尼布甲尼撒二世(Nebuchadnezzar II 約公元 前630 年 - 前561 年)，是位于 巴比倫的伽勒底帝國最偉大的君主, 他曾征服了猶大國和 耶路撒冷，并在他的首都巴比倫建成著名的 空中花園。 　用巴比倫的語言解釋他的名字意思是“皇冠的保護和繼承者尼布”，或“保衛(wèi)邊疆者尼布”。

尼布甲尼撒二世是古代西亞 新巴比倫王國最著名的國王，一說到他，人們自然就會想到“ 巴比倫之囚”和“空中花園”的故事。在 《圣經(jīng)·舊約》里，也多處提到了他的一些事情。

公元前7世紀后半期， 亞述帝國由于內亂外患，迅速走向衰落。居住在巴比倫地區(qū)南部的迦勒底人，在首領那波帕拉沙爾的領導下，聯(lián)合北方的米底人，在公元前612年攻陷了亞述的都城 尼尼微，滅亡了亞述。那波帕拉沙爾成為新巴比倫王國的第一位國王。在這一時期，還是一個少年的尼布甲尼撒就跟隨父親統(tǒng)兵作戰(zhàn)。他勇敢機敏，能夠身先士卒，深得將士們的擁護。由于 老國王那波帕拉沙爾年老體弱，許多次重要的戰(zhàn)役都由尼布甲尼撒獨自指揮。

尼布甲尼撒的父親是伽勒底帝國的開國君主那波勃來薩，母親是位于伊朗的米底王國公主，這兩個王國聯(lián)姻后勢力大增，將 巴比倫從 亞述人的屬國地位中獨立出來，并打垮亞述人，將亞述帝國的都城 尼尼微夷為平地。

尼布甲尼撒是他父親的長子和繼承人，公元前607年隨父親出征攻打 亞述北部山區(qū)，后來并單獨指揮作戰(zhàn)。由于埃及曾經(jīng)擊敗 亞述人，并占領了原亞述帝國西部 卡爾基米什一帶，導致前亞述帝國領土被伽勒底和米底分割。前606年，他帶兵任總司令，在卡爾基米什痛殲埃及軍隊收復前亞述領地。前605年8月，那波勃來薩去世，尼布甲尼撒趕回 巴比倫繼承王位。

公元前604年他發(fā)兵征服占領 敘利亞和巴勒 斯坦部分地區(qū)。其后他利用希臘雇傭兵作戰(zhàn)，但于公元前601年被埃及軍隊打敗，損失慘重，他竭力補充損失的戰(zhàn)車和兵員，卷土重來。前597年，他率兵攻占 耶路撒冷，并將猶大國王 約雅斤擄回巴比倫，圣經(jīng)中還記載了他在公元前586年對耶路撒冷的另一次進攻以及對推 羅城的圍攻，并將兩座城市毀滅，將神殿拆毀。

大英博物館保存有描述他的 楔形文字泥版文書，寫到：“巴比倫國王，尼布甲尼撒，在第37年，帶領軍隊進攻埃及，埃及國王 阿瑪西斯集合軍隊前往應戰(zhàn)”。

他同時也是一位卓越的外交家，曾派遣使節(jié)和 小亞細亞的希臘人國家呂底亞及米底周旋，解除西方的威脅，他將 巴比倫建成一個著名的城市，完善輸水設施和水庫。

他于公元前561年去世，時年83或84歲，由他兒子即位，公元前538年，他去世后尚不到25年，巴比倫就被波斯和米底的 居魯士大帝征服。

在那波帕拉沙死后第23天，尼布甲尼撒回到了 巴比倫。一路上尼布甲尼撒還擔心出現(xiàn)不利于他即位的事情�；氐桨捅葌愔�后，發(fā)現(xiàn)一切都很正常，大臣都在焦急地等待他回來繼承王位。尼布甲尼撒當天就登上了王位，并立即得到了 新巴比倫王國各個城市的承認。

公元前604—602年，尼布甲尼撒對 敘利亞、 巴勒斯坦地區(qū)諸小國發(fā)動了一系列的征服戰(zhàn)爭。 大馬士革、西頓、推羅以及猶太的國王都被迫納貢稱臣。

公元前601年，尼布甲尼撒再度與埃及交戰(zhàn)。這一次雙方的損失都很慘重。新巴比倫軍隊不得不退回巴比倫。公元前601年-603年一直臣服于尼布甲尼撒的猶太國王 約雅敬，趁機脫離新 巴比倫，投向了埃及。

尼布甲尼撒在聽到猶太國王投降的消息之后，大發(fā)雷霆，發(fā)誓要踏平 耶路撒冷。公元前598年底，投降埃及的猶太國王約雅敬死去，他的兒子 約雅斤即位。尼布甲尼撒認為進攻 猶太王國的時機已到，親自率領大軍攻向耶路撒冷。經(jīng)過兩個多月的圍攻，在猶太內部親巴比倫派的推動下，猶太國王帶著所有的大臣一起出城投降。尼布甲尼撒廢黜了約雅斤，封約雅斤的叔叔為猶太王，并為其改名 西底家，讓他宣誓效忠 新巴比倫王國，不得反叛。然后下令將猶太王室的大部分成員和猶太的 能工巧匠一齊押往 巴比倫。臨行前，又下令部下對耶路撒冷的 神廟進行洗劫。

公元前607—605年，新 巴比倫王國和埃及人在 幼發(fā)拉底河上游不斷沖突，新巴比倫軍隊處于下風，放棄了一些重要據(jù)點。在這種情況下， 老國王任命尼布甲尼撒為統(tǒng)帥，同埃及軍隊進行決戰(zhàn)。

公元前605年春天，雙方在幼發(fā)拉底河西岸的 卡爾赫米什進行了決戰(zhàn)。尼布甲尼撒率軍在下游先行渡河，而后沿西岸向敵人發(fā)起猛攻，同時，將埃及人南逃的退路也切斷了。戰(zhàn)斗進行得很激烈， 新巴比倫王國的士兵像潮水一樣沖向敵陣，一批倒下去，另外一批接著沖了上去，埃及軍隊遭到了慘敗。戰(zhàn)后，新巴比倫的一個詩人形容埃及人在這場戰(zhàn)役中，“好象圈里的肥牛犢，他們轉身后退，一齊逃跑�！卑＜败婈牆⑻雍�，尼布甲尼撒下令窮迫不舍，終于在 哈馬什全殲了埃及軍隊。

公元前605年8月， 老國王那波帕拉沙爾去世。這時，尼布甲尼撒正在 敘利亞、巴勒 斯坦一帶作戰(zhàn)。得到老國王去世的消息后，他立即帶著衛(wèi)隊，馬不停蹄，穿越沙漠，抄近路直奔 巴比倫城。

公元前588年，埃及又向巴勒 斯坦地區(qū)發(fā)動了的進攻。猶太國王西底家和這一地區(qū)其他臣服于 新巴比倫的小國，這時紛紛起來響應埃及人，先知 耶利米和一些親巴比倫的猶太大臣，不同意西底家向埃及靠攏的作法，勸他不要反對尼布甲尼撒。但是，這一次猶太反對新 巴比倫的力量顯然占了上風。不久，尼布甲尼撒又率新巴比倫軍隊對 耶路撒冷發(fā)動了第二次圍攻。這次圍攻歷時18個月。由于饑荒和內部分裂，耶路撒冷終于在公元前586年陷落。

尼布甲尼撒對一反再反的猶太國王無比的痛恨，下令在猶太國王西底家的面前殺死了他的幾個兒子，然后又割去了西底家的眼睛。當已經(jīng)雙目失明的西底家押到尼布甲尼撒面前時，尼布甲尼撒對他說“這就是你們背叛我的下場！”然后又下令用銅鏈鎖著西底家把他帶到 巴比倫去示眾。

耶路撒冷全城被洗劫一空。城墻被拆毀，圣殿、王宮和許多民宅被焚燒。全城活著的居民幾乎全被擄到巴比倫。這就是歷史上有名的“ 巴比倫之囚”。

此后，尼布甲尼撒下令攻打重要的海港和商業(yè)中心、 腓尼基城市推羅。推羅人堅決不投降。尼布甲尼撒對推羅的圍攻長達13年之久，以致一些 新巴比倫的老兵頭發(fā)都光禿了，軍裝由于長期不換，肩頭都被磨破。最后，由于沒有任何的外援，推羅不得不投降。

在尼布甲尼撒統(tǒng)治時期，新巴比倫王國的政治相對穩(wěn)定，經(jīng)濟生活繁榮。為了顯示他的文功武治，尼布甲尼撒下令重修 巴比倫城。

由于尼布甲尼撒同巴比倫的神廟祭司集團關系非常密切，他新建、修復了許多宗教建筑。其中最著名的是巴比倫的馬都克神廟的塔寺，即“ 巴別通天塔”。該塔寺在古代遠近聞名。尼布甲尼撒還重修了通往馬都克神廟的大街。

尼布甲尼撒還建造了巴比倫城的外城墻。著名的伊絲 塔爾門在尼布甲尼撒時進行了改建。墻面裝飾著光彩奪目的琉璃磚拼出的龍和公牛，陽光之下，滿壁生輝。同城門相連的城墻是雙層的，兩個門樓，前后四道門，城墻很厚，墻上有戰(zhàn)垛、箭樓。

尼布甲尼撒曾經(jīng)娶了一個米底公主。為了讓她高興，不再想家，他下令召集了幾萬名能工巧匠，用人工堆了一座小山丘，再在上面種植了許多奇花異草，修建了許多庭臺樓閣，這就是著名的“ 空中花園”，成為古代世界的七大奇跡之一尼布甲尼撒還重建了 巴比倫的王宮。王宮布局復雜，曲徑通幽，有許多房間可供使用。巴比倫氣候炎熱，但王宮里卻是綠樹掩映，涼爽宜人，還有用于露天活動的寬敞庭院。

對于猶太人來講，淪為“ 巴比倫之囚”是一次慘痛的經(jīng)歷。猶太的先知文學，對尼布甲尼撒對 耶路撒冷的圍攻和“巴比倫之囚”的記述，都保存在《 圣經(jīng)·舊約全書》中，尼布甲尼撒是上帝懲罰猶太人罪惡的工具。