萬歷三十五年（1607年）與楊漣同年進士，授中書舍人。萬歷四十七年（1619年），升浙江道監(jiān)察御史。

天啟元年(1621年) 領直隸屯田事，上“足餉無過屯田，屯田無過水利疏”淮行，奉委通判盧象觀，主持水利 。后任左僉都御史。

明熹宗剛即位的時候，魏忠賢亂政，楊漣上了一份奏章，揭發(fā)魏忠賢二十四條罪狀。左光斗等七十余人大力支持他，草奏彈劾忠賢等三十二斬罪，但熹宗皆不信。

魏忠賢反誣陷楊漣等六君子接受熊廷弼的賄賂，判定楊漣、左光斗各坐贓二萬，魏大中三千。后左光斗等人被捕下獄，受酷刑折磨，史載“五日一審，裸體受拶、夾、棍等刑，不能跪起，平臥堂下受訊”。將死之前，左光斗的學生史可法買通獄卒，前往探監(jiān)，遭光斗怒斥離去。后死于獄中。史可法受光斗“忠義”感召，繼其志業(yè)，忠君愛國，亦身殉社稷。

天啟七年（1627年）明熹宗逝世，明思宗即位，懲辦魏黨，魏忠賢自殺。

南明福王弘光時，為左光斗平反，謚“忠毅”。

左光斗自幼潛心讀書，雖然天資不是很出眾但學習異常刻苦。桐城一地在明末清初，文風極為興盛，名家輩出，以至后來形成“桐城派”這樣一個影響全國，澤被今世的大學派，左光斗居身于其中，深受熏陶，因而年輕時就頗負才名，除了精通文史外，還比較留心一些經(jīng)世致用之說，事關國計民生之策。因此可以說他很早就報有凌云壯志，希圖救國救民。這些思想又促使他養(yǎng)成清正剛毅的性格。

左光斗三十二歲那年，也就是萬歷三十五年（1607年），他考中進士，被朝廷授予中書舍人的官職，不久就提拔為御史，負責巡視監(jiān)察首都百官，開始他的漫漫仕途。

明末政治十分腐敗，買賣官爵十分普遍，因而就有人趁機造假的官符印信，以詐騙錢財。從而形成以吏部為主的造假集團，為害極大。左光斗上任后第一件事就是打掉這個造假窩點，當場搜出假的官印七十余枚，逮捕假官一百余人，造假集團的幕后主使金鼎臣也被抓獲處死。此事一出，朝野震動，貪贓枉法之輩一見左光斗就“震懾不已”。

由于政績著著，左光斗被升為內(nèi)閣大臣，參與朝廷內(nèi)部大政方針。左光斗剛正不阿，與腐朽的閹黨集團進行尖銳斗爭，并主張革新除舊，漸漸在他身邊聚集了一批進步勢力，史稱東林黨，左光斗是其領袖之一。以后在反對光宗寵妃李選侍挾持太子一事中，左光斗起了很大作用，與另一位東林黨人楊漣并稱“楊左”。太子繼位后，重用東林黨，左光斗任左都御史，負責監(jiān)察百官，他的政治生涯達到輝煌時期。

但明末政治已經(jīng)腐敗透頂，左光斗獨木難支將傾之大廈，面對內(nèi)外勾結，專權跋扈的魏忠賢閹黨集團，他雖堅決斗爭卻無力回天，自己也遭到閹豎的瘋狂報復，先是被削職為民，貶為原籍，然后又將其逮捕，押解進京，當時“父老子弟擁馬首號哭、聲振原野”情景十分悲壯，懾于左光斗名聲太大，魏忠賢不敢公開殺害，而是命爪牙將左光斗殘害致死于獄中，終年僅五十一歲。他的學生史可法稱其為“吾師乃鐵石鑄造的肺腑”。到了崇禎帝即位，鏟除閹黨，為東林黨人平反，到清代，左光斗又被謚為“忠毅”以資褒揚。他的忠貞義舉，也成為志士仁人們效法的典范和楷模。他的文章奏議、詩詞章句也被后人收集在一起，輯為《左忠毅公集》廣行于世。

除了政治外，左光斗還十分關心經(jīng)濟，尤其在明末農(nóng)業(yè)衰落的背景下，他尤其注重農(nóng)業(yè)水利興修，他本人也精于治水。自幼生于江淮水鄉(xiāng)的左光斗在北方一針見血地指出：北方農(nóng)業(yè)落后其弊在水利不修，當朝廷任命他負責屯田事務，他便提出了著名的因天時、地利、人情和疏浚溝渠、開設塘陂、修筑堤壩、鼓勵軍民屯墾的“三因十四議”，并迅速付諸實施，并將南方良種水稻引入北方，“北人始知其稻”。從而大大促進了北方的農(nóng)業(yè)發(fā)展。

注：右圖為左忠毅公祠，其旁邊為左光斗故居啖椒堂，均位于安徽省桐城中學內(nèi)。

名稱：《左忠毅公逸事》，選自《方望溪先生全集》。

作者方苞（1668—1749），字靈皋，號望溪，桐城人，清代著名的散文家，桐城派的創(chuàng)始人。著有《方望溪先生全集》。

先君子嘗言，鄉(xiāng)先輩左忠毅公視學京畿，一日，風雪嚴寒，從數(shù)騎出，微行入古寺。廡下一生伏案臥，文方成草。公閱畢，即解貂覆生，為掩戶。叩之寺僧，則史公可法也。及試，吏呼名至史公，公瞿然注視，呈卷，即面署第一。召入，使拜夫人，曰：“吾諸兒碌碌，他日繼吾志事，惟此生耳。”

及左公下廠獄，史朝夕獄門外。逆閹防伺甚嚴，雖家仆不得近。久之，聞左公被炮烙，旦夕且死，持五十金，涕泣謀于禁卒，卒感焉。一日，使史更敝衣，草屨，背筐，手長镵，為除不潔者，引入。微指左公處，則席地倚墻而坐，面額焦爛不可辨，左膝以下筋骨盡脫矣。史前跪抱公膝而嗚咽。公辨其聲，而目不可開，乃奮臂以指撥眥，目光如炬，怒曰：“庸奴!此何地也，而汝來前!國家之事糜爛至此，老夫已矣，汝復輕身而昧大義，天下事誰可支拄者？不速去，無俟奸人構陷，吾今即撲殺汝!”因摸地上刑械作投擊勢。史噤不敢發(fā)聲，趨而出。后常流涕述其事以語人，曰：“吾師肺肝，皆鐵石所鑄造也�！�

崇禎末，流賊張獻忠出沒蘄、黃、潛、桐間，史公以鳳廬道奉檄守御。每有警，輒數(shù)月不就寢，使將士更休，而自坐幄幕外。擇健卒十人，令二人蹲踞而背倚之，漏鼓移則番代。每寒夜起立，振衣裳，甲上冰霜迸落，鏗然有聲。或勸以少休，公曰：“吾上恐負朝廷，下恐愧吾師也�！�

史公治兵，往來桐城，必躬造左公第，候太公、太母起居，拜夫人于堂上。

余宗老涂山，左公甥也，與先君子善，謂獄中語乃親得之于史公云。

先父曾經(jīng)說，同鄉(xiāng)前輩左忠毅公在京都附近任學政。一天，刮風下雪特別寒冷，左公帶著幾個騎馬的隨從外出，隱藏自己的身份改裝出行到一座古廟。在廂房里見一個書生趴著桌子睡著了，文章剛寫成草稿。左公看完了，就脫下貂皮外衣蓋在書生身上，替他關好門。左公向廟里的和尚問這個書生，原來就是史可法。等到考試，吏官叫到史可法的名字，左公驚奇地注視著他，他呈上試卷，就當面簽署他是第一名。又召他到內(nèi)室，讓他拜見了左夫人，并對夫人說：“我們的幾個孩子都平庸無能，將來繼承我的志向和事業(yè)的只有這個書生了�！�

等到左公被送進東廠監(jiān)獄，史可法早晚守在監(jiān)獄的大門外邊.可惡的太監(jiān)防備看管的很嚴。即使左家的傭人也不能靠近。過了好久，聽說左公受到炮烙酷刑，不久將要死了，史可法拿出五十兩銀子，哭泣著跟看守商量，看守被感動了。一天，看守讓史可法換上破舊衣服，穿上草鞋，背著筐，用手拿著長巉，裝做打掃垃圾的人，看守把史可法引進牢房。暗暗地指點左公呆的地方，左公卻靠著墻坐在地上，臉和額頭燙焦?jié)�爛不能辨認，左邊膝蓋往下，筋骨全部脫落了。史可法走上前去跪下，抱著左公膝蓋就哭泣起來。左公聽出是史可法的聲音，可是眼睛睜不開，于是奮力舉起胳臂用手指撥開眼眶，目光像火炬一樣明亮，惱怒地說：“沒用的奴才！這是什么地方？可你來到我這里！國家的事情，敗壞到了不可收拾的地步，我已經(jīng)完了，你又輕視自己不明大義，天下事誰能支持呢？還不趕快離開，不要等到壞人編造罪名來陷害你，我現(xiàn)在就打死你！”于是摸索地上刑具，做出投打的樣子。史可法閉口不敢出聲，小步緊走地出來。后來史可法常常流著淚講述這件事，告訴別人說：“我的老師的肝肺、都是鐵石所鑄造出來的�！�

崇禎末年，張獻忠在蘄春、黃岡、潛山、桐城一帶活動。史可法憑借鳳陽、廬州道員的身份奉命防守御敵。每次有警報，就幾個月不能上床睡覺，他讓士兵輪番休息，可是自己在帳篷外邊坐著。挑選了強健的士卒十人， 命令二人蹲坐著用背靠著他，過了一更鼓就輪留替換一次。每到寒冷的夜晚站立起來，抖動自己的衣裳，鎧甲上的冰霜散落下來，像金屬響亮的聲音。有人勸他稍微休息一下，他說：”我上怕辜負朝廷，下怕愧對我的老師呀！”

史可法指揮軍隊，往來于桐城。一定親自拜訪左公府第向太公、太母請安，并到廳堂上拜見左夫人。

我本家的老前輩涂山，是左公的女婿，他和先父很要好，說左公在監(jiān)獄里對史可法講的話，是親耳從史可法那里聽到的。

1）語言精煉，結構嚴謹

2）人物形象，刻畫生動

3） 妙借別人口語，以代贊詞

詳細內(nèi)容如下：

一、通過行動、語言和肖像的刻畫表現(xiàn)人物的精神面貌。如寫左光斗注意了解民情，能深入民間，又不愿驚動當?shù)毓倜竦墓ぷ髯黠L，是通過“風雪嚴寒”中“微行”這一行動反映出來的。寫他在古寺看了史可法“方成草”的文章，“即解貂覆衣，為掩戶”等行動，反映他對這一新發(fā)現(xiàn)的人才的深情厚愛�！斑抵�寺僧”，為的進一步了解，也是關心愛護之情所驅(qū)使。寫“及試，吏呼名至史公”時，左“瞿然注視”，表現(xiàn)他在古寺只看了史的文章，因史“伏案臥”而未識其面，此時聽到吏呼史的姓名，自然不勝驚喜，深情注視�！俺示恚�即面署第一”，表現(xiàn)他對史可法寫的文章給予高度評價，通過文章深知其人。所有這些，都反映他善于發(fā)現(xiàn)人才，大膽選拔人才。他說的“他日繼吾志事，惟此生耳”，表現(xiàn)他獎掖英才的目的是為國選才。對照他后來在獄中所說“國事糜爛至此，……汝復輕身而昧大義，天下事誰可支拄者”，就更能看出這一點�！安凰偃ィ瑹o令奸人構陷，吾今即撲殺汝”這些話，在嚴厲責備中飽含著摯愛與殷切的期望�！耙蛎�地下刑具作投擊勢”，也是這種矛盾的思想感情的流露。寫左公在獄中的形象，第一句是“席地倚墻而坐”。這是在“面額焦爛不可辨，左膝以下筋骨盡脫”的情況下的姿態(tài)，左公剛毅不屈的氣節(jié)由此生動地表現(xiàn)出來。“奮臂以指撥眥”的動作和“如炬”的目光，寫出他因聽出史可法的聲音時又驚又喜又惱的感情�！澳抗馊缇妗钡男蜗�，還表現(xiàn)出盡管他身體備受摧殘，但仍然充滿活力與熱情，那目光是鼓舞后繼者奮勇前行的火炬，是燒向邪惡勢力的烈焰。左光斗的品質(zhì)和精神面貌就是通過上述言行與肖像特征顯示出來的。

二、以史可法映襯左光斗。本文所記逸事，直接寫左光斗的二件。另外兩件，表面看來是寫史可法，實際是為了表現(xiàn)左光斗忠毅精神的感人之深。寫史可法統(tǒng)兵作戰(zhàn)時忠于職守，反映左光斗“他日繼吾志事，惟此生耳”的期望已成為現(xiàn)實，說明他識別人才的卓識與為國選才的成效。史可法之所以那樣做，正如他自己所說，是因為“上恐負朝廷，下恐愧吾師也”。寫史可法敬事左公的父母及夫人的作用，也是如此。史可法向人涕泣談及左公獄中事，說：“吾師肺肝，皆鐵石所鑄造也”，這是對左的贊頌，也是對自己的策勵。由此可見，寫史即所以寫左，史的言行實際是左的精神品德的光輝的折射，把他們聯(lián)系起來寫，使彼此相得益彰。

位于桐城市城西北10公里處的“左家大墓山”。今屬呂亭鎮(zhèn)雙龍村。 背依大墓山，面向桃花寨，群山環(huán)抱，古木蔭翳，頗負氣勢。

墓地面積為16平方米，冢占地10平方米，環(huán)以亂石壙，高0.8米，后壙嵌碑，正中陽文鐫刻：“皇明太子少保都察院右副都御使謚忠毅公左公之墓�！毕驴钚∽株幙蹋骸澳袊�柱、國材、國林、國棣”。

崇禎諸生左國斌、冬日謁伯父忠毅公墓，有詩云：“班馬曾聞山下鳴，監(jiān)軍使者史先生。布袍徒步披荒草，野老清猿聽哭聲。西蜀坡公悲永叔，南州孺子拜黃瓊。如今一夜三年話，師弟居然副盛名�！�

左光斗秉性爽直，形象威武，少時好讀節(jié)義傳記，后精研程朱之學，著有《易說》、《左光斗奏疏》。他洞悉世態(tài)炎涼，為人不易。桐城縣城內(nèi)有他的住宅名曰“啖椒堂”，足見其性格異于常俗。他在桐城被捕時，家鄉(xiāng)父老頭頂明鏡，手端清水，擁馬首嚎哭，聲震四野，“緹騎亦為之涕零”。

左光斗死后，長兄左光霽株連致死，其母哭子身亡。崇禎帝即位后，懲辦了魏忠賢，后左光斗冤案得以昭雪平反，追贈為太子少保，謚“忠毅”，其父出穎時年84歲，接旨后端坐瞑目，不語不食而亡。

為表彰左光斗一生業(yè)績，后人在縣城北門內(nèi)建“左忠毅公祠”，與“啖椒堂”鄰近，今遺址尚存，為縣級重點文物保護單位。

左光斗，字遺直、共之，號蒼嶼，桐城人。萬歷三十五年進士。除中書舍人。選授御史，巡視中城。捕治吏部豪惡吏，獲假印七十余，假官一百余人，輦下震悚。

出理屯田，言：“北人不知水利，一年而地荒，二年而民徙，三年而地與民盡矣。今欲使旱不為災，澇不為害，惟有興水利一法。”因條上三因十四議：曰因天之時，因地之利，因人之情；曰議浚川，議疏渠，議引流，議設壩，議建閘，議設陂，議相地，議筑塘，議招徠，議擇人，議擇將，議兵屯，議力田設科，議富民拜爵。其法犁然具備，詔悉允行。水利大興，北人始知藝稻。鄒元標嘗曰：“三十年前，都人不知稻草何物，今所在皆稻，種水田利也。”閹人劉朝稱東宮令旨，索戚畹廢莊。光斗不啟封還之，曰：“尺土皆殿下有，今日安敢私受。”閹人憤而去。

光宗崩，李選侍據(jù)乾清宮，迫皇長子封皇后。光斗上言：“內(nèi)廷有乾清宮，猶外廷有皇極殿，惟天子御天得居之，惟皇后配天得共居之。其他妃嬪雖以次進御，不得恒居，非但避嫌，亦以別尊卑也。選侍既非嫡母，又非生母，儼然尊居正宮，而殿下乃退處慈慶，不得守幾筵，行大禮，名分謂何？選侍事先皇無脫簪戒旦之德，于殿下無拊摩養(yǎng)育之恩，此其人，豈可以托圣躬者？且殿下春秋十六齡矣，內(nèi)輔以忠直老成，外輔以公孤卿貳，何慮乏人，尚須乳哺而襁負之哉？況睿哲初開，正宜不見可欲，何必托于婦人女子之手？及今不早斷決，將借撫養(yǎng)之名，行專制之實。武氏之禍再見于今，將來有不忍言者。”時選侍欲專大權，廷臣箋奏，令先進乾清，然后進慈慶。得光斗箋，大怒，將加嚴譴。數(shù)遣使宣召光斗，光斗曰：“我天子法官也，非天子召不赴。若輩何為者？”選侍益怒，邀熹宗至乾清議之。熹宗不肯往，使使取其箋視之，心以為善，趣擇日移宮，光斗乃免。當是時，宮府危疑，人情危懼，光斗與楊漣協(xié)心建議，排閹奴，扶沖主，宸極獲正，兩人力為多。由是朝野并稱為“楊左”。

未幾，御史賈繼春上書內(nèi)閣，言帝不當薄待庶母。光斗聞之，即上言：“先帝宴駕，大臣從乾清宮奉皇上出居慈慶宮，臣等以為不宜避選侍。故臣于初二日具《慎守典禮肅清宮禁》一疏，宮中震怒，禍幾不測。賴皇上保全，發(fā)臣疏于內(nèi)閣。初五日，閣臣具揭再催，奉旨移宮。至初六日，皇上登極，駕還乾清。宮禁肅然，內(nèi)外寧謐。夫皇上既當還宮，則選侍之當移，其理明白易曉。惟是移宮以后，自宜存大體，捐小過。若復株連蔓引，使宮闈不安，即于國體有損。乞立誅盜寶宮奴劉遜等，而盡寬其余。”帝乃宣諭百官，備述選侍凌虐圣母諸狀。及召見，又言：“朕與選侍有仇。”繼春用是得罪去。

時廷臣議改元�；蜃h削泰昌弗紀，或議去萬歷四十八年，即以今年為泰昌，或議以明年為泰昌，后年為天啟。光斗力排其說，請從今年八月以前為萬歷，以后為泰昌，議遂定。孫如游由中旨入閣，抗疏請斥之。出督畿輔學政，力杜請寄，識鑒如神。

天啟初，廷議起用熊廷弼，罪言官魏應嘉等。光斗獨抗疏爭之，言廷弼才優(yōu)而量不宏，昔以守遼則有余，今以復遼則不足。已而廷弼竟敗。三年秋，疏請召還文震孟、滿朝薦、毛士龍、徐大相等，并乞召繼春及范濟世。濟世亦論“移宮”事與光斗異者，疏上不納。其年擢大理丞，進少卿。

明年二月拜左僉都御史。是時，韓爌、趙南星、高攀龍、楊漣、鄭三俊、李邦華、魏大中諸人咸居要地，光斗與相得，務為危言核論，甄別流品，正人咸賴之，而忌者浸不能容。光斗與給事中阮大鋮同里，招之入京，會吏科都給事中缺，當遷者，首周士樸，次大鋮，次大中。大鋮邀中旨，勒士樸不遷，以為己地。趙南星惡之，欲例轉(zhuǎn)大鋮，大鋮疑光斗發(fā)其謀，恨甚。熊明遇、徐良彥皆欲得僉都御史，而南星引光斗為之，兩人亦恨光斗。江西人又以他故銜大中，遂共嗾給事中傅櫆劾光斗、大中與汪文言比而為奸。光斗疏辨，且詆櫆結東廠理刑傅繼教為昆弟。櫆恚，再疏訐光斗。光斗乞罷，事得解。

楊漣劾魏忠賢，光斗與其謀，又與攀龍共發(fā)崔呈秀贓私，忠賢暨其黨咸怒。及忠賢逐南星、攀龍、大中，次將及漣、光斗。光斗憤甚，草奏劾忠賢及魏廣微三十二斬罪，擬十一月二日上之，先遣妻子南還。忠賢诇知，先二日假會推事與漣俱削籍。群小恨不已，復構文言獄，入光斗名，遣使往逮。父老子弟擁馬首號哭，聲震原野，緹騎亦為雪涕。至則下詔獄酷訊。許顯純誣以受楊鎬、熊廷弼賄，漣等初不承，已而恐以不承為酷刑所斃，冀下法司，得少緩死為后圖。諸人俱自誣服，光斗坐贓二萬。忠賢乃矯旨，仍令顯純五日一追比，不下法司，諸人始悔失計。容城孫奇逢者，節(jié)俠士也，與定興鹿正以光斗有德于畿輔，倡議醵金，諸生爭應之。得金數(shù)千，謀代輸，緩其獄，而光斗與漣已同日為獄卒所斃，時五年七月二十有六日也，年五十一。

光斗既死，贓猶未竟。忠賢令撫按嚴追，系其群從十四人。長兄光霽坐累死，母以哭子死。都御史周應秋猶以所司承追不力，疏趣之，由是諸人家族盡破。及忠賢定《三朝要典》，“移宮”一案以漣、光斗為罪魁，議開棺僇尸。有解之者，乃免。忠賢既誅，贈光斗右都御史，錄其一子。已，再贈太子少保。福王時，追謚忠毅。