蔡美彪，歷史學家，浙江杭州人，1949年畢業(yè)于南開大學歷史系。1952年畢業(yè)于北京大學研究生院。1956年加入中國共產(chǎn)黨。歷任中國科學院近代史研究所副研究員，中國社會科學院近代史研究所室主任、研究員，中國史學會第二、三屆理事，中國元史研究會會長，中國蒙古史學會理事長，國務(wù)院學位委員會第二屆學科評議組成員。長期從事宋遼金元史的研究。曾主持《中國通史》等五至十冊的編寫工作。著有《元代白話碑集錄》，與羅常培合編《八思巴字與元代漢語》。

蔡美彪 - 北大學習

1942年，蔡美彪?yún)⒓恿颂旖虺缁瘜W會舉辦的國學專科講習班，三年后，考入北京大學歷史系，由此確定了一生道路。本科畢業(yè)后，他在北大史學研究部繼續(xù)讀研究生。

讀研三年，蔡美彪只修過一門歷史系的專業(yè)課。原來，開學伊始，北大校務(wù)委員會主任湯用彤便找蔡美彪專門談話，給了他意想不到的告誡：“你是南開過來的，基礎(chǔ)不錯；北大有不少名教授，你一定想多聽聽他們的課。我跟你談話，就是勸告你：別只顧聽他們的課！你要跟他們學，就讀他們的文章和著作，自己做研究，有需要時再請教他們，不要忙于聽課，把時間都浪費了。”

蔡美彪回過神來后喜上眉梢。可是回頭一想，不選課就得不到規(guī)定的學分，學分不夠就不能畢業(yè)。結(jié)果還是選了向達的“中西交通史”，旁聽了金毓黻的“東北史”。他同時在東語系選修蒙文和阿拉伯文，在西語系選修法文。讀研期間，他基本都在學語言課，為其日后的滿蒙文字研究奠定了基礎(chǔ)。

這樣的求學經(jīng)歷，使蔡美彪對當今教育頗多感慨：“現(xiàn)在，學校對學生選課限制太嚴。其實教學最欠缺的一環(huán)就是讀書。歷史專業(yè)的學生從一年級到四年級，居然還有沒通讀過《史記》的。前些年，我為社科院出考研試題，發(fā)現(xiàn)有些學生的本科成績雖然很好，卻答不上來出的很一般的考題。應該懂得的基本知識，僅僅因為老師沒有講到，他就保持著心安理得的無知�！�

蔡美彪 - 治史天才

1947年，蔡美彪用文言寫出第一篇學術(shù)論文《遼史王鼎篆正誤》，次年寄給當時頗有名望的學術(shù)刊物《學原》，主編徐復觀當即回信表示準予采用，并足額付給稿費。然而文章未及發(fā)表，天津就解放了，上海商務(wù)印書館南遷至香港，發(fā)表計劃似乎不了了之。蔡美彪再接再厲，大學三、四年級時在《大公報》、《議事報》等報刊上發(fā)表文章多篇。幾年后，蔡美彪根據(jù)《遼史王鼎篆正誤》底稿用白話重新修改，于1952年發(fā)表在羅常培先生主編的學術(shù)刊物《國學季刊》上。

公案還沒有結(jié)束。1985年，蔡美彪出訪美國。美國學者見到他后驚呼“太年輕了，有沒有搞錯！”說什么也不信他就是《遼史王鼎篆正誤》的作者。他們質(zhì)問：按照常理，蔡美彪其人應該已年逾耄耋了，怎么才五十七歲？

蔡老一頭霧水，百口莫辯。直到同事出來作保，才使美國人的疑惑冰釋。原來，這篇文章引用新證，解決了王國維沒能解決的問題，而且下筆老成，海外人士于是都認定蔡老和王國維應是同輩人，見到蔡老后難免大吃一驚。驚訝繼而轉(zhuǎn)為贊賞：“蔡，原來您是治史的天才！”

1978年，一位來訪的美國代表團成員對蔡美彪說：“久仰！我在學生時代就讀過您的《遼史王鼎篆正誤》�！辈堂辣爰{悶，看對方歲數(shù)不輕，五十年代了他還在校當學生？那時在美國怎么看得到中國大陸發(fā)行的這本刊物？一問方知，《學原》于1950年在香港發(fā)表了這篇文章的初稿。在《學原》那一期上發(fā)表文章的很多人戰(zhàn)后留在了香港，其中就有王叔岷。就是這篇文章，海外不難求得，蔡美彪?yún)s在事隔三十年后才覓得芳蹤。

天才的背后卻是過人的勤奮。年輕時，蔡美彪借得圖書館的書來做校對和抄寫，每每直至深夜�，F(xiàn)在展卷，還能看到當年寫下的“夜二時半校畢”等字樣。

蔡美彪 - 駐守史學

1952年，

北大文科研究所被中國科學院接收，中科院近代史研究所就搬進了原文科研究所駐地。時任所長羅常培先生對八思巴字(八思巴是元朝國師，《書史會要》中記載他“采諸梵文創(chuàng)為蒙古字”，即八思巴字)很感興趣，讀到蔡美彪寫的研究八思巴字的文章，大為贊嘆，把他從明清史研究室調(diào)到藏有幾萬張拓片的金石拓片室。蔡美彪不負眾望，從拓片中發(fā)現(xiàn)了一批八思巴字材料。因緣際會，羅先生后來又安排他到社科院語言所工作。期間，蔡美彪和羅常培合著了《八思巴字與元代漢語》；又獨力著成《八思巴字碑刻文物集釋》。

轉(zhuǎn)眼過了半個世紀，較之當年，蔡美彪的工作和生活節(jié)奏都沒有太大變化。他用食指在空中劃了一個圈，“五十多年來，都是在這個院子里面。‘文革’時人家批我，說我是‘三門干部’——從家門到校門，然后到機關(guān)門，脫離工農(nóng)兵，走白專道路。我心說，我哪里是‘三門干部’呀，我是‘一門干部’，從來就沒有出過這個院門！”就是這道坐落于東廠胡同的小小院門，串連起蔡美彪長達半個世紀的生命軌跡。庭前梧桐一年年生芽落葉，手中書卷卻仍似舊友，常伴朝昏。

蔡美彪 - 學術(shù)成就

蔡美彪一生與史結(jié)緣。19歲發(fā)表極具學識的論文，贏得了“治史天才”的美譽；在蒙元史和八思巴字的研究上卓有建樹；從1953年起，協(xié)助史學大家范文瀾編寫《中國通史》前四卷。范老逝世后，他擔負起這項未竟事業(yè)，主持編寫了第五至第十卷，后又合作完成第十一、十二卷。洋洋灑灑十二卷，氣勢恢弘，風骨朗朗，萬千雍容。他兀兀窮年，在歷史的幽暗深處，尋找著蒙塵的美和故事。

從1953年起，蔡美彪?yún)f(xié)助范文瀾編寫《中國通史》前四卷。范老逝世后，他主持編寫了第五至第十卷，后又合作完成第十一、十二卷。由著名歷史學家、中國社會科學院榮譽學部委員蔡美彪先生聯(lián)合其他學者編寫的《中國通史》第11、12卷將由人民出版社出版，屆時，洋洋12卷的《中國通史》將全部出齊�！吨袊�通史》架構(gòu)宏大，史實準確，選材精當，筆法洗練，代表了中國史學研究的整體水平。從1953年協(xié)助范文瀾先生編寫《中國通史》前四卷，到主持編寫五至十卷，再到《中國通史》的完美作結(jié)，蔡美彪先生完成了一段艱難的歷史探詢之旅。

從1953年起，蔡美彪就協(xié)助范文瀾編寫了《中國通史》前四卷。范老逝世后，蔡美彪擔負起這項未竟的事業(yè)，主持編寫了第五至第十卷。他認為，《中國通史》第十卷寫到嘉慶朝后就不繼續(xù)寫下去是沒有道理的，應該補寫從道光繼位至宣統(tǒng)退位這一部分，以清朝及其封建帝制的滅亡作結(jié)。十卷出齊之后，他每天仍然堅持工作六七個小時，與汪敬虞、楊天石、茅海健等專家合作完成《中國通史》第十一卷和十二卷。斗轉(zhuǎn)星移已近十載，即將付梓。

蔡美彪秉承范文瀾的觀點，認為“一本好的通史，第一要直通，第二要旁通，最后要會通。”按照范文瀾的解釋，直通，就是要精確地具體地劃分出中國社會發(fā)展的各個階段；旁通，就是社會中各個現(xiàn)象不是孤立的，它們互相有機聯(lián)系著，互相依賴著，互相制約著；會通，就是兩個方面的綜合。蔡美彪說：“如果沒有水乳交融的會通，就算不得具有時代氣息的完備通史�！碑斈�，蔡美彪訪問普林斯頓大學，和《劍橋中國史》的主編杜希德見面。兩人互相稱贊對方，一稱對方為“大將軍”，一稱對方為“大元帥”。惜乎杜希德先生已經(jīng)作古，沒有能夠看到《中國通史》的萬千雍容。

蒙元史及其文字研究是蔡美彪的專長。他強調(diào)，研究八思巴字，僅憑對現(xiàn)代蒙語的熟悉是遠遠不夠的，還需要關(guān)于元代的金石歷史知識。即使具備了上述條件，為證得一字，有時也要付出很大心血。

2005年8月，為取得北京平谷區(qū)(縣)元代興隆寺蒙漢文圣旨碑碑文的第一手材料，老先生親自攀登瑞屏山，臨碑摩挲審辨，終于辨識出拓本中模糊不清的字，于次年發(fā)表文章，糾正了某些流傳的誤釋和誤譯。

蔡美彪 - 治學之道

小心“夫人代管”

蔡美彪習慣了事必躬親�！拔业牧晳T是自己做，稿子也是自己寫”，這種習慣，深受范文瀾先生的影響。談及范文瀾，蔡美彪目光如水，語調(diào)和神態(tài)都變得愈加恭謹，如同范老就在面前。

二十世紀五十年代，范老就住在近代史研究所的院子里。盡管一只眼睛視力不好，仍然堅持每天早上八點多開始工作，下午至少六點才離開辦公室。研究所的都住在所里，入夜，人人都點燈學習。人們說這是范老的影響所致，其實還有一個重要原因——晚飯后，范夫人在院子里散步，走家串戶后回來告訴范老某某不看書顧自下棋呢。開始，大家不明所以，琢磨著范老怎么那么明察秋毫；后來真相逐漸大白，于是家家燈火通明，久而久之，范夫人的夜巡就被謔稱為“夫人代管”。

后來，國務(wù)院曾撥給范文瀾一套住房，他一個人難免寂寞，蔡美彪就搬來住在二樓，兩人朝夕相處，生活上互通有無，學術(shù)上切磋砥礪。范文瀾除學術(shù)外別無愛好，很少看電視看戲，偶爾看一次，遇到不懂的時新事物還要問蔡美彪。他懷有一種嚴肅的編纂通史的使命感。為寫作通史不惜推卻或辭去許多行政領(lǐng)導職務(wù)，幾十年如一日，直至生命最后一息。

談及《中國通史》，蔡老謔言：“也很平常，‘通史’就是普通人寫的通俗的歷史書。”出語平易，其實艱辛。就在和筆者見面之前，蔡老剛解決了《中國通史》清樣的一個�？眴栴}：書引黃遵憲詞“展冰奩，試照桃花血。影如此，淚重灑”，清樣中作“展世奩”，平仄與文理皆不通。但錯訛的是哪個字呢？老人專程到書店尋覓，靠著書架打開黃遵憲的詩詞集翻查，知原字確是“展冰奩”�！皧Y”原義為鏡匣，后來引申為嫁妝的意思。用冰來形容鏡子，蘊含玉潔冰清之意。蔡老說，回顧過去的論述總存在不足，亦因觀點進展和新材料的發(fā)現(xiàn)而有待深化。維度需要開拓，但下筆益須審慎�！霸讲欢�就越敢寫；越懂，才越會惜墨如金。像范文瀾先生寫唐代儒學，只用了幾千字，那是因為他從年輕時就研究經(jīng)學，對經(jīng)學太熟悉了，才能做出這樣的高度概括。史筆簡潔是很不容易做到的。寫書的境界，就是以己少許，勝人多許。”

“寸陰難求，寸金何用？”

蔡美彪學術(shù)道路的緊要關(guān)節(jié)處，往往如有天助，水到渠成。他謙言，“人能做什么，不能擺脫環(huán)境影響。我做的工作差不多都是‘被動’的。主編《通史》，是范老身后的應盡之義；主編地震史料，是唐山地震后全國減災工作的一部分；研究八思巴字，是通過羅常培先生才接觸到金石拓片，從而發(fā)現(xiàn)了別人難得見到的新材料。”

蔡美彪說�！拔覍Υ缃饹]有興趣。我要寸金何用？老一輩先生叫學生做學問不要貪名圖利，真才實學才是根本。范文瀾生前曾向出版社寫信聲明不收稿費，稿費全部上交國家。他的近代史印了上百萬冊，《中國通史》印了幾十萬冊，多少年來卻從未領(lǐng)過稿費。古人將錢叫做‘泉’，到手就花了。不花就等于沒有。但學問卻能不斷充實自己，不會流失�！�

蔡美彪當過不少獎金的評委，他不贊成作者自己申請，希望采取學者推薦的方式。他自己就從未主動申請過獎金，得到的獎勵都是別人代為申請的。有一段往事被當作笑話講：前些年由出版社申請，蔡老主編的書獲得新聞出版總署頒發(fā)的國家獎和獎金。他說，大家分了吧。二十五個人每人獲得四百元。直到蔡老打算買一部書送人的時候，才發(fā)現(xiàn)這部書定價五百元。

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蔡美彪 - 參考資料

1、《中國大百科全書》　 中國大百科全書出版社
2、《中國少年兒童百科全書》 出版社，1989．
3、http://jds.cass.cn/Article/20080401093800.asp