腓力奧古斯特(1180-1223)是路易七世的兒子。他在非常年輕的時(shí)候便繼承了法國王位。他的野心很大，簡直到了不擇手段也要完成的地步。雖然他很勇敢，但是卻不喜歡戰(zhàn)爭。他喜歡通過外交權(quán)術(shù)的運(yùn)用達(dá)到目標(biāo)。在他和金雀花家族斗爭的過程當(dāng)中，整個(gè)大環(huán)境對他來說是非常有利的。他的敵人實(shí)際上是外強(qiáng)中干，只控制了現(xiàn)在的英格蘭和諾曼底。此外，名義上腓力奧古斯特還是金氏家族的宗主。一些不愿意見到金氏家族日益強(qiáng)大的貴族紛紛站到腓力奧古斯特的這邊。而腓力奧古欺特也非常巧妙地運(yùn)用這些優(yōu)勢。
腓力奧古斯特 - 有利的環(huán)境
腓力奧古斯特利用金氏家族內(nèi)訌的機(jī)會，先是支持亨利二世的兒子獅心理查和沒有土地的約翰對抗亨利二世，接著又支持約翰對抗獅心理查。最后，他再支持約翰的侄子布列塔尼的亞瑟對抗約翰。
獅心理查原本可能是腓力奧古斯特一個(gè)非常危險(xiǎn)的敵人。公元1190年他和腓力奧古斯特一同參加第三次十字軍東征。不過，腓力奧古斯特很快地就裝病回到了法國。相反的，獅心理查一個(gè)人留在圣地作戰(zhàn)了好幾年。在回到英國的途中，獅心理查被神圣羅馬皇帝俘虜，而腓力奧古斯特則和沒有土地的約翰聯(lián)合起來對抗他。公元1199年獅心理查被殺，由約翰繼承他的王位。
腓力奧古斯特 - 約翰的衰落
約翰(1199-1216)是個(gè)非常殘暴的君主。事實(shí)上，在生過一場大病之后他就陷入半瘋狂的狀態(tài)，也因此使得他的敵人有機(jī)可乘。
當(dāng)時(shí)正好有個(gè)約翰的附庸因?yàn)椴豢凹s翰的倒行逆施，便向法王腓力奧古斯特求助。腓力奧古斯特以領(lǐng)主的身份命令約翰來法國解釋事情的經(jīng)過，結(jié)果遭到約翰的拒絕。于是腓力奧古斯特裁定約翰就此喪失他在法國境內(nèi)的所有采邑。無力振作的約翰只有眼睜睜看著他的敵人取走安茹、諾曼底和布列塔尼等富庶的領(lǐng)地。
腓力奧古斯特 - 英德聯(lián)盟失敗
在這種情況下，腓力奧古斯特一度打算乘勝追擊，占領(lǐng)英格蘭本土。因?yàn)榧s翰得罪了教皇英諾森三世，教皇便判他應(yīng)當(dāng)交出他的王國。不過，很快地約翰又和教皇重修舊好，腓力奧古斯特的希望也就此落空。
為了向腓力奧古斯特報(bào)復(fù)，約翰聯(lián)合神圣羅馬皇帝、法蘭德斯伯爵、勃艮第伯爵，以及洛林、荷蘭一帶的貴族形成一個(gè)反法同盟。當(dāng)時(shí)法國的處境可說是岌岌可危。不過，公元1214年法軍先后在布汶和里爾等地?fù)魯÷?lián)軍，而約翰也在昂熱附近逃走。法軍的勝利不僅成功地抵擋了外敵的入侵，同時(shí)也造成神圣羅馬皇帝的下臺，由腓特烈二世繼任。在英國，貴族們也趁機(jī)起來反抗約翰。
腓力奧古斯特除了占領(lǐng)金氏家族在法國的領(lǐng)地之外，也趁機(jī)奪取了阿爾托、畢卡迪和歐威那等地。當(dāng)他在公元1223年去世的時(shí)候，法國領(lǐng)土是他即位時(shí)的四倍。
腓力奧古斯特 - 王權(quán)的抬頭
此外，這次勝利也使得國王的權(quán)威更加鞏固。在王畿，他以派任的官吏監(jiān)視世襲的官吏。這些世襲的官吏因?yàn)楫?dāng)初是用金錢買來的官位，所以經(jīng)常有以下犯上的情事�，F(xiàn)在有人擔(dān)任監(jiān)察他們的工作，他們也就不敢過于囂張。
長久以來，腓力奧古斯特一直想要一支訓(xùn)練良好，人數(shù)在幾千人的勁旅。經(jīng)過和英國及德國的戰(zhàn)事之后，他便著手建立一支職業(yè)化的禁軍。凡是不愿服兵役的法國男子都須繳稅供養(yǎng)這支禁軍。
在鞏固了王畿之后，腓力奧古斯特進(jìn)一步削弱強(qiáng)大領(lǐng)主的勢力。他要求這些貴族完全盡到附庸的義務(wù)。例如，他禁止他們私相攻伐。此外，有些案件只能由國王的法庭加以審理。對于那些能夠威脅到大領(lǐng)主的小領(lǐng)主，腓力奧古斯特一概加以保護(hù)，以便收到牽制的作用。因此，他身邊的近臣不是教士，就是巴黎地區(qū)的小領(lǐng)主。
腓力奧古斯特 - 中產(chǎn)階級的聯(lián)合
凡是破壞封建體系的舉措都有利于中產(chǎn)階級。為了削弱封建領(lǐng)主的勢力，腓力奧古斯特格外重視保護(hù)城市，同時(shí)賦予或加強(qiáng)他們?nèi)舾商貦?quán)；而城市的中產(chǎn)階級也提供他許多人力和物力上的幫助。
除了這層互利關(guān)系之外，腓力奧古斯特也鼓勵(lì)中產(chǎn)階級參與政府事務(wù)，因此除了貴族教士之外，他也邀請城市代表參加御前會議。通常他指派四個(gè)中產(chǎn)階級代表協(xié)助市長推行政務(wù)。公元1190年他參加十字軍東征的時(shí)候，他指派六名巴黎中產(chǎn)階級代表掌管國庫和玉璽。
腓力奧古斯特 - 定都巴黎
卡佩王朝的前幾位國王都沒有固定的首都。一直到了十七世紀(jì)，法國國王還經(jīng)常更換首都，以解決糧食和財(cái)賦上供的問題。相對地，腓力奧古斯特經(jīng)常住在巴黎，并且以巴黎作為首都。在此之前，巴黎塞納河的右岸居民很少。然而在他的統(tǒng)治之下，當(dāng)?shù)厝丝诳焖俪砷L，并且成為工商業(yè)的重鎮(zhèn)。今天盧浮宮就是當(dāng)年腓力奧古斯特所建立的一個(gè)堡壘�？梢哉f巴黎是同法國的王權(quán)一齊成長。
在經(jīng)過兩個(gè)世紀(jì)的積弱不振之后，卡佩王朝終于達(dá)到它的一個(gè)巔峰。
