李斯，姓李，名斯，字通古。秦代政治家。戰(zhàn)國末年楚國上蔡（今河南上蔡西南）人。早年為郡小吏，后從荀子學帝王之術，學成入秦。初被呂不韋任以為郎，后勸說秦王政滅諸侯、成帝業(yè)，被任為長史。秦王采納其計謀，遣謀士持金玉游說關東六國，離間各國君臣，又任其為客卿。秦王政十年（前237年）下令驅逐六國客卿。李斯上《諫逐客書》阻止，為秦王嬴政所采納，不久官為廷尉。在秦王政統(tǒng)一六國的事業(yè)中起了較大作用。秦統(tǒng)一天下后，與王綰、馮劫議定尊秦王政為皇帝，并制定有關的禮儀制度。被任為丞相。他建議拆除郡縣城墻，銷毀民間的兵器，以加強對人民的統(tǒng)治；反對分封制，堅持郡縣制；又主張焚燒民間收藏的《詩》、《書》、百家語，禁止私學，以加強專制主義中央集權的統(tǒng)治。還參與制定了法律，統(tǒng)一車軌、文字、度量衡制度。秦始皇死后，他與趙高合謀，偽造遺詔，迫令始皇長子扶蘇自殺，立少子胡亥為二世皇帝。后為趙高所忌，于秦二世二年（前208年）被腰斬于咸陽鬧市，并夷三族。

不甘寂寞 赴秦施才

李斯生于戰(zhàn)國末年，是楚國上蔡（今河南上蔡縣西南）人，年輕時做過掌管文書的小吏。司馬遷在《史記·李斯列傳》中記載了這樣一件事：有一次，他在廁所見到老鼠吃人糞，一見到人和狗，老鼠就被嚇跑了。后來，他在倉庫里看到老鼠很自在的偷吃糧食，也沒有人去管。于是，他發(fā)出了這樣的感慨：“人之賢不肖，譬如鼠矣，在所自處耳!”這就是說，一個人要想在社會上出人頭地，就應該象在糧庫里偷吃糧食的老鼠，才能為所欲為，盡情享受�？梢钥闯�，在戰(zhàn)國時期人人爭名逐利的情況下，李斯也是不甘寂寞，想干出一番事業(yè)來。為了達到飛黃騰達的目的，李斯辭去小吏，到齊國求學，拜荀卿為師。荀卿是當時著名的儒學大師，他是打著孔子的旗號講學的，但是，他不像孟子那樣墨守成規(guī)，而是從當時的政治形勢出發(fā)，對孔子的儒學進行了發(fā)揮和改造，因而很適合新興地主階級的需要。荀子的思想很接近法家的主張，也是研究如何治理國家的學問，即所謂的“帝王之術”。李斯學完之后，反復思考應該到哪個地方才能顯露才干，得到榮華富貴呢？經過對各國情況的分析和比較，他認為楚王無所作為，其它各國也在走下坡路，決定到秦國去。

臨行之前，荀卿問李斯為什么要到秦國去，李斯回答說：“干事業(yè)都有一個時機問題，現(xiàn)在各國都在爭雄，這正是立功成名的好機會。秦國雄心勃勃，想奮力一統(tǒng)天下，到那里可以大干一場。人生在世，卑賤是最大的恥辱，窮困是莫大的悲哀。一個人總處于卑賤窮困的地位，那是會令人譏笑的。不愛名利，無所作為，并不是讀書人的想法。所以，我要到秦國去�！崩钏垢鎰e了老師，到秦國去實現(xiàn)自己的愿望了。

書諫逐客 妒殺韓非

李斯到了秦國以后，很快就得到秦相呂不韋的器重，當上了秦國的小官，有了接近秦王的機會。一次，他對秦王說：凡是干成事業(yè)的人，都必須要抓住時機。過去秦穆公時雖然很強，但未能完成統(tǒng)一大業(yè)，原因是時機還不成熟。自秦孝公以來，周天子力量衰落下來，各諸侯國之間連年戰(zhàn)爭，秦國才乘機強大起來�，F(xiàn)在秦國力量強大，大王賢德，消滅六國如同掃除灶上的灰塵那樣容易，現(xiàn)在是完成帝業(yè)，統(tǒng)一天下的最好時機，千萬不能錯過。李斯的見解是正確的，得到了秦王的賞識，因而被提拔為長吏。李斯勸秦王派人持金玉去各國收買、賄賂，離間六國的君臣，果然也收到了效果，他又被封為客卿。

正當秦王下決心統(tǒng)一六國的時候，韓國怕被秦國滅掉，派水工鄭國到秦鼓動修建水渠，目的是想削弱秦國的人力和物力，牽制秦的東進。后來，鄭國修渠的目的暴露了。這時，東方各國也紛紛派間諜來到秦國做賓客，群臣對外來的客卿議論很大，對秦王說：“各國來秦國的人，大抵是為了他們自己國家的利益來秦國做破壞工作的，請大王下令驅逐一切來客�！鼻赝跸铝酥鹂土�，李斯也在被逐之列。

李斯給秦王寫了一封信，勸秦王不要逐客，這就是有名的《諫逐客書》。他說：“我聽說群臣議論逐客，這是錯誤的。從前秦穆公求賢人，從西方的戎請來由余，從東方的楚國請來百里奚，從宋國迎來蹇叔，任用從晉國來的丕豹、公孫支。秦穆公任用了這五個人，兼并了二十國，稱霸西戎。秦孝公重用商鞅，實行新法，移風易俗，國家富強，打敗楚、魏，擴地千里，秦國強大起來。秦惠王用張儀的計謀，拆散了六國的合縱抗秦，迫使各國服從秦國。秦昭王得到范雎，削弱貴戚力量，加強了王權，蠶食諸侯，秦成帝業(yè)。這四代王都是由于任用客卿，對秦國才做出了貢獻。客卿有什么對不起秦國的呢？如果這四位君王也下令逐客，只會使國家沒有富利之實，秦國也沒有強大之名�！�

李斯還說，秦王的珍珠、寶玉都不產于秦國，美女、好馬、財寶也都是來自東方各國。如果只是秦國有的東西才要的話，那么許多好東西也就沒有了。李斯還在信中反問：為什么這些東西可用而客就要逐，看起來大王只是看重了一些東西，而對人才卻不能重用，其結果是加強了各國的力量，卻不利于秦國的統(tǒng)一大業(yè)。李斯的這封上書，不僅情詞懇切，而且確實反映了秦國歷史和現(xiàn)狀的實際情況，代表了當時有識之士的見解。因此，這篇《諫逐客書》成為歷史名作。

秦王明辨是非，果斷地采納了李斯的建議，立即取消了逐客令，李斯仍然受到重用，被封為廷尉。

這時，即將被殺的鄭國也向秦王進言：韓國讓秦國大興水利建設工程，當初的目的是消耗秦國實力，但水渠修成之后，對秦國也是有利的。盡管興修水利，減輕了秦國對東方各國的壓力，讓韓國多存在幾年，但修好渠卻“為秦建萬代之功”。秦王覺得鄭國的話有道理，決定不殺鄭國，讓他繼續(xù)領導修完水渠，這就是后來聞名于史的鄭國渠，它對發(fā)展繁榮秦國的經濟，起到了一定的作用。

經過這一次反復，秦國仍舊堅持招攬和重用外來客卿的傳統(tǒng)，這些外來的客卿在秦國統(tǒng)一中國的過程中發(fā)揮了重要作用。

在取消逐客令不久，魏國大梁人尉繚也來到了秦國。當時的形勢是，秦王已經除掉內部的反對派呂不韋等，大權進一步集中，積極向外擴張，東方各國都個個自危。尉繚向秦王建議說：當前，以秦國的力量消滅東方各國是毫無問題的。但是，如果各個諸侯國聯(lián)合起來，合縱抗秦，結果就很難說了。因此，不要吝惜財物，向各國掌權的“豪臣”行賄，破壞他們的聯(lián)合，只用三十萬金，就可以達到兼并各個諸侯國的目的。秦王采納了尉繚的計謀，在同各國進行斗爭的過程中，不少次是用此策而取得勝利的。當然，秦國的反間計是以武力為后盾的，正如李斯所講：“不肯者，利劍刺之”。

秦國堅持接納、使用客卿的政策，對其經濟、政治、軍事、文化的迅速發(fā)展，都做出了積極的貢獻。如秦始皇時代的客卿就有：王崎、茅焦、尉繚、王翦、李斯、王賁、李信、王離、蒙恬等。李斯的《諫逐客書》，對秦網羅天下人才是有功績的。

正當李斯步步高升的時候，秦王卻十分喜愛韓非的才華。韓非和李斯是同學，他繼承了荀子的學說，并在此基礎上，把慎到的“勢”，商鞅的“法”，申不害的“術”結合起來，并加以豐富和發(fā)展，形成了一套完整的君主專制理論。韓非是戰(zhàn)國末期的一位大思想家，學問比李斯大得多。韓非因說話口吃，不善辯說，但善于著述。韓非回到韓國以后，看到韓國太弱，多次上書獻策，但都未能被采納。于是，韓非發(fā)憤著書，先后寫出《孤憤》、《五蠹》(音妒)、《說難》等。他的書傳到秦國，由于講的都是“尊主安國”的理論，秦王非常贊賞韓非的才華，并說：“我要是能見到此人，和他交往，死而無恨�！辈痪茫�因秦國攻韓，韓王不得不起用韓非，并派他出使秦國。秦王很喜歡韓非，但還沒有決定是否留用。李斯知道韓非的本事比自己大，害怕秦王重用他，對自己的前途不利，就向秦王講韓非的壞話。他說：“韓非是韓王的同族，大王要消滅各國，韓非愛韓不愛秦，這是人之常情。如果大王決定不用韓非，把他放走，對我們不利，不如把他殺掉�！鼻赝踺p信李斯的話，把韓非抓起來。根據(jù)秦國法令的規(guī)定，獄中的囚犯無權上書申辯。韓非到秦國以后，又得罪了姚賈。姚賈為秦國立過功，深得秦王的重用，被任命為上卿。韓非卻向秦王說，姚賈出身不高貴，當過大盜，在趙國做官時被趕跑了，認為用這樣的人是很不應該的，使得秦王很掃興。事后秦王又向姚賈問起韓非，姚貫當然不會講韓非的好話。在李斯和姚賈的串通下，韓非沒有辦法，只好吃了李斯送來的毒藥，自殺而死。從此以后，李斯沒有對手，更可以施展自己的才能，為秦王統(tǒng)一六國出謀劃策了�？たh制與焚書秦王政二十六年（前221年），秦王結束了長期分裂的割據(jù)局面，統(tǒng)一了中國，建立了一個東到大海，南達嶺南，西至甘青高原，北至今內蒙古、遼東的空前的封建大一統(tǒng)國家。秦王，這時已稱為秦始皇了。為了鞏固這個封建統(tǒng)一的國家，李斯也是做了一定貢獻的。

（另有一說，李斯一直想將韓非留在秦國，等秦滅韓之后再為秦國所用。但由于韓非之書《韓非子》對于帝王之術、統(tǒng)治之術的分析過于透徹，導致秦王嬴政對其才華感到恐懼，加上韓非的三條不利于秦國發(fā)展的建議、姚賈的陷害，使秦王嬴政將韓非下獄拷打。李斯實心欲救韓非，曾幫韓非呈韓非絕筆之作《初見秦》于秦王嬴政，無奈秦王嬴政鐵心欲除韓非。后秦王嬴政以韓非書中《八經》之三中除“陰奸”之術施于韓非：令李斯去處理韓非一案（結合之前所言即讓李斯殺死韓非），嫁禍于李斯，從而不背罵名。李斯無奈，只得從命而下毒于韓非飲食，使韓非暴斃而亡。）

力駁分封 定制頒法

秦統(tǒng)一以后，丞相王綰首先提出全國地方太大，難以管理，要求象周代那樣，封秦始皇諸子為王。秦始皇召開群臣 會議討論，群臣都贊同王綰的意見，只有李斯提出不同的意見。他說：周文王、周武王封的子弟很多，后來一個個都疏遠了，互相視為仇敵，經常發(fā)生戰(zhàn)爭，周天子也不能禁止�，F(xiàn)在天下一統(tǒng)，應實行郡縣，天下才得以安寧。秦始皇也認為，天下已經統(tǒng)一了，再立許多國，不利于統(tǒng)一，安寧也沒有保障，所以支持李斯的意見。于是，他把全國分為三十六郡，郡以下為縣�？たh制比之分封制是一個進步，有利于國家的統(tǒng)一。

秦始皇三十四年（前213年），群臣聚集在咸陽宮稱頌秦始皇時，博士淳于越很不知趣，向秦始皇說：殷周之所以存在千年，是因為它把天下分封給子弟和功臣�，F(xiàn)在天下如此之大，宗室子弟沒有封地，和百姓一樣，萬一發(fā)生了田常、六卿之變，又有誰來相救呢？凡是不以古為師而天下能長久的，沒有聽說過。淳于越是以儒家的立場來看待秦朝的政治，同秦始皇的思想和行動是格格不入的，使得秦始皇大為不滿，把淳于越交給丞相李斯處理。李斯不贊同淳于越的看法，他向秦始皇闡述了自己的觀點。他認為：由于時代的變化，五帝三代的治國辦法也不同。三代時期的做法，也并不值得效法。那時候諸侯并列，互相爭奪，現(xiàn)在天下統(tǒng)一，情況完全不同，不必效法古代�，F(xiàn)在的一些儒生總講古代如何如何好，這是以古非今，攪亂民心。對于造謠惑眾，不利于統(tǒng)一天下的言行必須禁止，否則將會影響政局的穩(wěn)定，有損于皇帝的權威。最后，他又把這一切都歸罪為讀書的緣故，建議秦始皇下令焚書。

按照李斯制定的法令，那是相當殘苛的。凡是秦記以外的史書，不是博士（指掌管古今文史典籍的官）所藏的詩、書、百家語都要燒掉，只準留下醫(yī)藥、卜筮、種樹之書。此后，如果有敢再談論詩書者“棄市”（指在鬧市區(qū)執(zhí)行死刑，并將尸體暴露街頭，稱為棄市）；“以古非今者族，（指一人有罪，父母兄弟妻子皆受刑，稱為族）”；官吏如果知道而不檢舉者，與之同罪；令下后三十日仍不燒者，黥(意為用刀刺刻額頰等處)再潦上墨為“城旦”（一種刑罰，輸邊筑長城四年）。有想學習法令的，要以吏為師。

這次焚書的原因，是由于討論是否分封的問題而引起的，無論是主張分封還是反對分封的大臣，都是為了秦始皇長久統(tǒng)治打算卜他們并無根本利益上的對立。李斯借題發(fā)揮，最后竟造成焚書的結局，也不是沒有緣由的。

秦國自商鞅變法以來，一直是以法家理論作為治國的指導思想。秦始皇統(tǒng)一天下之后，也是以法家治國的。在他當皇帝的九年中，主要精力是用在建立中央專制政權，劃定全國疆域，統(tǒng)一文字度量衡，修筑長城等，對文化思想方面很少注意。淳于越以儒家思想為秦始皇出謀劃策，是不利于秦的中央集權統(tǒng)治的。因此，善于領會秦始皇意圖的李斯，為了打擊儒家勢力，鞏固統(tǒng)一政權，提出了上述焚書的主張，得到了秦始皇的同意和批準。于是，秦始皇下令焚書，先秦許多文獻古籍都被燒掉了，使中國文化遭到了巨大的損失。

在焚書的第二年，即秦始皇三十五年（公元前212年），兩個術士暗地里誹謗秦始皇，并亡命而去。秦始皇得知此事，大怒，派御史調查，審理下來，有四百六十余人因此被坑殺。這就是歷史上的“坑儒”事件。雖然后世稱此事為“坑儒”，但其實被坑殺的是術士，與儒生無關。司馬遷在《史記·儒林列傳》中已有明言：“及至秦之季世，焚詩書，坑術士�！笨梢�，根本就沒儒生什么事。但自東晉年間，梅頤獻《古文尚書》，附有孔安國所作的《尚書序》，其中有云：“及秦始皇滅先代典籍，焚書坑儒，天下學士，逃難解散。我先人用藏其家書于屋壁�！边@時，坑術士第一次被變性為坑儒。后來，隨著《古文尚書》被定為官書，坑儒的說法于是沿襲下來，遂成定論。對于梅頤所獻的《古文尚書》及孔安國所作《尚書序》，前人多有辨疑，到了清代，其偽書的身份已成蓋棺定論。偽造者將坑術士改為坑儒，其實也只是為了引出下句“我先人用藏其家書于屋壁”，從而表示《古文尚書》其來有自�？计渥畛跤靡猓�大概也只是欲售其偽，并無心向嬴政潑臟水。后世卻據(jù)此將坑儒判為鐵案，想必是大大出乎其意料之外的了。

（文獻古籍在秦朝廷中都有存本，至于被燒毀，那應該感謝項羽的那把火，而不要一味的怪李斯。）

二世幫兇 腰斬滅族

由于秦始皇的賞識，李斯不僅官運亨通，他的子女也都跟著沾光。李斯的長子李由做三川郡守，掌握了一定的軍政大權，其他子女也都與帝室結了婚姻關系。有一次，李由回到咸陽，李斯擺設家宴，百官都來赴宴祝酒。在這種熱烈的酒席上，李斯想起了他的老師荀卿告誡他的“物忌太盛”這句話，感慨地說：“我是個平民百姓，今天卻做了丞相，可以說是富貴到了極點。但是，物盛則衰，我還不知道將來會有什么樣的結局呢,由此可見，李斯并沒有完全陶醉于高官厚祿之中，他對現(xiàn)實的認識還是比較清醒的。

秦朝建立以后，由于秦始皇對廣大人民實行殘暴的統(tǒng)治，各地人民群眾的反抗從來沒有停止過。除了武裝斗爭形式外，廣大人民還以歌謠的形式咒罵秦始皇，如說：“阿房阿房，亡始皇”等。人民群眾的不滿和反抗，使地主階級也很擔心。因此，秦始皇在統(tǒng)一后的十余年間，先后進行了五次遠途巡行。其目的就是到各地耀武揚威，加強對全國的控制。

盡管秦始皇到各處巡行，殘酷鎮(zhèn)壓人民群眾，然而反抗還是不斷發(fā)生，如有人攔截皇家使者，有人公開咒罵秦始皇：“今年祖龍(秦始皇)死�！彼�以，在秦始皇三十七年(前210年)，秦始皇決定第五次巡行。

這一次巡行，丞相李斯和秦始皇寵愛的小兒子胡亥等一同前往。巡行的路線是：從咸陽出發(fā)，出武關，沿丹水、漢水流域到云夢，再沿長江東下直至會稽(今浙江紹興市南)。登會稽山，祭大禹，并刻石留念。在北歸之時，秦始皇得了重病，不久死在沙丘(今河北鉅鹿縣東南)。

秦始皇死后，李斯怕引起天下大亂，每日照常令人送水送飯，不讓外人知道死訊，按照慣例，應由秦始皇長子扶蘇繼位。扶蘇思想傾向于儒家，不同意秦始皇的焚書坑儒，當面提過意見，惹得秦始皇生氣，把他派到西北大將蒙恬那里。這時，宦官趙高也正在進行陰謀活動，他曾是胡亥的老師，極力想讓胡亥稱帝，他就可以大權在握了。唯一需要注意拉攏的是李斯，所以他就想方設法爭取拳斯也同意胡亥上臺。趙高口才極好，善于雄辯，與李斯有這樣的一段對話。

趙高說：“皇帝臨死前，曾召扶蘇參加葬禮的這封信，沒等送出去，皇帝就死了，這封信沒有人知道，現(xiàn)在胡亥手里。決定由誰來繼位；全由胡亥和我來決定丁，你認為如何？”這是探聽的口氣。

李斯說：“這是亡國的言論，不是人臣應該議論的�！狈从吵隼钏箤�趙高的不滿。但趙高早就對李斯的為人了如指掌，他讓李斯和蒙恬進行對比，李斯自覺不如蒙恬。于是，趙高乘機又說：扶蘇剛毅面勇敢善戰(zhàn)，他繼位后必將任用蒙恬為丞相，這話很能抓住李斯當時的心情。趙高接著又威脅說，現(xiàn)在天下實際上掌握在胡亥和他的手里，扶蘇、蒙恬、李斯的命運也全都攥在我們的手里。李斯見形勢不妙，就只好聽從趙高的調遣了。胡亥、趙高將秦始皇召扶蘇來咸陽送葬的書信，改為斥責扶蘇“無尺寸之功”、“不孝”的信，令他自殺；同時責備蒙恬“不忠”，也令他自殺。結果扶蘇乖乖地自殺了，蒙恬不肯自殺，后被囚禁，還是服毒而死。

秦二世元年(前209年)，胡亥繼承了帝位，開始了比秦始皇更加殘忍的統(tǒng)治。李斯與胡亥、趙高的結合，是為了互相利用，所以后來他們之間勾心斗角，也就是自然的事情了。

李斯是個不惜一切代價而想得到功名的政客，比昏庸無能的胡亥，當然要高明得多。他看到了秦王朝的危機，為了保存自己的既得利益，也不敢規(guī)勸胡亥。一次，胡亥責問李斯說：過去韓非曾經說過，古代的君王都是十分辛勤勞苦的，難道君王管理天下是為了受苦受累嗎？這是因為他們無能。賢人有天下，就要讓天下適應自己，如果連自己都不能滿足，又如何治理天下呢？我想隨心所欲，而又要永遠統(tǒng)治天下，你李斯有什么辦法嗎？這時，李斯的兒子李由鎮(zhèn)壓農民起義進軍不利，大將章邯要追查李由的責任，并譏諷李斯的無能。李斯因此心中恐懼，為得到秦二世胡亥的信任，提出一套“督責之術”。

李斯在上書中說：賢主若能行“督責之術”，群臣不敢不全心全意為君王服務；不能行“督責之術”的君王，如堯、舜等比百姓還辛勞，簡直是受罪。

什么是“督責之術”呢？實際上就是嚴刑酷法和君王的獨斷專行。李斯說：“彼唯明主為能深督輕罪，夫罪輕且督深，而況有重罪乎？故民不敢犯也�！本褪菍Τ枷潞桶傩諏嵭小拜p罪重罰”，使人人不敢輕舉妄動。君主對臣下要實行獨斷專行，要駕馭群臣，不能受臣下的影響。李斯認為，只有這樣的君主才能隨心所欲，為所欲為。實行“督責之術”，群臣百姓也就不敢造反了，君王的地位才能牢靠。

李斯關于“督責之術”的主張，既有取寵于秦二世的一面，也有他繼承法家思想的一面。在上書中，他也是一再引申不害、韓非的話，來證實自己的看法。不過，李斯講得更加露骨而已。糊涂可笑的秦二世，不顧天下百姓的反抗，采納了李斯的“督責之術”。此后，殺人多者為“忠臣”，殘忍者為“明吏”，弄得天下怨聲載道。

在李斯，趙高的慫恿下，秦二世胡亥更加奢侈腐化，胡作非為。為了鎮(zhèn)壓農民起義，不斷地從關中征發(fā)人民去打仗，給人民造成極大的負擔，秦二世胡亥為了修好阿房宮，征發(fā)徭役，把人民推向苦難的深淵。當時全國人民的反秦起義已經風起云涌，為了統(tǒng)治階級的共同利益，李斯同右丞相去疾、將軍馮劫勸秦二世胡亥停建阿房宮，減少一些徭役。當時，秦二世正與宮女宴飲作樂，見李斯等人上書十分惱怒，下令將他們逮捕入獄。李斯在獄中多次上書，都被趙高扣留。趙高借機說李斯與其兒子李由謀反，對李斯嚴刑拷打，刑訊逼供。李斯被迫承認謀反，在秦二世二年(前208年)七月被殺死。

歷代評價

司馬遷：“李斯以閭閻歷諸侯，入事秦，因以瑕釁，以輔始皇，卒成帝業(yè)，斯為三公，可謂尊用矣。斯知《六藝》之歸，不務明政以補主上之缺，持爵祿之重，阿順茍合，嚴威酷刑，聽高邪說，廢適立庶。諸侯已畔，斯乃欲諫爭，不亦末乎！人皆以斯極忠而被五刑死，察其本，乃與俗議之異。不然，斯之功且與周、召列矣�！�

司馬貞：“鼠在所居，人固擇地。斯效智力，功立名遂。置酒咸陽，人臣極位。一夫誑惑，變易神器。國喪身誅，本同末異�！�

蘇軾：“李斯、趙高矯詔立胡亥，殺扶蘇、蒙恬、蒙毅，卒以亡秦。”

李贄：“秦始皇出世，李斯相之，天崩地坼，掀翻一個世界�！�

王夫之：“秦政、李斯以破封建為萬世罪,而賈誼以諸侯王之大為漢痛哭,亦何以異于孤秦�！�

姚鼐：“君子之仕也，進不隱賢；人之仕也，無論所學識非也，即有學識甚當，見其君國行事，悖謬無義，疾首頻蹙于私家之居，而矜夸導譽于朝庭之上，知其不義而勸為之者，謂天下將諒我之無可奈何于吾君，而不吾罪也，知其將喪國家而為之者，謂當吾身容可以免也。且夫小人雖明知世之將亂，而終不以易目前之富貴，而以富貴之謀，貽天下之亂，固有終身安享榮樂，禍遺后人，而彼宴然無與者矣。嗟乎!秦未亡而斯先被五刑夷三族也，其天之誅惡人，亦有時而信也邪！”

毛澤東：“孟夫子一派主張后法先王，厚古薄今，反對秦始皇。李斯是擁護秦始皇的，屬于荀子一派，主張先法后王�！�

李斯的文學和文字的造詣令后人景仰。他的文章論證嚴密、氣勢貫通，洋洋灑灑，如江河奔流，魯迅曾稱贊李斯：“秦之文章，李斯一人而已”，“然子文字，則有殊勛�！彼�的書法“小篆入神，大篆入妙”，被稱為書法筆祖。

總評

李斯的一生，絕大部分時間都是在實踐著法家思想的。他重新受到秦王政的重用后，以卓越的政治才能和遠見，輔助秦王完成了統(tǒng)一六國的大業(yè)，順應了歷史發(fā)展的趨勢。秦朝建立以后，李斯升任丞相。他繼續(xù)輔佐秦始皇，在鞏固秦朝政權，維護國家統(tǒng)一，促進經濟和文化的發(fā)展等方面做出了卓越的貢獻。他建議秦始皇廢除分封制， 實行郡縣制。又提出了統(tǒng)一文字的建議，之后又在統(tǒng)一法律、貨幣、度量衡和車軌等方面付出了巨大努力。這些措施，都是以法家的加強中央集權和君主專制為指導的。李斯在他生平的后期，雖然將法家的思想推向了極端化，但是他僅僅是一個提出者，而不是一個完全的執(zhí)行者。并且，此時的李斯，已經徹底蛻變，他寫《督責書》，很大的原因是為“阿二世意，欲求容”，此時的李斯，已經沒有了“以法治國”的志向。他已經不再代表法家了。因此，李斯后期的思想是否應該歸入法家的體系，是值得商榷的。因此，李斯歸根到底還是一個法家的最完全的執(zhí)行者。

秦統(tǒng)一以后，丞相王綰首先提出全國地方太大，難以管理，要求像周代那樣，封秦始皇諸子為王。秦始皇召開群臣會議討論，群臣都贊同王綰的意見，只有李斯提出不同的意見。他說：周文王、周武王封的子弟很多，后來一個個都疏遠了，互相視為仇敵，經常發(fā)生戰(zhàn)爭，周天子也不能禁止�，F(xiàn)在天下一統(tǒng)，應實行郡縣，天下才得以安寧。秦始皇也認為，天下已經統(tǒng)一了，再立許多國，不利于統(tǒng)一，安寧也沒有保障，所以支持李斯的意見。于是，他把全國分為三十六郡，郡以下為縣�？たh制比之分封制是一個進步，有利于國家的統(tǒng)一。

這一整套中央集權制度，從根本上鏟除了諸侯王國分裂割據(jù)的禍根，對鞏固國家統(tǒng)一，促進社會發(fā)展起了積極作用。所以，這一制度在秦以后的帝制社會里一直沿用了近兩千年。

源自高中歷史教材：秦始皇確立的郡縣制的內容中還包括設“道”�！暗馈笔窃O置于少數(shù)名族聚居地的同級地方行政機構。

公元前221年，秦始皇接受丞相李斯“書同文字”的建議，命令全國禁用各諸侯國留下的古文字，一律以秦篆為統(tǒng)一書體。在此之前，中國的文字從新石器時代彩陶刻畫文字的萌芽，經過商代的甲骨文和西周的金文，成長到春秋戰(zhàn)國時期，經歷了一個漫長的演變和發(fā)展過程。戰(zhàn)國時代由于群雄割據(jù)，“諸侯力政，不統(tǒng)于王，惡禮樂之害己而皆去其典籍”，因而出現(xiàn)了“言語異聲，文字異形”的現(xiàn)象，使這一時期的漢字形體產生了地域性的差異。原本只有一種寫法的字，到了這時，往往齊秦有異，燕趙不同。因此，統(tǒng)一后的中國急需一種統(tǒng)一的官方文字。李斯便奉秦始皇之命制作這種標準字樣，這便是小篆。而關于小篆的由來，許慎在《說文解字·敘》中說：李斯等人在奉秦始皇之命制作標準字樣時，“皆取史籀大篆或頗省改，所謂小篆者也”。而小篆的名稱也是為了尊崇大篆而卑稱其“小”的。緊接著，為了推廣統(tǒng)一的文字，李斯親作《倉頡篇》七章，每四字為句，作為學習課本，供人臨摹。不久，李斯又采用秦代一個叫程邈的小官吏創(chuàng)造的一種書體，打破了篆書曲屈回環(huán)的形體結構，形成新的書體———隸書。從此，隸書便作為官方正式書體，始于秦，盛于漢，直到魏晉楷書流行才漸被取而代之。但作為書法藝術，篆書、隸書因其獨具一格，深受后人喜愛。中國書法四大書體真、草、隸、篆，隸、篆占其半壁江山，李斯之功，功及千秋。

秦統(tǒng)一之前，中國的度量衡沒有一個統(tǒng)一的標準，各國諸侯按照自己的喜好，制定了不同的計算單位和不同的計算進制。這種原始狀態(tài)復雜多樣的度量衡只適應于政治割據(jù)社會的需要。大一統(tǒng)的秦王朝建立后，為了不使其影響王朝的經濟交流和發(fā)展，李斯上奏皇帝，建議廢除六國舊制，把度量衡從混亂不清的狀況下明確統(tǒng)一起來，得到了秦始皇的允許。于是，在李斯的親自指揮下，把度制以寸、尺、丈引為單位，采用十進制計數(shù)；量制則以合、升、斗、桶為單位，也采用十進制計算；衡制則以銖、兩、斤、鈞、石為單位，二十四銖為一兩，十六兩為一斤，三十斤為一鈞，四鈞為一石固定下來。為了有效地統(tǒng)一制式、劃一器具，李斯又從制度上和法律上采取措施，以保證度量衡的精確實施。這是秦王統(tǒng)一中國，李斯位居丞相之后的又一驚世之作。而它的影響不言而喻。幾千年來，無論朝代更迭，這種計量方法從無更改。甚至時至現(xiàn)在，我們的生活當中依然還有它的身影。

公元前220年，統(tǒng)一中國一年有余的秦始皇漸感隱憂，龐大的中央集權要想在遼闊的疆域上政令暢通，物資交流便利，就必須改變以往的交通條件。此時，深諳皇上心思的李斯又立刻建議讓全國的車軌統(tǒng)一，并在全國范圍內修筑馳道。就這樣，一場大規(guī)模的統(tǒng)一車軌、修筑馳道的運動在全國展開。李斯以京師咸陽為中心，陸續(xù)修建了兩條馳道，一條向東通到過去的燕、齊地區(qū)（今河北、山東一帶），一條向南，直達吳楚舊地（今湖北、湖南、江蘇、浙江等地）。這種馳道路基堅固，寬50步，道旁每隔三丈種青松一株。后又修筑“直道”，由九原郡直達咸陽，全長1800余里。又在今云南、貴州地區(qū)修筑“五尺道”，以便利中原和西南地區(qū)的交通。在湖南、江西一帶，修筑攀越五嶺的“新道”，便利通向兩個地區(qū)的交通。就這樣，一個以咸陽為中心的四通八達的交通網把全國各地聯(lián)系在一起。同時，為與道路配套，李斯還規(guī)定車軌的統(tǒng)一寬度為六尺，以此保證車輛的暢行無阻。

公元前210年，即秦始皇三十七年，在秦始皇最后一次出游，也就是命喪沙丘之前，李斯向秦始皇上了最后一道重要的奏折：廢除原來秦以外通行的六國貨幣，在全國范圍內統(tǒng)一貨幣。這一行動被司馬遷的《史記》稱作“始皇三十七年，復行錢”。此舉雖然對秦王朝的經濟發(fā)展已無大用，但對后世的影響可謂大矣。當初，秦統(tǒng)一中國后雖大部改頭換面，天下一統(tǒng)，但惟獨貨幣依然沿襲過去的形式。市面上使用的貨幣包括布幣、刀幣、貝錢和圓錢等形式，使用起來十分不便。因此，統(tǒng)一貨幣及結算制度、統(tǒng)一貨幣鑄造便成了當務之急。在李斯的主持下，貨幣規(guī)定了以黃金為上幣，以鎰為單位，每鎰重二十四兩，以銅半兩錢為下幣，一萬銅錢折合一鎰黃金。并嚴令珠玉、龜、貝、銀、錫之類作為裝飾品和寶藏，不得當作貨幣流通。同時，規(guī)定貨幣的鑄造權歸國家所有，私人不得鑄幣，違者定罪等。李斯此舉被后人認為是經濟史上的一個創(chuàng)舉。而當初他所主持鑄造的圓形方孔的半兩錢（俗稱秦半兩）因其造型設計合理、使用攜帶方便，一直使用到清朝末年。

至此，李斯在他輔佐秦始皇匡扶天下的過程當中，完成了他最后一個使命�？v觀李斯這些作為，可以這樣說，中國幾千年的歷史當中，名相重臣比比皆是，累世之功不乏其主，但大多不過功在當朝，時過則境遷。而李斯幾乎每干一件大事都能產生影響千年的效果，并蔭及后代。司馬遷在《史記》中評價李斯時說：李斯作為一個普通平民事秦，利用機遇和能力輔佐秦始皇終成霸業(yè)。如果不是因為種種無法讓人容忍的惡行（殺韓非、焚書、篡改圣旨）毀壞了他的聲譽，那么他的功績可與周公、召公媲美了。

秦始皇三十四年（前213年），群臣聚集在咸陽宮稱頌秦始皇時，博士淳于越很不知趣，向秦始皇說：殷周之所以存在千年，是因為它把天下分封給子弟和功臣�，F(xiàn)在天下如此之大，宗室子弟沒有封地，和百姓一樣，萬一發(fā)生了齊國陳恒、晉國六卿之變，又有誰來相救呢？凡是不以古為師而天下能長久的，沒有聽說過。淳于越是以儒家的立場來看待秦朝的政治，同秦始皇的思想和行動是格格不入的，使得秦始皇大為不滿，把淳于越交給丞相李斯處理。李斯不贊同淳于越的看法，他向秦始皇闡述了自己的觀點。他認為：由于時代的變化，五帝三代的治國辦法也不同。三代時期的做法，也并不值得效法。那時候諸侯并列，互相爭奪，現(xiàn)在天下統(tǒng)一，情況完全不同，不必效法古代�，F(xiàn)在的一些儒生總講古代如何如何好，這是以古非今，攪亂民心。對于造謠惑眾，不利于統(tǒng)一天下的言行必須禁止，否則將會影響政局的穩(wěn)定，有損于皇帝的權威。最后，他又把這一切都歸罪為讀書的緣故，建議秦始皇下令焚書。

按照李斯制定的法令，那是相當殘苛的。凡是秦記以外的史書，不是博士（指掌管古今文史典籍的官）所藏的詩、書、百家語都要燒掉，只準留下醫(yī)藥、卜筮、種樹之書。此后，如果有敢再談論詩書者“棄市”（指在鬧市區(qū)執(zhí)行死刑，并將尸體暴露街頭，稱為棄市）；“以古非今者族，（指一人有罪，父母兄弟妻子皆受刑，稱為族）”；官吏如果知道而不檢舉者，與之同罪；令下后三十日仍不燒者，黥(意為用刀刺刻額頰等處)再潦上墨為“城旦”（一種刑罰，輸邊筑長城四年）。有想學習法令的，要以吏為師。

這次焚書的原因，是由于討論是否分封的問題而引起的，無論是主張分封還是反對分封的大臣，都是為了秦始皇長久統(tǒng)治打算，他們并無根本利益上的對立。李斯借題發(fā)揮，最后竟造成焚書的結局，也不是沒有緣由的。

秦國自商鞅變法以來，一直是以法家理論作為治國的指導思想。秦始皇統(tǒng)一天下之后，也是以法家治國的。在他當皇帝的九年中，主要精力是用在建立中央專制政權，劃定全國疆域，統(tǒng)一文字度量衡，修筑長城等，對文化思想方面很少注意。淳于越以儒家思想為秦始皇出謀劃策，是不利于秦的中央集權統(tǒng)治的。因此，善于領會秦始皇意圖的李斯，為了打擊儒家勢力，鞏固統(tǒng)一政權，提出了上述焚書的主張，得到了秦始皇的同意和批準。于是，秦始皇下令焚書，先秦許多文獻古籍都被燒掉了，使中國文化遭到了巨大的損失。然而，另一方面秦始皇也曾將一些禁書收藏在咸陽皇家圖書館，使得部分珍貴書籍得以保存了下來。

李斯害怕秦王重用韓非，向秦王講韓非的壞話，秦王輕信李斯，把韓非打入大牢。根據(jù)秦國法令的規(guī)定，獄中的囚犯無權上書申辯。在李斯和姚賈的串通下，韓非吃了李斯送來的毒藥，自殺而死。

另有一說，李斯一直想將韓非留在秦國，等秦滅韓之后再為秦國所用。但由于韓非之書《韓非子》對于帝王之術、統(tǒng)治之術的分析過于透徹，導致秦王嬴政對其才華感到恐懼，加上韓非的三條不利于秦國發(fā)展的建議、姚賈的陷害，使秦王將韓非下獄拷打。李斯實心欲救韓非，曾幫韓非呈韓非絕筆之作《初見秦》于秦王政，無奈秦王政鐵心欲除韓非。后秦王以韓非書中《八經》之三中除“陰奸”之術施于韓非，嫁禍于李斯，從而不背罵名。李斯無奈，只得從命而下毒于韓非飲食，使韓非暴斃而亡。

李斯在文學上以散文見長。其文上承戰(zhàn)國荀卿，下啟西漢鄒陽、枚乘，不僅布局謀篇構思嚴密，而且設喻說理縱橫馳騁，既重質實，又饒文采，往往文質互生，在寂寥的秦代文壇上一枝獨秀。

李斯散文現(xiàn)傳四篇，計為《諫逐客書》、《論督責書》、《言趙高書》、《獄中上書》。其中作于秦王政十年（公元前237年）的《諫逐客書》，是傳誦千古的名篇。當時韓國為阻滯秦國的進攻，謀求耗蝕秦國的國力，故而派遣水工鄭國入秦修灌渠。后被察覺，秦王嬴政遂在宗室大臣的慫恿下并不明智地頒布了逐客令。李斯為客卿，也在被逐之列，于是作此文，意欲諫止逐客。文章站在跨海內、制諸侯 ， 成帝業(yè) 的戰(zhàn)略高度，緊緊抓住秦國利弊得失這一要害立論，起首即開門見山： 臣聞吏議逐客，竊以為過矣。 言詞委婉而意旨鮮明；接著就援引自春秋前期 繆公求士 至戰(zhàn)國后期 昭王得范雎 ，四百余年間秦國發(fā)展壯大的史實，從正反兩方面極論 以客之功 ；再以當前喜好非秦所產的四方享樂之物，而與取人則 非秦者去，為客者逐 作對比，指出 是所重者在乎色、樂、珠玉，而所輕者在乎人民也 的錯誤，然后經過分析，順勢極警醒地強調這種錯誤的嚴重性： 此所謂藉寇兵而赍盜糧者也 ， 求國無危，不可得矣.全文立意高遠，議論恢宏，不尚空談，筆鋒犀利，說理透辟，首尾貫通，一氣呵成。在語言上也極富文采，例如：今陛下致昆山之玉，有隨、和之寶，垂明月之珠，服太阿之劍，乘纖離之馬，建翠鳳之旗，樹靈鼉之鼓。此數(shù)寶者，秦不生一焉，而陛下說之，何也？必秦國之所生然后可，則是夜光之璧不飾朝廷，犀象之器不為玩好，鄭、衛(wèi)之女不充后宮，而駿良駃騠不實外廄，江南金錫不為用，西蜀丹青不為采。

所以飾后宮，充下陳、娛心意、說耳目者，必出于秦然后可，則是宛珠之簪、傅璣之珥、阿縞之衣、錦繡之飾不進于前，而隨俗雅化、佳冶窈窕趙女不立于側也。夫擊甕叩缶，彈箏搏髀，而歌呼嗚嗚快耳目者，真秦之聲也；鄭、衛(wèi)桑間、《韶虞》、《武象》者，異國之樂也。今棄擊甕叩缶而就鄭、衛(wèi)，退彈箏而取《韶虞》，若是者何也？快意當前，適觀而已矣。今取人則不然，不問可否，不論曲直，非秦者去，為客者逐。然則是所重者在乎色、樂、珠玉，而所輕者在乎人民也。此非所以跨海內、制諸侯之術也。

文章運用多種修辭手法，時而排比，時而對偶，時而設問，既嚴密整飭，又靈動多變；既詞采富麗，具觀賞美，又抑揚鏗鏘，具音節(jié)美，有明顯的辭賦化傾向。此諫書呈上后，立即打動了雄才大略同時也剛戾自專的秦王嬴政，遂取消逐客令，對以后順利實現(xiàn)秦統(tǒng)一，起到了積極作用�！吨G逐客書》可以說是語言運用藝術的直接實用性與審美價值高度統(tǒng)一的力作，歷來為人們所寶重。劉勰在《文心雕龍.論說》中曾贊譽： ……李斯之止逐客，并煩（順）情入機，動言中務，雖批逆鱗，而功成計合，此上書之善說也。 《諫逐客書》作于秦統(tǒng)一之前，故而表現(xiàn)為文采斐然的戰(zhàn)國縱橫家風韻；但秦統(tǒng)一之后，李斯以丞相身份，作為 無書簡之文，以法為教；無先王之語，以吏為師 的法家 刑名之學 文化專制政策的主要制定者和實施者，其文風也一改富麗華美而為簡質峭刻。這從秦二世時所作《論督責書》、《言趙高書》中即可看出。然而當他受趙高陷害，自覺面臨生命之危時，為自己辯誣之作的《獄中上書》，雖不為富贍華美，但全篇皆用反語宣泄受誣陷獲罪的滿腔怨憤，感情激蕩，表現(xiàn)出了很強的感染力。

李斯作品除上述散文外，還有碑銘。秦始皇先后曾五次巡行天下郡縣，其中自始皇二十八年（公元前219年）至三十七年（公元前210年）四次巡行中，都命李斯刻石記功，計有《鄒嶧山刻　石》、《泰山刻石》、《碣邪臺刻石》、《之罘刻石》、《東觀刻石》、《碣石刻石》、《會稽刻石》等七通。這些刻石銘文從內容上看，全為歌　功頌德。例如作于始皇三十七年（公元前210年）的最后一通《會稽刻石》：皇帝休烈，平一宇內，德惠修長。卅有七年，親巡天下，周覽四方。遂登會稽，宣省習俗，黔首齋莊。群臣誦功，本原事跡，追首高明。秦圣臨國，始定刑名，顯陳舊章。初平法式，審別職任，以立恒常。六王專倍，貪戾慠猛，率眾自強。暴虐恣行，負力而驕，數(shù)動甲兵。陰通間使，以事合從，行為辟方。內飾詐謀，外來侵邊，遂起禍殃。義威誅之，殄熄暴悖，亂賊滅亡。

圣德廣密，六合之中，被澤無疆�；实鄄⒂�，兼聽萬事，遠近畢清。運理群物，考驗事實，各載其名。貴賤并通，善否陳前，靡有隱情。飾省宣義，有子而嫁，倍死不貞。防隔內外，禁止淫泆，男女潔誠。夫為寄豭，殺之無罪，男秉義程。妻為逃嫁，子不得母，咸化廉清。大治濯俗，天下承風，蒙被休經。皆遵度軌，和安敦勉，莫不順令。黔首修潔，人樂同則，嘉保太平。后敬奉法，常治無極，輿舟不傾。從臣誦烈，請刻此石，光垂休銘。

全文以當時始皇帝 親巡天下 至會稽 群臣誦功 寫起，繼而追頌因六國諸侯 暴虐恣行 、 數(shù)動甲兵 ，奮而以 義威 ， 殄熄暴悖 ，使 六合之中，被澤無疆 的豐功，以及統(tǒng)一之后在治理天下的過程中，建立法度，扭轉陋俗，推行共同倫理， 嘉保太平 的偉績，最后以隨從臣僚 請刻此石 來光垂休銘 作結。全文雖然充滿了溢美之辭，但言簡意賅，褒揚充分。從寫法上看，除《瑯邪臺刻石》前為每句四言，兩句一韻的韻文，后為散體，韻散相續(xù)之外，其余六篇皆為每句四言，三句一韻的韻文，具有明顯的承銜《詩經》中雅、頌體式的特點，雖然形式上不免板滯之嫌，缺乏文學形象的審美價值，但是體貌莊重，氣度雄壯，也頗顯樸質廉勁之風。這些銘文作為現(xiàn)傳最早的功德碑銘，為后世歷代相沿的此類文章的撰著提供了范本，影響所及還是相當深遠的，故而歷來頗受重視。劉勰的《文心雕龍》不止一處予以評論，其中《封禪》篇云： 秦皇銘岱，文自李斯，法家辭氣，體乏弘潤。然疏而能壯，亦彼時之絕采也。 《箴銘》篇云： 至于秦皇勒岳，政暴而文澤，亦有疏通之美焉。

《諫逐客書》

臣聞吏議逐客，竊以為過矣。昔穆公求士，西取由余于戎，東得百里奚于宛，迎蹇叔于宋，來丕豹，公孫支于晉。此五子者，不產于秦，

而穆公用之，并國二十，遂霸西戎。孝公用商鞅之法，移風易俗，民以殷盛，國以富強，百姓樂用，諸侯親服，獲楚、魏之師，舉地千里，至今治強。惠王用張儀之計，拔三川之地，西并巴蜀，北收上郡，南取漢中，包九夷，制鄢郢，東據(jù)成皋之險，割膏腴之壤，遂散六國之從，使之西面事秦，功施到今。昭王得范雎，廢穰侯，逐華陽，強公室，杜私門，蠶食諸侯，使秦成帝業(yè)。此四君者，皆以客之功。由此觀之，客何負于秦哉！向使四君卻客而不內，疏士而不用，是使國無富利之實，而秦無強大之名也。

今陛下致昆山之玉，有隨和之寶，垂明月之珠，服太阿之劍，乘纖離之馬，建翠鳳之旗，樹靈鼉之鼓。此數(shù)寶者，秦不生一焉，而陛下說之，何也？必秦國之所生然后可，則是夜光之璧，不飾朝廷；犀象之器，不為玩好；鄭衛(wèi)之女，不充后官；而駿馬駃騠，不實外廄；江南金錫不為用；西蜀丹青不為采。所以飾后官，充下陳，娛心意，說耳目者，必出于秦然后可，則是宛珠之簪，傅璣之珥，阿縞之衣，錦繡之飾，不進于前；而隨俗雅化，佳冶窈窕，趙女不立于側也。夫擊甕叩缶，彈箏搏髀，而歌呼嗚嗚快耳者，真秦之聲也；鄭衛(wèi)桑間，韶虞武象者，異國之樂也。今棄擊甕叩缶而就鄭衛(wèi)，退彈箏而取韶虞，若是者何也？快意當前，適觀而已矣。今取人則不然，不問可否，不論曲直，非秦者去，為客者逐，然則是所重者在乎色樂珠玉，而所輕者在乎民人也。此非所以跨海內，制諸侯之術也。

臣聞地廣者粟多，國大者人眾，兵強者士勇。是以泰山不讓士壤，故能成其大；河海不擇細流，故能就其深；王者不卻眾庶，故能明其德。是以地無四方，民無異國，四時充美，鬼神降福，此五帝三王之所以無敵也。今乃棄黔首以資敵國，卻賓客以業(yè)諸侯，使天下之士退而不敢西向，裹足不入秦，此所謂藉寇兵而赍盜糧者也。夫物不產于秦，可寶者多；士不產于秦，而愿忠者眾。

今逐客以資敵國，損民以益讎，內自虛而外樹怨于諸侯，求國無危，不可得也。

《行督責書》

夫賢主者，必且能全道而行督責之術者也。督責之，則臣不敢不竭能以徇其主矣。此臣主之分定，上下之義明，則天下賢不肖莫敢不盡力竭任以徇其君矣。是故主獨制于天下而無所制也。能窮樂之極矣，賢明之主也，可不察焉！

故申子曰“有天下而不恣睢，命之曰以天下為桎梏”者，無他焉，不能督責，而顧以其身勞于天下之民，若堯、禹然，故謂之“桎梏”也。夫不能修申、韓之明術，行督責之道，專以天下自適也，而徒務苦形勞神，以身徇百姓，則是黔首之役，非畜天下者也，何足貴哉！夫以人徇己，則己貴而人賤；以己徇人，則己賤而人貴。故徇人者賤，而人所徇者貴，自古及今，未有不然者也。凡古之所為尊賢者，為其貴也；而所為惡不肖者，為其賤也。而堯、禹以身徇天下者也，因隨而尊之，則亦失所為尊賢之心矣，夫可謂大繆矣。謂之為“桎梏”，不亦宜乎？不能督責之過也。

故韓子曰：“慈母有敗子，而嚴家無格虜”者，何也？則能罰之加焉必也。故商君之法，刑棄灰于道者。夫棄灰，薄罪也，而被刑，重罰也。彼唯明主為能深督輕罪。夫罪輕且督深，而況有重罪乎？故民不敢犯也。是故韓子曰“布帛尋常，庸人不釋，鑠金百溢，盜跖不搏”者，非庸人之心重，尋常之利深，而盜跖之欲淺也；又不以盜跖之行，為輕百鎰之重也。搏必隨手刑，則盜跖不搏百鎰；而罰不必行也，則庸人不釋尋常。是故城高五丈，而樓季不輕犯也；泰山之高百仞，而跛羊牧其上。夫樓季也而難五丈之限，豈跛羊也而易百仞之高哉？峭塹之勢異也。明主圣王之所以能久處尊位，長執(zhí)重勢，而獨擅天下之利者，非有異道也，能獨斷而審督責，必深罰，故天下不敢犯也。今不務所以不犯，而事慈母之所以敗子也，則亦不察于圣人之論矣。夫不能行圣人之術，則舍為天下役何事哉？可不哀邪！

且夫儉節(jié)仁義之人立于朝，則荒肆之樂輟矣；諫說論理之臣間于側，則流漫之志詘矣；烈士死節(jié)之行顯于世，則淫康之虞廢矣。故明主能外此三者，而獨操主術以制聽從之臣，而修其明法，故身尊而勢重也。凡賢主者，必將能拂世磨俗，而廢其所惡，立其所欲，故生則有尊重之勢，死則有賢明之謚也。是以明君獨斷，故權不在臣也。然后能滅仁義之途，掩馳說之口，困烈士之行，塞聰揜明，內獨視聽，故外不可傾以仁義烈士之行，而內不可奪以諫說忿爭之辯。故能犖然獨行恣睢之心而莫之敢逆。若此然后可謂能明申、韓之術，而修商君之法。法修術明而天下亂者，未之聞也。故曰“王道約而易操”也。唯明主為能行之。若此則謂督責之誠，則臣無邪，臣無邪則天下安，天下安則主嚴尊，主嚴尊則督責必，督責必則所求得，所求得則國家富，國家富則君樂豐。故督責之術設，則所欲無不得矣。群臣百姓救過不及，何變之敢圖？若此則帝道備，而可謂能明君臣之術矣。雖申、韓復生，不能加也。

李斯主張以小篆為標準書體。小篆又稱秦篆，是大篆的對稱，它給人以剛柔并濟，圓渾挺健的感覺，對漢字的規(guī)范化起了很大的作用。小篆的出現(xiàn)，是漢字發(fā)展史上的一大進步，根據(jù)《太平廣記》引《蒙恬筆經》記載，是楚國上蔡人李斯所整理。

秦統(tǒng)一前，因各諸侯國長期割據(jù)分裂，形成了語言異聲，文字異形的局面。秦始皇一直殷望著有標準的字體來取代以前流行的異體字，于是便打聽到李斯擅長書法，就把這任務交給他。李斯將大篆字體刪繁就簡，整理出一套筆劃簡單，形體整齊的文字，叫做秦篆。秦始皇看了這些新書體后，很滿意，于是就把它定為標準字體，通令全國使用。

當時，人們對小篆的結構不太熟悉，很難寫得稱心如意。李斯就和趙高、胡毋等人寫了《倉頡篇》，《爰歷篇》和《博學篇》等范本，供大家臨摹。

秦始皇逝世的前一年，他不畏錢江險濤，東下會稽（今紹興），祭過大禹陵，登上天柱峰（后來教叫做秦望山），俯瞰東海涌潮后，命丞相李斯手書《會稽銘文》。李斯奉命連夜寫畢后的隔日，他又采嶺石鑴刻，然后立于會稽鵝鼻山山頂（后叫刻石山），這就是歷史上著名的"會稽刻石"。

傳為由李斯書寫的刻石有《泰山封山刻石》、《瑯琊刻石》和《嶧山刻石》、《會稽刻石》等。

秦丞相李斯，戰(zhàn)國時上蔡人。初為上蔡郡小吏，后入秦輔助秦始皇，完成了統(tǒng)一六國的大業(yè)，官拜丞相，被世人尊稱為“千古一相”。

李斯的故居有兩處：一是故城東門里東西大道路北，在今上蔡一中一帶，面積約5000平方米。二是上蔡縣城西南5公里處的李斯樓。

李斯出身平民，雖然當上了楚國管倉庫的小吏，得空時仍在自己院中種些蔬菜。參加勞動。其故居處至今尚有一口李斯?jié)膊说乃�井，后人尊稱為“李斯井”。

秦二世二年（公元前208年）七月，李斯被斬于咸陽，趙高帶人來上蔡抄了李斯的家，在整個李斯的故居處進行了殘酷的“挖地三尺”，最深處竟達丈余。久而久之，這里就成了一片蘆葦叢生的坑塘。后人為紀念李斯，稱此處為“李斯坑”。

李斯故居的東門外是一片水草叢生沼澤，樹林茂密，荒草沒人，成群的肥兔在那里出沒，李斯公事之余，經常與其子到那里打獵。李斯直至被殺之前仍念念不忘。他們自秦至今，留下一個習俗：即在清明節(jié)掃墓時不在墳頂上放置祭物（即圓形土塊）。理由是李斯被殺沒頭。這是讓李斯樓的人們永遠記著李斯被趙高殺害的冤案。

李斯墓在蔡國故城的西南部，位于李斯樓東南角，是一個高大的土冢。墓的四周砌有石階，墓前樹有墓碑，上刻“秦丞相李斯之墓”。墓的四念不忘此地。在去刑場的路上，李斯含著熱淚對他的兒子感嘆說：“我再想和你出上蔡東門牽黃犬逐狡兔還能得到嗎？”

李斯樓，是李斯的鄉(xiāng)下故居，李斯被害后，其幼子在親朋的掩護下得以幸免，藏匿在李斯樓。直到現(xiàn)在，李斯樓村的居民都姓李，自說是李斯的后代周松柏掩映，花木叢生，墓西不遠處有李斯跑馬崗和李斯飲馬澗。

據(jù)傳，李斯青年時期經常在此處縱馬馳騁，馬渴了就在此澗溝中飲馬，后人便稱此處為跑馬崗和飲馬澗。

整個墓區(qū)崗嶺高聳，澗水澄清，云浮碧野，鳥語花香，是一處風景優(yōu)美的游覽勝地。

唐朝詩人胡曾專為李斯墓題了詩，其詩曰：“上蔡東門狡兔肥，李斯何事忘南歸？功成不解謀身退，直待咸陽血染衣。”

宋朝大詩人劉敞也為李斯墓題了詩。詩為：“二事三公何足論，憶牽黃犬出東門。天人忌滿由來事，枉持沙丘有舊恩。”

李斯被斬于咸陽后趙高帶人來上蔡抄了李斯的家，在整個李斯的故居處進行了殘酷的“挖地三尺”，最深處竟達丈余。久而久之，這里就成了一片蘆葦叢生的坑塘。后人為紀念李斯，稱此處為“李斯坑”。