呂佛庭 ，名天賜，字佛庭，號半僧，以字行世。清宣統(tǒng)三年（1911年）生于泌陽縣雙廟街鄉(xiāng)夭莊村。泌陽縣立農(nóng)村師范學(xué)校畢業(yè)后，短期擔(dān)任泌陽縣教育局科員。因其酷愛繪畫，于民國20年（1931年）考入北平美專受業(yè)三載。曾就學(xué)于許翔階、秦仲文、齊白石等名師門下�？箲�(zhàn)時期，與焦元甫等人在縣內(nèi)組織抗敵后援會，積極發(fā)動募捐，并以身作則，將畫作捐出義賣，盡捐妻兒首飾。還踴躍參加“怒吼”話劇團(tuán)在全縣各地演出，宣傳抗日。后曾應(yīng)聘為河南省民政廳秘書，旋因厭惡官場生涯而辭職。先后在源潭中學(xué)、唐西中學(xué)、南陽師范教書。民國37年后，曾在臺東師范、臺中師范、師專、臺灣中國文化學(xué)院藝術(shù)研究所、師大美術(shù)系和臺灣國立藝專美術(shù)科等校教書，后為教授。擔(dān)任過臺灣教育部美育委員會專任駐會委員及兼任國立臺灣藝術(shù)館美術(shù)組主任等職。

　　呂佛庭術(shù)學(xué)兼治，畫、書、琴、詩皆精。其繪畫為達(dá)師法自然的境界，早年廣游祖國名山大川。晚年遠(yuǎn)飛美國、歐洲、澳洲旅游。寫出《蜀道萬里記》、《美歐游蹤》。他“每有游歷或感觸時皆隨即發(fā)而詠為詩文，因此創(chuàng)作量極為豐富”。其詩作不下三千余首，有《江山萬里樓詩集》行世。在其書法方面，介于楷、隸之間的古拙書風(fēng)，揉合了鐘（繇）、王（羲之）、褚（遂良）、歐（陽詢）之風(fēng)格，端正挺秀，自具面貌。他的繪畫意境深邃。先后曾舉辦過畫展27次。畫作以《長城萬里圖》、《長江萬里圖》、《黃河萬里圖》、《橫貫公路圖》（臺灣）等百尺長卷為代表作，深受藝術(shù)界的好評。居臺后，為培育后人，致力于中國繪畫史和繪畫理論的研討，有《中國書畫源流》、《石濤大師詳傳》、《中國畫史詳傳》以及《中國繪畫思想》等著述。

　　呂佛庭先

　　生，是民國時代國際知名的大畫家，也是虔誠的佛教居士。呂居士幼名天賜，字福亭，后改佛庭，以字行，號半僧，又號迂翁，河南省泌陽縣人，清宣統(tǒng)三年（一九一一年）辛亥歲十月九日出生。他的祖籍為山西省洪洞縣，明末因流寇之亂，徙居河南泌陽縣，于雙廟鄉(xiāng)后天莊落籍。呂佛庭的祖父繼望公，父滄溟公，兩代都是名醫(yī)，尤其對婦產(chǎn)科最有研究，著手成春，望重鄉(xiāng)里。他家開設(shè)有中藥店，有田四百多畝，在雙廟鄉(xiāng)是一戶很殷實(shí)的人家。呂佛庭兄弟姊妹六人，他上有三兄，下有二妹，呂佛庭行四。一九一五年，他幼妹出生時，母親因產(chǎn)后失調(diào)病逝。此時呂佛庭年方五歲，他的生活由褓母周氏照應(yīng)。周氏褓母溫和善良，持齋信佛。呂佛庭受褓母的影響，從小在八識田中就種下了菩提種子。他幼年曾入鄉(xiāng)墊啟蒙，讀過四書五經(jīng)，十五、六歲時，到泌陽縣城讀中學(xué)。在校讀書期間，奉父命與張松齋先生之女張淑蘭成親。呂佛庭自幼不樂嬉戲，對下棋、打球也毫無興趣，唯嗜畫畫、讀書、寫字、吟詩。他五歲開始練字，十歲開始臨帖；七八歲時就喜歡在紙上、地上亂畫，他父親見他有畫書天才，就買了一部芥子園畫譜給他臨摹。由于對書畫的興趣，故于一九三一年負(fù)及北平，考入北平美術(shù)�？茖W(xué)校國畫科。在校四年，于一九三四年七月畢業(yè)。

　　呂佛庭信佛的因緣，他自幼受褓母的影響，八識田中種下了菩提種子；另一因緣，是在他十歲那一年，街鄰間有一位居士帶他到廟中，要他對一個和尚磕頭，那位和尚給他說三皈依，并為他取一法名“菩賢”，從此以后，呂佛庭就茹素念佛，成為三寶弟子了。

　　一九三一年他在北平讀書時，他的岳父張松齋先生，介紹他認(rèn)識一個浩修和尚。浩修也是河南泌陽人，在北京西直門里的彌勒院作住持。有一段時間，呂佛庭每個星期天都到彌勒院看他，浩修和尚給呂佛庭講《觀無量壽經(jīng)》，也教他念佛和靜坐的方法。浩修和尚見呂佛庭根器不凡，勉勵他不要以能畫幾筆畫為滿足，要發(fā)愿普渡眾生，超凡入圣。呂佛庭后來三度出家未果，而出家的動機(jī)都是浩修和尚對他的啟示。

　　呂佛庭性嗜山水，他的家境富裕，兄弟眾多，不需要回家鄉(xiāng)負(fù)擔(dān)生活，所以他畢業(yè)后仿效徐霞客的生活，訪游天下名山勝地。畢業(yè)后十?dāng)?shù)年間，他游歷過豫、皖、川、陜，江、浙、湘、鄂等各地的名山勝水，讀萬卷書，行萬里路，為他以后半世紀(jì)作畫奠下基礎(chǔ)。他游歷的過程，在北平美專畢業(yè)后，由北平南下，途中游歷了輝縣的有名的風(fēng)景區(qū)百泉。繼而到開封訪友，小住月余，返回泌陽省親。這時他的妻子張氏已為他生下一子，名叫蘭清。

　　一九三五

　　年春，呂佛庭到開封開畫展，展畢往游黃山。一九三六年在開封與友人組織書畫研究社，秋季南游京、滬、蘇、杭。他的朋友徐元白介紹他到凈慈寺出家，以機(jī)緣不契，未能如愿，這是他三度出家的第一次，未能成功，即從杭州返回開封。十二月“雙十二事變”，開封人心惶惶，紛紛往外縣市避難。呂佛庭也由親戚介紹，到鎮(zhèn)平縣杏花山的菩提寺避難。菩提寺建于隋代，其第一代開山祖師菩提禪師，在寺前菩提崖下洞中坐化，留下了肉身舍利。呂佛庭到菩提寺時，方丈法名蘭芬，粗鄙不學(xué)；而其監(jiān)院育普，知客洗凡二師，都是武昌佛學(xué)院畢業(yè)，對佛學(xué)頗有研究。二人很熱誠的接待呂佛庭。呂佛庭住在菩提寺時，他讀書、寫字、閱經(jīng)、作畫，并且還定時打坐，也時而換上僧裝，參加僧侶晚課的行列，隨著大眾上殿念佛。他也時常與育普、洗凡兩位法師討論佛學(xué)，寺中的幾個小沙彌，也常到他住的客房中執(zhí)經(jīng)問字，其樂融融，這又引起他出家的念頭。自己剃了頭發(fā)、換上僧服，并不算出家，出家是要依師剃度的。洗凡勸阻呂佛庭，認(rèn)為菩提寺里沒有可以做他師父的人，他勸呂佛庭居士暫作“呂佛庭”，換上僧裝，且不拜師，等待因緣。這樣，呂佛庭在菩提寺一住經(jīng)年，不覺到了一九三八年的春天。這時已是八年抗戰(zhàn)的第二年頭了，他忽然接到泌陽家鄉(xiāng)朋友們的來信，邀約他回家鄉(xiāng)參加抗敵救亡工作。

　　第二次再到菩提寺，沒有住多久，就又到各地游歷去了。以后因受日寇侵華戰(zhàn)爭的影響，他游歷的區(qū)域在陜西、四川等后方地區(qū)。一九四八年，是國、共內(nèi)戰(zhàn)最激烈的一年。是年春夏之間，他在西安游歷，五月中旬，河南省會開封入共方之手，西安也跟著緊張起來。呂佛庭本想到成都卜居，因?yàn)樗�的侄子呂蘭堂，在臺灣的臺糖公司服務(wù)，寫信給他，說臺灣風(fēng)景是如何優(yōu)美，對于呂佛庭作畫幫助很大，希望他能到臺灣去。以此原因，呂佛庭決定到臺灣。他于六月十五日自西安登機(jī)，下午降落武昌機(jī)場，再自武昌轉(zhuǎn)乘輪船抵達(dá)南京，在京、滬停留數(shù)日，于六月二十四日自上海登輪赴臺灣。航行三日，于六月二十六日抵達(dá)基隆。轉(zhuǎn)乘火車到臺北，與他侄兒呂蘭堂見面。

　　臺灣參法 一九四八年六月抵達(dá)臺灣后，呂佛庭且不急于就業(yè)，先游覽寶島風(fēng)景。他以半年多的時間，游覽了臺灣省的風(fēng)景名勝。后來自一冊旅行雜志上，得知獅頭山是臺灣的佛教勝地，山上寺院林立，風(fēng)景之勝冠于全臺。他于一九四九年二月下旬，自竹南搭乘公路局汽車抵達(dá)獅頭山。徒步登山，到勸化堂掛單，想在勸化堂出家。到后山元光寺，拿出達(dá)真法師的介紹信，向住持如凈老和尚表明來意，老和尚很歡迎，但是勸他先在寺中住一段時間看看，如果適合再剃度出家、于是呂佛庭在元光寺住下來，并且在寺中住了半年之久。

　　出家雖然因緣不具，未能如愿。不過這一次在獅頭山，以到開善寺聽經(jīng)的因緣，皈依于慈航法師座下，并受持五戒。他的佛門友人見他信佛虔誠，三度出家未果，替他取了“呂佛庭”的別號，這個別號、呂老居士一直沿用。他雖未能落發(fā)披緇，身入佛門，而佛心卻長駐心中，他吃齋禮佛，參禪打座，數(shù)十年的寅月未曾間斷，過著“心出家身未出家”的生活。而禮佛坐禪的心得、也影響到他的畫作，呂佛庭老居士的“禪意畫”，在畫界是很有名的。

　　呂佛庭在獅頭山元光寺住了半年，在山上結(jié)識了也到元光寺掛單的慧峰法師和龍健行居士。到了一九四九年六月，臺灣發(fā)生“法難”事件，治安單位對山林寺廟掛單的僧俗不放心，派員調(diào)查。呂佛庭不得不結(jié)束他清閑的山居生活，重入紅塵。下得山后，受甲骨文大師董作賓先生的推薦，應(yīng)臺中省立師范學(xué)校之聘，擔(dān)任美術(shù)教師。臺中師范學(xué)校后來改制為師范�？茖W(xué)校、師范學(xué)院，呂佛庭也由副教授、教授循序升級。以后曾任教育部學(xué)術(shù)審議委員，及多所大專院校的教授。

　　一九八三年五月，呂佛庭開始制作“黃河萬里圖”，至一九八五年九月（中秋節(jié)）完成，為時兩年另四個月。此幅長卷，是用絹料畫成，闊二尺五寸，長二百一十尺，這是一幅不朽的巨作。呂佛庭老居士七十歲后自教職退休，但經(jīng)常出席各種學(xué)術(shù)評審會議，仍然席不暇暖。直到八十多歲以后，老居士逐漸淡出藝術(shù)活動，也不收學(xué)生，遷居臺中市大坑山區(qū)，過著隱居生活，即使好友來訪也得先約妥時間，以免打擾他的“養(yǎng)心”生活。老居士晚年禮佛、誦經(jīng)、作畫、種花，成為他生活的重心，至于飲食，長期茹素的他，每餐飯不過兩樣菜，在畫壇舉足輕重的大畫家，卻對這樣的簡樸生活甘之如飴。

　　呂佛庭老居士早年在北平藝專讀書時，一九三三年，即開了首次的畫展，以后近七十年間，所開的書展不計(jì)其數(shù)。老居士說，他學(xué)畫師承以古人為師、以自然為師，到老來的以“心”為師，追求“無意無象”的境界，畫面的意象淡化，個中含義隨觀自知，對于自己的畫作，從小熟讀詩書經(jīng)的他，特地作了首詩替自己的畫境下注解：“求全求半還嫌多，畫不著相是禪那；一張白紙任君賞，天地玄黃應(yīng)盡羅。”道出學(xué)佛多年后的心境。