觀射父，祖籍[若阝]人，楚昭王時(shí)大夫�！蹲髠鳌ぐЧ�十七年》說(shuō)：“觀丁父，[若阝]俘也，武王以為軍率，是以克州、蓼，服隨、唐，大啟群蠻。”后來(lái)，觀丁父的后人“佐開卜”，以巫卜為職業(yè)。楚康王時(shí)，觀起被車裂，其子觀從逃居蔡國(guó)，幫助楚平王奪取了政權(quán)，博得了楚平王的信任，被任為卜尹。觀射父可能是觀從的后裔，故承繼了觀從的事業(yè)，掌握了豐富的宗教資料。公元前516年(楚平王十三年)，晉助周敬王伐王子朝，王子朝等奉周之典籍奔楚，故觀射父又有可能直接閱讀到周之典籍，加深了對(duì)周禮的了解，進(jìn)一步把楚國(guó)的宗教思想與周禮聯(lián)系起來(lái)，形成了比較完備的宗教思想理論，對(duì)了解和研究楚國(guó)乃至我國(guó)古代的宗教發(fā)展，均具有重要參考價(jià)值。

《漢書·地理志》說(shuō)：“楚人信巫鬼，重淫祀。”在那個(gè)崇尚鬼巫的年代，觀射父就成了當(dāng)時(shí)著名的宗教思想理論家。他既參與國(guó)事，又通曉宗教禮儀，楚昭王有不明了的天地之事，都要向觀射父請(qǐng)教。他的宗教思想理論，集中地保存在《國(guó)語(yǔ)·楚語(yǔ)下》所記觀射父答楚昭王問話中。 觀射父的宗教思想非常豐富，是楚國(guó)思想寶庫(kù)的重要組成部分，在我國(guó)思想史上也占有一定的地位。

觀射父對(duì)歷史的貢獻(xiàn)莫過(guò)于通過(guò)對(duì)原始宗教發(fā)展做的系統(tǒng)考察，為后世研究提供可貴依據(jù)。雖然觀射父站在統(tǒng)治階級(jí)的立場(chǎng)上，旨在維護(hù)奴隸主貴族的統(tǒng)治，但他也提出了愛惜民力的思想。

在此同時(shí)，觀射父還鑒于時(shí)代變革的實(shí)際，在宗教觀和祭祀問題上提出了適應(yīng)時(shí)代要求的見解。譬如他認(rèn)為：“夫神以精明臨民者也，故求備物，不求豐大。”天神是精明的，它對(duì)地民的要求，不是豐大的祭品(犧牲)，而是體具(身體完整)而清潔的祭品。在奴隸制出現(xiàn)危機(jī)時(shí)，觀射父如此強(qiáng)調(diào)最高統(tǒng)治者要虔誠(chéng)，“無(wú)有可慝于神者”，對(duì)楚國(guó)統(tǒng)治集團(tuán)來(lái)說(shuō)無(wú)疑是有告誡和規(guī)范作用的。

觀射父既參與國(guó)事，又通曉宗教禮儀，楚昭王有不明了的天地之事，都要向觀射父請(qǐng)教。所以他的宗教思想理論，集中地保存在《國(guó)語(yǔ)·楚語(yǔ)下》所記觀射父答楚昭王問話中。

昭王問于觀射父，曰：“《周書》所謂重、黎實(shí)使天地不通者，何也？若無(wú)然，民將能登天乎？”

對(duì)曰：“非此之謂也。古者民神不雜。民之精爽不攜貳者，而又能齊肅衷正，其智能上下比義，其圣能光遠(yuǎn)宣朗，其明能光照之，其聰能聽徹之，如是則明神降之，在男曰覡，在女曰巫。是使制神之處位次主，而為之牲器時(shí)服，而后使先圣之后之有光烈，而能知山川之號(hào)、高祖之主、宗廟之事、昭穆之世、齊敬之勤、禮節(jié)之宜、威儀之則、容貌之崇、忠信之質(zhì)、禋潔之服，而敬恭明神者，以為之祝。使名姓之后，能知四時(shí)之生、犧牲之物、玉帛之類、采服之儀、彝器之量、次主之度、屏攝之位、壇場(chǎng)之所、上下之神、氏姓之出，而心率舊典者為之宗。于是乎有天地神民類物之官，是謂五官，各司其序，不相亂也。民是以能有忠信，神是以能有明德，民神異業(yè)，敬而不瀆，故神降之嘉生，民以物享，禍災(zāi)不至，求用不匱。

“及少皞之衰也，九黎亂德，民神雜糅，不可方物。夫人作享，家為巫史，無(wú)有要質(zhì)。民匱于祀，而不知其福。烝享無(wú)度，民神同位。民瀆齊盟，無(wú)有嚴(yán)威。神狎民則，不蠲其為。嘉生不降，無(wú)物以享。禍災(zāi)薦臻，莫盡其氣。顓頊?zhǔn)苤�，乃命南正重司天以屬神，命火正黎司地以屬民，使�?fù)舊常，無(wú)相侵瀆，是謂絕地天通。

“其后，三苗復(fù)九黎之德，堯復(fù)育重、黎之后，不忘舊者，使復(fù)典之。以至于夏、商，故重、黎氏世敘天地，而別其分主者也。其在周，程伯休父其后也，當(dāng)宣王時(shí)，失其官守，而為司馬氏。寵神其祖，以取威于民，曰：u2018重實(shí)上天，黎實(shí)下地。u2019遭世之亂，而莫之能御也。不然，夫天地成而不變，何比之有？”

楚昭王問觀射父，說(shuō)：“《周書》上所說(shuō)的重和黎使天地?zé)o法相通，是怎么回事？如果不是這樣，人民就能升天嗎？”

觀射父回答說(shuō)：“不是說(shuō)的這意思。古時(shí)候民和神不混雜。人民中精神、專注不二而且又能恭敬中正的人，他們的才智能使天地上下各得其宜，他們的圣明能光芒遠(yuǎn)射，他們的目光明亮能洞察一切，他們的聽覺靈敏能通達(dá)四方，這樣神明就降臨到他那里，男的叫做覡，女的叫做巫。讓這些人制定神所處的祭位和尊卑先后，規(guī)定祭祀用的牲畜、祭器和服飾，然后讓先圣的后代中有功德的，能懂得山川的名位、祖廟的神主、宗廟的事務(wù)、昭穆的次序、莊敬的認(rèn)真、禮節(jié)的得當(dāng)、威儀的規(guī)則、容貌的修飾、忠信誠(chéng)實(shí)、祭服潔凈，而且能恭敬神明的人，讓他們擔(dān)任太祝。讓那些有名的家族的后代，能懂得四季的生長(zhǎng)、祭祀用的牲畜、玉帛的種類、采服的禮儀、祭器的多少、尊卑的先后、祭祀的位置、設(shè)壇的所處、上上下下的神靈、姓氏的出處，而且能遵循舊法的人，讓他們擔(dān)任宗伯。于是就有了掌管天、地、民、神、物的官員，這就是五官，各自主管它的職事，不相雜亂。百姓因此能講忠信，神靈因此能有明德，民和神的事不相混同，恭敬而不輕慢，所以神靈降福，谷物生長(zhǎng)，百姓把食物獻(xiàn)祭給神，禍亂災(zāi)害不來(lái)，財(cái)用也不匱乏。

“等到少皞氏衰落，九黎族擾亂德政，民和神相混雜，不能分辨名實(shí)。人人都舉行祭祀，家家都自為巫史，沒有了相約誠(chéng)信。百姓窮于祭祀，而得不到福。祭祀沒有法度，民和神處于同等地位。百姓輕慢盟誓，沒有敬畏之心。神對(duì)人的一套習(xí)以為常，也不求祭祀潔凈。谷物不受神靈降福，沒有食物來(lái)獻(xiàn)祭。禍亂災(zāi)害頻頻到來(lái)，不能盡情發(fā)揮人的生機(jī)。顓頊承受了這些，于是命令南正重主管天來(lái)會(huì)合神，命令火正黎主管地來(lái)會(huì)合民，以恢復(fù)原來(lái)的秩序，不再互相侵犯輕慢，這就是所說(shuō)的斷絕地上的民和天上的神相通。

“后來(lái)，三苗繼承了九黎的兇德，堯重新培育了重、黎的后代，不忘記他們先人的事業(yè)，讓他們?cè)俣戎鞴芴斓亍Ｒ恢钡较某�、商朝，仍舊由重氏和黎氏世代主管天地，分辨民與神的祭位和尊卑先后。在周朝，程伯休父是他們的后代，在周宣王時(shí)，失去了掌管天地的官位，變成了司馬氏。休父的后代神化他們的祖先，以此向百姓顯威，說(shuō)：u2018重能把天向上舉，黎能把地向下抑。u2019逢到周幽王時(shí)的亂世，沒有誰(shuí)能阻擋。否則，天地形成以后不再變化，怎么能相接近呢？”

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首先，觀射父對(duì)原始宗教的發(fā)展作了系統(tǒng)的考察，為后世對(duì)原始宗教的了解與研究，提供了可貴的依據(jù)。

觀射父對(duì)原始宗教的產(chǎn)生與發(fā)展，為我們描述了大致的情況，他指出的“古者民神不雜”、少昊時(shí)代“民神雜糅”和顓頊時(shí)代“絕地天通”，真實(shí)地反映了原始宗教發(fā)展的軌跡，這對(duì)后人了解和研究原始宗教，無(wú)疑是有啟迪意義的。

其次，在宗教活動(dòng)上，觀射父根據(jù)自春秋中期以來(lái)社會(huì)關(guān)系變勸、新興封建勢(shì)力發(fā)展的實(shí)際，一方面強(qiáng)調(diào)祭祀的嚴(yán)肅性和規(guī)范性，以適應(yīng)統(tǒng)治階級(jí)的需要；另一方面又提出要愛惜民力，切不可以過(guò)度。

在此同時(shí)，觀射父鑒于時(shí)代變革的實(shí)際，在宗教觀和祭祀問題上，又提出了一些適應(yīng)時(shí)代要求的見解。如他認(rèn)為：“夫神以精明臨民者也，故求備物，不求豐大�！碧焐袷蔷�明的，它對(duì)地民的要求，不是豐大的祭品(犧牲)，而是體具(身體完整)而清潔的祭品。他援引“先王之祀”為例，把“一純”列于“二精”、“三牲”、“四時(shí)”等等之首，以表示對(duì)鬼神的虔誠(chéng)，做到“心純一而潔也”。作為賢君(圣王)，“一純”是很重要的，所以他對(duì)楚昭王說(shuō)：“圣王正端冕，以其不違心，帥其群臣精物以臨監(jiān)享祀，無(wú)有可慝于神者，謂之一純�！笨梢娪^射父強(qiáng)調(diào)“圣王”率領(lǐng)群臣親臨祭祀時(shí)，做到“不違心”，不違背神的意旨。在奴隸制出現(xiàn)危機(jī)時(shí)，觀射父如此強(qiáng)調(diào)最高統(tǒng)治者要虔誠(chéng)，“無(wú)有可慝于神者”，對(duì)楚國(guó)統(tǒng)治集團(tuán)來(lái)說(shuō)無(wú)疑是有告誡和規(guī)范作用的。在祭祀時(shí)間上，觀射父更明確提出：“敬不可久，民力不堪，故齊肅以承之�！边@與上面提到的“求備物，不求豐大”是一致的，都是著眼于“民力不堪”的角度提出的，無(wú)疑是宗教思想上一大進(jìn)步，反映了楚國(guó)社會(huì)關(guān)系變革與民本思想興起的實(shí)際。

宗教，作為一種意識(shí)形態(tài)和上層建筑，又是和禮制緊密地結(jié)合起來(lái)的。觀射父在考察遠(yuǎn)古時(shí)代宗教史后，直接承繼《周易》“圣人以神道設(shè)教”思想，強(qiáng)調(diào)宗教活動(dòng)在于教化百姓，鞏固奴隸主貴族統(tǒng)治秩序。他在回答楚昭王問話中，反復(fù)提出了這個(gè)問題，說(shuō)：

祀所以昭孝息民、撫國(guó)家、定百姓也，不可以已。……上所以教民虔也，下所以昭事上也。天子[礻/帝]郊之事，必自射其牲，王后必自舂其粢；諸侯宗廟之事，必自射牛、[圭刂]羊、擊豕，夫人必自舂其盛。況其下之人，其誰(shuí)敢不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，以事百神!天子親舂[礻帝]郊之盛，王后親繰其服，自公以下至于庶人，其誰(shuí)敢不齊肅恭敬致力于神!民所以攝固者也，若之何其舍之也!

從這些言論中，足見觀射父對(duì)“神道設(shè)教”思想是發(fā)揮得淋漓盡致的，其要義，一是教化民眾，民眾對(duì)神虔誠(chéng)，對(duì)貴族統(tǒng)治也就會(huì)服服貼貼；二是“撫國(guó)家，定百姓”，約束宗親貴戚、名姓大族，以安定奴隸主貴族統(tǒng)治；三是以天子、國(guó)君為首，必須親自主持 “[礻帝]]郊之事”、“宗廟之事”，身體力行，以收到“其誰(shuí)敢不齊肅恭敬力于神”的效果。一句話，神道設(shè)教，目的就在于實(shí)現(xiàn)“上下有序，則民不慢”的局面。觀射父把神道與禮制結(jié)合起來(lái)，使政權(quán)與神權(quán)趨于一致的觀點(diǎn)，是再也明確不過(guò)的了。

這在當(dāng)時(shí)中原各國(guó)敬天尊神思想削弱、理性精神高揚(yáng)的情況下，楚國(guó)仍追求敬瀆鬼神，教化百姓，不能不是楚國(guó)政治生活和宗教活動(dòng)中的一大特色。但是，觀射父的神道設(shè)教思想，不僅教化民眾，服從統(tǒng)治，且又對(duì)以王為首的各級(jí)貴族，提出了嚴(yán)格的要求，在一定程度上具有約束作用。從這點(diǎn)看，也是有進(jìn)步意義的。楚人敬鬼神，必然也就崇巫卜，故楚國(guó)巫卜之風(fēng)長(zhǎng)盛不衰。觀射父對(duì)覡、巫的評(píng)說(shuō)是很精到的，對(duì)覡、巫的要求也很高。在他看來(lái)，從事宗教活動(dòng)的覡、巫，并非一般的人，而是具有獨(dú)特的秉賦和智慧的人，所謂“精爽不攜?者，而又能齊肅衷正”，且“智”(智慧)、“圣”(品德)、“明”(目明)、“聰”(耳聰)具備，故能“明神降之”，上通下達(dá)，溝通天地與結(jié)交鬼神。巫，也同時(shí)是掌握有科學(xué)文化知識(shí)的人，既通醫(yī)，又能以訓(xùn)辭交結(jié)諸侯，參預(yù)政事。觀射父本人就是這種覡巫的杰出代表。觀射父把覡、巫提到如此崇高的地位，就是從神道設(shè)教出發(fā)，使奴隸主貴族政治披上一層神秘的外衣。但是，覡、巫畢竟是現(xiàn)實(shí)中的人，人而能通天地交鬼神諳醫(yī)道，一身而多任，當(dāng)要進(jìn)行嚴(yán)格的訓(xùn)練，這對(duì)科學(xué)文化的發(fā)展，也是有積極意義的。

觀射父的宗教思想是非常豐富的，是楚國(guó)思想寶庫(kù)的重要組成部分，在我國(guó)思想史上應(yīng)占有一定的地位。?