王直（？—1559年），《明史》本名汪直，號五峰，南直隸徽州府歙縣桂林柘林人。王直出身商人家庭。據(jù)萬歷《歙志》記載，相傳王直出生時，其母汪氏曾夢見一顆星星從天空墜入自己的懷中，星旁有一個戴著高帽子的人，汪氏便很驚詫地說：“此弧星也，當耀于胡而亦沒于胡。”時隔不久，天降大雪，草木結冰。王直知道這個征兆后心里暗自高興：“天星入懷，非凡胎也；草木冰者，兵象也。天將命我以武顯乎？”于是，年少不得志的王直便開始與地方上一些不安本分的人如葉宗滿、徐惟學、謝和以及方廷助等往來甚密。王直曾對這幫同伙表示道：中國的法度太過森嚴了，稍有行動就會觸動法律，而科舉也只對那些酸氣十足的讀書人開放，我們何不到海外去闖蕩闖蕩，只困在這小小的“一撮土”上有什么作為？遂于嘉靖十九年（1540年）偕同徐惟學、葉宗滿等趁明朝海禁松弛之機遠赴廣東沿海打造巨艦，滿載明王朝嚴禁出海的硝磺、絲綿等物品駛抵日本、暹羅等國，進行貿(mào)易往來，實際上是走私，從而牟取暴利。僅僅5、6年時間，王直就獲得了巨額資本，成為違禁貿(mào)易的暴發(fā)戶，被稱為“五峰船主”。

　　當時活躍在海上的閩浙商業(yè)集團主要有兩個，一以閩人李光頭為首，另一個以徽州府歙縣許棟為首。許棟的商業(yè)集團最初與葡萄牙合作，后來又有日本私商入伙。王直與許棟是同鄉(xiāng)，便加入了他的商業(yè)集團。許棟和李光頭因從事海盜活動相繼被明軍剿滅后，王直便自立為船主，成為流民商業(yè)集團的首領。經(jīng)過不斷征戰(zhàn)和與明朝地方官員的私下勾結，王直逐漸獲得了中日之間海上貿(mào)易的壟斷地位，新入海通番的船只都只有懸掛“五峰”旗號才敢在海上行駛。王直集團的行為引起了明中央政府的注意，政府相繼派朱紈等人清剿浙江沿海流民武裝。他們派兵兩路夾擊王直，王直只好將活動基地遷至日本。

　　日本各諸侯的對外貿(mào)易政策為王直提供了客居的良好條件。王直善于拉攏、結交朋友，取得了許多日本人的信任，他定居日本平戶藩（今屬日本長崎縣），掛起了“徽王”的旗號，以平戶為基地吸收反明勢力，不僅招集國內(nèi)亡命之徒，而且還用巨資勾結日本真倭門的多郎、次郎、四助四郎等為羽翼，并利用日本浪人向中國 沿海地區(qū)發(fā)動多次跨海攻擊。

　　嘉靖三十一年（1552年），明廷派總兵俞大猷圍殲汪直，王直吞并了廣東 海盜 首領 陳思盼所部。同年二月，王直傳令倭寇突入定海關，移泊金塘的烈港。四月，福建漳州、泉州之倭酋與王直等人勾結，率數(shù)萬倭人及亂民駕船千余艘自浙江舟山、象山等處登岸，流劫于臺、溫、寧、紹間，攻陷城塞，殺掠居民無數(shù)。次年三月，王直糾集福建漳州和廣東的海盜及各路倭夷大舉入侵，連艦百余艘，蔽海而至。南自臺州、寧波、嘉興、湖州、蘇州和松江，北至淮北，濱海數(shù)千里同時告急。次日，王直等與倭寇攻陷浙江昌國衛(wèi)（今浙江象山昌國鄉(xiāng)政府駐地），四月侵犯蘇州和松江等地，破上�？h，在江陰肆意劫掠，并進攻乍浦。八月，洗劫金山衛(wèi)，犯崇明及常熟、嘉定。三十三年（1554年）正月從太倉一路燒殺劫掠至蘇州，攻占松江。四月攻陷嘉善，破崇明，進入崇德縣。六月經(jīng)吳江抵達嘉興，洗劫一空后回到屯柘林。自此，王直的海盜 集團已經(jīng)徹底走向了勾結倭寇劫掠中國東南沿海地區(qū)財富和殺戮中國百姓的道路，成為嘉靖時期的海盜巨頭。當時“海上之寇，非受（王）直節(jié)制者，不得存”。海禁嚴厲的明朝兼有海盜（倭寇）的活動，有大量是中國沿海居民，由商、民轉為寇、盜，嘉靖三十三年（1554年）四月，胡宗憲受命出任浙江巡按監(jiān)察御史，官至兵部左侍郎兼都察院左僉都御史，總督 南直隸、浙、福等處軍務，負責東南沿海的抗倭重任，胡宗憲遺使蔣州和陳可愿至日本與汪直養(yǎng)子王滶（毛海峰）交涉，遂見王直，曉以理，動以情。王直表示愿意聽從命令，汪直將蔣洲留在日本，命毛海峰護送陳可愿回國面見胡宗憲，具體商量招撫和互市事誼。胡宗憲厚撫毛海峰，使王直消除了疑慮。 明嘉靖三十五年（1556年），王直派人傳話給中國政府，表示愿意聽從命令，協(xié)助剿除松江各處流民，并希望以此換得明政府開放沿海貿(mào)易的許諾。

　　胡宗憲故意制造出一種雙方議和的氣氛，胡宗憲慰勸汪直至杭州謁巡按王本固，嘉靖三十七年（1558年）二月五日被王本固誘捕，三司集議時曰：“汪直始以射利之心，違明禁而下海，繼忘中華之義，入番國以為奸。勾引倭夷，比年攻劫，海宇震動，東南繹騷�！�…上有干乎國策，下遺毒于生靈。惡貫滔天，神人共怒�！薄Ｓ捎诋敃r沿海形勢緊張，胡宗憲不敢貿(mào)然殺掉王直，許其活命，把他軟禁在杭州兩年多，本希望流寇因為失去首領自行解散，但效果不大。胡宗憲謂：“（汪）直等勾引倭夷，肆行攻劫，東南繹騷，海宇震動。臣等用間遣諜，始能誘獲。乞?qū)⒅泵髡�典刑，以懲于后。宗滿、汝賢雖罪在不赦，然往復歸順，曾立戰(zhàn)功，姑貸一死，以開來者自新之路�！泵魇雷谙略t：“直背華勾夷，罪逆深重，命就彼梟示，宗滿、汝賢既稱歸順報功，姑待以不死，發(fā)邊衛(wèi)永遠充軍。”嘉靖三十八年（1559年）十二月二十五日斬首于杭州省城宮港口，臨刑前見兒子最后一面，子抱持而泣，汪直拿一根髻金簪授其子嘆曰：“不意典刑茲土！”，至死不撓。其妻子被賞給功臣之家為奴。毛海峰得知汪直下獄后，誅殺肢解人質(zhì)夏正，噩耗傳來，胡宗憲“親臨海邊望祭之，慟哭不已，軍將皆墮淚不能仰視。”，毛海峰在岑港被明軍所滅。

　　嘉靖三十八年（1559年）十二月二十五日，王直被明廷處死于杭州，首級還被在海濱一代的城市流傳示眾。

　　不可否認，明廷的禁海政策和清剿行動極大地限制了王直等人的海上貿(mào)易活動，也限制了瀕海居民乃至一些海商巨富的生存和財路，引起了這些人的不滿和反抗，這些人同劫掠中國東南沿海的倭寇相結合，成為明朝 統(tǒng)治者的心腹大患。

　　汪直被處死后，由于群龍無首，倭寇之患重又嚴重起來。談遷云：“胡宗憲許汪直以不死，其后議論洶洶，遂不敢堅請。假宥王直，便宜制海上，則岑港、柯梅之師可無經(jīng)歲，而閩、廣、江北亦不至頓甲苦戰(zhàn)也�！�

　　小時候的汪直很聰明，而他的聰明體現(xiàn)在了他的行為上。作為封建時代的人，要想有出路唯一的選擇就是讀書。汪直的腦袋靈，讀書應該還是有前途的�？上�汪直同志似乎對四書五經(jīng)不感興趣，因為他覺得做生意更有意思。不過他作的這個生意卻很特殊。汪老板對一般的貨物流通沒興趣，因為他發(fā)現(xiàn)了更賺錢的行道，那就是走私。我們知道明朝雖然沒有海關收稅，但是卻有“片板不準下�！钡慕�海令。汪直的行為其實就是殺頭大罪。不過中國自古就有“人為財死，鳥為食亡”的格言，此時在汪直的眼睛里裝的都是白花花的銀子，殺頭？恐怕還沒有想過呢！

　　汪直的走私經(jīng)歷最早應該是在東南亞開始的，因為那些地方太窮了，汪直的商品都是他們的生活必須品。因此，在汪直領略到了走私帶來的利潤。從這以后，汪直也開始了自己的不歸路。在東南亞嘗到甜頭的汪直并不滿意現(xiàn)在的成就，汪直發(fā)現(xiàn)遠在離大陸千里之外的日本才是他真正的舞臺。于是，汪直放棄了苦心經(jīng)營的東南亞市場，轉而進軍日本市場。事實證明汪直的選擇是正確的，因為在日本他賺到了更多的錢。

　　汪直他帶著倭寇殺害自己的同胞這是漢奸行為，但是同樣汪直風光無限儼然一世梟雄。王直卻并非只顧賺錢，其遺言 “死吾一人恐苦兩浙百姓”不幸言中，在王直死后，被逼無奈的海商們真的開始大肆殺掠，而朝廷又是鎮(zhèn)壓又是乘機搜刮，令兩浙百姓苦不堪言

　　今天，在寧波三門灣蛇蟠島有一座王直塑像，塑像旁的洞窟，題刻著一副對聯(lián)： “道不行，乘桴浮于海；人之患，束帶立于朝�！� 它是這個大國際貿(mào)易商人、大倭寇、大冒險家所能得到的最好的墓志銘。

　　汪直開創(chuàng)了中日海上貿(mào)易和日本資本主義萌芽。如今在日本南方，汪直一直被作為神供著。