由于蓋勛出身世代仕宦家庭，加之他個(gè)人具有善事父母，注重自身廉潔的品德修養(yǎng)，因而被郡國(guó)官吏舉為孝廉。他便以孝廉。他便以孝廉的身份步入仕途，初任漢陽郡（今甘肅甘谷縣東）長(zhǎng)史。此時(shí)武威郡太守，倚恃權(quán)勢(shì)，恣意貪?rùn)M。涼州刺史從事（即刺史佐吏）蘇正和主張對(duì)武威郡太守依法治罪。刺史梁鵠畏懼貴戚，欲殺蘇正和，以討好權(quán)貴。為此他向蓋勛征求意見。蓋勛素與蘇正和有仇。有人勸蓋勛應(yīng)趁此報(bào)仇。蓋勛卻不同意，他說“不可。謀事殺良非忠也；乘人之危非仁也。”可見蓋勛，向他表示謝意。蓋勛卻不相見，說：“吾為梁使君謀，不為蘇正和也�！笨梢娚w勛一開始便能嚴(yán)明吏治，不計(jì)個(gè)人恩怨，表現(xiàn)出一身正氣。這與當(dāng)時(shí)朝廷政治黑暗，吏治腐朽，形成鮮明的對(duì)照。

       蓋勛被任命為京兆尹。當(dāng)時(shí)長(zhǎng)安縣縣令楊黨的父親中常侍，楊黨依仗權(quán)勢(shì)，貪贓放縱，蓋勛考察到他貪贓千余萬。貴戚都為楊黨求情，蓋勛不許，將事情全部上奏，并牽連到楊黨的父親，靈帝下詔將此案追究到底，于是蓋勛威震京師。當(dāng)時(shí)小黃門京兆人高望任尚藥監(jiān)，得寵于皇太子�；侍�子通過蹇碩囑托蓋勛，使他推舉高望之子高進(jìn)為孝廉，蓋勛不肯用。有人勸蓋勛說：“皇太子是國(guó)家的副君，高望是他所寵愛的人，蹇碩是當(dāng)今皇帝的寵臣，而您卻違背他們的意愿，這正是所謂的三怨成府啊�！鄙w勛碩：“選拔賢能是用來報(bào)效國(guó)家的。不是賢能就不舉薦，死又有什么后悔的！”蓋勛雖然不在朝內(nèi)，但是每當(dāng)遇到國(guó)家重大事情，靈帝常常下手詔詢問，蓋勛很受皇帝的親近和信任。

　　等到靈帝去世，董卓廢除少帝，殺掉何太后。當(dāng)時(shí)朝廷公卿以下的百官，見到董卓沒有不下拜的，只有蓋勛行長(zhǎng)揖之禮，與董卓以平等的禮節(jié)相見。在場(chǎng)的人都因此大驚失色。這時(shí)河南尹朱俊向董卓報(bào)告軍情。董卓駁斥他說：“我百戰(zhàn)百勝，軍機(jī)決斷隨我心意而定，你不要胡說，將要玷污我的刀了�！鄙w勛說：“早先武丁這樣的英明，還要請(qǐng)人勸諫，何況像您這樣的，反倒是要堵住別人的嘴巴？”董卓說：“我這是開玩笑罷了�！鄙w勛說：“沒有聽說生氣的話可以開玩笑的�！倍�卓于是像朱俊道歉。蓋勛雖然正直剛強(qiáng)，不屈服于董卓，但實(shí)際上被董卓厭惡，在朝不得志，脊背發(fā)毒瘡而死，年五十一歲。