人物簡介
乾隆四年（1739年）己未繙譯科第二十名進士。授實錄館七品筆帖式，充實錄館兼內(nèi)繙書房纂修官。實錄完成后議敘。七年（1742年）十二月，簽分候補河南南陽府桐柏縣知縣。八年（1743年）：二月，改補福建福州府屏南縣知縣，照例加紀錄四次。十二年（1747年）：六月，俸滿，經(jīng)閩浙總督喀爾吉善奏請改授教職。魏象乾精專于滿漢文翻譯，在其著作《繙清說》中認為翻譯是博大精深的學問，譯詞變化多導致誤譯，認為譯者應有正確的態(tài)度：“了其意、完其辭、順其氣、傳其神；不增不減、不顛不倒、不恃取意”，魏象乾也做了滿文、漢文的對比，主張漢文較含蓄也較多重復之處，譯成滿文時應做增減，方能傳達原意。文中抨擊了當時“亂譯”風氣，并列舉良好譯作典范，分析翻譯優(yōu)劣。
主要理論
魏象乾認為翻譯是一門精深的學問，其間變化多端，大中寓小，小中見大。譯者應完全忠實于原文，深入原文創(chuàng)造的意境，在讀懂之后傳其神韻。他提倡“直譯”，反對任意增詞減字或顛倒詞序，反對任意發(fā)揮。“繙清說”中有言：竊惟翻譯之道，至顯而寓至微，至約寓至博，信乎千變?nèi)f化，神秘莫測也。惟其變化無窮，遂有出入失正之弊，學者不可不審焉。夫所謂“正”者，了其意，完其辭，順其氣，傳其神，不增不減，不顛不倒，不恃取意，而清文精練，適當其可也。
魏象乾只是反對“任意”增減，但對原文中含蓄的意思，他認為譯時可酌情增詞使之明晰；對原文重疊的詞藻，譯時可減詞使之簡練。在萬不得已的情況下，也可顛倒詞序，采取意譯的手法。關于這種原則，他在“繙清說”一文中寫道：間有增減、顛倒與取意者，豈無故而然歟？蓋增者，以漢文之本有含蓄也，非增之，其意不達；減者，以漢文之本有重復也，非減之，其辭不練。若夫顛倒與取意也，非顛倒則捍格不通，非取意則語氣不解。此以清文之體，有不得不然者，然后從而變之，豈恃此以見長哉？
意譯是有限度的，必須是在直譯法不可實施的情況下采用的權宜之計。有的譯人則肆意推行意譯，嚴重歪曲原文的含義，使讀者難見其真面容。奉此法者，或賣弄文辭，或不懂原義，亂行穿鑿之事。
魏象乾在“繙清說”中批評道：乃或有清文稍優(yōu)者，務尚新奇，好行穿鑿：以對字為拘，動曰取意；以順行為拙，輒云調(diào)換。每用老話為元音，罔顧漢文之當否；更因辭窮而增減，反謂清文之精工，殊不知愈顯其長，而愈形其短；愈求其工，而愈失其正矣！然學人猶有傾心于此者，蓋以彼之清文惑人，而己之入門早誤也。初學者可不知所宗乎？
作品評價
國內(nèi)譯壇上早已有“質(zhì)”（直譯）與“文”（意譯）之討論，但都不及“繙清說”議論得如此全面和深入。該文不僅展現(xiàn)翻譯全貌，提出了宏觀的認識，并細論翻譯技巧，直抒胸臆，闡釋了翻譯的本質(zhì)，不可謂不精辟。論文抨擊了當時的“亂譯”之風，對后世也有警誡作用�？梢哉f，這是我國古代最為精辟的一篇翻譯理論論文。
