何塞·馬蒂于從兒童時代起，他對不合理的事情、壓迫和專制就表現出叛逆的精神；15歲就表現初衷。讀大學時創(chuàng)辦了革命報，并在其它報刊工作，寫作并發(fā)表了許多熾熱的愛國詩篇；也支援叢林里的游擊戰(zhàn)士。16歲時被捕并罰作苦役，后來又被流放到西班牙。在西班牙，他還為古巴的獨立不懈地奔走呼吁，同反動、專制主義分子進行辯論，并于1873年寫了“古巴的政治囚禁”，對殖民政府的罪行進行有力的揭露。1887年10月10日，何塞·馬蒂在紐約向古巴人發(fā)表了非常明確、富有戰(zhàn)斗精神的演說，從那時起他就投身到團結和組織古巴人，為古巴獨立的最后戰(zhàn)役做準備。1892年4月10日，宣告成立古巴革命黨，何塞·馬蒂當選代表，負責黨的最高職務。1895年5月19日，西班牙軍隊襲擊戈斯麥和馬蒂在東方省多斯里奧斯的軍營，古巴獨立先驅何塞·馬蒂在戰(zhàn)斗中陣亡。

　　馬蒂在古巴、拉美乃至世界文學史上占有重要位置，是拉美現代主義的開路先鋒，他的詩篇《伊斯馬埃利約》、《純樸的詩》和《自由的詩》，他的散文《我們的美洲》、《美洲我的母親》《玻利瓦爾》等在古巴和拉美膾炙人口。

　　馬蒂1853年1月28日出生在古巴哈瓦那市。父親馬里亞諾·馬蒂是個西班牙農民，曾在駐古巴的一支西班牙炮兵部隊中服役，1853年退伍，留居古巴，在警察局當督察員；后因得罪了上司，被解雇，遂以縫紉為業(yè)。母親萊奧諾爾·佩雷斯，操持家務。馬蒂有5個妹妹。一家8口全靠父親一人掙錢糊口，生活非常貧困。馬蒂從小就到小酒館干活掙錢，幫助父母維持一家人的生活，一直到12歲才進小學讀書。

　　馬蒂進的是“圣保羅小學”。校長是古巴著名詩人、教育家拉法埃爾·瑪麗亞·德·門迪維。馬蒂自幼好學，天資聰穎，在校學習成績名列前茅，深得門迪維的鐘愛。門迪維是哈瓦那的一位愛國志士。他在學校內外廣泛宣傳愛國主義思想,抨擊西班牙罪惡的殖民統(tǒng)治，主張古巴獨立。他家是愛國者們經常聚會的地方。馬蒂經常參加聚會，思想深受影響，立志為祖國的獨立而奮斗，“為一切被奴役的人報仇”。

　　1868年10月10日，古巴愛國者卡洛斯·馬努埃爾·德·塞斯佩德斯率眾在奧連特省起事，武裝反抗西班牙殖民統(tǒng)治。獨立斗爭的烈火迅速燃遍全國。哈瓦那的愛國者們在門迪維的指導下，積極行動起來。不滿16歲的馬蒂滿腔激情，寫詩，撰文，辦雜志，口誅筆伐，散發(fā)傳單，揭露西班牙殖民統(tǒng)治的罪行；贊美祖國，謳歌獨立；宣揚愛國主義；贊頌為祖國獨立、自由而戰(zhàn)的英雄；號召人們起來，“奔向前方，奔向戰(zhàn)爭，奔向戰(zhàn)場”，同西班牙殖民主義者作堅決的斗爭。他在自己創(chuàng)辦的《自由祖國》周刊上發(fā)表的詩歌《阿布達拉》中唱道：艱難險阻，流血犧牲，愛國志士，決不停止斗爭！ …… 捍衛(wèi)祖國，英勇頑強，死得其所，芳名萬代傳揚。殖民當局注意上了馬蒂，于1869年10月逮捕了他，以“反叛”的罪名判處他6年徒刑，關進政治監(jiān)獄，在采石場服苦役。牢獄的生活磨練了馬蒂。殖民當局的兇暴殘忍加深了他對西班牙殖民統(tǒng)治的仇恨，堅定了他為祖國獨立、自由而斗爭的決心。他申明，監(jiān)獄的生活也“不能使我改變對事物的看法”。他身系囹圄，仍向難友們宣講自己的理想、斗爭的必要和祖國的解放。他在日記本上寫道：“為祖國而死，比活著更強�！�

　 　殖民當局于1871年初將馬蒂放逐到西班牙。他寄居馬德里,在中央大學選修法學、政治經濟學；利用一切空閑時間去圖書館、博物館學習。1873年5月，他轉到薩拉戈薩大學,1874年秋獲得哲學、文學和法學博士學位。他在求學的同時，經常和寓居在西班牙的古巴愛國者聚會，商討如何支援國內正在進行的獨立戰(zhàn)爭。他撰寫了一本小冊子《古巴的政治監(jiān)獄》，以親身經歷，淋漓盡致地揭露了西班牙殖民政府的野蠻和殘暴。馬蒂初到西班牙時，對主張共和、民主的西班牙“自由派”尚抱有一線希望，幻想他們能讓古巴獨立。但“自由派”于1873年2月上臺執(zhí)政后，仍然拒絕古巴人的獨立要求。馬蒂醒悟了過來，得出結論：無論是“君主制”的西班牙，還是“共和制”的西班牙，都不會和平地讓古巴獨立。要贏得古巴的獨立，不能靠乞求，“通往自由之路只有一條，那就是斗爭�！睘榇�，他決定離開西班牙，到“斗爭的第一線去”。

　　1874年底，馬蒂乘船返回古巴。殖民當局禁止他上岸，他只得前往墨西哥。他在《宇宙》雜志謀得一工作，當校對。同時，他為報刊撰稿，鼓吹古巴獨立。不久，他的文章和思想就引起了墨西哥知識界的注意。1876年11月，波菲利奧·迪亞斯在墨西哥建立起獨裁政權，馬蒂難以在墨西哥存身，于1877年2月前往危地馬拉,在師范學校、危地馬拉大學等學校講授法國、英國、意大利和德國文學以及拉丁文和歷史。

　　1878年2月10日，古巴愛國軍與西班牙殖民政府簽訂了“桑洪和約”，允許流亡在外的古巴人自由返回家園。馬蒂遂于1878年7月6日離開危地馬拉回國。馬蒂回到古巴后，繼續(xù)進行革命活動，鼓吹祖國完全獨立。他多次在群眾集會上發(fā)表演說，指出“桑洪和約”并沒有解決古巴的獨立問題，申明“權利要奪取，不能乞求”。高呼“同胞們起來，為自由而戰(zhàn)！”號召愛國者們團結一致，振奮精神，繼續(xù)戰(zhàn)斗，爭取祖國的完全獨立和解放。

　　1879年8月下旬，奧連特、拉斯維利亞斯兩省人民起義，反抗西班牙殖民統(tǒng)治。馬蒂在哈瓦那熱烈響應，建立了“秘密革命委員會”，宣傳革命，募集資金，向起義軍運送武器彈藥。9月17日，殖民當局逮捕了他，要他宣誓效忠西班牙。他昂首回答：“馬蒂不是孬種！”當局誣陷他是個“危險的瘋子”，再次將他放逐到西班牙。

　　這時的馬蒂已不僅僅是個嫉惡如仇、一腔熱血的愛國青年了，他的思想日臻成熟，斗志更加旺盛。他到西班牙不久就逃往法國，并于1880年初抵達美國紐約。馬蒂首先認真總結了古巴以往獨立斗爭失敗的歷史教訓，指出必須要有嚴格的組織紀律；必須要有統(tǒng)一的指揮，反對“首領主義”、軍人擅權。他特別強調必須團結一切可以團結的愛國力量，尤其要團結好“黑人兄弟”。為此，他做了大量的宣傳、組織工作。

　　馬蒂為了戰(zhàn)斗和生活，以新聞為業(yè)，擔任《美洲雜志》的主編，撰寫了許多文章，宣揚愛國主義思想，激勵同胞們起來爭取古巴獨立、自由；譴責種族主義，號召白人和黑人團結一致，共同戰(zhàn)斗；批駁“合并派”所謂古巴不能自立、應該同美國合并的賣國主張，申明“我們既不希望、也不需要把古巴并入美國的版圖”。他提出，我們必須堅持獨立，既不依附于西班牙，又不依附于美國。他還指責主張“自治”的人，號召發(fā)動一場“人民大眾的戰(zhàn)爭”，在古巴建立一個“獨立的共和國”。馬蒂還為布宜諾斯艾利斯的《國民報》、委內瑞拉的《輿論報》、洪都拉斯的《共和國報》、墨西哥的《自由黨報》、烏拉圭的《公眾輿論報》等拉丁美洲國家的報刊撰稿，向拉丁美洲人民報道美國的真實情況，敘述美國人對財富的“追逐”、政治家與銀行家的結盟、勞資之間的矛盾等；同時揭露美國政府妄圖將拉丁美洲變?yōu)槠湔�治、經濟附庸的陰謀，指出美國政府提出“泛美主義”的險惡用心，警告拉丁美洲各國政府和人民別上美國的圈套，防止被美國侵吞。

　　馬蒂在新聞報道和時事評論方面的成就，使他蜚聲拉丁美洲。他的思想和主張深受拉丁美洲各國政府和人民的重視。薩爾瓦多科學、美術協(xié)會聘請他為通訊會員；布宜諾斯艾利斯新聞協(xié)會指派他為駐美國、加拿大的代表；烏拉圭、巴拉圭和阿根廷三國政府任命他為駐紐約的領事。1891年，巴拉圭政府還委派他為代表，出席在華盛頓召開的“國際貨幣會議”。馬蒂在外交活動中，為維護拉丁美洲國家和人民的權益作出了巨大貢獻，深受拉丁美洲國家和人民的贊賞。

　　馬蒂在從事新聞宣傳和外交活動的同時，還扎扎實實地做了大量革命組織工作。他一到紐約就參加了古巴僑民愛國組織“古巴革命委員會”，在僑民中積極活動，聯絡同志。1882年7月，他派人到多米尼加共和國、哥斯達黎加等地，與流亡在那兒的“十年戰(zhàn)爭”(1868—1878年)時期的領導人馬克西莫·戈麥斯、馬塞奧等聯系，商討爭取古巴獨立大業(yè)。1884年，他在紐約成立“古巴救濟協(xié)會”，擔任主席，動員僑胞，支持國內正在進行的反抗西班牙殖民統(tǒng)治的斗爭。1889年，他又在紐約成立“獨立者”俱樂部，著手團結僑居美國的古巴人，籌劃統(tǒng)一分散活動的愛國小團體。1890年1月，馬蒂協(xié)助僑居美國的古巴黑人成立愛國團體“同盟會”。古巴人口中有1/3以上是黑人。馬蒂十分重視這一組織，每天晚上給黑人同胞上課，宣講愛國主義，號召他們投身祖國的獨立運動。1891年11月26日和27日，馬蒂應佛羅里達州坦帕和卡約烏埃索地區(qū)煙草工人的邀請,在坦帕作了兩次重要演說。他指出，發(fā)動古巴獨立戰(zhàn)爭的“時機到了”；必須有個團結一致的、堅強的革命組織；必須正確對待黑人。他說黑人是“高尚的”，是“我們的兄弟”。他號召同胞們“跨上戰(zhàn)馬，為國而戰(zhàn)，捐軀在棕櫚樹下”。僑胞們聽了馬蒂火一般的演說后，愛國熱情倍增，決心同他一道為古巴的獨立而戰(zhàn)。

　　1892年4月10日，馬蒂在紐約主持召開古巴僑民各愛國團體代表大會，正式成立統(tǒng)一的組織“古巴革命黨”。黨綱第一條載明：“古巴革命黨的建立，是為了團結所有懷著善良愿望的人們的力量，以贏得古巴島的完全獨立，并促進和幫助波多黎各爭取獨立�！贝髸�一致推選馬蒂為“黨代表”，負責協(xié)調、指導工作。馬蒂創(chuàng)辦了黨的機關報《祖國》。

　　“古巴革命黨”的成立是獨立戰(zhàn)爭準備工作的重要步驟。接著，馬蒂全力以赴，組織軍事力量，籌集資金，購置武器彈藥。他親自到多米尼加共和國會晤戈麥斯，請他出任解放軍總司令；并與在哥斯達黎加的馬塞奧聯系，讓他配合行動。他派人到牙買加、洪都拉斯等地的古巴僑民中活動，宣傳黨的主張，組織愛國力量，募集資金。同時，馬蒂吸取歷史上失敗的教訓，委派專人回國，與島上各愛國團體聯絡，貫徹黨的主張，組織發(fā)展軍事力量，以期屆時里應外合，確保勝利。

　　1894年底，馬蒂租了兩只游艇、一艘輪船，裝上武器彈藥，準備渡�；貒�發(fā)動獨立戰(zhàn)爭。臨出發(fā)前，叛徒向美國當局告發(fā)了這一軍事行動。美國海軍于1895年1月12日扣留了船只和武器彈藥。馬蒂立即決定改變行動計劃，于28日給國內黨組織下達全國總起義的命令，時間定2月份后半個月的某天。31日，他乘船去多米尼加共和國，與戈麥斯會合；同時通知馬塞奧，要他直接率領愛國志士登陸古巴。

　　1895年2月26日，馬蒂接到國內來電：“東部、西部，起義開始�！彼�同戈麥斯于3月25日共同簽署了著名的“蒙特克里斯蒂宣言”，申明這次戰(zhàn)爭是1868年爆發(fā)的獨立革命戰(zhàn)爭的繼續(xù)；宣布決不傷害和平的西班牙人,尊重不與革命為敵的古巴人的財產權；號召全體古巴人不分種族、膚色，緊密團結，戰(zhàn)斗到底。4月1日，兩人登舟渡�；貒�；11日在奧連特省的普拉伊塔斯登陸，與起義部隊會合。馬蒂感慨萬分：“今天我才覺得自己象個人�！�5月18日，馬蒂隨軍在雙河口宿營。次日，解放軍與西班牙軍隊遭遇，在雙河口平川地帶交戰(zhàn)�？偹玖罡犒溗挂�他留在后邊，但他沒有聽從，跨馬沖向敵陣，不幸中彈身亡。戈麥斯及全體將士十分悲傷。他們決心遵循馬蒂的教導：“古巴人寧愿犧牲生命，也不愿放棄自由！”繼續(xù)為祖國的獨立、自由而戰(zhàn)斗。

　　馬蒂不僅是位思想家、革命家，而且還是個卓越的詩人、文學家。他的詩、文是戰(zhàn)斗的武器，教育的篇章。他反對無病呻吟，反對“為藝術而藝術”，強調文學的“教育作用和美學效果”，主張“純樸”、“愛國主義”、“寫出對世界有益的詩歌”。他被公認為西班牙語世界最偉大的散文家之一，19世紀末、20世紀初流行于拉丁美洲和西班牙文學中的“現代派”的先驅。他行文流暢，語言精練，想象豐富。他的詩、文現實感強，且富于哲理。他的著作收輯成了《馬蒂全集》，凡73卷。為人稱道的詩集有《伊斯馬埃利略》(1882年)、《自由詩》(1882年成書，1913年出版)、《短歌行》(1891年)等。他的詩歌簡潔、明快，多用比喻，寓思想于一簡單具體的形象之中。他在《悼念11月27日遇害的兄弟們》一詩中體現了這種形式與思想內容的完美結合：瞧吧，暴君，你的專橫引起了反抗的風暴。你的掙扎亦將徒勞。被你處死者的歌聲滔滔： 他們死于你的魔爪，　他們永生在榮耀的懷抱�！�… 殺吧，暴君，你殺吧，血洗天空天更藍，大千世界更妖嬈！

　　馬蒂是一位偉大的思想家。在他卷帙浩瀚的著作中包含著深邃的思想。他主張民族獨立，后來，馬蒂成為古巴民族的英雄和象征；主張建立一個自由的、有尊嚴的共和國，這個共和國應保障人的尊嚴；主張建立公正、平等的社會，通過各國行使自主權以實現世界平衡，這一思想對于世界政治、經濟、社會出現嚴重失衡的今天具有重要的現實意義；主張人人平等，認為人不分種族，都是平等的，號召拉美各國人民加強團結，反對帝國主義的侵略。

　　馬蒂的思想寫入了古巴共產黨黨綱和古巴共和國憲法，成為古巴黨、國家和社會的指導思想，并對世界各國都產生了巨大而深刻的影響。1953年，世界和平理事會在芬蘭首都赫爾辛基開會，號召全世界人民紀念世界四大文化名人：屈原、哥白尼、拉伯雷、何塞·馬蒂。

著有詩作《純樸的詩》（1882年）、《自由詩》等。