在黃巾起事時(shí)，東阿縣縣丞王度起而應(yīng)之，更燒掉縣中的倉庫�？h令逾城逃走，吏民負(fù)老攜幼向東逃到渠丘山。此時(shí)尚在故鄉(xiāng)的程昱命人去偵視王度，發(fā)現(xiàn)王度等人得空城不能固守，于是出城西五六里外止屯。程昱于是向縣中大戶薛房等人說：“如今王度等得到城郭也不能屯居，其勢可以測知。他不過想趁機(jī)虜掠財(cái)物，并沒有堅(jiān)甲利兵以盈攻守之志。我們?yōu)楹尾幌嗬^回城守之？而且城高郭厚，又多谷米，如今若果還城找尋縣令，共同堅(jiān)守，王度必不能久待下去，那時(shí)向他攻擊，王度便可破了�！�

薛房等以為然，吏民卻不肯相從，程昱只得無奈地說：“愚民不可共計(jì)大事。”于是密遣數(shù)騎在東山上高舉旗幡，令薛房等人望見，然后大呼：“賊兵已經(jīng)攻至！”便下山取城，吏民見勢便跟隨同去，終于找到縣令，一共守城。后來王度等人來攻城，不能攻破，正欲退走。此時(shí)程昱率吏民開城門追擊，王度敗走。東阿由此得全。

初平三年（192年），兗州刺史劉岱辟召程昱為用，程昱不應(yīng)命出任。當(dāng)時(shí)劉岱與袁紹、公孫瓚和親，袁紹令妻子居于劉岱處，公孫瓚亦遣從事范方帶兵助劉岱守地。后來袁紹與公孫瓚不和。公孫瓚擊破袁紹軍，于是遣使向劉岱說要收取袁紹的妻子，令劉岱遣上，并與袁紹絕交。公孫瓚又向范方下令：“若劉岱不遣上袁紹家小，便領(lǐng)兵回來。待我定了袁紹，就攻打劉岱�！眲⑨愤B日不能決議，別駕王彧向劉岱說：“程昱有謀略，能斷大事。”劉岱于是召見程昱問計(jì)，程昱說：“如果放棄袁紹這個(gè)近援而求于公孫瓚為遠(yuǎn)助，這等于求人于越地以拯救受溺的兒童一樣。而且，公孫瓚亦非袁紹之?dāng)�，如今雖稍勝袁紹軍隊(duì)，但最終必為袁紹所擒。如果取其一朝一夕之勢而不思慮長遠(yuǎn)的計(jì)劃，將軍您必?cái)�無疑�！眲⑨仿爮钠溆�(jì)。于是范方領(lǐng)其兵歸去，兵尚未至而公孫瓚已大為袁紹所破。劉岱表奏程昱為騎都尉，程昱卻以身疾請辭。

后來劉岱為黃巾所殺。曹操兵臨兗州（治昌邑，今菏澤巨野縣東南），辟召程昱，程昱一口答應(yīng)。程昱將行之時(shí)，他的鄉(xiāng)人十分疑惑，說他：“怎么你前后的行為如此相背？！”程昱卻只笑而不應(yīng)。程昱初至之時(shí)，曹操便跟他談?wù)摯笫�，十分高興，以程昱為壽張令。曹操征徐州時(shí)，令程昱與荀彧留守鄄城。那時(shí)張邈等軍作叛，迎呂布入兗，四周郡縣響應(yīng)，唯有鄄城、范縣、東阿不動(dòng)。有呂布軍的降兵，說陳宮欲帶兵取東阿，又使氾嶷取范縣，吏民皆十分恐懼。荀彧對程昱說：“如今兗州作反，唯有此三城得以保全。陳宮等以重兵臨城，如果不能同心結(jié)力，三城必震動(dòng)。而您是吏民之望，如今回去向他們游說，一定可以成功！”

程昱于是返回東阿，經(jīng)過范縣時(shí)游說靳允：“聽說呂布執(zhí)君母弟妻子，孝子誠不可為心！現(xiàn)在天下大亂，群雄并起，必有命世，能夠平息天下動(dòng)亂的人，只有曹公，得主者昌，失主者亡，陳宮他背叛曹公，迎接呂布進(jìn)城，四周郡縣皆響應(yīng)，似乎有作為，然而觀之，呂布何如人！呂布粗暴少親信，剛直而又無禮，只不過是匹夫之勇罷了，陳宮等人不能相好君主。呂布兵雖然眾多，但必將失敗，曹公智略不世出，乃上天所授！你定要固守范縣，我則守東阿，就可立田單之功，希望你好好考慮。”靳允哭著說道“我不敢懷有二心�！碑�(dāng)時(shí)氾嶷已在范縣，范縣縣令靳允經(jīng)程昱鼓勵(lì)，伏兵刺殺氾嶷。

程昱又遣別騎占住倉亭津，陳宮軍不能得渡。程昱至東阿時(shí)，東阿令棗祗已經(jīng)率吏民拒城堅(jiān)守。又有兗州從事薛悌與程昱協(xié)謀，終于守住三城，以待曹操。曹操歸還，執(zhí)程昱之手道：“若非程卿之力，吾無所歸矣�！庇谑潜沓剃艦闁|平相，屯于范縣。

興平元年（194年），曹操與呂布在濮陽交戰(zhàn)，數(shù)度失利。又有蝗蟲災(zāi)害，于是雙方引兵暫去。袁紹于是使人游說曹操連和，希望曹操能遷居于鄴城。當(dāng)時(shí)曹操眼見兗州新失，軍糧又將盡，計(jì)議之下正想答應(yīng)袁紹要求。程昱見事，向曹操言道：“竊聞將軍想遣居遷鄴，與袁紹連和，有這樣的事嗎？”曹操說：“是的。”程昱勸諫：“我認(rèn)為將軍您只是一時(shí)臨事而懼，否則又怎會如此不深思熟慮？袁紹據(jù)有燕、趙之地，懷并吞天下之心，可是其智不能濟(jì)其事。將軍自以為能在他底下做事嗎？將軍您有龍虎之威，可以做韓（信）、彭（越）他們這樣臣服于他人的事嗎？如今兗州雖殘，尚有三城可守。能戰(zhàn)之士，不下萬人。以將軍的神武，加上我和文若（荀彧字）等人的協(xié)助，并收城池士兵而加以運(yùn)用，那么霸王之業(yè)可以成就了。希望將軍能慎重考慮一下！”曹操才放棄連和袁紹的想法。

漢獻(xiàn)帝定都許縣后，以程昱為尚書。其時(shí)兗州尚未綏撫停當(dāng)，于是又以程昱為東中郎將，領(lǐng)濟(jì)陰太守，都督兗州事。

建安三年（198年），劉備失去徐州，前來歸附曹操。程昱勸曹操殺劉備，曹操不聽。

建安四年（199年），曹操派遣劉備至徐州截?fù)粼�術(shù)，程昱與郭嘉向曹操道：“明公前日不除掉劉備，如今更向他借兵，他必定會有異心的。”曹操后悔，但已追之不及。果然，袁術(shù)病死后，劉備去到徐州，殺車胄，舉兵背反曹操。

建安五年（200年），程昱遷為振威將軍。當(dāng)時(shí)袁紹在黎陽將移兵南渡，而程昱卻只有七百兵守著鄄城，曹操知道危急，命人告訴程昱，欲加二千兵前往鄄城助守。程昱不肯接受，說道：“袁紹擁兵十萬之眾，自以為所向無前。他若見我領(lǐng)兵少，必不敢輕易來攻。但如果增加了我的士兵，過多則不可不攻，要攻之必克，只會兩損其勢。愿公不要懷疑！”曹操從之。袁紹聞程昱兵少，果然不敢進(jìn)兵。曹操聞其事，向賈詡道：“程昱的膽略，超過孟賁、夏育啊�！�

建安八年（203年），程昱糾合一伙山間民眾及亡命之徒，得精兵數(shù)千人，于是引軍與曹操會師黎陽，討伐袁譚、袁尚。曹操使李典與程昱等以船運(yùn)軍糧。會和魏郡太守高蕃將兵屯河上，斷絕水道，曹操對李典、程昱說：“若船不得過，下從陸道。”李典與諸將議曰：“蕃軍少甲而恃水，有懈怠之心，擊之必克。”程昱亦以為然。遂北渡河破高蕃，水道得通。二袁破走后，程昱拜為奮武將軍，封安國亭侯。

建安十三年（208年），曹操南征荊州，劉琮投降，劉備奔江吳求助。有人認(rèn)為孫權(quán)必殺劉備，程昱卻料道：“孫權(quán)新任在位，尚未為海內(nèi)所忌憚。而曹公無敵于天下，初舉荊州，威震江表，孫權(quán)雖然有謀，亦不能獨(dú)自抵擋。劉備則向有英名，關(guān)羽、張飛皆是萬人之?dāng)�，孫權(quán)必定援助他們以防御我軍。之后分道揚(yáng)鑣，劉備已得到實(shí)際資助，那孫權(quán)又不能得之而殺了�！睂O權(quán)果然補(bǔ)給軍兵與劉備，以抵御曹操。

攻取荊州后，中原之地大致平定，曹軍勢力逐漸擴(kuò)充。一次，曹操撫著程昱之背說道：“當(dāng)初兗州之?dāng)。�若非聽從你的�?jì)謀，我又怎可以來到這里呢？”程昱答道：“所謂‘知足不辱’（出自《道德經(jīng)》第四十四章，指一個(gè)人只要懂得知足，就不會因?yàn)檫^份的貪婪而得到屈辱的收場），如今是我急流涌退的時(shí)候了�！庇谑钦�式表示從此繳還兵權(quán)，闔門不出。

建安十六年（211年），曹操征討韓遂、馬超時(shí)，曹丕留守，又使程昱參知軍事。等時(shí)田銀、蘇伯等于河間作反，曹丕遣將軍賈信征討。叛軍中有千余人請降，朝中大臣皆認(rèn)為應(yīng)按照舊法，盡誅降軍，程昱卻說：“以前之所以要誅殺投降者，是因?yàn)楫?dāng)時(shí)局勢動(dòng)蕩，天下大亂，攻打賊人時(shí)采取‘圍而后降者不赦’的方針，目的在于向其它亂黨顯示不盡早投降的后果，讓所有敵人都感到懼怕，未圍先降，那以后用兵便不需要?jiǎng)虞m圍城。如今天下形勢大致已經(jīng)安定，而且今次的戰(zhàn)事是發(fā)生在領(lǐng)土之內(nèi)，這些都是不成氣候的賊眾，殺了他們也沒有可以示威示懼的地方，失去了以往誅降的策略意義。因此我認(rèn)為這些降兵不可誅殺；即使要誅殺他們，也要先詢問曹公的意見�！笨墒钱�(dāng)時(shí)的大臣都說：“軍事方面我們可以自行下決定，毋須事事向曹公啟奏��！”程昱聞言后，不再作出回應(yīng)。

直至朝議完結(jié)后，曹丕離開議堂，特地引見程昱，向其詢問：“您似乎言猶未盡？”程昱方才表示：“所謂‘可以自行下決定’的制度，是指面對臨時(shí)之急，需要盡速立定決策的時(shí)候，才可以實(shí)行的。如今反賊已經(jīng)被賈信制服，此事不會突發(fā)太過急劇的異變。因此老臣才不希望將軍急于自作主張，做出專制的事情�！辈茇н@才明白程昱的苦心，嘆道：“程君真是考慮得十分周到啊！”他即時(shí)將河間叛變一事向曹操交代，曹操經(jīng)居府長史國淵的進(jìn)勸，果然下令不誅降者。曹操還都知道來龍去脈后，十分喜悅，向程昱說：“程卿不單止明于軍事計(jì)略，亦善于處理別人父子之間的事情�！�

程昱生性剛戾，與人多有不和。有人誣告程昱謀反，而曹操卻對其賜待益厚。

建安十八年（213年），魏國建立時(shí)，程昱為衛(wèi)尉，因與中尉邢貞爭威儀，遭到罷免。

黃初元年（220年），曹丕代漢稱帝，程昱復(fù)為衛(wèi)尉，進(jìn)封安鄉(xiāng)侯，增邑三百戶，并前共有八百戶。分封少子程延及孫程曉為列侯。朝廷正欲以程昱為三公，程昱卻在此時(shí)去世，曹丕亦為之流涕，追贈(zèng)車騎將軍，謚曰肅侯，壽八十。其子程武嗣任。程武死后，其子程克嗣任。程克死后，其子程良嗣任。

青龍?jiān)�年�?33年），程昱從祀于曹操廟庭。

《魏書》記載：程昱少年時(shí)候，經(jīng)常夢見自己登上泰山以兩手捧日。程昱自覺奇異，曾向荀彧說出這事。在兗州動(dòng)亂之時(shí)，全賴程昱奔走籌謀，鄄城等三個(gè)縣城才得以保全。這時(shí)候荀彧把程昱之夢告訴曹操。曹操聽后，便向程昱說：“卿當(dāng)終為吾腹心。”當(dāng)時(shí)程昱仍是叫作“程立”，曹操順應(yīng)夢兆，于其“立”字上加一個(gè)“日”字，“程立”于是正式改名為“程昱”。

郭頒《魏晉世語》中有一段：“初，曹操乏食，昱略其本縣，供三日糧，頗雜以人脯，由是失朝望，故位不至公�！蔽闹兄福�早期曹操軍隊(duì)曾經(jīng)嚴(yán)重缺糧，當(dāng)時(shí)程昱想辦法為曹操解決問題，于是在自己的縣城里（東阿縣）強(qiáng)奪糧食，為曹軍供應(yīng)三日的糧食，這些糧食當(dāng)中據(jù)說更有不少人肉。這些行為令程昱的聲譽(yù)受到嚴(yán)重的打擊，更很可能是他畢生位不至三公的重要原因。

王彧：程昱有謀，能斷大事。

曹操：程昱之膽，過于賁、育。

陳壽：①昱性剛戾，與人多迕。②程昱、郭嘉、董昭、劉曄、蔣濟(jì)才策謀略，世之奇士，雖清治德業(yè)，殊於荀攸，而籌畫所料，是其倫也。

朱敬則：神人無功，達(dá)人無跡。張子房元機(jī)孤映，清識獨(dú)流。踐若發(fā)機(jī)，應(yīng)同急箭；優(yōu)游澹泊，神交太虛，非諸人所及也。至若陳平、荀彧、賈詡、荀攸、程昱、郭嘉、田豐、沮授、崔浩、張賓等，可謂天下之菁英。帷幄之至妙，中權(quán)合變，因敗為功，爰自秦漢，訖於周隋。

王溥：魏晉以賈詡之籌策、賈逵之忠壯、張既之政能、程昱之智勇、顧雍之密重、王渾之器量、劉惔之鑒裁、庾翼之志略，彼八君子者。

洪邁：曹操牧兗州，州叛迎呂布，郡縣八十城皆應(yīng)之，唯鄄城、范、東阿不動(dòng)，賴荀彧、程昱之力，卒全三城以待操，州境復(fù)安。古之人拔亡為存，轉(zhuǎn)禍為福，如此多矣。

陳亮：以成魏之霸業(yè)者，昱、嘉之謀為多，而曹公尤痛惜嘉之死也。

劉祁：已而諸豪割據(jù)，士大夫各欲擇主立功名，如荀攸、賈詡、程昱、郭嘉、諸葛亮、龐統(tǒng)、魯肅、周瑜之徒，爭以智能自效。

郝經(jīng)：危哉！昭烈防不出數(shù)子之彀，操之遣拒袁術(shù)也，昱嘉昭皆以為不可遣，毒手莫施幸而飏去，料敵制勝卒使昭烈不得中原尺土。嗚呼！數(shù)子何讎漢之深也。當(dāng)是之時(shí)，魏有荀彧、荀攸、賈詡、程昱、郭嘉、董昭、劉曄、蔣濟(jì)、司馬懿為之謀，吳有張昭、周瑜、魯肅、呂蒙、陸遜運(yùn)其籌。

程武，承襲程昱爵位

程延，封列侯

程克，承襲程武爵位

程曉，魏黃門侍郎，后遷汝南太守

程良

《三國志·魏書·程郭董劉蔣劉傳第十四》

在《三國演義》中，程昱登場于第十回〈勤王室馬騰舉義　報(bào)父仇曹操興師〉。當(dāng)時(shí)荀彧初投曹操，向曹操薦賢，他評價(jià)程昱為“兗州賢士”，曹操于是禮聘當(dāng)時(shí)在山中讀書的程昱出仕。程昱面見曹操時(shí)，又向曹操推薦郭嘉。

小說中，程昱是曹操手下其中一名重要的謀臣。如正史一般，程昱跟從曹操以來，參與了攻打呂布、袁紹、劉備、孫權(quán)的大部份戰(zhàn)事，一直出謀獻(xiàn)策，表現(xiàn)出眾。在第二十三回中，曹操接見名士禰衡，向其炫耀手下文臣武將時(shí)，曾說“荀彧、荀攸、郭嘉、程昱，機(jī)深智遠(yuǎn)，雖蕭何、陳平不及也”，可是禰衡卻評價(jià)程昱“可使關(guān)門閉戶”而已。

劉備投靠曹操時(shí)，程昱曾勸曹操殺掉劉備，但曹操在聽過郭嘉的意見后，決定放過劉備，其后更借給軍馬，遣劉備追擊袁術(shù)，讓劉備有機(jī)會重新獨(dú)立。

第二十回中，程昱勸曹操乘著挾帝的威勢行“王霸之事”；但于第二十四回卻諫曹操勿行廢立之事，避免失眾望而啟兵端。

曹操在徐州擊潰了劉備軍后，想招降獨(dú)守孤城的關(guān)羽，張遼自薦為使。程昱設(shè)計(jì)利用徐州降兵引關(guān)羽出城，再圍其于土山上，使其進(jìn)退兩難，其后張遼果然成功說服關(guān)羽暫投曹營。后來曹操與袁紹戰(zhàn)于白馬，紹將顏良極其勇猛，程昱建議召關(guān)羽出戰(zhàn)，行一石二鳥之計(jì)，結(jié)果既擊敗了顏良，又令投靠了袁紹的劉備幾乎因袁紹疑心而被殺。

倉亭之戰(zhàn)中，程昱向曹操獻(xiàn)“十面埋伏”之計(jì)，令袁紹軍隊(duì)一敗涂地，元?dú)獯髠��?/p>

關(guān)羽千里走單騎時(shí)，程昱建議曹操殺掉關(guān)羽，勿縱虎為患，曹操不聽，放走關(guān)羽；到了曹軍兵敗赤壁，曹操部領(lǐng)殘軍逃亡時(shí)，遇到伏兵于華容道的關(guān)羽，程昱分析關(guān)羽性格后，認(rèn)為關(guān)羽為人有恩必報(bào)，于是建議曹操親自向關(guān)羽攀談，以求免難，結(jié)果成功動(dòng)搖關(guān)羽的決心，曹操終于逃過厄運(yùn)。

徐庶托名“單�！陛o助劉備時(shí)，程昱識穿其真正身份，并使計(jì)把徐庶引到曹營。

赤壁之戰(zhàn)中，程昱一直勸曹操留意“連環(huán)鎖船”、“東南風(fēng)起”等事，防范吳軍陰謀，可是曹操卻認(rèn)為毋須憂慮，不加提防；后來吳將黃蓋詐降，訛稱要親駛糧船歸順時(shí)，亦是程昱最早悉破其船并非糧船，必然有詐。

赤壁戰(zhàn)后，程昱在曹操危機(jī)時(shí)，在華容道中告訴曹操，讓曹操用張遼和以前的事來感動(dòng)關(guān)羽。曹操得知?jiǎng)�備占有荊州，心甚疑懼，程昱于是獻(xiàn)策表奏周瑜、程普遙領(lǐng)荊州之郡，挑撥孫、劉二家互起爭端，間接造成諸葛亮氣死周瑜的局面。

諸葛亮首次伐魏時(shí)，以名將趙云為先鋒，其勢銳不可擋，令魏軍大都督夏侯楙節(jié)節(jié)敗退。當(dāng)時(shí)程昱之子程武是魏軍參軍，他定下策略進(jìn)行反擊，令趙云一度身陷險(xiǎn)境，幾乎喪命。