shè)計(jì)并制造屬于自己的汽車。1919年初，新車設(shè)計(jì)完成。而這時(shí)，公司也籌集到了資金，成立了后來赫赫有名的賓利汽車有限公司（bentley motors ltd.）。當(dāng)時(shí)公司的名義股份資金是20萬英鎊，而實(shí)際上銀行中的現(xiàn)金只有1萬8千多英鎊。所以，公司一開始就資金不足，這為日后賓利財(cái)政上的困境埋下了隱患。

1919年賓利公司成立后，即推出馬力高達(dá)85匹的3車型——賓利3.0，其最高時(shí)速可以輕易突破80英里，這已經(jīng)是當(dāng)時(shí)速度最快的生產(chǎn)型汽車。賓利用這款3l車參加了各種比賽，除了打破了當(dāng)時(shí)幾乎所有的耐力和速度記錄外，其衍生車型還歷史性地奪下五年的勒芒耐力賽冠軍，賓利從此名揚(yáng)天下。賓利3.0的歷史意義除了為賓利贏得了顯赫聲名，更為重要的是它奠定了日后幾乎所有賓利車款制造的基礎(chǔ)：快速、易駕駛、在持續(xù)高速條件下容易操控、持久耐用、穩(wěn)定。后來賓利生產(chǎn)的更大更快的4.5l車、speed six以及8.0l車，都是采用先鋒設(shè)計(jì)的3l發(fā)動(dòng)機(jī)制造。