1976年5月8日出生于北京，1986年至1993年北京舞蹈學(xué)院學(xué)生，是當(dāng)年北京舞蹈學(xué)院在北京地區(qū)錄取的惟一學(xué)員，1993年至1996年東方歌舞團演員，1996年簽約北京鑫寶源影視投資有限公司， 同年出演倒計時《保鏢》劇中飾演女18號正式進入影視圈 。

1996年《保鏢之翡翠娃娃》飾演慕容白，1997年出演連續(xù)劇《雙鳳奇案》飾演秋菊 、《來來往往》飾演戴曉蕾/時雨篷，1998年出演電視劇《還看今朝》飾演胡欣，1999年出演電視劇《達摩祖師》飾演蓮兒 ，2000年出演電視劇《白日》飾演黃序萍 、《生命因你而美麗》飾演易無花， 2000年李小冉還是東方歌舞團的一名專業(yè)舞蹈演員，被陳坤推薦參加演出了《像霧像雨又像風(fēng)》飾安琪。

2001年《皇宮寶貝》飾演玉茗格格。2004年拍攝了驚悚片《天黑請閉眼》。2006年出演功夫片《龍虎門》飾演的羅剎女則是一個直來直去、敢愛敢恨的女子，最后為救心上人搭上了性命。同

年另一部作品是唯美的《植物園/植物學(xué)家的女兒》影片受到觀眾的青睞。

2008年出演電視劇《夜幕下的哈爾濱》李小冉飾演的盧秋影和陸毅飾演的王一民有大量的對手戲，并在戲中談了一

場轟轟烈烈的愛情。電視劇《鳳穿牡丹》飾演郁家大小姐的小尼姑“無瑕”。

2009年的諜戰(zhàn)影片《東風(fēng)雨》飾演一個既是細(xì)膩柔弱的女教師，也是大上海歌舞廳的交際花，在同伴面前，她又成為最忠誠的特工。

2010年出演了由張楊導(dǎo)演的都市時尚愛情電影《無人駕駛》主演劉燁在片中被兩位美女高圓圓和李小冉簇?fù)�，演繹了一段美麗熱烈的北京愛情故事。2011年02月02日首次登上中央春節(jié)聯(lián)歡晚會的舞臺和邵峰搭檔出演小品《午夜電話亭》獲得三等獎。

2012年，出演的電影《夜鶯》并入圍2013年度“新加坡影匯”的影片之一。

2013年2月，出演的愛情片《愛情不NG》上映。5月，主演年代劇《蓮花》。7

月31日，主演的都市情感劇《今夜天使降臨》播出，在劇中飾演產(chǎn)科醫(yī)生林婷。10月，參演電視劇《獨有英雄》。同年，出演諜戰(zhàn)劇《風(fēng)箏》，在劇中飾演國民黨中統(tǒng)女特工林桃。

2014年2月，與王志文共同主演了家庭劇《大丈夫》，在劇中飾演時尚雜志社副總編顧曉珺，并憑借該劇獲得第20屆上海電視節(jié)白玉蘭獎最佳女演員提名。4月2日，參演的年代劇《大河兒女》播出。同年，先后拍攝都市情感劇《姐妹兄弟》和抗戰(zhàn)劇《激戰(zhàn)》。

2015年，在海飛原著小說改編的諜戰(zhàn)革命劇《麻雀》中特別出演“宰相”沈秋霞。同年，出演諜戰(zhàn)劇《追擊者》。8月，與王耀慶搭檔主演了年代劇《畢業(yè)歌》。此外，還與蔣雯麗、郭曉東合作拍攝了情感劇《嘿，孩子》，在劇中飾演賈元元。

2016年1月1日，都市情感劇《老婆大人是80后》正在江蘇衛(wèi)視幸福劇場熱播；3月17日，深圳衛(wèi)視舉行優(yōu)質(zhì)資源推介會，以嘉賓身份參加深圳衛(wèi)視推出的航海真人秀節(jié)目《極速尋航》。

2017年11月，主演都市情感劇《月嫂先生》。

2018年1月，主演《美好生活》。3月，參演的電視劇《我的機器人男友》殺青。4月16日，參演的電視劇《下一站，別離》開播。5月11日，參加綜藝節(jié)目《向往的生活》第二季。

2010年06月15日上午9時許，青年導(dǎo)演鄢頗傷害案八名嫌疑人從大連、鞍山押解回京。為了進一步調(diào)查案件，警方請當(dāng)事人之一李小冉回刑警隊了解情況，而北京電視臺《法治進行時》節(jié)目則在刑警隊進行了現(xiàn)場報道，報道中李小冉說自己和鄢頗“好了”，算是首次承認(rèn)自己是鄢頗女友。并向警方透露案件發(fā)生前她曾接到恐嚇電話，讓她最好不要和鄢頗走太近。此外，鄢頗前妻梅婷得知嫌犯被抓后在微博上寫“鄢頗快點好，社會不太黑”。

李小冉談男友鄢頗

15日上午，李小冉穿著簡單的灰T黑褲，身形消瘦，看上去有些憔悴。在刑警隊，她回憶起鄢頗的傷情更是淚灑當(dāng)場，說：“因為他（鄢頗）身上沒有地方可抱嘛，都是傷嘛，然后我就抱著他的頭。我問你是不是覺得特別委屈？他說這是小部分的原因，他說大部分原因是我覺得特別感動。這是我跟他好到第一次看他哭�！�

此前，盡管外界一直都說李小冉是鄢頗的女友，但這并未得到李小冉的親口承認(rèn)。從報道看，李小冉在刑警隊說自己和鄢頗好了，這也意味著她親自證實自己確實是鄢頗的女友。

在警察詢問情況期間，在醫(yī)院照顧鄢頗的朋友還給李小冉打來電話，李小冉十分關(guān)切地詢問鄢頗的治療情況，并仔細(xì)地詢問“他吃了午飯后有沒有吃藥”。

李小冉自曝懷孕年底完婚

2013年7月22日眾演員出席了深圳衛(wèi)視和陜西衛(wèi)視先后舉辦的發(fā)布會。發(fā)布會現(xiàn)場李小冉自曝已經(jīng)懷孕，并與導(dǎo)演鄢頗在年底完婚。談及婚禮的風(fēng)格，李小冉自言是個“務(wù)實”的人，不喜歡突送玫瑰花的驚喜，更喜歡平平淡淡細(xì)水長流的感情，甚至他們的好友取鬧中談及會不會使用boramcot提高兩個人的婚后生活的質(zhì)量，所以她透露鄢頗并沒有求婚儀式，兩人的婚禮也不會很隆重，“我不太喜歡辦儀式，可能兩個會不化妝，穿著平時喜歡的衣服，踩著拖鞋去旅行，到時候看身體的情況吧。”對于兩人是否領(lǐng)證，李小冉調(diào)皮回應(yīng)稱是“秘密”。雖然已經(jīng)懷有身孕，但李小冉依然腳踩十寸高跟鞋，絲毫看不出孕相，只是在采訪間隙大聲喊累，抱怨腿都站腫了，并號召馬蘇和劉濤第二天的活動都穿平底鞋。

知情人士證實李小冉確實流產(chǎn)

2013年10月13日，有媒體記者通過微博爆料稱，李小冉在成都出席某品牌代言活動時，有記者詢問流產(chǎn)一事，卻突然被主辦方人員粗暴打斷，并把記者推搡到門外，隨后竟還扇了她一耳光。2013年10月14日，有網(wǎng)友通過微博還原事情真相，“掌摑記者”疑似為主辦方故意安排。隨即，記者從知情人士處獲知，李小冉確實已經(jīng)流產(chǎn)。

2013年10月14日，李小冉連發(fā)三條微博澄清此事。20：53分，李小冉轉(zhuǎn)發(fā)活動現(xiàn)場視頻并說：“請不要再在打人兩字上冠以我的名字，高抬貴手，謝謝！”視頻中記者提出關(guān)于流產(chǎn)問題，但隨即被主持人救場解圍，李小冉仍在臺上接受其他記者提問。

隨后當(dāng)晚活動主持人也發(fā)布微博：“作為當(dāng)時活動主持人，可以很明確的說小冉全程是非常積極配合主辦方的 一切活動，并沒有因為記者的提問而動氣，更不了解記者身上所發(fā)生的一系列事情，至于事情的真相，就只有那位記者朋友知曉了�！崩钚∪睫D(zhuǎn)發(fā)該微博委屈表示事情被“無限放大”。

2014年6月22日，有媒體拍到38歲的李小冉和一名男子出入長春市民政局，被曝閃婚。這名男子是制片人徐佳寧，兩人曾合作過《來不及說我愛你》。而有人也懷疑“閃婚”的原因是李小冉已懷孕。

2014年6月24日中午，李小冉在微博上發(fā)布一張“牽手照”。照片中，一男一女的手緊密地牽在一起。并且，李小冉還發(fā)文稱：“是真的，謝謝大家的祝福。天使還沒降臨，期待中。”證實了與徐佳寧結(jié)婚的消息，并否認(rèn)了“奉子成婚”的傳聞。

2015年8月8日，李小冉與徐佳寧在比利時舉辦浪漫草坪婚禮。

公益采訪

印象中的李小冉一直是那種敢愛敢恨的性情女子，在娛樂圈打拼多年的她一直保持著低調(diào)行事的風(fēng)格，但面對惡意的攻擊或者誹謗她也會毫不遲疑的給予反擊。北京女孩的簡單、直爽在她身上得到了最全面的體現(xiàn)，采訪的過程中，大家會發(fā)現(xiàn)與李小冉聊天是一件特別痛快的事兒，她不會因為某個問題的敏感而叫停或者避而不談，她用自己的行動證明不會因為爭議就停止了自己在慈善路上的腳步。

代言捐款

2007年5月，李小冉作為亞洲藝人的代表，攜手周迅、舒淇，免費為紀(jì)念2007年第20個世界艾滋病日拍攝了一組廣告宣傳照片。據(jù)悉，此次拍攝的照片于2007年12月1日“世界窗體底端艾滋病日”當(dāng)天進行拍賣，拍賣所得的款項最終都全部捐獻給艾滋病防治協(xié)會，以幫助艾滋病患者進行康復(fù)治療。

拍公益廣告

2007年10月，李小冉攜手趙雅芝、吳佩慈以她們的美麗身心傾情演繹出“粉紅絲帶，舞動生命”的口號，再次打造出極具震撼力的粉紅絲帶主題封面。呼吁全社會關(guān)注女性健康尤其是乳房健康的粉紅風(fēng)暴。

獻愛心

2011年09月，影視演員李小冉受邀作為救助兒童會大使前往云南墨江竜賓小學(xué)，看望師生和家長。并贈送給學(xué)生們學(xué)習(xí)用品。李小冉親切的與師生進行交流。李小冉表示：這種公益，有義務(wù)全身心的投入進來。

參加晚會

2016年5月28日晚，2016中美國際電視節(jié)在洛杉磯比弗利山莊希爾頓大酒店盛大舉行，中美國際電視節(jié)的舉辦旨在增進中美兩國影視文化藝術(shù)交流，進一步增強中美兩國影視藝術(shù)家的溝通往來，鄭曉龍、楊亞洲、董勇、劉金山、李小冉、郭曉東、姜鴻波、李雪健等眾多影視明星、導(dǎo)演和制片人參與此次盛會。

李小冉有“戲紅人不紅”之說，“她很是善解人意，很會忍辱負(fù)重，心直口快喜歡跟直率的人打交道，她不是那種把座右銘貼在床頭的人，只是想著做好眼前的事就成了，不想跟自個兒太較勁兒，但她對于感情問題上決不遷就，是一個情感上的完美主義者。（萬家資訊網(wǎng)評）

李小冉是《無人駕駛》里面 “最具多變可能性”的角色。（《無人駕駛》導(dǎo)演張楊）李小冉一直以優(yōu)雅氣質(zhì)取勝，身材高挑、外形甜美靚麗，而她也將自己的“女神”氣質(zhì)延續(xù)到了戲中，無論是民國還是現(xiàn)代，各類女神范兒角色都給觀眾留下了深刻印象。（某門戶網(wǎng)站評）

李小冉的演藝事業(yè)可謂低調(diào)而平順。沒有宣傳炒作的大炮轟鳴開路，只是隨著一部戲的播出、播完，而被大家熱烈討論然后遺忘。因為擁有無可挑剔的美貌和身材，讓她成為一切重要角色的首選演員，于是她在作品中兢兢業(yè)業(yè)地扮演著。（南方網(wǎng)評）