諸葛誕是諸葛豐的后人，與諸葛亮、諸葛瑾同族。初以尚書郎被任命為滎陽令。諸葛誕為尚書郎期間，曾與仆射杜畿于陶河試船的性能，遭遇大風(fēng)浪，船被沉到河里，諸葛誕和杜畿也同時被淹在水里�；①S駕小船來救諸葛誕，諸葛誕讓虎賁其先救杜畿，自己卻昏死過去，身體飄到河岸，后來被救活。

諸葛誕進入京都被任命為吏部郎，有人向諸葛誕請求一些事情，諸葛誕于是先把他說的話傳出來，然后才用，大家都以為如果說話不當(dāng)會讓自己貶官，于是百官都對諸葛誕舉薦的人謹慎對待。

后諸葛誕被遷升為御史中丞、尚書，并與散騎侍郎夏侯玄等人交好。后來因為魏明帝厭惡夏侯玄和諸葛誕等人沽名釣譽，追求浮華而免官。明帝死后，曹芳繼位，并由大將軍曹爽輔政專權(quán)，曹爽任用夏侯玄等人，又讓諸葛誕復(fù)職，并出任揚州刺史，加昭武將軍。

251年（嘉平三年），太尉王凌計劃起兵推翻司馬懿，并另立楚王曹彪為帝；事情被兗州刺史黃華揭發(fā)后，司馬懿領(lǐng)兵討伐，并任命諸葛誕為鎮(zhèn)東將軍，假節(jié)都督揚州諸軍事，封山陽亭侯。

252年（嘉平四年），諸葛誕因著東吳興筑新的東興大堤，修筑兩城并留兵戍守，認為是入侵魏國的行為，于是提議分兵三路攻吳：由王昶進逼江陵、毌丘儉進攻武昌，以牽制上游吳軍；再以精兵直攻東興二城。當(dāng)時王昶、毌丘儉及胡遵都獻計伐吳，因著諸將的戰(zhàn)略都不同，司馬師最終決定由征南將軍王昶進攻南郡；鎮(zhèn)南將軍毌丘儉進攻武昌；鎮(zhèn)東將軍諸葛誕、征東將軍胡遵率軍七萬進攻東興，作浮橋渡水，攻打兩城。但是由于城池在高處，一時無法攻下，東吳太傅諸葛恪得知東興告急，親率四萬軍日夜兼程馳援東興。當(dāng)時天降大雪，胡遵等人正在聚會飲酒，魏軍沒有戒備，丁奉率部輕裝突襲魏軍前部營壘，呂據(jù)和留贊等部也相繼趕到。魏軍驚恐潰逃，爭渡浮橋，因超載橋斷，落水及自相踐踏而死者達數(shù)萬人，魏軍前部督韓綜、樂安太守桓嘉先后溺死。毌丘儉、王昶等以東興兵敗，皆燒營退走，此役為東吳太傅諸葛恪所擊敗。東興之戰(zhàn)敗后，司馬師將所有責(zé)任歸咎于自己，并說：“我不聽公休，以至于此。此我過也，諸將何罪？”最后，司馬昭因為是監(jiān)軍所以降職，諸葛誕和毌丘儉等武將都有降職，但只不過是防區(qū)對調(diào)，從鎮(zhèn)東將軍轉(zhuǎn)為鎮(zhèn)南將軍罷了。

255年（正元二年），毌丘儉與文欽在壽春起兵，列舉司馬師罪狀數(shù)重，并派使者聯(lián)絡(luò)諸葛誕，要他招引豫州士民。諸葛誕本身與文欽不睦，便斬殺他們的使者，并向全國宣布二人叛亂。司馬師討伐毌丘儉時，諸葛誕亦率兵前往壽春。及后文欽兵敗，毌丘儉棄守逃亡，諸葛誕率先率兵進占叛軍的據(jù)點壽春，穩(wěn)定戰(zhàn)局。諸葛誕因為長期在淮南駐守，于是被任命為鎮(zhèn)東大將軍、儀同三司、都督揚州諸軍事。此時東吳丞相孫峻率領(lǐng)呂據(jù)和留贊支援毌丘儉，知道毌丘儉和文欽兵敗和壽春被占后撤退，諸葛誕于是派部將蔣班追擊東吳軍，斬殺留贊。戰(zhàn)后諸葛誕獲封高平侯，邑三千五百戶，轉(zhuǎn)任征東大將軍。

諸葛誕見好友鄧飏、夏侯玄等先后被誅殺，而王凌和毌丘儉亦被夷滅三族，又不滿司馬氏兄弟擅權(quán)，心中十分不安，于是在當(dāng)?shù)厥召I人心，又蓄養(yǎng)數(shù)千死士自保。

公元256年（甘露元年），諸葛誕以東吳有意進攻為由，向朝廷要求增兵十萬和沿淮河筑城抵御。同時，賈充從壽春回來，知道諸葛誕不會支持司馬氏，而諸葛誕亦很得淮南民心；為免司馬氏奪權(quán)時諸葛誕領(lǐng)兵反抗，建議司馬昭征召他入朝，雖然認定他必定不會應(yīng)命并反抗，但這對司馬氏的影響會最低，司馬昭聽從。

公元257年（甘露二年），下詔升諸葛誕為司空，并入朝任職。諸葛誕接得詔命后十分害怕，于是發(fā)動叛變，征集淮南將士和一年糧食據(jù)守壽春，又殺揚州刺史樂綝，派吳綱領(lǐng)兒子諸葛靚和牙門子弟到東吳請求援兵。曹髦親征至項縣，司馬昭則率軍征伐諸葛誕，并派王基與安東將軍陳騫領(lǐng)兵圍困壽春；同時，東吳派文欽與全懌、全端、唐咨和王祚等領(lǐng)兵救援，趁王基包圍圈未完成而領(lǐng)兵進入壽春城。

但隨著外圍由朱異率領(lǐng)的東吳援兵兩度被石苞和胡質(zhì)等擊退，孫綝已退回建業(yè)，壽春亦被重重包圍，文欽等多次試圖突圍亦失敗。在司馬昭圍困壽春的時候，諸葛誕哈哈大笑。因為壽春一帶每年都會下大雨，一下雨淮河就要漲水，一直淹到壽春城下。所以諸葛誕看見司馬昭在城下扎營非常高興，他說：“是固不攻而自敗也�！笨勺屗麤]想到的是，自從司馬昭扎營開始，就一滴雨都沒下，是少有的大旱。等到城破，魏軍進入壽春，當(dāng)天就下了一場暴雨，把城外魏軍的大營都給淹了。蔣班和焦彝于是勸諸葛誕不要再等東吳援兵，率全軍攻向一方突圍，但諸葛誕不聽，更意圖要斬殺二人，二人于是出城投降。不久，司馬昭亦聽從鐘會的計謀，令全懌和全端等人率數(shù)千兵出降，壽春守軍因而震驚恐懼。

次年（258年）正月，城中糧食漸漸枯竭，諸葛誕與文欽和唐咨于是拼命突圍，但傷亡慘重，被逼撤回城內(nèi)。諸葛誕更因為與文欽以往的嫌隙和對盡釋北方人以節(jié)省糧食的分歧而殺死文欽，令其子文鴦和文虎向曹魏投降。司馬昭納降二人，更封為關(guān)內(nèi)侯，并以二人降后的待遇瓦解壽春軍民反抗之心，最終于二月成功攻克壽春，諸葛誕率領(lǐng)數(shù)騎逃出壽春，被大將軍司馬胡奮手下士兵殺死。諸葛誕亦被誅滅三族。

諸葛誕麾下數(shù)百人于壽春被俘，堅決不降，更說：“為諸葛公死，不恨�！毙行虝r排成一列，每斬一人都招降下一人，但始終無人投降。

王沈：“誕賞賜過度。有犯死者，虧制以活之�！�

賈充：“誕在再揚州，威名夙著，能得人死力�！�

陳壽：“諸葛誕嚴毅威重，鐘會精練策數(shù)，咸以顯名，致茲榮任，而皆心大志迂，不慮禍難，變?nèi)绨l(fā)機，宗族涂地，豈不謬惑邪！”

干寶：“數(shù)百人拱手為列，每斬一人，輒降之，竟不變，至盡，時人比之田橫�！�

伏滔：“及至彥云、仲恭、公休之徒，或憑宿名，或怙前功，握兵淮楚，力制東夏，屬當(dāng)多難之世，仍值廢興之會，謀非所議，相系禍敗�！�

《世語》：“是時，當(dāng)世俊士散騎常侍夏侯玄、尚書諸葛誕、鄧飏之徒，共相題表，以玄、疇四人為四聰，誕、備八人為八達，中書監(jiān)劉放子熙、孫資子密、吏部尚書衛(wèi)臻子烈三人，咸不及比，以父居勢位，容之為三豫，凡十五人�！�

《世說新語》：“諸葛瑾弟亮，及從弟誕，并有盛名，各在一國。於時以為u2018蜀得其龍，吳得其虎，魏得其狗u2019。誕在魏與夏侯玄齊名；瑾在吳，吳朝服其弘量�！保ü芬庵浮腹�狗」，意指有功的戰(zhàn)將，后諸葛誕在魏與夏侯玄齊名，狗意并不是諷刺。）

柳莊：“昔袁紹、劉表、王凌、諸葛誕，皆一時雄杰，據(jù)要地，擁強兵�！�

鄭樵：“晉史黨晉而不有魏，凡忠于魏者，目為叛臣，王凌、諸葛誕、毌丘儉之徒，抱屈黃壤�！�

王應(yīng)麟：“然節(jié)義之臣，齾巨奸之铓，若王凌以壽春欲誅懿而不克，文欽、毌丘儉以淮南欲誅師而不遂，諸葛誕又以壽春欲誅昭而不成，千載猶有生氣，魏為有臣矣�！�

陳普：“義旗照日映淮流，不為曹孤為夏侯。麾下諸君底心性，海中五百又揚州。”

納蘭性德：“諸葛垂名各古今，三分鼎足勢浸淫。蜀龍吳虎真無愧，誰解公休事魏心。”

姜宸英：“諸葛誕以見疑謀叛，其死宜矣。若果忠于魏室，則不首發(fā)儉、欽之謀，坐成司馬之勢�！�

何焯：“至于三賢，乃心王室，事連不就，而典午之勢益重，諸人之終即國之終也，故次于此焉�！�

毛宗崗：“有毌丘儉之討司馬師于前，又有諸葛誕之討司馬昭于后，兩人皆魏之忠臣也。諸葛兄弟三人，分事三國。人謂蜀得其龍，吳得其虎，魏得其狗。不知狗亦不易為矣。高帝以功臣比之功狗；蒯通曰：u2018桀犬吠堯。u2019亦自比于狗；趙盾曰：u2018君之獒不若臣之獒。u2019亦自比家將于狗。若后世無義之徒，正狗之不如耳。”“諸葛恪之進兵于新城，魏無釁之可窺；若孫綝之進兵于壽春，則乘魏之釁而動矣。毌丘儉之討司馬昭，猶懼吳之襲其后；若諸葛誕之討司馬昭，則吳且為之援矣。綝之事易于恪，誕之事易于儉，而迄無成功者，是綝之才不如恪，誕之才亦不如儉也。然吳有不降賊之將，則于詮一人為忠臣；魏有不降賊之兵，則諸葛誕數(shù)百人皆義士。君子謂吳之一人，可以愧吳之眾人；而誕之?dāng)?shù)百人，愈以重誕之一人云�！�

盧弼：“儉、欽移書郡國，罪狀司馬，天下共知，非由公休露布之咎。當(dāng)時勤王諸將，惟文欽父子，粗猛武夫，反復(fù)無常，彥云、仲恭皆為儒將，懋著功勛，事之成否，豈可概論？公休謀定后動，子上至督中外諸軍二十六萬眾臨淮討之，傾全國之力，挾兩宮以行，用兵十月之久，侭乃克之。公休力竭智窮，而麾下壯士數(shù)百人拱手為列，無一降者，田橫得士，何以加茲！此皆魏之忠臣義士，承祚合為一傳，有微旨焉。君子平情論事，不能以成敗相繩，不佞考訂事實，不為空論，偶因姜氏之說，特發(fā)其凡于此�！�

在小說《三國演義》中，司馬昭陰謀代魏，譴賈充試探諸葛誕態(tài)度。諸葛誕厲絕反對。