蔡美彪，歷史學(xué)家，浙江杭州人，1949年畢業(yè)于南開大學(xué)歷史系。1952年畢業(yè)于北京大學(xué)研究生院。1956年加入中國共產(chǎn)黨。歷任中國科學(xué)院近代史研究所副研究員，中國社會(huì)科學(xué)院近代史研究所室主任、研究員，中國史學(xué)會(huì)第二、三屆理事，中國元史研究會(huì)會(huì)長，中國蒙古史學(xué)會(huì)理事長，國務(wù)院學(xué)位委員會(huì)第二屆學(xué)科評(píng)議組成員。長期從事宋遼金元史的研究。曾主持《中國通史》等五至十冊(cè)的編寫工作。著有《元代白話碑集錄》，與羅常培合編《八思巴字與元代漢語》。
蔡美彪 - 北大學(xué)習(xí)
1942年，蔡美彪?yún)⒓恿颂旖虺缁瘜W(xué)會(huì)舉辦的國學(xué)�？浦v習(xí)班，三年后，考入北京大學(xué)歷史系，由此確定了一生道路。本科畢業(yè)后，他在北大史學(xué)研究部繼續(xù)讀研究生。
讀研三年，蔡美彪只修過一門歷史系的專業(yè)課。原來，開學(xué)伊始，北大校務(wù)委員會(huì)主任湯用彤便找蔡美彪專門談話，給了他意想不到的告誡：“你是南開過來的，基礎(chǔ)不錯(cuò)；北大有不少名教授，你一定想多聽聽他們的課。我跟你談話，就是勸告你：別只顧聽他們的課！你要跟他們學(xué)，就讀他們的文章和著作，自己做研究，有需要時(shí)再請(qǐng)教他們，不要忙于聽課，把時(shí)間都浪費(fèi)了�！�
蔡美彪回過神來后喜上眉梢。可是回頭一想，不選課就得不到規(guī)定的學(xué)分，學(xué)分不夠就不能畢業(yè)。結(jié)果還是選了向達(dá)的“中西交通史”，旁聽了金毓黻的“東北史”。他同時(shí)在東語系選修蒙文和阿拉伯文，在西語系選修法文。讀研期間，他基本都在學(xué)語言課，為其日后的滿蒙文字研究奠定了基礎(chǔ)。
這樣的求學(xué)經(jīng)歷，使蔡美彪對(duì)當(dāng)今教育頗多感慨：“現(xiàn)在，學(xué)校對(duì)學(xué)生選課限制太嚴(yán)。其實(shí)教學(xué)最欠缺的一環(huán)就是讀書。歷史專業(yè)的學(xué)生從一年級(jí)到四年級(jí)，居然還有沒通讀過《史記》的。前些年，我為社科院出考研試題，發(fā)現(xiàn)有些學(xué)生的本科成績雖然很好，卻答不上來出的很一般的考題。應(yīng)該懂得的基本知識(shí)，僅僅因?yàn)槔蠋煕]有講到，他就保持著心安理得的無知。”
蔡美彪 - 治史天才
1947年，蔡美彪用文言寫出第一篇學(xué)術(shù)論文《遼史王鼎篆正誤》，次年寄給當(dāng)時(shí)頗有名望的學(xué)術(shù)刊物《學(xué)原》，主編徐復(fù)觀當(dāng)即回信表示準(zhǔn)予采用，并足額付給稿費(fèi)。然而文章未及發(fā)表，天津就解放了，上海商務(wù)印書館南遷至香港，發(fā)表計(jì)劃似乎不了了之。蔡美彪再接再厲，大學(xué)三、四年級(jí)時(shí)在《大公報(bào)》、《議事報(bào)》等報(bào)刊上發(fā)表文章多篇。幾年后，蔡美彪根據(jù)《遼史王鼎篆正誤》底稿用白話重新修改，于1952年發(fā)表在羅常培先生主編的學(xué)術(shù)刊物《國學(xué)季刊》上。
公案還沒有結(jié)束。1985年，蔡美彪出訪美國。美國學(xué)者見到他后驚呼“太年輕了，有沒有搞錯(cuò)！”說什么也不信他就是《遼史王鼎篆正誤》的作者。他們質(zhì)問：按照常理，蔡美彪其人應(yīng)該已年逾耄耋了，怎么才五十七歲？
蔡老一頭霧水，百口莫辯。直到同事出來作保，才使美國人的疑惑冰釋。原來，這篇文章引用新證，解決了王國維沒能解決的問題，而且下筆老成，海外人士于是都認(rèn)定蔡老和王國維應(yīng)是同輩人，見到蔡老后難免大吃一驚。驚訝繼而轉(zhuǎn)為贊賞：“蔡，原來您是治史的天才！”
1978年，一位來訪的美國代表團(tuán)成員對(duì)蔡美彪說：“久仰！我在學(xué)生時(shí)代就讀過您的《遼史王鼎篆正誤》�！辈堂辣爰{悶，看對(duì)方歲數(shù)不輕，五十年代了他還在校當(dāng)學(xué)生？那時(shí)在美國怎么看得到中國大陸發(fā)行的這本刊物？一問方知，《學(xué)原》于1950年在香港發(fā)表了這篇文章的初稿。在《學(xué)原》那一期上發(fā)表文章的很多人戰(zhàn)后留在了香港，其中就有王叔岷。就是這篇文章，海外不難求得，蔡美彪?yún)s在事隔三十年后才覓得芳蹤。
天才的背后卻是過人的勤奮。年輕時(shí)，蔡美彪借得圖書館的書來做校對(duì)和抄寫，每每直至深夜�，F(xiàn)在展卷，還能看到當(dāng)年寫下的“夜二時(shí)半校畢”等字樣。
蔡美彪 - 駐守史學(xué)
1952年，
北大文科研究所被中國科學(xué)院接收，中科院近代史研究所就搬進(jìn)了原文科研究所駐地。時(shí)任所長羅常培先生對(duì)八思巴字(八思巴是元朝國師，《書史會(huì)要》中記載他“采諸梵文創(chuàng)為蒙古字”，即八思巴字)很感興趣，讀到蔡美彪寫的研究八思巴字的文章，大為贊嘆，把他從明清史研究室調(diào)到藏有幾萬張拓片的金石拓片室。蔡美彪不負(fù)眾望，從拓片中發(fā)現(xiàn)了一批八思巴字材料。因緣際會(huì)，羅先生后來又安排他到社科院語言所工作。期間，蔡美彪和羅常培合著了《八思巴字與元代漢語》；又獨(dú)力著成《八思巴字碑刻文物集釋》。轉(zhuǎn)眼過了半個(gè)世紀(jì)，較之當(dāng)年，蔡美彪的工作和生活節(jié)奏都沒有太大變化。他用食指在空中劃了一個(gè)圈，“五十多年來，都是在這個(gè)院子里面。‘文革’時(shí)人家批我，說我是‘三門干部’——從家門到校門，然后到機(jī)關(guān)門，脫離工農(nóng)兵，走白專道路。我心說，我哪里是‘三門干部’呀，我是‘一門干部’，從來就沒有出過這個(gè)院門！”就是這道坐落于東廠胡同的小小院門，串連起蔡美彪長達(dá)半個(gè)世紀(jì)的生命軌跡。庭前梧桐一年年生芽落葉，手中書卷卻仍似舊友，常伴朝昏。
蔡美彪 - 學(xué)術(shù)成就
蔡美彪一生與史結(jié)緣。19歲發(fā)表極具學(xué)識(shí)的論文，贏得了“治史天才”的美譽(yù)；在蒙元史和八思巴字的研究上卓有建樹；從1953年起，協(xié)助史學(xué)大家范文瀾編寫《中國通史》前四卷。范老逝世后，他擔(dān)負(fù)起這項(xiàng)未竟事業(yè)，主持編寫了第五至第十卷，后又合作完成第十一、十二卷。洋洋灑灑十二卷，氣勢(shì)恢弘，風(fēng)骨朗朗，萬千雍容。他兀兀窮年，在歷史的幽暗深處，尋找著蒙塵的美和故事。
從1953年起，蔡美彪?yún)f(xié)助范文瀾編寫《中國通史》前四卷。范老逝世后，他主持編寫了第五至第十卷，后又合作完成第十一、十二卷。由著名歷史學(xué)家、中國社會(huì)科學(xué)院榮譽(yù)學(xué)部委員蔡美彪先生聯(lián)合其他學(xué)者編寫的《中國通史》第11、12卷將由人民出版社出版，屆時(shí)，洋洋12卷的《中國通史》將全部出齊�！吨袊ㄊ贰芳軜�(gòu)宏大，史實(shí)準(zhǔn)確，選材精當(dāng)，筆法洗練，代表了中國史學(xué)研究的整體水平。從1953年協(xié)助范文瀾先生編寫《中國通史》前四卷，到主持編寫五至十卷，再到《中國通史》的完美作結(jié)，蔡美彪先生完成了一段艱難的歷史探詢之旅。
從1953年起，蔡美彪就協(xié)助范文瀾編寫了《中國通史》前四卷。范老逝世后，蔡美彪擔(dān)負(fù)起這項(xiàng)未竟的事業(yè)，主持編寫了第五至第十卷。他認(rèn)為，《中國通史》第十卷寫到嘉慶朝后就不繼續(xù)寫下去是沒有道理的，應(yīng)該補(bǔ)寫從道光繼位至宣統(tǒng)退位這一部分，以清朝及其封建帝制的滅亡作結(jié)。十卷出齊之后，他每天仍然堅(jiān)持工作六七個(gè)小時(shí)，與汪敬虞、楊天石、茅海健等專家合作完成《中國通史》第十一卷和十二卷。斗轉(zhuǎn)星移已近十載，即將付梓。
蔡美彪秉承范文瀾的觀點(diǎn)，認(rèn)為“一本好的通史，第一要直通，第二要旁通，最后要會(huì)通。”按照范文瀾的解釋，直通，就是要精確地具體地劃分出中國社會(huì)發(fā)展的各個(gè)階段；旁通，就是社會(huì)中各個(gè)現(xiàn)象不是孤立的，它們互相有機(jī)聯(lián)系著，互相依賴著，互相制約著；會(huì)通，就是兩個(gè)方面的綜合。蔡美彪說：“如果沒有水乳交融的會(huì)通，就算不得具有時(shí)代氣息的完備通史。”當(dāng)年，蔡美彪訪問普林斯頓大學(xué)，和《劍橋中國史》的主編杜希德見面。兩人互相稱贊對(duì)方，一稱對(duì)方為“大將軍”，一稱對(duì)方為“大元帥”。惜乎杜希德先生已經(jīng)作古，沒有能夠看到《中國通史》的萬千雍容。
蒙元史及其文字研究是蔡美彪的專長。他強(qiáng)調(diào)，研究八思巴字，僅憑對(duì)現(xiàn)代蒙語的熟悉是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，還需要關(guān)于元代的金石歷史知識(shí)。即使具備了上述條件，為證得一字，有時(shí)也要付出很大心血。
2005年8月，為取得北京平谷區(qū)(縣)元代興隆寺蒙漢文圣旨碑碑文的第一手材料，老先生親自攀登瑞屏山，臨碑摩挲審辨，終于辨識(shí)出拓本中模糊不清的字，于次年發(fā)表文章，糾正了某些流傳的誤釋和誤譯。
蔡美彪 - 治學(xué)之道
小心“夫人代管”
蔡美彪習(xí)慣了事必躬親。“我的習(xí)慣是自己做，稿子也是自己寫”，這種習(xí)慣，深受范文瀾先生的影響。談及范文瀾，蔡美彪目光如水，語調(diào)和神態(tài)都變得愈加恭謹(jǐn)，如同范老就在面前。
二十世紀(jì)五十年代，范老就住在近代史研究所的院子里。盡管一只眼睛視力不好，仍然堅(jiān)持每天早上八點(diǎn)多開始工作，下午至少六點(diǎn)才離開辦公室。研究所的都住在所里，入夜，人人都點(diǎn)燈學(xué)習(xí)。人們說這是范老的影響所致，其實(shí)還有一個(gè)重要原因——晚飯后，范夫人在院子里散步，走家串戶后回來告訴范老某某不看書顧自下棋呢。開始，大家不明所以，琢磨著范老怎么那么明察秋毫；后來真相逐漸大白，于是家家燈火通明，久而久之，范夫人的夜巡就被謔稱為“夫人代管”。
后來，國務(wù)院曾撥給范文瀾一套住房，他一個(gè)人難免寂寞，蔡美彪就搬來住在二樓，兩人朝夕相處，生活上互通有無，學(xué)術(shù)上切磋砥礪。范文瀾除學(xué)術(shù)外別無愛好，很少看電視看戲，偶爾看一次，遇到不懂的時(shí)新事物還要問蔡美彪。他懷有一種嚴(yán)肅的編纂通史的使命感。為寫作通史不惜推卻或辭去許多行政領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，幾十年如一日，直至生命最后一息。
談及《中國通史》，蔡老謔言：“也很平常，‘通史’就是普通人寫的通俗的歷史書�！背稣Z平易，其實(shí)艱辛。就在和筆者見面之前，蔡老剛解決了《中國通史》清樣的一個(gè)�？眴栴}：書引黃遵憲詞“展冰奩，試照桃花血。影如此，淚重灑”，清樣中作“展世奩”，平仄與文理皆不通。但錯(cuò)訛的是哪個(gè)字呢？老人專程到書店尋覓，靠著書架打開黃遵憲的詩詞集翻查，知原字確是“展冰奩”�！皧Y”原義為鏡匣，后來引申為嫁妝的意思。用冰來形容鏡子，蘊(yùn)含玉潔冰清之意。蔡老說，回顧過去的論述總存在不足，亦因觀點(diǎn)進(jìn)展和新材料的發(fā)現(xiàn)而有待深化。維度需要開拓，但下筆益須審慎�！霸讲欢驮礁覍�；越懂，才越會(huì)惜墨如金。像范文瀾先生寫唐代儒學(xué)，只用了幾千字，那是因?yàn)樗麖哪贻p時(shí)就研究經(jīng)學(xué)，對(duì)經(jīng)學(xué)太熟悉了，才能做出這樣的高度概括。史筆簡潔是很不容易做到的。寫書的境界，就是以己少許，勝人多許�！�
“寸陰難求，寸金何用？”
蔡美彪學(xué)術(shù)道路的緊要關(guān)節(jié)處，往往如有天助，水到渠成。他謙言，“人能做什么，不能擺脫環(huán)境影響。我做的工作差不多都是‘被動(dòng)’的。主編《通史》，是范老身后的應(yīng)盡之義；主編地震史料，是唐山地震后全國減災(zāi)工作的一部分；研究八思巴字，是通過羅常培先生才接觸到金石拓片，從而發(fā)現(xiàn)了別人難得見到的新材料�！�
蔡美彪說。“我對(duì)寸金沒有興趣。我要寸金何用？老一輩先生叫學(xué)生做學(xué)問不要貪名圖利，真才實(shí)學(xué)才是根本。范文瀾生前曾向出版社寫信聲明不收稿費(fèi)，稿費(fèi)全部上交國家。他的近代史印了上百萬冊(cè)，《中國通史》印了幾十萬冊(cè)，多少年來卻從未領(lǐng)過稿費(fèi)。古人將錢叫做‘泉’，到手就花了。不花就等于沒有。但學(xué)問卻能不斷充實(shí)自己，不會(huì)流失�！�
蔡美彪當(dāng)過不少獎(jiǎng)金的評(píng)委，他不贊成作者自己申請(qǐng)，希望采取學(xué)者推薦的方式。他自己就從未主動(dòng)申請(qǐng)過獎(jiǎng)金，得到的獎(jiǎng)勵(lì)都是別人代為申請(qǐng)的。有一段往事被當(dāng)作笑話講：前些年由出版社申請(qǐng)，蔡老主編的書獲得新聞出版總署頒發(fā)的國家獎(jiǎng)和獎(jiǎng)金。他說，大家分了吧。二十五個(gè)人每人獲得四百元。直到蔡老打算買一部書送人的時(shí)候，才發(fā)現(xiàn)這部書定價(jià)五百元。
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蔡美彪 - 參考資料
1、《中國大百科全書》 中國大百科全書出版社
2、《中國少年兒童百科全書》 出版社，1989．
3、http://jds.cass.cn/Article/20080401093800.asp
