柳慶自幼聰慧。13歲時，父親看他酷愛讀書，想試試他的記憶力，便從雜賦集中挑選約千余字的賦一篇要他讀。柳慶當即讀了三遍，便一字不漏地背誦下來。
　　當時柳慶之父為郡守的潁川(今河南許昌)，距京城洛陽較近，豪富人家頗多。在選聘鄉(xiāng)官時，這些豪富人家倚仗貴勢，競相說請應聘，使柳慶父很為難。柳父對自己的兒子們說：“權貴請托，吾并而不用。其使欲還，皆須有答。汝等各以意為吾作書也�！绷鴳c十分理解父親的處境，作書道：“下官受委大邦，選吏之日，有能者進，不肖者退。此乃朝廷恒典�！逼涓缸x畢十分欣賞柳慶的直率，感嘆道：“此兒有意氣，丈夫理當如是�！奔匆懒鴳c所書上報。

　　北魏孝武帝元修為大丞相高歡所逼，被迫由洛陽遷都長安，投靠執(zhí)掌重兵的宇文泰。便命柳慶為散騎侍郎，騎馬入關傳報。柳慶到高平見到宇文泰，共論時事，宇文泰即準備迎駕，要柳慶先返回復命，孝武帝對遷都長安有所疑慮，便屏退左右對柳慶說：“高歡已屯兵河北，關中兵未至，朕欲往荊州，卿意如何?”柳慶則答道：“荊州地非要害，眾又寡弱，外迫梁寇，內(nèi)拒歡黨，斯乃危亡是懼，寧足以固鴻基?”他勸孝武帝還是遷都長安。
　　孝武帝入關后，柳慶任相府東閤祭酒，戶曹參軍，西魏文帝大統(tǒng)八年(542年)升為大行臺郎中，領北華州長史，大統(tǒng)十年任尚書都兵。

　　廣陵王元欽的外甥孟某，經(jīng)常逞兇作歹，經(jīng)人告發(fā)，被柳慶囚捕。元欽派人申辯孟某無罪，孟某身陷囹圄竟有恃無恐，還威脅柳慶。柳慶便召集群僚，公布孟某罪狀并將其笞殺。大統(tǒng)十三年(547年)，柳慶被封為清河縣男爵，兼計部尚書右丞。
　　西魏文帝曾怨恨下臣王茂并欲殺之，朝臣皆知王茂無罪，但都不敢反對，獨柳慶諫爭道：“王茂無罪，奈何殺之!”文帝大怒，厲聲對柳慶悅：“王茂當死，卿若明其無罪，亦須坐之�！绷鴳c毫不畏懼，抗爭道：“竊聞君有不達者為不明，臣有不爭者為不忠。慶謹竭愚誠，實不敢愛死，但懼公為不明之君耳。愿深察之。”文帝聽此言，雖殺王茂但追悔莫及。加封柳慶為平南將軍。大統(tǒng)十六年(550年)，柳慶任大行臺右丞、撫軍將軍，西魏廢帝(552—553年在位)初年，又為民部尚書，北周孝閔帝時，柳慶被賜姓宇文氏，進爵為公。明帝武成二年(56O年)任宜州刺史。小冢宰楊寬與柳慶有私怨，他在宜州囚捕并刑訊柳慶的部下，企圖逼迫他們誣供柳慶的罪行。但這些官吏，即使死在獄中也沒有誣供．時人都非常信服柳慶為官廉潔。

　　柳慶之兄柳檜為北周魏興、華陽二郡守，被安康人黃寶聚眾謀反所殺。后來黃寶歸降。數(shù)年后，柳檜次子柳雄亮殺黃寶為父報仇。晉公宇文護大怒，囚捕柳慶及其侄子，并要柳慶承認其侄擅自殺人有罪。柳慶卻說：“慶聞父母之仇不同天，昆弟之仇不同國，明公以孝治天下，何乃責于此�！庇钗淖o更加發(fā)怒，柳慶仍不屈服，后來終被寬免。

　　柳慶傳

　　柳慶字更興，解人也。五世祖恭，仕后趙，為河東郡守。父僧習，齊奉朝請。

　　慶幼聰敏，有器重。博涉群書，不治章句。時僧習為潁川郡，地接都畿，民多豪右。將選鄉(xiāng)官，皆依倚貴勢，竟來請托。選用未定，僧習謂諸子曰：“權貴請托，吾并不用。其使欲還，皆須有答。汝等各以意為吾作書也�！睉c乃具書草云：“下官受委大邦，選吏之日，有能者進，不肖者退。此乃朝廷恒典。”僧習讀書，嘆曰；“此兒有意氣，丈夫理當如是�！奔匆缿c所草以報，起家奉朝請。

　　慶陵王元欣，魏之懿親。其甥孟氏，屢為匈橫�；蛴懈嫫浔I牛。慶捕推得實，趣令就禁。孟氏殊無懼容，乃謂慶曰：“今若加以桎梏，后復何以脫之?”欣亦遣使辯其無罪。孟氏由此益驕。慶于是大集僚吏，盛言孟氏依倚權戚侵虐之狀。言畢，便令笞殺之。此后貴戚斂手，不敢侵暴。

　　晉公護初攝政，欲引為腹心。慶辭之，頗忤旨。又與楊寬有隙，及寬參知政事，慶遂見疏忌，出為萬州刺史。世宗尋悟，留為雍州別駕，領京兆尹。武成二年，除宜州刺吏。慶自為郎，迄于司會，府庫倉儲，并其職也。及在宜州，寬為小冢宰，乃囚慶故吏，求其罪失。按驗積六十余日，吏或有死于獄者，終無所言，唯得剩錦數(shù)匹，時人服其廉慎。