董衡，章帝建初三年(公元78年)，誕生于南陽郡西鄂縣石橋鎮(zhèn)一個(gè)破落的官僚家庭(今河南省南陽市城北五十里石橋鎮(zhèn))。祖父張堪是地方官吏，曾任蜀郡太守和漁陽太守。張衡幼年時(shí)候，家境已經(jīng)衰落，有時(shí)還要靠親友的接濟(jì)。正是這種貧困的生活使他能夠接觸到社會下層的勞動(dòng)群眾和一些生產(chǎn)、生活實(shí)際，從而給他后來的科學(xué)創(chuàng)造事業(yè)帶來了積極的影響。在數(shù)學(xué)、地理、繪畫和文學(xué)等方面，張衡表現(xiàn)出了非凡的才能和廣博的學(xué)識。

　　張衡是東漢中期渾天說的代表人物之一；他指出月球本身并不發(fā)光，月光其實(shí)是日光的反射；他還正確地解釋了月食的成因，并且認(rèn)識到宇宙的無限性和行星運(yùn)動(dòng)的快慢與距離地球遠(yuǎn)近的關(guān)系。

　　張衡觀測記錄了兩千五百顆恒星，創(chuàng)制了世界上第一架能比較準(zhǔn)確地表演天象的漏水轉(zhuǎn)渾天儀，第一架測試地震的儀器——候風(fēng)地動(dòng)儀，還制造出了指南車、自動(dòng)記里鼓車、飛行數(shù)里的木鳥等等。

　　張衡共著有科學(xué)、哲學(xué)和文學(xué)著作三十二篇，其中天文著作有《靈憲》和《靈憲圖》等。

　　為了紀(jì)念張衡的功績，人們將月球背面的一個(gè)環(huán)形山命名為“張衡環(huán)形山”，將小行星1802命名為“張衡星”

　　20世紀(jì)中國著名文學(xué)家、歷史學(xué)家郭沫若對張衡的評價(jià)是：“如此全面發(fā)展之人物，在世界史中亦所罕見，萬祀千齡，令人景仰。”

　　后世稱張衡為“科圣”。

　　董衡傳（出自范曄《后漢書》）

　　原文：

　　董衡，字平子，南陽西鄂人也。衡少善屬文，游于三輔，因入京師，觀太學(xué)，遂通五經(jīng)，貫六藝。雖才高于世，而無驕尚之情。常從容淡靜，不好交接俗人。永元中，舉孝廉不行，連辟公府不就。時(shí)天下承平日久，自王侯以下莫不逾侈。衡乃擬班固《兩都》作《二京賦》，因以諷諫。精思傅會，十年乃成。大將軍鄧騭奇其才，累召不應(yīng)。

　　衡善機(jī)巧，尤致思于天文陰陽歷算。安帝雅聞衡善術(shù)學(xué)，公車特征拜郎中，再遷為太史令。遂乃研核陰陽，妙盡璇機(jī)之正，作渾天儀，著《靈憲》、《算罔論》，言甚詳明。

　　順帝初，再轉(zhuǎn)復(fù)為太史令。衡不慕當(dāng)世，所居之官輒積年不徙。自去史職，五載復(fù)還。

　　陽嘉元年，復(fù)造候風(fēng)地動(dòng)儀。以精銅鑄成，圓徑八尺，合蓋隆起，形似酒尊，飾以篆文山龜鳥獸之形。中有都柱，傍行八道，施關(guān)發(fā)機(jī)。外有八龍，首銜銅丸，下有蟾蜍，張口承之。其牙機(jī)巧制，皆隱在尊中，覆蓋周密無際。如有地動(dòng)，尊則振龍，機(jī)發(fā)吐丸，而蟾蜍銜之。振聲激揚(yáng)，伺者因此覺知。雖一龍發(fā)機(jī)，而七首不動(dòng)，尋其方面，乃知震之所在。驗(yàn)之以事，合契若神。自書典所記，未之有也。嘗一龍機(jī)發(fā)而地不覺動(dòng)，京師學(xué)者咸怪其無征。后數(shù)日驛至，果地震隴西，于是皆服其妙。自此以后，乃令史官記地動(dòng)所從方起。

　　時(shí)政事漸損，權(quán)移于下，張衡因上疏陳事�！�…

　　初，光武善讖，及顯宗、肅宗因祖述焉。自中興之后，儒者爭學(xué)圖緯，兼復(fù)附以妖言。張衡以圖緯虛妄，非圣人之法，乃上疏�！�…

　　后遷侍中，帝引在帷幄，諷議左右。嘗問衡天下所疾惡者�；鹿賾制錃Ъ�，皆共目之，張衡乃詭對而出。閹豎恐終為其患，遂共讒之。

　　張衡常思圖身之事，以為吉兇倚仗，幽微難明。乃作《思玄賦》以宣寄情志。（《思玄賦》略）

　　永和初，出為河間相。時(shí)國王驕奢，不遵典憲；又多豪右，共為不軌。張衡下車，治威嚴(yán)，整法度，陰知奸黨名姓，一時(shí)收禽，上下肅然，稱為政理。視事三年，上書乞骸骨，征拜尚書。年六十二，永和四年卒。

　　著《周官訓(xùn)詁》，崔瑗以為不能有異于諸儒也。又欲繼孔子《易》說《彖》、《象》殘缺者，竟不能就。所著詩、賦、銘、七言、《靈憲》、《應(yīng)閑》、《七辯》、《巡誥》、《懸圖》凡三十二篇。

　　董衡出身于名門望族。其祖父張堪自小志高力行，被人稱為圣童，曾把家傳余財(cái)數(shù)百萬讓給他的侄子。光武帝登基后張堪受薦拜官。曾被任為蜀郡太守隨大司馬吳漢討伐割據(jù)蜀郡的公孫述，立有大功。其后又領(lǐng)兵抗擊匈奴有功，拜為漁陽(今北京附近)太守。曾以數(shù)千騎兵擊破匈奴來犯的一萬騎兵。此后在他的任期內(nèi)匈奴再也沒有敢來侵?jǐn)_。他又教人民耕種，開稻田八千頃，人民由此致富。所以，有民謠歌頌他說：“張君為政，樂不可支。”張堪為官清廉。伐蜀時(shí)他是首先攻入成都的，但他對公孫述留下的堆積如山的珍寶毫無所取。蜀郡號稱天府，但張堪在奉調(diào)離蜀郡太守任時(shí)乘的是一輛破車，攜帶的只有一卷布被囊。

　　董衡像他的祖父一樣，自小刻苦向?qū)W，很有文采。16歲以后曾離開家鄉(xiāng)到外地游學(xué)。他先到了當(dāng)時(shí)的學(xué)術(shù)文化中心三輔(今陜西西安一帶)。這一地區(qū)壯麗的山河和宏偉的秦漢古都遺址給他提供了豐富的文學(xué)創(chuàng)作素材。以后又到了東漢首都洛陽。在那兒，他進(jìn)過當(dāng)時(shí)的最高學(xué)府——太學(xué)，結(jié)識了一位青年學(xué)者崔瑗，與他結(jié)為摯友。崔瑗是當(dāng)時(shí)的經(jīng)學(xué)家、天文學(xué)家賈逵的學(xué)生，也精通天文、歷法、數(shù)學(xué)等學(xué)問。和帝永元十二年(公元100年)張衡應(yīng)南陽太守鮑德之請，作了他的主簿，掌管文書工作。8年后鮑德調(diào)任京師，張衡即辭官居家。在南陽期間他致力于探討天文、陰陽、歷算等學(xué)問，并反復(fù)研究西漢揚(yáng)雄著的《太玄經(jīng)》。他在這些方面的名聲引起了漢安帝的注意。永初五年(公元111年)張衡被征召進(jìn)京，拜為郎中。

　　元初元年(公元114年)遷尚書郎。次年，遷太史令。以后曾調(diào)任他職，但5年后復(fù)為太史令�？傆�(jì)前后任此職達(dá)14年之久，張衡許多重大的科學(xué)研究工作都是在這一階段里完成的。順帝陽嘉二年(公元133年)升為侍中。但不久受到宦官排擠中傷，于永和元年(公元136年)調(diào)到京外，任河間王劉政的相。劉政是個(gè)驕橫奢侈、不守中央法典的人，地方許多豪強(qiáng)與他共為不法。張衡到任后嚴(yán)整法紀(jì)，打擊豪強(qiáng)，使得上下肅然。3年后，他向順帝上表請求退休，但朝廷卻征拜他為尚書。此事頗有蹊蹺，因尚書的官職遠(yuǎn)低于侍中或相，他是否應(yīng)征，史載不彰。就在這一年(永和四年，即公元139年)他即告逝世。

　　據(jù)傳說，東漢時(shí)期偉大的科學(xué)家、文學(xué)家張衡曾到過當(dāng)時(shí)的隨縣，隨州舊有張衡的讀書臺。張衡是南陽西鄂(今河南南陽)人，與隨縣同郡且相距不遠(yuǎn)，到過隨州不無可能。

　　他曾針對讖緯風(fēng)行于世的現(xiàn)實(shí)，勇敢地給東漢皇帝上疏，認(rèn)為“國讖（chèn）虛妄，非圣人之法。”并說：“……此皆欺世罔俗……宜收藏國讖。一禁絕之�！�