妺喜是有施氏（即有施部落，在今山東省蒙陰縣境內(nèi)）之女。夏桀在位時，發(fā)動大軍攻打有施氏，有施兵敗求和，獻(xiàn)出他們的牛羊、馬匹、美女，其中包括妺喜。夏桀得到妺喜后，對她非常寵愛。

妺喜有三個癖好：一是笑看人們在規(guī)模大到可以劃船的酒池里飲酒；二是笑聽撕裂絹帛的聲音；三是喜歡穿戴男人的官帽。

史籍記載夏桀在建造其規(guī)模大到可以劃船的酒池時，首先下令處死阻止其建造酒池的忠諫臣子關(guān)龍逢，然后“邀請”三千名飲酒高手在擊鼓聲中下池暢飲，結(jié)果他們中的一些人因酒醉而淹死。

因妺喜聽到撕扯繒帛的聲音就笑，而夏桀喜歡看見妺喜笑，于是為此下令宮人搬來織造精美的絹子，在她面前一匹一匹的撕開，以博得妺喜的歡心。在農(nóng)業(yè)時代初期，絲綢織造業(yè)剛剛興起，破壞這種稀有昂貴的物品，無異于暴殄天物。

商湯滅亡夏朝后，妺喜與夏桀同奔南巢（今安徽巢湖西南）而死。一說夏桀攻打岷山氏，得到二女，妺喜于是受到夏桀冷落，因與商朝大臣伊尹相結(jié)而滅夏。

《國語·卷七·晉語一》

《列女傳·卷七·孽嬖傳》

《帝王世紀(jì)》

《古本竹書紀(jì)年》

紅顏禍水

據(jù)說，妺喜是后世紅顏禍水的第一例證，此后在三代間陸續(xù)出現(xiàn)商代妲己、周代褒姒。因此，當(dāng)越王勾踐派范蠡把西施獻(xiàn)給吳王夫差時，伍子胥進(jìn)言說："臣聞：夏亡以妺喜，殷亡以妲己，周亡以褒姒。夫美女者，亡國之物也，王不可受。"

關(guān)于妺喜的史料記載最早出自《國語》，上面只有很少的一段文字記載：“昔夏桀伐有施，有施人以妺喜女焉，妺喜有寵，于是乎與伊尹比而亡夏�！保�此段記載并沒有關(guān)于妺喜放蕩、惑君、裂帛、裸游等惡行。只是到漢代以后，才有縱情聲色、恣意享受、酒池肉林、裸身嬉戲種種說法。顯然，這都是后人的演義，是封建御用文人的說辭，并不是史實。

夏朝方國（也有的稱作部落）有施氏原本臣服夏朝，年年納貢，歲歲來朝。后來由于王室衰敗，朝廷腐化，夏王貪得無厭，橫征暴斂，索要的東西（包括美女）越來越多，無法滿足他的私欲。一時天下怨聲載道。在這種情況下，有施氏帶頭不朝不貢。

當(dāng)時正值夏桀在位時期，夏桀為穩(wěn)住自己的江山、遏制四方造反的苗頭，于是決定以武力征服有施氏，殺雞給猴看，夏桀糾集其他方國帶領(lǐng)數(shù)萬大軍開始東征。有施氏占據(jù)天時地利，由于物產(chǎn)豐富、農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，在眾多的方國之中應(yīng)該是比較有實力。不然，他們也不敢公開跟夏朝叫板。但是“好漢架不住孬兒多”，由于他們面對的是夏朝和其他方國共同的攻擊，浴血抵抗數(shù)月之后，不得不放棄抵抗。媾和的條件之一就是獻(xiàn)出有施國的公主，舉國最美的姑娘——妺喜，后來的一些傳說講，夏桀得到妺喜后，更加荒淫無度。常常把她抱到雙膝上，日夜不停地陪她飲酒。面對揮霍無度的昏君，百姓是敢怒而不敢言。百姓實在無路可走，有的人對著太陽指桑罵槐道：“你這個可惡的太陽什么時候完蛋啊，我真愿意和你一道滅亡�！�

此時，強(qiáng)大起來的商國首領(lǐng)商湯用苦肉計，派來一位間諜伊尹。伊尹很快受到夏桀的信任，并與妺喜配合行動，使夏朝最終被商湯所滅，結(jié)束夏朝長達(dá)近500年的統(tǒng)治。從這個意義上說，妺喜曾幫助商湯滅夏，也可以算是中國有史以來第一位女間諜。

關(guān)于妺喜滅亡夏朝的說法

第一種說法，間諜說。

據(jù)《國語》記載，妺喜與商朝大臣伊尹密謀，而使夏朝滅亡。妺喜很有可能成為像西施一樣的角色，是有施氏派到夏朝的間諜。

第二種說法，失寵報復(fù)。

據(jù)《竹書紀(jì)年》記載，夏桀攻打岷山，岷山氏效法有施氏，獻(xiàn)出兩位美女，一位叫琬，一位叫琰（琬琰即美玉之意），夏桀十分寵愛二女，雖然她們沒有生育，夏桀仍然用苕玉刻上“琬”字，華玉刻上“琰”字，以示珍愛。妹喜則受到冷落，被安置在洛水一帶，妹喜心生怨恨，于是與伊尹秘密來往，泄露夏朝的機(jī)密。夏桀只顧眼前的美女，忘記昔日的戀人，所以，妹喜便與伊尹里應(yīng)外合，夏朝就此滅亡。

劉向《列女傳》：①“美于色，薄于德，亂孽無道”；②“末喜配桀，維亂驕揚，桀既無道，又重其荒，奸軌是用，不恤法常，夏后之國，遂反為商�！�

皇甫謐《帝王世紀(jì)》：“妺喜好聞裂繒之聲而笑，桀為發(fā)繒裂之，以順適其意�！�

柏楊《中華古籍之皇后之死》：“施妺喜是個可憐的女孩子，她的身份是一個沒有人權(quán)的俘虜，在她正青春年華的時候，不得不離開家鄉(xiāng)，離開情郎，為了宗族的生存，像牛羊一樣地被獻(xiàn)到敵人之手�！�

1961年《萬里烽煙尋妺喜》：吳君麗飾演妺喜。