喬治. 桑塔亞那(George　Santyanna　1863～1952)是美國(guó)批判實(shí)在論的 倡導(dǎo)者。他原籍 西班牙,幼年時(shí)移居 美國(guó),年輕時(shí)在 哈佛大學(xué)學(xué)習(xí),獲博士學(xué)位,并在該校任教。后返回歐洲,先后在 西班牙、 英國(guó)、 法國(guó)和 意大利等地居住,1952年逝世于 羅馬。他的主要哲學(xué)著作除與他人合著的《批判實(shí)在論論文集》(1920)外,還有《懷疑主義和動(dòng)物信仰》(1923)、《存在的領(lǐng)域》(1927～1940)等。桑塔亞那的哲學(xué)思想從懷疑論出發(fā),主張懷疑一切,甚至懷疑 笛卡兒的“我思”。但是他認(rèn)為,只有兩種東西無可懷疑,那就是人們知覺中的“直接材料”(感性材料)和“本質(zhì)”(抽象的概念或形式)。他舉例說:人們仰觀新月,有人把它看成是“天火”、有人把它看成是“ 仙女”、有人則把它看作是“ 衛(wèi)星”,等等。盡管各人所見不同,但是它們都是由具體的直接材料和抽象的本質(zhì)(如天火、仙女、衛(wèi)星等等的形式)這兩者構(gòu)成,都是清楚明白,無可懷疑的。他從此出發(fā),反對(duì)新實(shí)在論的“直接呈現(xiàn)說”。他斷言:認(rèn)識(shí)的內(nèi)容與認(rèn)識(shí)對(duì)象并不如新實(shí)在論者所認(rèn)為那樣是一個(gè)東西,而認(rèn)識(shí)的過程也不是外在客體直接進(jìn)入人腦的“直接呈現(xiàn)”過程,而是認(rèn)識(shí)主體通過“本質(zhì)”(抽象概念)的中介認(rèn)識(shí)客體的過程,由于中介的歪曲,人的認(rèn)識(shí)不僅有可能產(chǎn)生錯(cuò)誤,而且根本不可能獲得客體的真相,從而陷入了不可知論。

在本體論方面,桑塔亞那肯定“本質(zhì)”(即脫離具體事實(shí)的抽象的概念或形式)的客觀存在,從而把“本質(zhì)”本體論化,即認(rèn)為除了存在著客觀的物質(zhì)世界之外,還存在著客觀的抽象的“本質(zhì)世界”,因此人們稱他的這種批判實(shí)在論為“本質(zhì)的實(shí)在論”。他并在此基礎(chǔ)上提出了關(guān)于四個(gè)“存在領(lǐng)域”的學(xué)說,斷言宇宙間有四個(gè)存在領(lǐng)域:本質(zhì)領(lǐng)域、物質(zhì)領(lǐng)域、真理領(lǐng)域和精神領(lǐng)域。

桑塔亞那斷言:“本質(zhì)領(lǐng)域”是最高的實(shí)在領(lǐng)域,它是各種抽象的本質(zhì)的統(tǒng)一,它永恒地存在于 時(shí)間與 空間之外。不言而喻,這是柏拉圖的理念論的說教。

桑塔亞那所說的“物質(zhì)領(lǐng)域”就是現(xiàn)實(shí)的 物理世界。他認(rèn)為,作為物理世界的物質(zhì)領(lǐng)域依存于本質(zhì)領(lǐng)域,因?yàn)闆]有本質(zhì)或形式,物質(zhì)就無法呈現(xiàn)。他斷言物質(zhì)領(lǐng)域處于時(shí)間和空間之中,它是偶然、無常和易逝的。它獨(dú)立于人的意識(shí)之外,是不可知的。因?yàn)橐庾R(shí)對(duì)物質(zhì)的認(rèn)識(shí)必須通過“本質(zhì)”的中介,而“本質(zhì)”是認(rèn)識(shí)物質(zhì)本來面目的屏障。他肯定物質(zhì)的客觀存在,但是又?jǐn)嘌赃@僅是一種“動(dòng)物的信仰”。因而他說:“我不想了解什么是物質(zhì)自身�！�

塔亞那的第三個(gè)存在領(lǐng)域是“真理領(lǐng)域”。他宣稱真理就是關(guān)于物質(zhì)或存在事物的真理。他宣稱真理獨(dú)立于存在之外,因?yàn)榧词故澜缟蠜]有任何事物存在過,“過去確實(shí)沒有任何事物存在過”這一點(diǎn)仍然是真理。他斷言由于真理獨(dú)立于存在之外,因而它沒有時(shí)間性,并不隨信仰轉(zhuǎn)移。

桑塔亞那的第四個(gè)存在領(lǐng)域是“精神領(lǐng)域”。他斷言精神就是一種“純粹先驗(yàn)的意識(shí)”。他否認(rèn)人的主觀能動(dòng)性,認(rèn)為精神在對(duì)物質(zhì)的自然界的關(guān)系上是完全被動(dòng)的。他斷言精神的惟一功能是直覺,而直覺可以直接認(rèn)識(shí)“本質(zhì)”。

桑塔亞那把他所說的對(duì)“本質(zhì)”的直覺的認(rèn)識(shí),同對(duì)物理對(duì)象的科學(xué)的認(rèn)識(shí)對(duì)立起來。他認(rèn)為 科學(xué)僅僅是一種“語言”或“符號(hào)”,它并不反映事物的客觀性質(zhì),而只是表現(xiàn)人類想象力的豐富性。因而他妄言科學(xué)和宗教信仰在本質(zhì)上是同一的,它們都不過是“語言”和“神話”;而不同之處僅在于:在某種條件下,科學(xué)符號(hào)在使用上比較方便、實(shí)用。

桑塔亞那十分重視倫理學(xué)的研究。他說倫理哲學(xué)“是我的特選的研究對(duì)象”。他斷言他的倫理哲學(xué)是他的“非宗教性的宗教”、“獲得自由和幸福的藝術(shù)”和“使自己及其周圍環(huán)境趨于和諧的方法”。他要求人們追求“真正的善”,而認(rèn)為“真正的善”就是人的本性的表達(dá)。

桑塔亞那露骨地宣揚(yáng)唯心史觀。他認(rèn)為社會(huì)發(fā)展的根源是人的自衛(wèi)本能和追求財(cái)富的欲望;戰(zhàn)爭(zhēng)以及強(qiáng)者對(duì)弱者的統(tǒng)治,是人的生物本性的表現(xiàn);“最出類拔萃的人物”是符合社會(huì)穩(wěn)定和發(fā)展的保證;國(guó)家是“調(diào)和”社會(huì)的矛盾和沖突的工具等等。

桑塔亞那公開反對(duì)民主政治,攻擊 社會(huì)主義、 共產(chǎn)主義。他吹捧 意大利 法西斯頭子 墨索里尼,并自稱他是“十分贊賞墨索里尼的人”。

《美感》（1896），是他的一部重要的美學(xué)文獻(xiàn)，認(rèn)為判定事物的美“實(shí)質(zhì)上是建立一種理想“

《理性生活》（1905~1906），分為5卷，分別為：《常識(shí)中的理性》、《社會(huì)中的理性》、《宗教中 的理性》、《藝術(shù)中的理性》和《科學(xué)中的理性》

《有生氣的信仰》（1923）

《存在的領(lǐng)域》（1927~1940），包括4卷，分別為：《本質(zhì)領(lǐng)域》、《物質(zhì)領(lǐng)域》、《真理領(lǐng)域》、《精神領(lǐng)域》

《統(tǒng)治和權(quán)利》（1951）

《詩和宗教的說明》（1900）

《三個(gè)哲學(xué)詩人：盧克萊修、但丁和歌德》（1910）

《美國(guó)人的哲學(xué)見解》（1918）

《柏拉圖主義與精神生活》（1927）

《最后的清教徒》（1935）

自傳《人和地》（1944~1953）共三卷