1914年（民國三年）1月11日，陳華癸生于北京市，6歲入小學(xué)，8年內(nèi)越級讀完了6年制小學(xué)和4年制中學(xué)課程。

1928年（民國十七年），考入北京大學(xué)預(yù)科。

1935年（民囯二十四年），畢業(yè)于北京大學(xué)生物系，留校任教一年。在北京大學(xué)時，師從張景鉞教授學(xué)習(xí)植物學(xué)和植物形態(tài)發(fā)生學(xué)。

1936年（民國二十五年）7月，由張景鉞推薦，赴英國倫敦大學(xué)細(xì)菌及熱帶病學(xué)院學(xué)習(xí)1年。隨后在倫敦大學(xué)研讀博士學(xué)位，在英國著名的洛桑試驗站細(xì)菌學(xué)研究室桑頓博士指導(dǎo)下研究豆類—根瘤菌共生固氮作用，

1939年（民國二十八年）10月，取得哲學(xué)博士學(xué)位，時年25歲。在此期間，單獨和領(lǐng)銜發(fā)表研究報告4篇，其中2篇在《英國皇家學(xué)會會刊》上刊登。他對無效（低效）根瘤菌株和有效（高效）根瘤菌株在寄主上結(jié)瘤的生長發(fā)育比較研究。

1940年（民國二十九年）6月，陳華癸學(xué)成回國，在西南聯(lián)合大學(xué)湯佩松教授主持的清華大學(xué)農(nóng)業(yè)研究所從事糖降解研究。

1941年（民國三十年）初，到中央農(nóng)業(yè)實驗所張乃鳳教授主持的土壤系工作。

1946年（民國三十五年），中央農(nóng)業(yè)實驗所也因抗戰(zhàn)勝利遷回南京，陳華癸應(yīng)北京大學(xué)農(nóng)學(xué)院之邀擔(dān)任教授，開創(chuàng)了全國第一個土壤系并任系主任，招收了中國土壤學(xué)的第一批本科生。

1948年（民國三十七年），在武漢大學(xué)籌建了農(nóng)業(yè)化學(xué)系。

1949年后，陳華癸繼續(xù)擔(dān)任武漢大學(xué)農(nóng)學(xué)院教授、農(nóng)化系主任。

1952年，院系調(diào)整后任華中農(nóng)學(xué)院教授，創(chuàng)建土壤及農(nóng)業(yè)化學(xué)系，任系主任。

1956年，在第六屆國際土壤學(xué)大會（巴黎）上，對水稻土的微生物學(xué)特征作了專題討論。

1957年，在中蘇稻作科學(xué)學(xué)術(shù)會議（武漢）上，作了《水稻土中植物營養(yǎng)元素的生物循環(huán)》的學(xué)術(shù)報告，較全面地總結(jié)了水稻中植物營養(yǎng)元素的生物循環(huán)。

1957年，出版的《土壤微生物學(xué)》，是中國在這一領(lǐng)域的第一部專著。

1964年，參加第八屆國際土壤學(xué)大會。

1978年，創(chuàng)建生物固氮研究室，任主任。同年率團分赴澳大利亞考察生物固氮和農(nóng)科大學(xué)教育。

1980，率團赴美國考察生物固氮和農(nóng)科大學(xué)教育。同年當(dāng)選為中國科學(xué)院生物學(xué)部委員。

1982年，率團赴英國考察生物固氮和農(nóng)科大學(xué)教育。

1991年，陳華癸農(nóng)業(yè)部華中農(nóng)業(yè)大學(xué)農(nóng)業(yè)微生物重點開放實驗室學(xué)術(shù)委員會主任。

1996年以后，晚年的陳華癸因老年性再生障礙性貧血，頻繁住院，他的年輕同事和學(xué)生輪流陪伴和照顧他。

2002年11月19日，逝世。

陳華癸就針對中國水稻生產(chǎn)的重要性和水稻土肥力的特殊性，率先開展了夏水冬旱的水稻土中氨態(tài)、硝態(tài)氮季節(jié)性變化的研究，開拓了中國水稻土營養(yǎng)元素生物循環(huán)新的領(lǐng)域。陳華癸對水稻土微生物研究的另一突出貢獻(xiàn)是發(fā)現(xiàn)水稻土中有兼厭氣性的硝化微生物進行亞硝化作用。在中國率先開展稻田營養(yǎng)元素生物循環(huán)的研究，發(fā)現(xiàn)了水稻田中厭氧性硝化作用和起硝化作用的微生物，否定了硝化微生物和硝化作用絕對好氧的傳統(tǒng)看法。

20世紀(jì)30年代初，陳華癸就首先發(fā)現(xiàn)作物根毛被根瘤菌感染之前，發(fā)生伸長和彎曲的現(xiàn)象與根瘤菌分泌生長素類物質(zhì)的作用有關(guān)。20世紀(jì)30年代末開始從事適合中國國情的土壤微生物學(xué)研究，在共生固氮作用、以及水稻土微生物與肥力的關(guān)系兩個領(lǐng)域作出了重要貢獻(xiàn)。20世紀(jì)50年代，他領(lǐng)導(dǎo)的研究集體繼續(xù)從多方面對紫云英根瘤菌共生關(guān)系進行研究。20世紀(jì)60年代初，篩選出紫云英根瘤菌的優(yōu)良菌種，并直接參與了菌肥廠的建設(shè)、紫云英根瘤菌劑的生產(chǎn)，以及大面積使用的試驗、示范和推廣工作，為中國南方稻田紫云英綠肥種植面積的擴大和雙季稻的發(fā)展，提供了重要的技術(shù)手段。20世紀(jì)70年代后期，他帶領(lǐng)同事們開拓了共生固氮研究的新領(lǐng)域，培養(yǎng)與指導(dǎo)新生力量，開展了共生結(jié)瘤固氮的分子遺傳學(xué)研究。20世紀(jì)80年代又證實了高度分化的根瘤類菌體不能在培養(yǎng)基上繁殖，只有未經(jīng)分化的根瘤類菌體和小桿菌才能保持繁殖能力。積極倡議發(fā)展根瘤菌劑，為長江流域及長江以南雙季稻種植區(qū)擴大種植紫云英綠肥提供了科學(xué)基礎(chǔ)和應(yīng)用技術(shù)。

1939年10月，株和有效（高效）根瘤菌株在寄主上結(jié)瘤的生長發(fā)育比較研究，受到從事共生固氮研究的專家的高度重視。同時，他還利用洛桑試驗站的有利條件，自學(xué)了土壤學(xué)和土壤植物營養(yǎng)學(xué)，打下了與土壤微生物學(xué)有關(guān)理論的廣泛基礎(chǔ)。

1：Chen H K，Thornton H G．The Structure of “Ineffective” Nodules and Its Influence on Nitrogen Fixation．Proc．Roy．Soc．B．1940（129）：208—229．

2：Chen H K，Hugh Nicol，Thornton H G．TheGrowth of Nodule Bacteria in the Expressed Juices from Legume Roots Bearing Ef－fective and Ineffective Nodules．Proc．Roy．Soc．B．1940（129）：475—491．

3：Chen H K．The Limited Numbers of Nodules Produced on Legumes by Different Strains of Rhizo bium．J．Agric．Sci．1941（31）：479—487．

4：Chen H K，Shu M K．Noteonthe Root－nodule Bacteria　of Astra－galus SinicusL．Soil Sci．，1944：291—293．

5：Chen H K，Shiao T H．Tnorganic Compounds of Nitrogenin Rice Field Soils．國立武漢大學(xué)理科季刊，1948，9（1）：79—88．

6：陳華癸．草籽綠肥根瘤菌和人工接種．新科學(xué)，1952（3）：33—38．

7：陳華癸，莊正德，何殿元等．硫質(zhì)對“噤水田”水稻生產(chǎn)量的影響．土壤學(xué)報，1952，2（1）：34—46．

8：陳華癸．秧田泡青的試驗報告和討論．土壤學(xué)報，1952，2（1）：46—54．

9：陳華癸．根際微生物群對植物土壤營養(yǎng)的作用．華中農(nóng)業(yè)科學(xué)，1955（1）：1—4．

10：陳華癸．水稻田特性的發(fā)展和水稻田的綠肥耕作制．土壤學(xué)報，　1955，3（2）：97－112．

11：陳華癸．水稻田土壤中占優(yōu)勢的微生物種類·第六屆國際土壤學(xué)大會（巴黎，1956）論文．土壤學(xué)報，1957，1（1）：111—116．

12：陳華癸．土壤微生物學(xué)．北京：高等教育出版社，1957．

13：陳華癸（主編）．微生物學(xué)（初版）．北京：高等教育出版社，1959：第2版，北京：農(nóng)業(yè)出版社，1962．

14：陳華癸．水稻土中植物營養(yǎng)元素的生物循環(huán)·稻作科學(xué)論文集．北京：農(nóng)業(yè)出版社，1959：167—182．

15：陳華癸，周啟．水稻田土壤中硝化作用和硝化微生物的研究：I．水稻田土壤中的硝化作用．土壤學(xué)報，1961，9（1）：56—64．

16：陳華癸，周啟．農(nóng)業(yè)技術(shù)措施對水稻田土壤中微生物生命活動的影響及其生產(chǎn)意義：I．烤田對土壤微生物區(qū)系變化的影響．土壤學(xué)報，1961，9（3—4）：133—139．

17：陳華癸．施肥．中國農(nóng)業(yè)土壤論文集，上海：上�？茖W(xué)技術(shù)出版社，1962，275－296．

18：陳華癸（主編）．微生物學(xué)實驗指導(dǎo)．北京：農(nóng)業(yè)出版社，1962．

19：陳華癸（主編）．土壤學(xué)（下冊）．北京農(nóng)業(yè)出版社，1962．

20：陳華癸．農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和農(nóng)業(yè)科學(xué)．紅旗，1963（7—8）：10—18．

21：陳華癸，周啟．水稻田土壤中的硝化作用和硝化微生物的研究：Ⅱ．水稻田土壤的亞硝化細(xì)菌加富營養(yǎng)體在培養(yǎng)條件下的繁殖和亞硝化強度．中國土壤學(xué)會1963年學(xué)術(shù)年會論文摘要集，南京：中國土壤學(xué)會，1963．

22：Chen H K，Zhou Qi．Facultatively AnaerobiC Nitrification and Nitrite－form ng Organisms·第八屆國際土壤學(xué)大會（布加勒斯特）論文Ⅲ．土壤生物學(xué)，1964：761—768．

23：陳華癸．土壤微生物活性和土壤有機磷的來源、積累和礦化——主要研究成果和問題．微生物專題報告集，北京：科學(xué)出版社，1964：219—234．

24：陳華癸．做好發(fā)展根瘤菌肥料的科學(xué)技術(shù)工作．人民日報，1964年5月19日．

25：陳華癸．土壤微生物活性的微生物學(xué)方面．中國土壤學(xué)會、中國微生物學(xué)會1964年土壤微生物學(xué)專業(yè)會議專題報告及研究報告摘要集，1964：專1—19．

26：陳華癸，周啟．水稻田土壤中的硝化作用和硝化微生物的研究：Ⅲ．亞硝酸細(xì)菌純培養(yǎng)的分離．中國土壤學(xué)會、中國微生物學(xué)會1964年土壤微生物學(xué)專業(yè)會議專題報告及研究報告摘要集，1964：研45－46．

27：陳華癸，樊慶笙（主編）．微生物學(xué)（第3版）．北京：農(nóng)業(yè)出版社，1979：第4版，北京：農(nóng)業(yè)出版社，1989．

28：Zhou Qi，Chen H K．The Activity of Nitrifying and Denitrifying Bacteria in Peddy Soil．Soil Sci．1983，135（1）：31—34

陳華癸從1953年首次招收研究生起，至90年代初已先后培養(yǎng)了20多名研究生。他所培養(yǎng)的學(xué)生中不少人已成為中國土壤學(xué)、農(nóng)業(yè)化學(xué)、土壤微生物學(xué)的著名教授、高級農(nóng)藝師和高級領(lǐng)導(dǎo)干部。學(xué)生有中國科學(xué)院和中國工程院的院士如陳文新、范云六、劉更另、趙其國、鄧子新等，還有一些是全國知名的教授如李學(xué)垣、胡正嘉、李阜棣、曹燕珍、周啟、陳廷偉、王運華、周俊初、喻子牛。張世賢、王家?guī)X、郭慶元、范業(yè)寬。

陳華癸先后當(dāng)選為中國科學(xué)技術(shù)協(xié)會第二屆全國委員會委員，中國農(nóng)學(xué)會常務(wù)理事、副會長、顧問，中國農(nóng)學(xué)會土壤肥料研究會第一、二屆理事長，中國微生物學(xué)會常務(wù)理事、副理事長、顧問，中國土壤學(xué)會理事，湖北省土壤學(xué)會理事長、名譽理事長。歷任國務(wù)院學(xué)位委員會第一屆委員，農(nóng)業(yè)部科學(xué)技術(shù)委員會委員、中國農(nóng)業(yè)科學(xué)院學(xué)術(shù)委員會委員，中國科學(xué)院武漢微生物所（后改為武漢病毒研究所）兼職研究員、副所長；南京土壤研究所學(xué)術(shù)委員會委員。曾先后當(dāng)選為第三、四、六屆全國人民代表大會代表。

1980年，參加農(nóng)業(yè)部赴美農(nóng)業(yè)教育考察團，任副團長。

1981-1985年，國家科委六五計劃固氮生物學(xué)重大問題研究組組長。

1982-1990年，任中國土壤肥料研究會第一屆和第二屆理事長。

1982年，農(nóng)業(yè)部赴英國微生物學(xué)學(xué)術(shù)交流訪問團，任團長。

先生的一生是開拓創(chuàng)新、獻(xiàn)身科學(xué)的一生；是知行一致、授人以漁的一生；是潤澤桃李、獎掖后學(xué)的一生。（華中農(nóng)業(yè)大學(xué)黨委常委、副校長周承早評）

先生的為人師表，治學(xué)精神，大師風(fēng)范深深影響了幾代學(xué)人。雖然這位農(nóng)業(yè)高等教育的一代宗師已遠(yuǎn)去了12年，但他用平凡而亮麗的一生點亮了莘莘學(xué)子燦然光亮的人生，以薪火相傳的方式釋放著大愛大美、大真大善。（鄧子新院士評）

陳華癸是中國土壤微生物研究的先驅(qū)，徒子徒孫滿神州。您功德無限，光照永存。（陳文新院士評）

2008年10月，陳華癸先生的銅像落成揭幕儀式在華中農(nóng)業(yè)大學(xué)生命科學(xué)技術(shù)學(xué)院大樓前舉行。

2014年5月17日，中農(nóng)業(yè)大學(xué)舉辦系列學(xué)術(shù)活動，隆重紀(jì)念陳華癸院士誕辰100周年。