許慎（約58一約147）字叔重，是東漢著名經(jīng)學家、文字學家（有“字圣”之稱）、語言學家，中國文字學的開拓者。師事賈逵（東漢經(jīng)學大師），曾任太尉南閣祭酒等職。性情淳篤，博學經(jīng)籍，馬融常推敬之，有“五經(jīng)無雙許叔重”之譽。精文字訓詁。歷經(jīng)21年著成《說文解字》十四卷，收文9353個，重文1163個，均按540個部首排列，是我國第一部說解文字原始形體結(jié)構(gòu)及考究字源的文字學專著。推究六經(jīng)之義，分部類叢，至為精密。

許錦晶曰：叔重者，名慎，汝南召陵人也。性純篤，少博學經(jīng)籍，馬融常推敬之，時人為之語曰：“《五經(jīng)》無雙許叔重。”為郡攻曺，舉孝廉，再遷除洨長。卒于家。初，慎以《五經(jīng)》傳說臧否不同，于是撰為《五經(jīng)異議》。永元十有二年（100年），始作《說文解字》，序曰敘曰：古者庖犧氏之王天下也，仰則觀象於天，俯則觀法於地，視鳥獸之文與地之宜，近取諸身，遠取諸物，于是始作《易》八卦，以垂憲象。及神農(nóng)氏結(jié)繩為治而統(tǒng)其事，庶業(yè)其繁，飾偽萌生。黃帝之史倉頡，見鳥獸蹏迒之跡，知分理之可相別異也，初造書契。百工以乂，萬品以察，蓋取諸《夬》。夬，揚于王庭。言文者，宣教明化于王者朝廷，君子所以施祿及下，居德則忌也。倉頡之初作書，蓋依類象形，故謂之文；其後形聲相益，即謂之字。文者，物象之本；字者，言孳乳而浸多也。著於竹帛謂之書。書者，如也。以迄五帝三王之世，改易殊體。封于泰山者七十有二代，靡有同焉。建光元年（121年），書成。收單字九千三百五十有三，重文一千一百六十有三，分于五百四十部。病中之時，遣子沖獻書于帝。卒，葬召陵區(qū)姬石鄉(xiāng)許莊村東。

《說文解字》的內(nèi)容十分豐富，包羅萬象，它的價值不僅限于解說漢字，研究漢字本身，可以說《說文解字》是東漢末以前的百科全書。正如許慎的兒子在《上說文解字表》里面所說：“慎博問通人，考之于逵（賈逵），作《說文解字》，六藝群身之詁皆訓其意，而天地，鬼神，山川，草木，鳥獸，昆蟲、雜物，奇怪，王制，禮儀，世間人事，莫不畢載�！�

《說文解字》不僅在體例上和過去的啟蒙識字的字書不同，即在所收字數(shù)上，也比這些字書都多，如漢初把《倉頡》、《愛歷》、《博學》三書合編為《倉頡篇》，共3300字。西漢末，揚雄的《訓纂篇》共5340字，東漢賈魴的《謗喜篇》共7380字。《說文解字》里面共收9353字，重文1163字，共10506字，比《謗喜篇》還多了1973字。不論《爾雅》對于漢字的訓詁，《方言》對于漢語方言的研究，或《釋名》的音訓，《切韻》、《廣韻》的聲韻，無一不在《說文解字》的范圍之內(nèi)。

許慎《說文解字·敘》說：“象形者，畫成其物，隨體詰詘，日月是也�！币馑际钦f，象形字就是字形畫成字義所表示事物的形狀，隨著物體的外形而曲折字的筆畫，日字、月字就是這種字。“日”字篆文象太陽形，中間一短橫是填空隙的飾畫，無實義；“月”字篆文象弦月形，中間一畫，也是飾畫。

許慎《說文解字·敘》說：“指事者，視而可識，察而見意，上下是也�！币馑际钦f，指事字一看就可以認識，仔細觀察就能發(fā)現(xiàn)它的意義，上字和下字就是這種字。

由于許慎定義的說解含混而籠統(tǒng)，“視而可識”可作為對六書每一書文字，乃至世界上一切文字的要求，“察而見意”適合假借字以外的各書文字，因而后世學者對指事的認識難免有異。今人于省吾、梁東漢對指事的闡釋，應最接近許慎指事說原意，在眾說中最為合理。他們認為，指事是一種用抽象符號來指示字義所要表達事物的字。

許慎《說文解字·敘》說：“會意者，比類合誼，以見指撝，武信是也�！币馑际钦f，會意字是并列字類即兩個以上的字，會合它們的意義，來表現(xiàn)該字義所指向的事物，武字、信字就是這種字。

“武”字篆文由止戈二字組成，許慎引《左傳.宣公十二年》中“止戈為武”，把“武”的本義解釋為制止干戈（即戰(zhàn)爭）�！靶拧弊肿�文由人言二字會合成意，許慎釋其本義為誠實，人言必須誠實。而按現(xiàn)代學者研究，“止”本象人的腳，在別的會意字中多表人的行走前進，所以止戈會意是持戈前進，即征伐用兵的軍事行動之意；“信”字是以“言”作形符以“人”作聲符的形聲字，而非會意字。

許慎《說文解字·敘》說：“形聲者，以事為名，取譬相成，江河是也�！币馑际钦f，形聲字是用與字義所表事物有關(guān)的字來作形符造字，取比擬新字讀音的字即讀音與新字相同或相近的字來跟它合成新字，江字、河字就是這種字�！敖�”字許慎認為其本義是長江，“從水，工聲”�！昂印弊衷S慎認為其義是黃河，“從水，可聲”，二字是用與其字義所表事物有關(guān)的“水”字作形符，分別取音同音近字“工”和“可”作聲符來配合成的。

許慎《說文解字·敘》說：“轉(zhuǎn)注者，建類一首，同意相受，考老是也。”由于除“考”和“老”二字外，《說文解字》在釋九千多字中沒有用文字指出哪些是轉(zhuǎn)注字，許慎定義又過于簡略，可以從不同角度去理解，因此從古到今對轉(zhuǎn)注的不同解釋非常多，爭論了一千多年，至今卻無定論。裘錫圭先生在《文字學概要》中指出：“在今天要想確定許慎或創(chuàng)立六書者的原意，恐怕是不可能的。”“我們應該把轉(zhuǎn)注問題看作文字學史上已經(jīng)過時的一個問題，完全沒有必要再去為它花費精力�！�

許慎《說文解字·敘》說：“假借者，本無其字，依聲托事，令長是也。”意思是說，假借字是語言中一個表達某事物的詞義，本來沒有表示它的字，就依據(jù)讀音去找一個音同或音近的現(xiàn)成字來寄托這個詞義所要表達的事物，令字、長字就是這種字。

關(guān)于漢字的結(jié)構(gòu)，傳統(tǒng)有“六書”的說法�！皶�”古代指寫字，也指寫下的字，故“六書”從字面上講就是六種字的意思，六書說就是關(guān)于六種漢字的學說�！傲鶗�”之稱，最早見于《周禮·地官·保氏》：“保氏掌諫王惡，而養(yǎng)國子以道。乃教之以六藝：一曰五禮，二曰六樂，三曰五射，四曰五馭，五曰六書，六曰九數(shù)。”至于六書的細目，到漢代才有記載。

漢代記述六書細目的有三家：

一為鄭眾：《周禮·地官·保氏》注中引鄭眾的話“六書：象形、會意、轉(zhuǎn)注、處事、假借、諧聲�！�

一為班固：在《漢書·.藝文志》中云：“周官保氏，掌養(yǎng)國子，教之六書，謂象形、象事、象意、象聲、轉(zhuǎn)注、假借，造字之本也�！�

一為許慎：其《說文解字·敘》云：“周禮八歲入小學，保氏教國子，先以六書。一曰指事，指事者，視而可識，察而見意，上下是也；二曰象形，象形者，畫成其物，隨體詰詘，日月是也；三曰形聲，形聲者，以事為名，取譬相成，江河是也；四曰會意，會意者，比類合誼，以見指撝，武信是也；五曰轉(zhuǎn)注，轉(zhuǎn)注者，建類一首，同意相受，考老是也；六曰假借，假借者，本無其字，依聲托事，令長是也�！辈粌H指出了六書各書的名稱，還給每一書下了定義，舉了例子。

據(jù)唐蘭先生考證，三家之說同出于一源，因為班固的《漢書·藝文志》是根據(jù)西漢末古文經(jīng)學創(chuàng)始大家劉歆的《七略》刪節(jié)而成的，所列六書名目、次序也應本于劉歆所述，而鄭眾、許慎的學術(shù)師承又與劉歆有淵源，鄭眾之父是劉歆的學生，許慎之師賈逵的父親賈徽也是劉歆的學生。然而三家的細目有兩點不同：一為指事、會意、形聲的稱謂不同，二為各書次第不同。后世研究者認為，稱謂不同反映三家對這三書的認識可能有差異，各書次第不同反映三家對各種字產(chǎn)生的先后可能有不同的看法。

后人在闡述六書理論時，多依朱宗萊的主張，從許慎六書的名稱而遵班固六書的次序，即“象形、指事、會意、形聲、轉(zhuǎn)注、假借”。漢代三家，只有許慎為六書下有定義，故要正確理解古人的六書說，必須弄清許慎六書說的原意。

許慎于公元100年（東漢和帝永元十二年）開始編著《說文解字》（簡稱《說文》，是中國首部字典），歷經(jīng)21年著成，歸納出了漢字540個部首。另著有《五經(jīng)異義》、《淮南鴻烈解詁》等書，已失傳。

許慎編撰的《說文解字》吸取前輩的研究成果，成為一部研究漢民族語言文字的系統(tǒng)的專著，不但對于后人研究語言文字學、文獻學是唯一的經(jīng)典著作，就是整理文化遺產(chǎn)也都是不可缺乏的階段。

《說文解字》是我國第一部以六書理論系統(tǒng)分析字形，解釋字義的字典，它保存了大部分先秦字體以及漢代和以前的不少文字訓詁，反映了上古漢語詞匯的面貌，比較系統(tǒng)地提出分析文字的理論，是我國語文學史上第一部分析字形，解說字義、辯識聲讀的字典，也是1800年來唯一研究漢字的經(jīng)典著作，是我們今天研究古文字和古漢語的必不可少的材料。如果沒有這部書的流傳，我們將不能認識秦、漢以來的篆書，更不要說到商代甲骨文和商、周的金文與戰(zhàn)國時的古文了。因此，它不但過去對漢字研究發(fā)生了巨大的影響，對現(xiàn)在和將來的漢字研究仍有巨大的意義。

現(xiàn)在讓我們就《說文解字》的創(chuàng)造性，結(jié)合他所保存的原始資料，來看它在漢字學史上的重要性。

1.《說文解字》創(chuàng)造了字典式的體例。被稱為字典的鼻祖，也是我國第一部研究漢字的著作�！墩f文解字》的“分別部居，不相雜廁”，以偏旁分中的編制方法，一直成為編字典的一種主要體例。

2.《說文解字》總結(jié)小篆線條的規(guī)律，同時保存古文，籀文和小篆的原來面貌。

3.《說文解字》創(chuàng)造了“六書”的定義，并把“六書”具體化，因而保存了研究漢字發(fā)展歷史和規(guī)律的資料。

4.《說文解字》通過小篆形體的分析，說明造字的本義，不但成為古漢語語音和詞匯的寶庫，并且保存了有關(guān)古代歷史、文獻、社會文化、經(jīng)濟的原始資料。兩千年來，《說文解字》是文字學上的首創(chuàng)之書，也是最有權(quán)威之書，它的作者許慎的名字與他的杰作成為后人閱讀古籍，探討古代文化，研究古文必不可少的橋梁和鑰匙。每一個中國人，日常生活離不開漢字，而許慎首開研究漢字之事，功莫大焉。

許慎死后葬于召陵區(qū)姬石鄉(xiāng)許莊村東，墓髙十有五尺，徑四十有八尺。鄉(xiāng)人曰：“日動一厘，夜長三尺�！敝囈玻�豈有自拔之冢�！逗鬂h書》贊曰：“斯文未陵，亦各有承。涂分流別，專門并興。精疏殊會，通閡相征。千載不作，淵源誰澄。”至清，歲以仲月后丁之日，縣令、學官到許夫子墓前致祭，行一跪三叩禮�？滴跛氖�有六年（1707年），郾城縣知縣溫德裕立“孝廉許公之墓”碑。光緒年間（1875年—1908年），郾城知縣王風森立“許夫子從祀文廟碑”。新中國成立后三十七年（1985年），許慎研究會第一次會議時，立“重修許慎墓碑記”。植柏百八十有二株，今存百五十有三株，三九之數(shù)也。目前，許慎祠堂位于河南省漯河市郾城區(qū)海河路西段，漯河四高（原郾城一高，省立郾中）西側(cè)。

1986年，許慎墓被省政府公布為河南省重點文物保護單位。

一、1985年4月，中國訓詁學研究會、河南省語言學會、河南大學、鄭州大學聯(lián)合在河南開封舉辦“全國首屆紀念許慎學術(shù)研討會”，并籌備“許慎研究會”。4月16日下午，與會的一百多名專家和有關(guān)社科組織大專院校以及新聞界人士等由開封抵許慎故里，4月17日上午，會議在許慎墓地舉行謁墓揭碑儀式。紀念許慎學術(shù)討論會的活動結(jié)束后，在會人員由許慎故里直抵洛陽，在洛陽舉行了許慎像落成典禮和會議閉幕儀式。

二、1989年，河南省又在漯河市召開了許慎研究會成立大會暨第二次紀念許慎學術(shù)研討會。

三、1990年12月，河南省社會科學院成立在許慎故里“河南省社會科學院許慎研究所”，許慎紀念館作為主要參加者之一，全面熱情地組織、迎接了研究成立大會的隆重舉行。許慎研究所的職責是：1、收集、整理、研究許慎著作及有關(guān)資料，推動和促進許慎及中國文字學的研究工作，為祖國文化建設(shè)貢獻力量；2、全面聯(lián)系和團結(jié)國內(nèi)外有關(guān)學術(shù)團體和專家學者，廣泛開展業(yè)務(wù)信息聯(lián)絡(luò)和學術(shù)交流；3、組織不同層次的研究人員，編寫學術(shù)論著和普及讀物，堅持出版不定期刊物——《許學研究輯刊》；4、負責聘請學術(shù)顧問、研究員、副研究員和評選優(yōu)秀論著等。