這個(gè)景區(qū)的不少帶神話色彩的景點(diǎn)都跟這位歷史人物有關(guān)，因而充滿了一種溫馨的人文意味。

劉公谷的自然景觀也自有特色：石橋橫亙，匹練高懸，而更多的潭、巖、洞、瀑種種景觀則深藏不露，或僅微現(xiàn)一角，遠(yuǎn)望頗似一幅意境悠遠(yuǎn)的國畫山水立軸。又最近平原市廛，誰都可以一腳踏進(jìn)去，立地成為畫中人。

      劉公谷，俗稱仙師巖，在湖橫鄉(xiāng)的馬鞭山兩崖間。谷雖不甚深，但兩邊高崖峭峻峙列，磴道曲折迂回，谷底流泉鏡靜，其間峰、石、洞、瀑、潭俱全，有十八景之稱，常年游人不絕。劉公谷前接柳市平原，有杭溫公路經(jīng)過，交通十分便利，駕小車可通至山下。其距柳市鎮(zhèn)不過四、五里，若沿谷間山徑翻過馬鞭山，山陰處便是楊八洞風(fēng)景區(qū)，從楊八洞北行下嶺東去五里達(dá)縣城，西去八里是中雁蕩山。隨著旅游事業(yè)的發(fā)展，劉公谷以她特有的風(fēng)光，將有待于進(jìn)一步的開發(fā)和利用。

    劉公谷之成為名勝，可追溯到一千多年以前。相傳晉名士阮放隱居山下，王羲之嘗顧訪之(省、府志均有記載)。此后，稽古攬勝者接踵而宋。今在距谷口不遠(yuǎn)的“上天梯”(系十八景之一)下方石壁上，保存有兩處北宋摩崖。

    其一，在“上天梯”西南的懸?guī)r上，系劉公舒、張純民題名，其二是元豐己未周開祖(周邠)題刻，楷書。

    除上述二處摩崖外，在“上天梯”嶺背還有一宕，上刻“劉公谷”三個(gè)大宇，篆體，直書。摩崖通高一點(diǎn)五四米，闊零點(diǎn)四四米，無落款，故史志上將該摩崖列在年代無考古刻中。最近，筆者偶爾發(fā)現(xiàn)宋人林一龍游劉公谷的《記文》一篇，中記述：“有巨石狀類欹壁，踞臨潭面，上篆刻u2018劉公谷u2019三大字，磨勒精古，令人玩賞不已�！薄队浳摹纷饔谒蜗檀舅哪辏�可見公元一二六八年以前，此摩崖已存在。

    劉公谷是紀(jì)念南宋紹興二年樂清縣令劉默而命名的�！稑非蹇h志》載：“劉默字識(shí)道，沂州人。為令有政聲。自縣城迎思門至館頭迤通五十捐律筑塘，民甚便之。湖橫山饒名勝，距塘不遠(yuǎn)，默于巡功之暇憩游于此。民懷其德，名之曰劉公谷�！标P(guān)于劉默筑塘之事，邑志上僅有極簡略的記載：“起自縣西承流門外，至館頭五十余路里，通府治。

縣嘗有水患，行者病焉。宋紹興初邑令劉默役西鄉(xiāng)民人分界修筑，增加高廣。民甚德之，名劉公塘。”劉公塘圮廢多年，幾不為今人所知。筆者和周守華、黃土華等同志，曾陸續(xù)到湖橫、湖頭、萬家、茗嶼等地進(jìn)行了一次考察采訪，總算對(duì)劉公塘的原貌有了一定的了解。

    劉公塘自迎恩橋西(即今樂成鎮(zhèn)通井街)南下，經(jīng)下馬橋沿運(yùn)河西岸徑直抵萬岙，由萬岙折西南行通峽門，出峽門折而西，經(jīng)湖橫向西直出，過方斗巖至湖頭，又向西經(jīng)西宋后，行孤嶼前，越過溝旁橋至萬家，再西出過廿里橋折而南，在馬山折西穿沙門，經(jīng)高岙、白鷺嶼，折而南行達(dá)于琯頭。全長五十余里。

    從現(xiàn)存的劉公塘遺跡，特別是湖橫西岙村前劉公橋和萬家西洋河口水渚一帶，在大旱期間河床里劉公塘殘跡來看，塘兩側(cè)和路面原都鋪砌塊石和條石，基礎(chǔ)部分寬三至五米，估計(jì)路面寬度不下三米。其所經(jīng)過的沿途，尤其在湖橫、湖頭和萬家等地，河漢湖灣如織，在五十多里的道路上，要建造數(shù)十座大大小小的橋梁，為取直道而免繞彎路，有相當(dāng)段路是筑在運(yùn)河的水中央，今湖橫劉公橋便是實(shí)物見證(此橋構(gòu)造單間，跨徑四點(diǎn)一米，兩墩寬三米，兩塊巨大的橋板連接長堤，由于人為的破壞，其中一塊橋板和長堤石塊被盜。最近當(dāng)?shù)匾慌鸁嵝奈奈锏睦先�，籌資對(duì)劉公橋維修加固，使這一古跡得到保護(hù))。此外，可為見證的還有萬家溝旁橋、西詳運(yùn)河中幾個(gè)水渚和南岙廿里橋等處。如上所述，劉公塘工程之浩大，實(shí)為我縣歷史上罕見。

    由于劉公塘是依運(yùn)河航道修筑，當(dāng)時(shí)在施工過程中，一方面將原河堤增加高廣，使成大道，同時(shí)也改造了古運(yùn)河，挖深加寬拓直，使之面貌一新，故邑志上也稱運(yùn)河為劉公河。自此這條水陸通衙，河里驛舡客艇，岸上走馬行人，南來北往絡(luò)繹不絕，溝通了縣治和郡城間的聯(lián)系，對(duì)我縣以至浙東南地區(qū)的經(jīng)濟(jì)發(fā)屜、文化交流和海防鞏固，均起了巨大的作用。

時(shí)代變遷，滄海桑田。八百五十年前劉公塘的筑成，原依山邊而行的古驛道漸被取代。后來，現(xiàn)代化交通迅猛發(fā)展，杭溫公路建成后，劉公塘才失去了以往的作用。

    人民是不會(huì)忘記歷史的。像劉默這樣一位有貢獻(xiàn)于我縣人民的歷史人物，當(dāng)之無愧地得到應(yīng)有的敬仰和永遠(yuǎn)的紀(jì)念。