從五年級(jí)起，父親就把特納送到軍事院校鍛煉，暑假期間必須去農(nóng)田里干活，其中的一半要上交作為家里的食宿費(fèi)用，當(dāng)特納抱怨時(shí)，父親卻說，如果你可以找到更便宜的膳宿，可以去那里，不必呆在家里。

二戰(zhàn)期間，這個(gè)冷硬的父親在海軍中服役，只帶走了妻子和女兒，把6歲的特納留在了寄宿學(xué)校，這種遺棄和不安的恐懼纏繞了特納一生。而在那個(gè)軍事院校里，特納也得不到一個(gè)孩子所需的溫暖和呵護(hù)，他學(xué)會(huì)了在敵意的環(huán)境中掙扎生存，因?yàn)闆]有人會(huì)喜歡一個(gè)外來的闖入者，他們叫特納“可怕的特德”，雖然他在這里得到過辯論賽的冠軍，但是沒有人主動(dòng)和他交好，特納極度厭惡這種感覺。

特納的父親對(duì)自己的孩子實(shí)施了一種特殊的教育，他既想讓自己的孩子成為一個(gè)偉大的人，同時(shí)又讓他經(jīng)受磨難，不斷自我懷疑，他認(rèn)為沒有保障、嚴(yán)厲冷酷的環(huán)境更可以促使人競(jìng)爭(zhēng)，適者生存，去成就偉大的事業(yè)。當(dāng)特納做錯(cuò)什么小事，他就用暴力去解決，而特納犯了大錯(cuò)，他就命令特納打自己，因?yàn)椤梆B(yǎng)不教，父之過”，而這樣做只會(huì)使特納的個(gè)性愈發(fā)極端和兩面性。

因?yàn)閺男�個(gè)子矮小，對(duì)自己缺乏自信，特納開始喜歡上帆船這種不需要很多力氣的運(yùn)動(dòng)，本來他想進(jìn)一個(gè)海邊的大學(xué)，專攻這樣的專業(yè)，但是父親想的是，考長(zhǎng)青藤名校，學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)類專業(yè)，他斷然拒絕了兒子的意見，并說“你正在迅速地成為一名傻瓜，趕快離開那種邪惡的環(huán)境吧”。雖然屈服于父親的意見，但內(nèi)心的傷痛和不甘開始讓他走向反叛和墮落，他不好好學(xué)習(xí)，整日喝酒、打架，最后因?yàn)楸恍７桨l(fā)現(xiàn)宿舍有女人而被開除了。他用這種方式表達(dá)自己無可奈何的不滿。

退學(xué)之后，特納開始自己的流浪生活，最后回到了父親的廣告公司，擔(dān)任推銷員，后來做了經(jīng)理。就在這時(shí)，父親的死亡打破了特納的平靜。因?yàn)椴粩鄶U(kuò)張的債務(wù)太過沉重，這個(gè)教育孩子要堅(jiān)強(qiáng)的人卻選擇了自殺的方式。

父親的債主對(duì)這家廣告公司開始虎視眈眈，而作為繼承人，特納想實(shí)現(xiàn)自己的權(quán)利，雙方開始了爭(zhēng)奪戰(zhàn)。

他的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是一個(gè)大型企業(yè)的董事長(zhǎng)，他根本瞧不起這個(gè)毛頭孩子，但后來的事實(shí)證明，輕視特納的錯(cuò)誤會(huì)給他所有的對(duì)手一個(gè)重重的一擊。特納雖然什么都不是很懂，但他擁有著天生的本能和直覺，這使得他總是在比賽和游戲中獲得勝利。

特納采取了一個(gè)非常策略，在遭到對(duì)手拒絕不到24小時(shí)之后，他把公司的雇員、租約、賬本悄悄轉(zhuǎn)移到他工作的地方，然后，他發(fā)出最后通牒，以燒毀賬本和租約為要挾，要求對(duì)方放棄公司。最后，特納以20萬美元的代價(jià)贏得了這個(gè)交易，因?yàn)槿绻�不付錢，就會(huì)在公堂上見面。但實(shí)際上還是他勝利了，雖然那時(shí)他不過二十幾歲。

1970年，亞特蘭大一家電視臺(tái)破產(chǎn)。盡管其發(fā)射功率小得連自己的電視都收看不到它的圖像，盡管自己對(duì)電視一竅不通，但特納還是用250萬美元買下了它，并給它起了新名WTCG（特納通信集團(tuán)電視臺(tái)）。

不久，他又不顧眾人的反對(duì)，買下了每月虧損3萬美元，已經(jīng)破產(chǎn)的另一個(gè)城市的17頻道，雖然這可能會(huì)導(dǎo)致破產(chǎn)。果然，第一年就虧損了200萬美元，如果不是廣告公司的支撐，幾乎這兩家電視臺(tái)都無法運(yùn)轉(zhuǎn)。

但是特納從來就善于抓住機(jī)會(huì)，當(dāng)時(shí)根據(jù)美國(guó)電視臺(tái)最高監(jiān)督機(jī)構(gòu)聯(lián)邦電信委員會(huì)的指示，任何電視臺(tái)都得播送新聞，且每周不得少于7小時(shí)。而特納發(fā)現(xiàn)很多人其實(shí)對(duì)新聞并沒有太大好感，于是他率先制作和播放了電視史上第一個(gè)也是最有成效的“鮮明對(duì)照強(qiáng)烈反差”節(jié)目：每周日上午，當(dāng)其他臺(tái)播送教徒做禮拜節(jié)目時(shí)，特德·特納則在自己的電視臺(tái)評(píng)析獲獎(jiǎng)連續(xù)�。煌砩�，別的臺(tái)都在播送新聞，而他的臺(tái)卻重播觀眾喜愛的宇宙飛船節(jié)目。至于新聞節(jié)目，則安排在深夜3點(diǎn)。他們的觀眾開始越來越多。

1975年，美國(guó)無線電公司發(fā)射了美國(guó)第一顆人造通訊衛(wèi)星，隨著聯(lián)邦通訊委員會(huì)對(duì)媒體的放松限制，特納決定讓自己的17頻道也搭乘這顆衛(wèi)星。1976年12月17日，圣誕節(jié)的前八天，17頻道的節(jié)目通過衛(wèi)星傳送到了47個(gè)州的200多萬戶家庭，而且每月都以增加5萬戶的速度上升，他的電視臺(tái)終于贏利了，價(jià)值甚至達(dá)到了4000萬美元。

在當(dāng)時(shí)，這種以衛(wèi)星發(fā)送的電視臺(tái)叫超級(jí)電視臺(tái)，而特納想讓自己的超級(jí)電視臺(tái)更加先進(jìn)，更加優(yōu)秀。1976年，他又買下了亞特蘭大勇敢者棒球隊(duì)，從而保證他的電視臺(tái)可以始終播放現(xiàn)場(chǎng)比賽。接著，他又買下了亞特蘭大雄鷹隊(duì)（籃球隊(duì)），亞特蘭大火焰隊(duì)（曲棍球），到1979年，超級(jí)電視臺(tái)的內(nèi)容已經(jīng)包括新聞、特殊事件、黃金時(shí)間的成人節(jié)目和兒童節(jié)目。

連最偏僻的加拿大小鎮(zhèn)都能通過衛(wèi)星看到超級(jí)電視臺(tái)的節(jié)目，特納改變了他們幾十年來只能觀看加拿大廣播公司節(jié)目的習(xí)慣，帶來了更多的歡欣和笑聲。雖然當(dāng)?shù)卣�府禁止外�?guó)媒體的進(jìn)入，但因?yàn)楣?jié)目太受歡迎，只能無可奈何。

在日趨激烈的商戰(zhàn)中，特德又開始有了新的想法，他總是那么出乎大家的意料，此前的成功他靠的就是與新聞對(duì)抗，做別的娛樂節(jié)目，但在1980年，特德一反常態(tài)，提出了建立有線電視新聞網(wǎng)的建議，他想通過衛(wèi)星和電纜一天24小時(shí)連續(xù)實(shí)況插送國(guó)內(nèi)外重大事件。消息一出，輿論為之嘩然。盡人皆知，搞電視新聞根本不賺錢，新聞節(jié)目一直是公共服務(wù)，為的是遵守聯(lián)邦通訊委員會(huì)的規(guī)定，而特納卻要做新聞，而且是24小時(shí)的滾動(dòng)播出，還要有贏利，這不是天下最大的笑話嗎？因?yàn)橐酝�特納的急躁性格和對(duì)媒體的諸多尖銳批評(píng)，各大電視網(wǎng)都在極盡嘲諷之能事，等著看他的失敗。甚至有人評(píng)論說：“特納清醒航行的時(shí)代已經(jīng)過去了。”

公司的內(nèi)部員工也在指責(zé)特納這種做法會(huì)把大家一起毀滅，但是，這個(gè)執(zhí)著的冒險(xiǎn)家依然不改初衷。1980年，他投入了自己的3500萬美元財(cái)產(chǎn)，賣掉了所有值錢的東西，瀕臨破產(chǎn)的邊緣。為了能夠取得有線電視新聞網(wǎng)利用衛(wèi)星發(fā)射的權(quán)利，他不惜與通訊委員會(huì)訴諸公堂，而如果他輸?shù)袅司蜁?huì)一無所有，當(dāng)然，他還是贏了！

1980年6月1日，有線電視新聞網(wǎng)正式開始24小時(shí)連續(xù)播放實(shí)況新聞。并在美國(guó)和世界各地的主要城市都建立了新聞辦事處。播放直接的和未經(jīng)編輯的新聞，打破了地域界限，讓一切同步發(fā)生。這是一種全新的、完全不同于以往的電視新聞！但是困難才剛剛開始，為了采訪到最重要的、最吸引人的新聞，必須要進(jìn)入白宮。而最初在肯尼迪執(zhí)政期間，只有一流的大眾媒介才有機(jī)會(huì)加入白宮記者團(tuán)，這種特權(quán)已經(jīng)被三大電視網(wǎng)壟斷多年。但在CNN創(chuàng)建不到一年之際，特納就明確提出：進(jìn)入白宮記者團(tuán)。當(dāng)然三大電視網(wǎng)和白宮都不把CNN放在眼里，拒絕接納CNN。但特納開始用法律來維護(hù)自己的權(quán)益，正如他第一次用法律贏得了自己的衛(wèi)星發(fā)送權(quán)那樣，他起訴白宮設(shè)立記者團(tuán)違反了《公平貿(mào)易法》，對(duì)象還包括了當(dāng)時(shí)的總統(tǒng)里根、貝克和國(guó)務(wù)卿黑格。8個(gè)月以后，法律給予了特納和他的CNN再次前進(jìn)的機(jī)會(huì)，CNN在白宮記者團(tuán)中獲得一個(gè)高級(jí)記者的席位，勇氣與冒險(xiǎn)使CNN還要與三大巨頭一較高低。 1981年8月30日，里根總統(tǒng)被刺事件讓人們對(duì)CNN刮目相看。它比三大巨頭都要早，并且，當(dāng)他們已經(jīng)停止廣播的時(shí)候，CNN24小時(shí)的新聞播放還在忙碌著。此后，在“美軍入侵巴拿馬”、“拆除柏林墻”、“莫斯科十月事件”等重大新聞事件上，CNN率先做的現(xiàn)場(chǎng)報(bào)道都出盡了風(fēng)頭。 可是，真正使CNN為世界所矚目，真正把CNN推向又一個(gè)顯著高峰的卻是海灣戰(zhàn)爭(zhēng)。在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中，它依靠最先進(jìn)的傳播技術(shù)，使全世界150個(gè)國(guó)家和地區(qū)的觀眾成為這場(chǎng)令世界矚目的戰(zhàn)爭(zhēng)的見證人。當(dāng)美軍開始轟炸巴格達(dá)時(shí)，三大新聞網(wǎng)的國(guó)際電信線路全部被切斷，伊拉克命令巴格達(dá)所有外國(guó)記者離境，而獨(dú)有CNN的記者可以留下報(bào)道海灣戰(zhàn)爭(zhēng)，多國(guó)部隊(duì)轟炸巴格達(dá)等大量現(xiàn)場(chǎng)報(bào)道已成為家喻戶曉的獨(dú)家新聞。甚至連當(dāng)時(shí)布什總統(tǒng)也看這個(gè)臺(tái)的新聞。

2017年9月20日，《福布斯》發(fā)布世界百位最偉大在世商業(yè)思想家榜單，特德·特納上榜。