拳頭菜，屬蕨類(lèi)，鳳尾蕨科的一種，多年生草本。植株長(zhǎng)成后可高達(dá)一米左右，葉片呈闊三角形或矩圓三角形。整個(gè)葉片初發(fā)時(shí)呈草綠色，逐漸變?yōu)樯罹G，采來(lái)曬干后呈褐色。根狀莖蔓生土中，有棕色細(xì)毛，莖含淀粉，叫蕨粉，可供食用或釀造，有祛濕、解熱、利尿等作用。拳頭菜多生在向陽(yáng)的半山坡地帶，大多分布在海拔300米以上陽(yáng)光充足、土層較厚的地方。因?yàn)閷儆阪咦觽鞑�，常常呈群狀分布。嶗山拳頭菜多散生在巨峰之南及王哥莊一帶山地，喜棕壤性潮濕地，產(chǎn)量較少，山區(qū)居民常于春末夏初采集。

     嶗山拳頭菜含有豐富的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，并且有驅(qū)風(fēng)濕、解暑熱、開(kāi)胃、促進(jìn)人體內(nèi)分泌等多種功能，既是待客盛宴上的美味佳肴，又是日用健身的滋補(bǔ)佳品。每年4月下旬，幼葉開(kāi)始出土。幼嫩的葉芽尚未完全展開(kāi)前大都集中在葉柄的頂端，蜷曲的葉片很似一只只握住的小拳頭，因而得名為“拳頭菜”，這時(shí)采集回來(lái)用沸水燙熟熟，曬干收藏。 5月中、下旬，拳頭菜幼葉長(zhǎng)出5～7片時(shí)，即可采割，鮮、干食均宜。

食用時(shí)，先用溫水洗凈浮土，再用開(kāi)水浸泡4—5小時(shí)，待干菜完全泡透后，切段炒食。用拳頭菜來(lái)燉雞、炒肉、味道十分鮮美，是嶗山獨(dú)特的美味佐菜。鮮食時(shí)，把葉莖切段，用開(kāi)水燙熟，撈出控干放入燉豬肉、雞肉中，開(kāi)鍋即成。水燙葉段曬制后為干制品，食用時(shí)用開(kāi)水沏泡，加佐料炒、燉肉類(lèi)均可。拳頭菜食用時(shí)富韌性，不膩、不脆、不軟，香味特殊，勝過(guò)山菇、竹筍，實(shí)為稀有之山珍，故一向被稱(chēng)為嶗山名產(chǎn)。