四心為：惻隱之心、羞惡之心、辭讓之心和是非之心。

出自《 孟子·公孫丑》。

孟子曰：“ 人皆有不忍人之心。先王有不忍人之心，斯有不忍之政矣。以不忍人之心，行不忍人之政，治天下可 運之掌上。所以謂 人皆有不忍人之心者，今人乍見 孺子將入于井，皆有 怵惕 惻隱之心－－非所以內交于孺子之父母也，非所以 要譽于鄉(xiāng)黨朋友也，非惡其聲而然也。由是觀之，無 惻隱之心，非人 也；無羞惡之心，非人也；無辭讓之心，非人也；無是非之心，非人也。 惻隱之心，仁之端也；羞惡之心，義之端也；辭讓之心，禮之端也；是非之心，智之端也。人之有是 四端也，猶其有四體也。有是 四端而自謂不能者，自賊者也；謂其君不能者，賊其君者也。凡剛端于我者，知皆 擴而充之矣，若人之始然，泉之始達。茍能充之，足以保四海；茍不充之，不足以事父母�！�

孟子說：“每個人都有憐憫體恤別人的心情。先王由于憐憫體恤別人的心情，所以才有憐憫體恤百姓的政治。用憐憫體恤別人的心情，施行憐憫體恤百姓的政治，治理天下就可以像在 手掌心里面運轉東西一樣容易了。之所以說每個人都有憐憫體恤別人的心情，是因為，如果今天有人突然看見一個小孩要掉進井里面去了，必然會產生驚懼同情的心理——這不是因為要想去和這孩子的父母拉關系，不是因為要想在鄉(xiāng)鄰朋友中博取聲譽，也不是因為厭惡這孩子的哭叫聲才產生這種驚懼同情心理的。由此看來，沒有同情心，簡直不是人；沒有羞恥心，簡直不是人；沒有謙讓心，簡直不是人；沒有是非心，簡直不是人。同情心是仁的發(fā)端；羞恥心是義的發(fā)端；謙讓心是禮的發(fā)端；是非心是智的發(fā)端。人有這四種發(fā)端，就像有四肢一樣。有了這四種發(fā)端卻自認為不行的，是 自暴自棄的人；認為他的君主不行的，是暴棄君主的人。凡是有這四種發(fā)端的人，知道都要擴大充實它們，就像火剛剛開始燃燒，泉水剛剛開始流淌。如果能夠擴充它們，便足以安定天下，如果不能夠擴充它們，就連贍養(yǎng)父母都成問題�！�

從人性的前提推導政治，具體說，從人人都有u2018不忍人之心”的仁心推導 仁政。由于這 種“不忍人之心”是人本身所固有的，所以， 仁政也應該是天經地義的。這就是 孟子的思路。

孟子的推導仍然是為了推行他那畢生的追求，即“ 仁政”理想。但他的推導本身似乎沒有產生很大影響，倒是他那推導的前提——“ 人皆有不忍人之心”產生了巨大的影響，尤其是在此基礎上所提出的“ 仁義禮智”都發(fā)端于這種“不忍人之心”的看法， 更是成了中國古代哲學中“ 性善論”的理論基礎和支柱。

孔子曾經說過：“性相近也，習相遠也。”（《 論語·陽貨》意思是說，人性本來是相近的，只因為教養(yǎng)的不同，便相差很遠了。 但 孔子既沒有說相近的人性是什么，是善還是惡，也沒有展開論述。而且，從我們的理解來看， 孔子還主要強調的是后天教養(yǎng)的一方面。

孟子就不同了，他不僅展開了論述，指出了那相近的人性就是發(fā)端 仁義禮智的“ 不忍人之心”，而且還舉出了生動的例證論證 這種“不忍人之心”是人所固有的。沒有它，簡直就不是人。從這個角度來說， 孟子的人性理論的確是“先驗論”的，是主觀唯心主義的。因為他把“ 仁義禮智”這些社會性質的道德觀念說成是人的天性里所固有的，與生俱來的，甚至帶有生理性的色彩。

但從另一方面來說， 孟子也不是完全否認后天培養(yǎng)的作用。因為他認為“不忍人之心”包含四個方面，即“ 惻隱、 羞惡、辭讓、是非”之心，簡稱即為“ 四心”。而這“ 四心”只是“ 仁義禮智” 這四種道德范疇的發(fā)端，或者說“ 四端”。這“ 四端”就像剛剛燃燒的火或剛剛流出的泉水一樣，還需要“ 擴而充之u2019才能夠發(fā)揚光大。不然的話，就會熄滅或枯竭�！� 擴而充之”也就是后天的培養(yǎng)，也就是“習相遠”。

所以，從理論基礎來說， 孟子的確是從天賦 性善論（“ 四心”）推導出天賦道德論（“ 四端”），再推導出“不忍人之政”（ 仁政）。但從實踐來說，他還是重視后天努力（“ 擴而充之”）的 作用的。而且，撇開關于先驗還是后天、唯心還是唯物的抽象討論，聯系到 孟子所處的 戰(zhàn)國時代社會狀況來歷史地看問題，主張人性本善，強調天賦道德，推行仁愛政治，這些都是具有積極意義的。其實，也不僅僅限于 孟子的時代，就是到任何時代，強調這些，總比鼓吹人性本惡，放棄道德，施行暴政要好得多罷！