余光中，1928年10月21日生于南京。在秣陵路小學(xué)（原崔八巷小學(xué)），南京市第五中學(xué)（原南京青年會中學(xué)）讀書。

1947年入金陵大學(xué)（1952年并入南京大學(xué)）外語系（后轉(zhuǎn)入廈門大學(xué)）。

1948年，創(chuàng)作初期，20歲，發(fā)表第一部詩集。

1949年隨父母遷香港，1950年赴臺，就讀于臺灣大學(xué)外文系。

1950年5月到臺灣，9月考入臺大外文系三年級。

1953年，與覃子豪、鐘鼎文等共創(chuàng)“藍(lán)星”詩社。后赴美進(jìn)修，獲愛荷華大學(xué)藝術(shù)碩士學(xué)位。返臺后任師大、政大及臺大教授。

1956年，開始在大學(xué)任教。與范我存女士結(jié)婚。

1961年，赴美國進(jìn)修。第二年獲愛荷華大學(xué)藝術(shù)碩士。回臺，任師范大學(xué)英語系講師。

1966年，任師范大學(xué)副教授，在臺大等校兼課。

1969年，赴美國任科羅拉多州寺鐘學(xué)院客座教授。

1971年，任師大教授。

1972年，任政治大學(xué)西語系主任。

1974年，赴香港任中文大學(xué)中文系教授。

1975年，兼任聯(lián)合書院中文系系主任。

1980年，任國立師范大學(xué)英語系系主任，兼英語研究所所長。

1995年，廈門大學(xué)邀請返校演講，并頒贈客座教授。

2007年，榮聘為北京師范大學(xué)（珠海分校）文學(xué)院榮譽(yù)院長。

2010年，攜夫人及女兒出訪江南大學(xué)，并受聘為江南大學(xué)客座教授。

2010年，余光中親赴屈原故里湖北秭歸參加2010屈原故里端午文化節(jié)暨海峽兩岸屈原文化論壇，并專門創(chuàng)作一首紀(jì)念屈原的詩歌《秭歸祭屈原》。

2010年6月17日，余光中攜家人和流沙河，李元洛參觀了三峽大學(xué)，并為全校師生做了一場名為《我的四度空間》的演講。

2011年3月24日，國立中山大學(xué)于其校逸仙館舉辦“臺灣書寫·世界發(fā)光 余光中詩韻與音符的交響”的講座，由國立中山大學(xué)外國語文學(xué)系余光中教授和國立政治大學(xué)臺灣文學(xué)研究所陳芳明所長，以談話的方式面對學(xué)生演講。

2011年4月1日，受聘于浙大客座教授。

2012年4月20日，被北京大學(xué)聘為“駐校詩人”。并與中國工藝美術(shù)大師、世界熔銅藝術(shù)創(chuàng)始人、庚彩藝術(shù)發(fā)明者的朱炳仁先生在北京大學(xué)進(jìn)行了一場“詩與海峽的對話”，即朱炳仁《云彩》與余光中《鄉(xiāng)愁》會詩。

2017年12月14日，詩人余光中在高雄醫(yī)院過世，終年90歲。 29日，余光中告別式在高雄舉行，兩岸暨海外文化界人士、親友以及學(xué)生近千人齊聚為余老送別。馬英九攜夫人周美青、中國國民黨主席吳敦義到場悼念。

1982年，54歲，《傳說》獲臺北新聞局金鼎獎歌詞獎。

1984年，56歲，獲吳三連文學(xué)獎散文獎。

1985年，57歲，獲中國時報新詩推薦獎。

1989年，61歲，主編的《中華現(xiàn)代文學(xué)大系》出版，并以此書獲金鼎獎圖書類主編獎。獲選為聯(lián)合副刊第一位“每月人物”。

1990年，62歲，獲選臺灣筆會會長。

1991年，63歲，獲美西華人學(xué)會的“文學(xué)成就獎”、香港翻譯學(xué)會的榮譽(yù)會士銜。

1994年，66歲，評論集《從徐霞客到梵谷》獲《聯(lián)合報．讀書人》最佳書獎。

1996年，68歲，《井然有序》獲《聯(lián)合報．讀書人》最佳書獎。

1997年，69歲，獲吉林大學(xué)頒授客座教授名銜及東北師范大學(xué)客座教授名銜。獲中國詩歌藝術(shù)學(xué)會頒贈“詩歌藝術(shù)貢獻(xiàn)獎”。

1998年，70歲，廣電基金會拍攝“詩壇巨擘－－余光中”影集。獲頒文工會第一屆五四獎的“文學(xué)交流獎”、中山大學(xué)“杰出教學(xué)獎”、中華民國“斐陶斐杰出成就獎”、行政院新聞局“國際傳播獎?wù)隆�。散文集《日不落家》獲《聯(lián)合報．讀書人》最佳書獎。七十大壽發(fā)表新作及新書出版等活動，被臺灣電視公司“人與書的對話”選為1998年“十大讀書新聞”之第六。

1999年，《日不落家》獲頒吳魯芹散文獎。

2000年，72歲，詩集《高樓對海》獲《聯(lián)合報．讀書人》最佳書獎。

2001年，73歲，獲第二屆“霍英東成就獎”。

2015年，獲得第13屆花蹤世界華文文學(xué)大獎。

2017年8月，寶玉陳杯·百年新詩貢獻(xiàn)獎頒獎典禮，余光中獲得百年新詩貢獻(xiàn)獎——創(chuàng)作成就獎。

詩人余光中與妻子范我存結(jié)婚61年，兩人相知相惜，互信互補(bǔ)。作家張曉風(fēng)曾形容，余光中是眾人汲飲的井，而范我存，就是那位護(hù)井的人。

臺灣詩人余光中2017年12月溘然長逝。12月29日，余光中告別式在高雄舉行，兩岸暨海外文化界人士、親友以及學(xué)生近千人齊聚為余老送別。臺灣地區(qū)前領(lǐng)導(dǎo)人馬英九攜夫人周美青、中國國民黨主席吳敦義到場悼念。

2018年2月2日，其夫人范我存到香港捐出余老手稿、眼鏡，以及個人收藏的齊家文化玉器予香港中文大學(xué)圖書館和文物館。

2月2日上午，香港中文大學(xué)圖書館舉辦“余光中手稿及藏品捐贈典禮”。儀式上，余光中夫人及兩個女兒等一眾嘉賓、學(xué)者，齊聚一堂，透過一段影像，追憶余光中的香港歲月。

朱炳仁先生用自己的親身經(jīng)歷表達(dá)了詩與藝術(shù)的橋梁關(guān)系——“把藝術(shù)當(dāng)做詩來做，把詩當(dāng)做藝術(shù)來做”。他認(rèn)為，好的詩與好的藝術(shù)是相通的，都是美的表達(dá)，都是真情實感的展現(xiàn)。”謝冕教授也表示，“朱先生銅玩得很好，你會驚詫于他將冰冷堅硬的銅以一種柔軟溫情的感覺展現(xiàn)在你的面前，這是他至高的人文主義情懷和真性情的體現(xiàn)，而這種情懷，也是詩歌所需要的。（朱炳仁）

余光中是個復(fù)雜而多變的詩人，他寫作風(fēng)格變化的軌跡基本上可以說是中國整個詩壇三十多年來的一個走向，即先西化后回歸。在臺灣早期的詩歌論戰(zhàn)和70 年代中期的鄉(xiāng)土文學(xué)論戰(zhàn)中，余光中的詩論和作品都相當(dāng)強(qiáng)烈地顯示了主張西化、無視讀者和脫離現(xiàn)實的傾向。如他自己所述，“少年時代，筆尖所染，不是希頓克靈的余波，便是泰晤士的河水。所釀業(yè)無非一八四二年的葡萄酒�！保ㄖ袊�臺灣網(wǎng)）

從詩歌藝術(shù)上看，余光中是個“藝術(shù)上的多妻主義者”。他的作品風(fēng)格極不統(tǒng)一，一般來說，他的詩風(fēng)是因題材而異的。表達(dá)意志和理想的詩，一般都顯得壯闊鏗鏘，而描寫鄉(xiāng)愁和愛情的作品，一般都顯得細(xì)膩而柔綿。著有詩集《舟子的悲歌》、《藍(lán)色的羽毛》、《天國的夜市》、《鐘乳石》、《萬圣節(jié)》、《蓮的聯(lián)想》、《五陵少年》、《敲打樂》、《在冷戰(zhàn)的年代》、《白玉·苦瓜》、《天狼星》等十余種。其中最著名有《鄉(xiāng)愁》。余光中先生熱愛中華傳統(tǒng)文化，熱愛中國。禮贊“中國，最美最母親的國度”。他說：“藍(lán)墨水的上游是汨羅江”，“要做屈原和李白的傳人”，“我的血系中有一條黃河的支流”。他是中國文壇杰出的詩人與散文家，他仍在“與永恒拔河”。呼吸在當(dāng)今，卻已經(jīng)進(jìn)入了歷史，他的名字已經(jīng)顯目地鏤刻在中國新文學(xué)的史冊上。（中國日報網(wǎng)）