生平簡介
曹貞吉出生于一個(gè)書香世家中。高祖曹一麟，明嘉靖丙辰進(jìn)士，吳江知縣。曾祖曹應(yīng)塤，太學(xué)生，為遵化縣丞。祖父曹銓，太學(xué)生，光祿寺署丞。父曹復(fù)植為諸生，早卒。外祖劉正宗，崇禎元年進(jìn)士，入清后官至文華殿大學(xué)士，能詩。
曹貞吉幼年喪父，自幼從外祖父劉正宗學(xué)詩，少年即有文采聲譽(yù)�？滴醵辏�1663）29歲中鄉(xiāng)試解元，次年以第三甲八十三名成進(jìn)士，又6年授中書舍人，而此時(shí)他的弟弟申吉出仕已達(dá)13年之久，先后出任禮部、兵部、工部侍郎等高官�？滴跏辏�1673）三藩之亂發(fā)生，時(shí)任貴州巡撫的曹申吉先是被部下裹脅出任偽職，后又以向朝廷傳報(bào)機(jī)密被吳三桂殺害，曹貞吉隨之陷入強(qiáng)大的精神壓力和哭弟的哀痛之中。這場政治危機(jī)過后，坐了15年中書舍人冷曹衙門的曹貞吉才得以升轉(zhuǎn)外任，后任戶部員外郎、禮部郎中等職，以疾辭湖廣學(xué)政，歸里卒。
曹貞吉在祁門代理縣令時(shí)，廢除苛捐雜稅，百姓作《卻金歌》贊頌。新縣令上任，不聽他的告誡，激起民變。百姓圍署罷市，縣令縊死，郡太守請求上官說，非曹某不能定此亂。他一到，苛政立除，隨即安定。
文學(xué)成就
曹貞吉工詞，以南宋為宗。論詞與朱彝尊旨趣相近。集中詠物詞特多，有意學(xué)張炎、周密、史達(dá)祖諸家。如〔水龍吟〕《白蓮》、〔解語花〕《詠水仙同家弟作》、〔南浦〕《春水用玉田詞韻》、〔留客住〕《鷓鴣》、〔水龍吟〕《詠柳絮用坡公楊花韻》等首，都頗著名。陳維崧評《白蓮》一首說：“欲呼先生作曹白蓮矣�！笔闱�、吊古之作，如〔滿江紅〕《德水道中》，極為彭孫遹所贊嘆；〔風(fēng)流子〕《京口懷古》、《金陵懷古》、《錢塘懷古》諸首，陳維崧以為有“跳蕩恢奇，激揚(yáng)頓挫”之概。
《四庫全書總目》說他的詞“大抵風(fēng)華掩映，寄托遙深，古調(diào)之中，偉以新意”。吳綺選名家詞，推為壓卷。張之洞《書目答問》中所附“清代著述家姓名略”中，詞家獨(dú)以貞吉居首位。《近三百年名家詞選》中錄有曹貞吉詞5首�！靶鳌焙汀凹u”解說：《珂雪詞》雄渾蒼茫,，是其本色。而語多奇氣，有不可一世之意�！剁嫜┰~》在國初諸老中，最為大雅。國朝不乏詞家，四庫獨(dú)收珂雪，可見其文章之影響。
曹貞吉詩清新俊逸，近體最工，但被詞名所掩。如《小游仙詩七首》、《日照道中觀海二首》、《望岱》、《金山四首》、《花朝得家弟過江消息二首》，都可見其功力與情韻�！肚逶妱e裁集》卷六有其詩3首。詩壇大家王士禛、宋犖和著名思想家黃宗羲對其詩亦贊譽(yù)有加。
曹貞吉著有《珂雪集》及《二集》各1卷，《朝天集》、《鴻爪集》、《黃山紀(jì)游詩》各1卷,《珂雪詞》2卷，有康熙《安丘曹氏家集》刻本。
代表詞作
蝶戀花·讀《六一集》十二月鼓子詞，嫌其過于富麗。吾輩為之，正不妨作酸餡語耳。閑中試筆，即以故鄉(xiāng),五月黃云全覆地。打麥場中，咿軋聲齊起。野老謳歌天籟耳，那能略辨宮商字？
屋角槐陰耽美睡，夢到華胥，蝴蝶翩翩矣�？椭料﹃柫舯∽恚涮责橊A窮家計(jì)。
【掃花游·春雪，用宋人韻】元宵過也，看春色蘼蕪，澹煙平楚。濕云萬縷，又輕陰作暈，蜂兒亂舞。
一夜梅花，暗落西窗似雨。飄搖去，試問逐風(fēng)，歸到何處？
燈事才幾許，記流水鈿車，畫橋爭路。蘭房列俎，嘆蕣華易擲，鬢絲堆素。
擁斷關(guān)山，知有離人獨(dú)苦。漫憑佇，聽寒城、數(shù)聲譙鼓。
【留客住·鷓鴣】
瘴云苦！遍五溪、沙明水碧，聲聲不斷，只勸行人休去。行人今古如織，正復(fù)何事關(guān)卿？頻寄語。
空祠廢驛，便征衫濕盡，馬蹄難駐。風(fēng)更雨，一發(fā)中原，杳無望處。萬里炎荒，遮莫摧殘毛羽。
記否越王春殿，宮女如花，只今惟剩汝？子規(guī)聲續(xù)，想江深月黑，低頭臣甫。
相關(guān)資料
論曹貞吉的詞學(xué)追求
曹貞吉在《秋錦山房詞序》中曾云：“予近頗廢詩以填詞自遣”。詞序?qū)懺诳滴跏四辏?679），據(jù)此可以推知，曹氏大量作詞的時(shí)間，不會(huì)早于康熙九年（1670），時(shí)間甚至可能更遲一點(diǎn)。曹貞吉于康熙九年得了一個(gè)中書舍人的閑官，這使其有了與京師的上流文人交往唱和的機(jī)會(huì)，而康熙十年前后，正是文人在京師聚集的時(shí)期，也是填詞風(fēng)氣開始興盛的時(shí)期，曹氏作詞的生涯于此可以說正式拉開了序幕。雖然《珂雪詞》里有一些作于此前的作品，如《浣溪沙·用阮亭紅橋韻》就作于康熙六年（1667），但是，那只不過是偶一為之，其時(shí)仍以作詩為主，因當(dāng)時(shí)詞學(xué)中心仍在江南，山左風(fēng)氣仍以作詩為主，貞吉初游江南，就不免為江南習(xí)氣所染，而有《浣溪沙》二調(diào)之作。至康熙九年之時(shí)，隨著康熙文治政策的逐步實(shí)施，江南的文人紛紛向京師聚集，而詞學(xué)中心也逐漸北移。以江南文人曹爾堪、周在浚等人發(fā)起的“秋水軒唱和”為重要標(biāo)志，表明詞學(xué)中心已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了京師。曹貞吉顯然也受到了“秋水軒唱和”的影響，其集中有兩首“剪”字韻《賀新涼》，即為當(dāng)時(shí)唱和之作，亦見收于《秋水軒唱和詞》。實(shí)際上，《珂雪詞》中還有不少作品是康熙十年前后所作，如《沁園春·贈(zèng)柳敬亭》、《賀新郎·再贈(zèng)柳敬亭》即作于康熙九年柳敬亭以七十九歲之身北游京師之時(shí)， 《蝶戀花·荔裳席上作》、《蝶戀花·送荔裳入蜀》、《蝶戀花·看演<祭皋陶>劇，仍用前韻》組詞就是康熙十一年（1672）所作。這一時(shí)期，京師詞壇正處于比較劇烈的演變時(shí)期，先是康熙七年（1668）陳維崧來到京師，與京師詞壇以龔鼎孳為代表的文人之間的唱和已經(jīng)刮起了強(qiáng)勁的蘇辛詞風(fēng)，陽羨詞風(fēng)亦已悄然吹遍京城。其后曹爾堪進(jìn)京，寄調(diào)《賀新涼》，在詞壇引發(fā)了大規(guī)模的蘇辛詞風(fēng)唱和活動(dòng)。因而，曹貞吉開始大量作詞的時(shí)期，正是以“秋水軒唱和”為代表的蘇辛詞風(fēng)熾盛于京師的時(shí)期。但我們也注意到，在“秋水軒唱和”之前，京師已悄然刮起了蘇辛詞風(fēng)，“秋水軒唱和”是這種詞風(fēng)的邏輯發(fā)展；而曹貞吉的贈(zèng)柳敬亭諸詞則寫于康熙九年，其時(shí)秋水軒唱和尚未發(fā)生。因此，如果從具體時(shí)間上看，在“秋水軒唱和”與曹貞吉的詞風(fēng)之間，并不是前者影響了后者，而是后者的發(fā)生能在前者身上找到原因。
曹貞吉的詞因宗奉稼軒而表現(xiàn)出雄渾蒼茫的主導(dǎo)風(fēng)格，同時(shí)，又兼向南宋諸家學(xué)習(xí)，因而其詞特別是詠物諸調(diào)又表現(xiàn)出南宋詞雅潔秀逸的特點(diǎn)，語言亦清新脫俗，自出機(jī)杼，在清初諸家中獨(dú)樹一幟。對于曹貞吉詞在這方面的特點(diǎn)，前人曾分別有所論述
曹貞吉憑吊韓信壩的詩
曹貞吉憑吊韓信壩的詩，全詩是：
沖寒誰復(fù)念間關(guān)，驅(qū)馬悠悠盡日還。
深雪欲迷韓信壘，白云猶護(hù)蓋公山。
天垂遠(yuǎn)樹疑三尺，水繞疏籬自一灣。
擬向荒村尋活火，紆回石磴可能攀？
