元鼎二年冬，有人盜挖文帝皇陵中陪葬的錢幣，莊青翟上朝的時(shí)候便與御史大夫張湯約好一起向武帝請(qǐng)罪。可是到了武帝面前，張湯卻沒有請(qǐng)罪。武帝命御史大夫追究此事，張湯便想上奏說“丞相早就知道是何人所為”，莊青翟很害怕。丞相的三長史朱買臣、王朝、邊通素日便受張湯欺侮而萌生怨恨，于是便與丞相謀劃，上奏道：“張湯向皇帝奏請(qǐng)施行法令時(shí)，商人們總是先知道而能囤積居奇，賺了錢后又分給張湯。”武帝于是問張湯，而張湯卻裝做不知道，此時(shí)又有人上告說張湯誣陷前御史中丞李文謀反，于是張湯上書道：“陷害臣的，是丞相三長史�！北阕詺⒘�。

        張湯為高官數(shù)十年，死時(shí)家產(chǎn)還不到五百金，他的兄弟們想厚葬，他母親卻說：“張湯身為天子的大臣，卻遭受惡言中傷而死，何必要厚葬？”武帝聽說后便殺了三長史，又將丞相莊青翟逮捕入獄。十二月二十五日，莊青翟于獄中自殺。