理查德·西爾斯（Richard Sears），男，出生于1950年，“漢字與詞源”網(wǎng)站的創(chuàng)辦者 。他用了20年整理 甲骨文、 金文、 小篆等字形并放到網(wǎng)上，輸入漢字就可查看字形，感動中國網(wǎng)友。 理查德·西爾斯年輕時學(xué)習(xí)漢語要面對近5千個漢字和6萬個詞匯，為能學(xué)懂 漢字，他不得不去查找漢字的原型，不過他很快發(fā)現(xiàn)，沒有英文書籍來解釋漢字字源。此后，西爾斯就把了解漢字字源作為一項研究項目，并將其放到網(wǎng)絡(luò)。

1972年，22歲的西爾斯下決心要去臺灣學(xué)漢語，他的父親特別反對。父親40多歲才生下他，想讓他做保險業(yè)。當(dāng)時美國的保險業(yè)很發(fā)達(dá)。

他花了差不多一年時間在酒店洗盤子，掙夠了去臺灣的單程機(jī)票。到臺灣后，西爾斯 給家里寫了封信，告訴父親如果他有一臺電視，學(xué)習(xí)漢語會更快些。父親回了信，并寄來一些錢。他不曉得那時父親已得了癌癥。

1994年，理查德·西爾斯才真正著手漢字字源數(shù)字化這件事情。那一年，西爾斯遭遇了突如其來的心臟病，回美國做手術(shù)，醫(yī)生說他還有一年的時間。這場病對西爾斯產(chǎn)生很大的影響，他開始問自己很多問題，問得最多的是這一個：“什么是最重要的事情？”他的答案是：“如果還能活一年，365天，我決定要做《說文解字 》”。

2013年7月6日，“漢字叔叔”作為特邀嘉賓出席第12屆漢語橋世界大學(xué)生中文比賽開幕式。

2013年12月21日，“漢字叔叔”獲得中國中央電視臺頒發(fā)的“2013年度中國鄉(xiāng)土風(fēng)云人物”獎。

如果想弄清某個字的起源，在該網(wǎng)站輸入漢字，然后點擊“Etymology(字源)”，這個詞的甲骨文、金文、小篆等各種版本，都會齊齊列在眼前。 隨意輸入“ 龍”字，有關(guān)此字的繁體、生字部分、有意部分、簡化方法等項目，以及廣東話、臺灣話、英文讀音和《說文解字》的解釋逐一呈現(xiàn)。此外，依次是“說文解字來的篆體字”、 “六書通來的 篆體字”、“金文編來的字”和“甲骨文編來的字”，總共91個字形，“龍”的前世今生一目了然。

網(wǎng)站首頁，理查德·西爾斯寫道：“你在這里看到的是我過去20年努力工作的成果，目標(biāo)是要把漢字的字源資料放在國際網(wǎng)路上，供大家使用。” 英文說明中，他還介紹了自己因何學(xué)習(xí)漢字 字源：當(dāng)1972年我還是個22歲的小伙子的時候，我在 臺灣學(xué)習(xí)漢語的讀寫，要挑戰(zhàn)5000個字和60000個漢字組合的書寫。漢字由許多筆畫組成，筆畫與筆畫之間似乎沒有任何邏輯關(guān)系。很偶然的機(jī)會，我發(fā)現(xiàn)通過理解字的原始意義和原始形式能一步步明確字的演變過程�？上У氖牵瑳]有一本 英語書籍能充分解釋漢字的字源問題，甚至沒有哪本 漢語著作能把漢字的字源解釋清楚。在我看來，厘清字源是項能準(zhǔn)確理解每個漢字的研究課題，用英語寫出這項研究課題也應(yīng)該大有裨益。

我將這些漢字字源存入計算機(jī)。這樣做的第一個好處在于，你能做各種分析，不會受制于書本的長度；第二個好處是，字源是一個正在進(jìn)行中的研究項目，我們還有很多疑惑，假如發(fā)現(xiàn)錯誤，在計算機(jī)系統(tǒng)中也便于更正，如果是寫成書付梓的話，那就無法修改了。

字源的研究計劃涉及數(shù)以千計的參考文獻(xiàn)，大部分都是中文的，其中多為新鮮、獨特、有趣的看法，我只列出了我能找到出處的參考文獻(xiàn)。

最初的想法其實很簡單，只是想了解一門外語�！爸形氖亲钔鈦淼模�是跟英文完全不一樣的、有故事的象形文字”，喜歡新東西的西爾斯選擇了學(xué)漢語。

可是，這種復(fù)雜的象形文字讓西爾斯吃夠了苦頭：“5000個漢字和6萬個組合，漢字由許多筆畫組成，筆畫與筆畫之間似乎沒有任何邏輯關(guān)系”。他發(fā)現(xiàn)如果能知道漢字的來源和演變，就可以知道為什么這樣寫，學(xué)起來會容易點。但西爾斯只找到一本英文的漢字字源書，也沒有講述漢字字源的網(wǎng)站。作為一名工程師，他萌生了電腦化《說文解字》的想法。

斯睿德是理查德·西爾斯（Richard Sears）在“漢字叔叔”之前用的中文名，由臺灣學(xué)者、研究甲骨文的專家李孝定幫他取英文諧音而成。他很喜歡這個名字，因為“又聰明又有品德”。

斯睿德鐘愛漢字，他喜歡漢字從象形文字演變的過程，每一個漢字對他來說都是一個故事，學(xué)漢字，就好像在閱讀一個個故事。22歲剛到臺灣學(xué)習(xí)中文時，這種象形文字曾讓斯睿德吃夠了苦頭，對中文日漸了解后，他發(fā)現(xiàn)可以通過理解字的原始意義和原始形狀來理解漢字的演變過程。但是在英文世界，斯睿德只找到了一本英文的漢字字源書《Etymological lessons》。作為一個電腦工程師，他萌發(fā)將漢字字源存入計算機(jī)的想法。

北京師范大學(xué)給了“漢字叔叔”一個工作，在系統(tǒng)科學(xué)系合作做分析漢字的網(wǎng)絡(luò)，簽證問題基本解決。但因為沒有美國高校的博士學(xué)者身份，他并不算外教，也沒工資，只有工作補貼。不過，一直渴望有幫手的“漢字叔叔”在這里有了兩位志愿助手。

在北師大攻讀國學(xué)博士的古漢字研究學(xué)者姜禮惠子，2003年就開始登錄漢字字源網(wǎng)。她被“漢字叔叔”的經(jīng)歷打動，“一個外國人自己掏錢研究我們的文字，就像我們掏錢去研究印度語言。他的目的簡單到不可思議，就是讓想寫漢字的人不像他那樣學(xué)得那么痛苦。”2013年3月，她成為“漢字叔叔”的第一個助手，漢語底蘊更深的她，從文字本義、探源上幫“漢字叔叔”。

1994年，他才真正著手漢字字源數(shù)字化這件事情。那一年，斯睿德遭遇了突如其來的心臟病，“非常突然，前一年還可以跑馬拉松，完全沒有想到是心臟病”。他當(dāng)時正在臺 灣和朋友聊天吃檳榔，突然就倒下了。后來回美國做手術(shù)，醫(yī)生說他還有一年的時間。

這場病對斯睿德產(chǎn)生很大的影響，他開始問自己很多問題，問得最多的是這一個：“什么是最重要的事情？”

“如果生命只剩下一天，我要做什么，打電話跟朋友們說再見；如果還剩四十年，那很多重要的事情都可以拖延；如果還能活一年，365天，我決定要做《說文解字》”。

網(wǎng)站就這么做起來了，斯睿德自己編程設(shè)計。一年過去了，他仍然活著。他雇了一個華裔婦女幫他掃描《說文解字》、《金文編》、《甲骨文編》和《六書通》上所有的字源，一掃就是7年。2002年，調(diào)試基本完成之后，他把網(wǎng)站上線公開，“要給全世界看”。

這個要給全世界看的網(wǎng)站叫“Chinese Etymology（漢字字源）”，網(wǎng)站對6552個最常用的現(xiàn)代中文字進(jìn)行了字源分析，其中，收集編列超過96000個古代中文字形、31876個甲骨文、24223個金文以及秦漢的11109個大篆書、596個小篆體。每個現(xiàn)代漢字，網(wǎng)站都給出了英文釋義。此外，網(wǎng)站上還列出了部分普通話、臺語、粵語和上海方言的語音數(shù)據(jù)庫。在網(wǎng)站上輸入單一的漢字，可以查到該字簡單的英文釋義、簡繁體表示、Unicode碼、聲部和意部的表示以及漢字來源等等。

理查德·西爾斯的 網(wǎng)站上不僅收錄了甲骨文、金文、小篆等字形，網(wǎng)民在輸入漢字時甚至可以收聽字詞的英語、 廣東話等發(fā)音，旁邊還配有 《說文解字》對漢字進(jìn)行解讀。以“馬”為例，網(wǎng)站中除了有該字的簡體、繁體外，還囊括了《說文解字》、《六書通》中的篆體以及金文、甲骨文等，共計196種寫法。2011年，有人把他的網(wǎng)站放到微博上引起廣泛關(guān)注，網(wǎng)站的流量一度飆升了4倍多，他也因此獲得了“漢字叔叔”的稱號。

2002年，西爾斯把網(wǎng)站公開上線。網(wǎng)站叫“Chinese Etymology（漢字字源）”，對6552個最常用的現(xiàn)代中文字進(jìn)行了字源分析，其中，收集編列超過96000個古代中文字形、31876個甲骨文、24223個金文以及秦漢的11109個大篆書、596個小篆體，并就每個字形給出了英文釋義。

網(wǎng)頁每天有穩(wěn)定的15000瀏覽量，每周會收到一封網(wǎng)友來信。西爾斯發(fā)現(xiàn)，不止學(xué)習(xí)中文的外國人會光顧，中國人對它也很感興趣。有趣的是，還有部分“觀光客”是認(rèn)為《圣經(jīng)》跟古代漢字有關(guān)系的基督徒、想學(xué)習(xí)《易經(jīng)》的人、研習(xí)風(fēng)水的人、藝術(shù)家、對古漢字感興趣的人等等。

2011年的一天，有人把他的網(wǎng)站放到微博上推薦，網(wǎng)站的流量迅速飆升。有網(wǎng)友給他發(fā)郵件稱他為“漢字叔叔”。他還被網(wǎng)友自發(fā)評為“2011感動中國的外國人”。

一個 漢語字源的專業(yè)網(wǎng)站，何以能迅速被大眾熱捧？記者就此咨詢了武漢大學(xué)文學(xué)院副院長盧烈紅。 盧烈紅介紹，在國內(nèi)上世紀(jì)出版的《甲金篆隸大辭典》、《漢語大字典》等，對每個漢字的字 形來源都有權(quán)威的考證和介紹。此外，臺灣還做了很多相關(guān)的電子化工作，內(nèi)地也有致力于中國典籍或古文字電子化的網(wǎng)站，比如漢典等。

有關(guān)此事的諸多評論中，不少人將此事與國內(nèi)學(xué)術(shù)界聯(lián)系起來，且對后者不乏指責(zé)；也有網(wǎng)友稱，“敬佩這位大叔的無私精神，更敬佩從青銅、獸骨、古籍中翻撿、整理出這些古老漢字的默默無聞的學(xué)者們。中國并不是沒有人在做實事，只是希望今后這樣的人更多�！�

對于網(wǎng)友的一片“震撼”之聲，盧烈紅說：“一個外國人花這么大精力來做這件事，并且將它放在網(wǎng)上共享，很難得。從學(xué)習(xí)性的角度來說，也自有價值�！彼�表示，可能是多數(shù)人對相關(guān)領(lǐng)域并不了解，看到這個網(wǎng)站，自然肅然起敬。（新華記者劉微）

2012年8月，“漢字叔叔”的處境和故事被人發(fā)到微博上，引起了熱烈關(guān)注。眾多媒體紛紛采訪他，也有工作機(jī)會找上門，大部分工作是英文教學(xué)�？晌鳡査共幌矚g整天說英語，他喜歡講中文，做自己的網(wǎng)站。

中華遺產(chǎn)雜志：實際上中國有自己收錄甲骨文的網(wǎng)站漢典。相比外國友人的簡單收錄而言，漢典對每個漢字都有詳細(xì)解讀，引用了《說文解字》等古籍的解釋，還展示了字的演變，更權(quán)威實用。 　哈舅羅軍：漢典收的字源太少了，不如老外“有圖有真相”。

希游豚：兩個網(wǎng)站各有特點，漢典解釋較詳，但字形不全，外國人網(wǎng)字形收集較全，但解釋有刪繁就簡之嫌，有時還有誤。

蟲蟲氏：不知道這個耗資千萬的孔子學(xué)院有何感想呢？

takuya_baby:“為了興趣做事”和“為了工作而工作”的差別。

jnyx1987：別人愿意用20年的時間去干一件事兒，而我們卻想一錘子搞定一件事，越快越好，講究“效率”。急功近利是中國人普遍存在的心態(tài)，但結(jié)果往往收效甚微。我也不例外。

LEMONedJELLY：外國人都比中國人熱愛中國文字，我們會用20年學(xué)語文嗎？沒有，我們在拼命學(xué)外語。