直不疑，南陽（今河南南陽）人。在漢文帝的時候，他曾經(jīng)擔任郎官。一次，他的同房郎官中有人請假回家，但是這個人錯拿了另外一個郎官的黃金。不久，黃金的主人發(fā)現(xiàn)了黃金的丟失，便胡亂猜疑是直不疑干的。對此，直不疑沒有做任何的辯駁，他買來了同等的黃金，交給了失主。過了幾天，請假回家的郎官返回來，把錯拿的黃金交還給了失主。這個丟失黃金的郎官十分地慚愧，向直不疑道歉，直不疑十分地大度，沒有任何怨言。因此，遠近的人都稱贊直不疑是位忠厚的人。后來，直不疑逐漸升官，做到了太中大夫。在一次上朝的時候，有位官員誹謗他說：“直不疑相貌很美，但是卻偏偏要與自己的嫂子私通！”直不疑聽后，只是平靜地回答說：“我是沒有兄長的�！眱H此而已，他終究沒有為自己辯白。

　　七國之亂的時候，直不疑以二千石官員的身份帶領(lǐng)軍隊參加了平叛戰(zhàn)爭。景帝后元元年，直不疑被任命為御史大夫。天子表彰平定七國之亂的有功人員，直不疑被封為塞侯。漢武帝建元元年，直不疑與丞相衛(wèi)綰都因為過失而被免官。

　　直不疑喜歡讀《老子》一書，學習的是黃老之道。他無論到哪里做官，總是采用老一套的辦法，唯恐人們知道他做官的事跡。他不喜歡樹立名聲，因此，被人稱為有德行和厚道的賢人。直不疑去世以后，他的兒子直相如繼承了爵位。而他的孫子直望在位的時候，因為貢獻給朝廷的助祭黃金不符合規(guī)定，直望的爵位被廢除。