生平
經(jīng)歷
祖父郗鑒，父親郗愔，皆為東晉大臣。郗超少年早熟，聰明過(guò)人，十幾歲即被撫軍大將軍司馬 昱（簡(jiǎn)文帝）辟為椽。當(dāng)時(shí)有諺語(yǔ)說(shuō)：“揚(yáng)州獨(dú)步 王文度（ 王坦之），后來(lái)出人郗嘉賓”（《世說(shuō)新語(yǔ)》）。永和三年（公元347年）桓溫滅成漢，進(jìn)位征西大將軍后，辟郗超為征西大將軍椽。永和十二年，桓溫任大司馬、都督中外諸軍事，郗超轉(zhuǎn)為參軍。太和六年（公元371年），桓溫廢海西公，改立簡(jiǎn)文帝，專制晉政，郗超入朝任中書侍郎�；笢厮篮笕ヂ殹４笤辏ü�377年）卒，終年四十二歲。
評(píng)價(jià)
縱觀郗超的一生，可以說(shuō)絕大多數(shù)時(shí)間是在秘書崗位上度過(guò)的，而給人最突出的印象，就是他是一個(gè)聰明絕倫的人。郗超自十幾歲入桓溫幕府后，在長(zhǎng)達(dá)二十年左右的時(shí)間里，他一直是桓溫的主要幕僚�！巴π酆乐輾�，韞文武之奇才”的一代梟雄桓溫氣概清高卓越，很少有他所推重的人，和郗超談?wù)摚麉s常說(shuō)郗超深不可測(cè)，于是盡心敬待和信任他。當(dāng)時(shí)桓溫幕府里人才濟(jì)濟(jì)，和郗超差不多同時(shí)在桓府任事的就有王坦之、謝玄、王珣以及大文學(xué)家袁宏、大畫家顧愷之等人，但真正為桓溫看重的，也就是郗超、王珣和謝玄等幾個(gè)人。對(duì)參軍郗超和主簿王珣，桓溫似乎又特別倚重，每件事都要同他倆商量，桓府的人因此稱他們是“長(zhǎng)胡子參 軍，矮個(gè)子主簿，能令桓溫高興，能令桓溫憤怒”。史稱桓溫“經(jīng)略中夏，竟無(wú)寧歲，軍中機(jī)務(wù)并委珣焉。文武數(shù)萬(wàn)人，悉識(shí)其面”（《晉書·王珣傳》）。又說(shuō)：“溫懷不軌，欲立霸王之基，超為之謀”（《晉書·郗超傳》）�；笢匦蕾p王珣的顯然是他的精明強(qiáng)練，倚重郗超的則是他的智慧謀略。一個(gè)善于內(nèi)務(wù)管理，一個(gè)長(zhǎng)于權(quán)謀機(jī)變，郗超和王珣，無(wú)疑是桓溫身邊最得力的左臂右膀。
郗超自幼“ 卓犖不羈，有曠世之度，交游士林，每存勝拔，善談?wù)�，義理精微”(《晉書》)。
郗愔信道教，而郗超則信佛。郗愔好聚斂，積錢數(shù)千萬(wàn)，曾開庫(kù)任郗超所取。郗超生性好施予，一日之內(nèi)，將錢全部散與親故。
深自結(jié)納
郗超入桓溫幕府后，桓溫對(duì)他“傾意禮待”，郗超亦“深自結(jié)納”，兩人很快結(jié)為同黨。 公元369年春，郗超父親、東晉的徐、兗二州刺史郗愔給大司馬桓溫去了一封公函，表示要與桓溫共同輔佐王室，并請(qǐng)求率領(lǐng)自己的部隊(duì)渡河北上，討伐前燕，收復(fù)失地。郗愔寫這封信，是因?yàn)椴痪们笆盏搅顺⒌拿�，要他與桓溫一道進(jìn)行北伐戰(zhàn)爭(zhēng)，而邀請(qǐng)他參加北伐的正是桓溫本人。郗愔對(duì)東晉王朝忠心耿耿，接命令后心情特別激動(dòng)，以為為國(guó)立功的機(jī)會(huì)到了，于是動(dòng)情地寫了這封信。遺憾的是郗愔并不清楚桓溫邀請(qǐng)他北伐的真正目的是什么�；笢赜行鄄牛驹谑諒�(fù)中原，這是事實(shí)，但他同時(shí)更企圖以軍事上的勝利來(lái)提高個(gè)人的威望，從而達(dá)到代晉稱帝的目的。郗愔對(duì)此卻一無(wú)所知�？梢韵胍�，桓溫如果讀到這封信，肯定會(huì)加深對(duì)郗愔的疑忌，從而給郗家?guī)?lái)災(zāi)禍。幸好郗超先看到這封信，他氣得當(dāng)即把信撕得粉碎，然后提筆代父親寫過(guò)了一封信給桓溫。信中說(shuō)自己不是將帥之才，不能勝任軍旅重任，而且年老多病，請(qǐng)求找一個(gè)悠閑的地方休養(yǎng)，并勸說(shuō)桓溫統(tǒng)領(lǐng)自己的部隊(duì)�；笢匾娦牛笙策^(guò)望，當(dāng)即調(diào)任郗愔為冠軍將軍、會(huì)稽內(nèi)史，自己則當(dāng)仁不讓地兼任徐、兗二州刺史。自此，東晉的荊、揚(yáng)兩個(gè)重鎮(zhèn)，全由桓溫一人兼任，他一人掌握了長(zhǎng)江上下游的全部事權(quán)（《資治通鑒》卷一百二）。
郗超對(duì)桓溫的想法之所以摸得那么清楚，是因?yàn)樗?jīng)常聽到桓溫念叨“京口酒可飲，兵可用”這句話。從這句話里，他知道桓溫對(duì)他父親身居京口要地深為不滿，很想將此二州攫為己有，只是沒(méi)有適當(dāng)?shù)睦碛珊徒杩�，他才暫時(shí)沒(méi)有動(dòng)郗愔。京口一帶，原來(lái)地廣人稀，西晉滅亡，北方士民紛紛避難來(lái)到江南后，這里便逐漸成為東晉的重鎮(zhèn)，號(hào)稱北府。因當(dāng)?shù)剀娒駨?qiáng)悍，勇于從軍，桓溫早就有把他們編練成一支新軍的計(jì)劃�；笢貙�(duì)京口重鎮(zhèn)早就垂涎三尺，郗愔卻如此不識(shí)時(shí)務(wù)，也難怪郗超要把他父親的信撕得粉碎了。
郗超是桓溫最主要的謀士和最得力的助手，同時(shí)也是桓溫的死黨，這是很多人都知道的事實(shí)，然而郗愔卻不知道。假如郗愔早知道兒子已與桓溫結(jié)為死黨，郗超擅自做主代他給桓溫寫信，從而把手中的權(quán)力奉送給桓溫以保一家平安，郗愔會(huì)不會(huì)堅(jiān)決反對(duì)呢？從他忠于王室這一點(diǎn)看，他肯定會(huì)這樣做的。
俗話說(shuō)有其父必有其子，但郗超和他的父親郗愔，卻是兩種完全不同類型的人。郗愔忠于王室，郗超卻同桓溫結(jié)為死黨；郗愔為人糊涂怯弱，郗超卻精明強(qiáng)練；郗愔事奉天師道，郗超卻信佛；郗愔喜好聚斂錢財(cái)，郗超卻輕財(cái)重施，視錢財(cái)如糞土。
郗愔大肆搜刮錢財(cái)，有錢數(shù)千萬(wàn)，郗超心中很不以為然。有一天早晨，郗超去給父親請(qǐng)安，郗家的禮法，在長(zhǎng)輩面前，晚輩不能坐著，郗超就站著說(shuō)了很久的話，并有意把話題引到了錢財(cái)上來(lái)。郗愔說(shuō)：“你只不過(guò)想得到我的錢財(cái)罷了！”于是打開錢庫(kù)一天，讓郗超任意使用。郗愔如此大方，原以為郗超頂多只能用掉幾百萬(wàn)而已，卻沒(méi)有想到他會(huì)在一天時(shí)間里把錢庫(kù)里的錢全部分給親戚朋友，到最后所剩無(wú)幾了。郗愔聽了，驚怪不已（《世說(shuō)新語(yǔ)·儉嗇第二十九》）。
太元二年（公元377年）十二月，郗超去世。當(dāng)初，郗超與桓溫結(jié)為同盟，因?yàn)楦赣H郗愔忠誠(chéng)于王室，所以沒(méi)讓父親知道。等到他病重以后，拿出一箱子書信交給門下的弟子，說(shuō)：“家父年事已高，我死之后，如果他過(guò)度悲傷，影響到飲食睡眠，可把這個(gè)箱子呈交給他，如果不是這樣的話，就請(qǐng)把它燒掉。”郗超死后，郗愔果然因悲痛惋惜而患病，弟子把箱子呈送給他，里面全是郗超與桓溫商議密謀的往返書信。郗愔勃然大怒，說(shuō)：“這小子死得已經(jīng)太晚了！”于是再也不為他悲痛流淚了（《晉書·郗超傳》）。
權(quán)謀機(jī)變
軍事才能
永和元年(345年)，郗超被辟為撫軍掾。
興寧元年(363年)五月，桓溫升為大司馬，郗超也被升為參軍。桓溫為人英氣高邁，所以很有少能被他推崇的人，在與郗超交談后，對(duì)其卻非常欽佩，常說(shuō)郗超深不可測(cè)，遂傾意禮待，郗超也和桓溫結(jié)下深交。時(shí)王珣為桓溫主簿，也為桓溫所倚重，所以府中人常說(shuō)：“髯參軍，短主簿，能令公喜，能令公怒”(《晉書·郗超傳》)。髯指郗超，短指王珣。
最能體現(xiàn)郗超軍事才能的是桓溫伐燕之役(參見晉攻前燕之戰(zhàn))。在太和二年(367年)五月，前燕太宰慕容恪病死，桓溫準(zhǔn)備趁機(jī)伐燕。太和四年(369年)三月，桓溫請(qǐng)與徐、兗二州刺史郗愔、江州刺史桓沖、豫州刺史袁真等討伐前燕。時(shí)郗愔所領(lǐng)徐州，其民多勁悍，為精兵所聚之地。桓溫常說(shuō)：“京口酒可飲、兵可用”(《晉書·郗超傳》)，很不愿意讓郗愔居于京口。這時(shí)，郗超讓郗愔寫信給桓溫，自稱老病，不堪軍旅，請(qǐng)桓溫統(tǒng)率自己所領(lǐng)之兵，并乞閑職自養(yǎng)�；笢匾娦糯笙玻纯剔D(zhuǎn)郗愔為會(huì)稽太守，自己并郗愔之兵，又自領(lǐng)平北將軍、徐兗二州刺史，實(shí)力大增。（編輯者注：《晉書·郗超傳》中的記載是：郗愔寫信邀桓溫一同出兵北伐，信被郗超截獲，郗超將原信撕碎，模仿父親筆跡另寫一封告老信給桓溫，于是桓溫解了郗愔兵權(quán)。）
四月，桓溫親率步騎5萬(wàn)自姑孰(今安徽當(dāng)涂)出發(fā)開始北伐。郗超認(rèn)為：“道遠(yuǎn)，汴水又淺，恐漕運(yùn)難通”(《資治通鑒·卷第一百二》)。桓溫不聽。六月，桓溫軍至金鄉(xiāng)(今山東嘉祥南)，適逢大旱，河床干涸，水運(yùn)斷絕。桓溫派冠軍將軍毛虎生在鉅野(今山東巨野北)開挖運(yùn)河300里，引汶水和清水(古濟(jì)水自鉅野澤以下別名清水)會(huì)合�；笢芈仕姀那逅M(jìn)入黃河，船艦綿延幾百里。郗超又建議：“清水入河，無(wú)通運(yùn)理。若寇不戰(zhàn)，運(yùn)道又難，因資無(wú)所，實(shí)為深慮也。今盛夏，悉力徑造鄴城，彼伏公威略，必望陣而走，退還幽朔矣。若能決戰(zhàn)，呼吸可定。設(shè)欲城鄴，難為功力。百姓布野，盡為官有。易水以南，必交臂請(qǐng)命。但恐此計(jì)輕決，公必務(wù)其持重耳。若此計(jì)不從，便當(dāng)頓兵河濟(jì)，控引糧運(yùn)，令資儲(chǔ)充備，足及來(lái)夏，雖如賒遲，終亦濟(jì)克。若舍此二策而連軍西進(jìn)，進(jìn)不速?zèng)Q，退必愆乏，賊因此勢(shì)，日月相引，僶俛秋冬，船道澀滯，且北土早寒，三軍裘褐者少，恐不可以涉冬。此大限閡，非惟無(wú)食而已”(《晉書·郗超傳》)�；笢厝圆患{，繼續(xù)揮軍伐燕。果然在枋頭(今河南�？h西南)為燕將慕容垂所敗，狼狽逃回。
桓溫經(jīng)此慘敗，深為慚愧。太和六年(371年)正月，桓溫攻克壽春，問(wèn)郗超：“此足以雪枋頭之恥乎？”郗超回答：“未厭有識(shí)之情也”(《晉書·郗超傳》)�；笢刎�(fù)其才力，久懷異志。其北伐本意是欲先立功河朔，然后還受九錫，漸竊朝柄。既有枋頭之?dāng)。D減。所以才有此一問(wèn)。晚上，郗超至桓溫營(yíng)中，對(duì)其說(shuō)：“明公既居重任，天下之責(zé)將歸于公矣。若不能行廢立大事、為伊霍之舉者，不足鎮(zhèn)壓四海，震服宇內(nèi)，豈可不深思哉”(《晉書·郗超傳》)！桓溫素有野心，遂納其策，遂定廢立之事。
由于海西公司馬奕(366—371年在位)平素謹(jǐn)慎，沒(méi)有過(guò)錯(cuò)，桓溫與郗超商量，乃誣海西公有陽(yáng)痿，是太監(jiān)之身，并說(shuō)海西公使嬖人相龍、計(jì)好、朱靈寶等與美人田氏、孟氏私通，生下三子，將要冒充皇子建儲(chǔ)為王，改變皇家血統(tǒng)，傾移皇基。
十一月，桓溫率軍從廣陵返回姑孰，半路止軍于白石(今安徽當(dāng)涂西)，帶兵入朝，威逼褚太后廢海西公帝位，立會(huì)稽王司馬昱為帝。改年號(hào)為咸安，司馬昱是為簡(jiǎn)文帝。簡(jiǎn)文帝詔桓溫依諸葛亮故事，甲仗百人入殿。賜錢五千萬(wàn)，絹二萬(wàn)匹，布十萬(wàn)匹。郗超被升為中書侍郎，執(zhí)掌朝廷機(jī)要。
時(shí)郗超因?yàn)榕c桓溫的關(guān)系，朝中大臣皆畏之。謝安曾與左衛(wèi)將軍王坦之一起謁見郗超，到晚上還未能入見，王坦之欲去，謝安說(shuō)：“不能為性命忍俄頃邪”(《晉書·郗超傳》)！由此可見郗超的權(quán)勢(shì)之大。郗超一直是桓溫的謀主，謝安和王坦之見桓溫時(shí)，郗超臥在帳中竊聽他們的談話。恰巧這時(shí)來(lái)一陣風(fēng)把帳幕吹開，謝安笑道：“郗生可謂入幕之賓矣”(《晉書·郗超傳》)。
太元二年(377年)十二月(陽(yáng)歷為378年)，郗超去世，時(shí)年四十二歲。郗超是桓溫的黨羽，而其父郗愔則忠于晉室，郗超臨死時(shí)，為了不讓郗愔傷心，便取出一箱書，對(duì)門生說(shuō)：“本欲焚之，恐公年尊，必以傷愍為弊。我亡后，若大損眠食，可呈此箱。不爾，便燒之”(《晉書·郗超傳》)。郗超死后，郗愔果然哀悼成疾，門生便將書交給郗愔，郗愔一看，里面寫的都是郗超與桓溫密謀的事，郗愔大怒說(shuō)：“小子死恨晚矣”(《晉書·郗超傳》)！從此不再哭泣。
三次北伐
在中原板蕩之際，能提高威望、博取人心者，莫過(guò)于武力征伐以收復(fù)失地。平蜀之后，桓溫又進(jìn)行了 三次北伐。永和十年，桓溫自江陵出發(fā)，從水陸兩路，攻伐由氐族苻氏建立的前秦。水軍沿漢水北上，步兵直趨武關(guān)。他又命梁州刺史司馬勛北出子午道，作為偏師�；笢卦谒{(lán)田大敗秦軍，進(jìn)至灞上（今陜西西安市東）。關(guān)中百姓帶著牛酒，前來(lái)犒師。父老感動(dòng)地流淚說(shuō)：“想不到今天又見到官軍！”率正義之師，以破竹之勢(shì)，如能一鼓作氣，直搗長(zhǎng)安，關(guān)中當(dāng)唾手可得�；笢貐s駐軍灞上，觀望不進(jìn)。原來(lái)桓溫北伐的目的只是想立功名以鎮(zhèn)服江東，并非真心伐罪吊民，收復(fù)舊土�；笢剡M(jìn)軍之初，本打算以秦地之麥為糧，但秦人早已芟麥清野，晉軍無(wú)糧可食，只好退回荊州。
兩年后，桓溫乘冉魏叛將周成占據(jù)洛陽(yáng)，被姚襄圍困之機(jī)，進(jìn)行第二次北伐�；笢氐竭_(dá)伊水時(shí)，姚襄撤洛陽(yáng)之圍，拒水結(jié)陣。桓溫披甲督戰(zhàn)，大敗姚襄。接著周成出降，桓溫進(jìn)入洛陽(yáng)，謁晉諸帝陵寢，有毀壞者皆令人修復(fù)之，并置陵令看守。留潁川太守毛穆之等以三千人鎮(zhèn)守洛陽(yáng)，自率大軍而還。
以上兩次北伐，第一次雖說(shuō)無(wú)功而返，但志在立威的目的還是達(dá)到了，而第二次北伐，則是取得了成功，所以自此以后，桓溫既掌內(nèi)外大權(quán)，其諸弟皆身居要職，桓氏勢(shì)力一時(shí)甚盛。遺憾的是，接下來(lái)的第三次北伐，桓溫卻以慘敗告終。
北伐慘敗
太和四年（公元369年）四月，桓溫率桓沖、袁真等步騎五萬(wàn)從姑孰出發(fā)北伐前燕。時(shí)正大旱，水道不通，郗超勸阻桓溫說(shuō)：“路途遙遠(yuǎn)，汴水又淺，恐怕運(yùn)送糧食的水道難以暢通”�；笢貨](méi)有聽從。六月，大軍進(jìn)至金鄉(xiāng)（今山東金鄉(xiāng)），桓溫命冠軍將軍毛虎生在巨野（巨野澤，在今山東巨野北）開鑿三百里水路，引來(lái)汶水（今大汶水）會(huì)合于清水（古濟(jì)水自巨野澤以下又稱清水）。這條航道后來(lái)稱作“桓公瀆”。桓溫率大軍乘船自清水進(jìn)入黃河，舳艫連綿數(shù)百里。這時(shí)，郗超又建議說(shuō)：“從清水進(jìn)入黃河，運(yùn)輸難以暢通。如果敵人不與我們交戰(zhàn)，運(yùn)輸通道又?jǐn)嘟^，我們將陷入非常困難的境地。不如讓現(xiàn)有部隊(duì)全部徑直開向鄴城，他們害怕您的威赫名聲，一定會(huì)聞風(fēng)潰逃。如果您覺得這樣做太冒險(xiǎn)，那就不如停兵于黃河、濟(jì)水，控制水路運(yùn)輸，等到儲(chǔ)備充足，到明年夏天再進(jìn)軍。這樣做雖說(shuō)拖延了時(shí)間，卻是萬(wàn)全之策�！钡笢赜治床杉{，既不肯直趨鄴城，決勝負(fù)于一役，又不肯頓兵河、濟(jì)，以待來(lái)年。于是乃按原定計(jì)劃進(jìn)軍。七月，桓溫大軍進(jìn)至枋頭（今河南�？h）。這時(shí)，桓公瀆因?yàn)楦珊邓幌陆�，已不能通運(yùn)，桓溫水軍的退路及糧食供應(yīng)都成了問(wèn)題。此后，桓溫幾次與燕軍交戰(zhàn)都未取勝，乃命令燒掉船只，棄掉輜重從陸路退軍。前燕部隊(duì)從后追擊，幾次大敗桓溫，晉軍死傷數(shù)萬(wàn)人，這次北伐于是以桓溫的慘敗而告終。起初，桓溫令袁真攻打譙郡、梁國(guó)，開鑿石門，以便修通水道，運(yùn)送糧草。袁真攻克了譙郡、梁國(guó)，但無(wú)法打開石門。桓溫深感喪師敗績(jī)的羞恥，于是以石門不開，糧運(yùn)不濟(jì)，歸罪于袁真，上疏請(qǐng)求免除袁真官職，貶作庶人。袁真認(rèn)為桓溫誣陷自己，不服，上疏控告桓溫，朝廷不理。袁真便據(jù)守壽春叛變，投降前燕。
桓溫此次北伐慘敗的原因，分析起來(lái)，應(yīng)該說(shuō)主客觀方面都有。從桓溫主觀上來(lái)說(shuō)，其北伐不是真正想收復(fù)中原，而是志在立威，欲以功名鎮(zhèn)服江東，伺機(jī)取晉室而代之。因此，桓溫在作戰(zhàn)時(shí)務(wù)求持重，在大好形勢(shì)下常常觀望不進(jìn)，貽誤戰(zhàn)機(jī)。另外，桓溫確實(shí)很懂兵法，也善于用兵，但他還不是一個(gè)出類拔萃的軍事家，用兵貴在多謀善斷，相機(jī)而動(dòng)，桓溫于此卻略遜一籌，因此在用兵時(shí)往往不善于捕捉戰(zhàn)機(jī)，缺乏靈活性。郗超的權(quán)謀機(jī)變本來(lái)可以彌補(bǔ)他這方面的不足，可在關(guān)鍵時(shí)桓溫卻沒(méi)有聽從郗超的意見，出現(xiàn)這種結(jié)果，當(dāng)然是非常遺憾的。
廢立皇帝
太和五年二月，袁真死，前燕任命袁真的兒子袁瑾為揚(yáng)州刺史。八月，桓溫從廣陵率二萬(wàn)兵馬討伐袁 瑾，在壽春郊外擊敗袁瑾，進(jìn)而將城池包圍。第二年正月十七日，桓溫攻下壽春，活捉了袁瑾，將他和他的家屬一起押送到建康，在建康處斬（《資治通鑒》卷一百三）。
桓溫北伐本來(lái)是想先立功河朔，為自己贏得更大的聲望，回來(lái)后接受加九賜的禮遇。既有枋頭之?dāng)�，他的威望和聲名都受到很大打擊。攻克壽春后，他�?wèn)郗超：“這一仗，能不能雪枋頭之恥？”郗超說(shuō)：“不能�！边^(guò)后有一天，郗超在桓溫府中留宿，半夜里郗超對(duì)桓溫說(shuō)：“您難道毫無(wú)憂慮嗎？”桓溫說(shuō)：“你一定有話要對(duì)我講�！臂f(shuō)：“你身負(fù)天下的重任，如今以六十歲高齡，卻在一次大規(guī)模的行動(dòng)中失敗，如果不建立非常的功勛，就不足以鎮(zhèn)服人心！”桓溫說(shuō)：“那該怎么辦呢？”郗超勸他廢立皇帝�；笢貧v來(lái)懷有此心，對(duì)郗超的話深以為然，兩人立即商議，決定行動(dòng)步驟。他們考慮到皇帝司馬奕一貫謹(jǐn)慎，沒(méi)有什么過(guò)失可挑，只能從男女關(guān)系入手，便決定四下散布謠言，說(shuō)：“皇上早就得了陽(yáng)痿病，不能生育，他的幾個(gè)兒子都是宮中美人和嬖人相龍、計(jì)好、朱靈寶等人通奸生下的，將來(lái)他們被立為儲(chǔ)君，封為王侯，必然改換皇家血統(tǒng)�！敝{言在民間秘密傳播，人們無(wú)法判別真假。太和六年（公元371年）十一月，桓溫從廣陵返回姑孰，中途帶兵入朝，威逼褚太后廢黜海西公司馬奕，以丞相、錄尚書事、會(huì)稽王司馬昱繼承皇位，是為簡(jiǎn)文帝。此后，司馬昱雖為皇帝，實(shí)際上僅是一個(gè)傀儡，凡事拱手默認(rèn)而已。
入幕之賓
寧康元年二月，大司馬桓溫帶兵入朝。孝武帝司馬曜派遣吏部尚書謝安與侍中王坦之到新亭（建康西南的近郊軍壘）迎接。當(dāng)時(shí)建康城中普遍認(rèn)為桓溫此次入朝是為了顛覆晉室，所以王謝二人此番前去必然兇多吉少。王坦之對(duì)此表示憂慮，謝安卻神色坦然，鼓勵(lì)王坦之道：“這次保存晉室就在你我二人身上”。桓溫到達(dá)新亭后“大陳兵衛(wèi)，延見朝士”。極度驚恐中的王坦之“流汗沾衣，倒執(zhí)手版�！敝x安依舊坦然，安然入座后對(duì)桓溫道：“我聽說(shuō)諸侯有道，守衛(wèi)在四鄰，大司馬又何必在壁后安置如此多的人��？”桓溫笑道：“正是由于不能不這樣做。”隨即命士兵撤去，與謝安談笑良久。就在此時(shí)作為桓溫心腹謀主的郗超正躲在簾幕后偷聽桓溫與謝安的談話，恰巧一陣風(fēng)襲來(lái)，簾幕被吹開，謝安笑道：郗生真可以說(shuō)是入幕之賓啊。
為了掌握兵權(quán)，控制上游，桓溫廢掉司馬奕后，任命郗超為中書侍郎，坐鎮(zhèn)朝廷，自己則帶兵返回白石，還鎮(zhèn)姑孰。郗超此時(shí)雖然名義上成了皇帝的秘書，實(shí)際上是桓溫有意安插在朝中的一個(gè)釘子，以便把持朝政。
桓溫臨走之前，桓溫和郗超商議削除一些朝廷大臣，對(duì)朝中的異己力量大加廢徙。太宰武陵王司馬晞好習(xí)武事，為桓溫所忌；殷浩之子殷涓、廣州刺史庾蘊(yùn)與桓溫素有成見，又庾、殷二姓勢(shì)力很強(qiáng)，亦為桓溫所忌，很想把他們清除�；笢睾哇褟U徙名單和相關(guān)文書的條款擬定之后，這天晚上兩人就睡在一起。第二天早晨，桓溫起來(lái)，叫宰相謝安、王坦之進(jìn)來(lái)，把準(zhǔn)備好的文書丟給他們看，郗超則躲在帷幕之內(nèi)。謝安沒(méi)有開口說(shuō)什么，王坦之把文書還給桓溫之后，也只是說(shuō)了兩個(gè)字：“多了�！被笢厝∵^(guò)筆來(lái)，想從中減掉幾個(gè)，躲在帷幕中的郗超便偷偷地跟桓溫說(shuō)起話來(lái)，顯然是向桓溫提出具體建議。謝安于是含笑地說(shuō)：“郗先生真可以稱得上是入幕之賓了�！保ā妒勒f(shuō)新語(yǔ)·雅量第六》）謝安在這里所說(shuō)的“入幕之賓”，可算是一句雙關(guān)語(yǔ)。“幕”可以是指郗超藉以藏身的簾帳。中國(guó)古代習(xí)慣用簾帳之類的紡織品來(lái)分隔房屋內(nèi)的空間，而這種起隔斷作用的簾帳，統(tǒng)稱為“幕”。嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，“在上曰幕，在旁曰帷”，一般則混稱為“幕”。帷幕之內(nèi)是居室私密之處，能進(jìn)入帷幕中的賓客，自然與主人關(guān)系非同一般，因此習(xí)慣以“入幕之賓”指心腹、死黨。另一方面，謝安這句話中的“幕”，也可以指郗超所任的“參軍”官職，因?yàn)楫?dāng)時(shí)此一官職被稱為“幕僚”、“幕職”。
自此以后，不僅桓溫威振朝廷，而且因?yàn)榛笢氐木壒�，朝廷里的人也都害怕和郗超打交道，一時(shí)朝廷大臣如謝安等，均畏其權(quán)勢(shì)。有一次，謝安和王坦之一起到郗超那里去，太陽(yáng)快落山了，還沒(méi)有被召見，王坦之想離去，謝安說(shuō)：“你難道不能為保全性命而忍耐一會(huì)兒?jiǎn)�？”（《世說(shuō)新語(yǔ)·雅量第六》）
簡(jiǎn)文帝司馬昱對(duì)郗超也是敬畏三分。他常常害怕自己被廢黜，有一次，他對(duì)在宮中當(dāng)班的郗超說(shuō)；“命運(yùn)長(zhǎng)短，本來(lái)就并不計(jì)較，所以不該再出現(xiàn)前不久廢黜皇帝那樣的事情吧？”司馬昱還是撫軍大將軍時(shí)，曾聘用郗超為椽屬，原來(lái)既是司馬昱的部下、現(xiàn)在又是他的秘書的郗超，從心里對(duì)司馬昱還是同情的，于是說(shuō)：“大司馬桓溫，正在對(duì)內(nèi)穩(wěn)定國(guó)家，對(duì)外開拓江山，我愿用百余家口保證，不會(huì)發(fā)生那種不正常的政變�！彼抉R昱這才稍稍放下心來(lái)，于是對(duì)郗超吟詠庾闡的詩(shī)歌：“志士痛朝危，忠臣哀主辱”（《晉書·簡(jiǎn)文帝紀(jì)》）。由于難以承受巨大的心理壓力，在位不到兩年，司馬昱便憂憤而死。
胸懷與識(shí)見
前秦苻堅(jiān)圖謀東晉天下，已經(jīng)吞并了梁、岐一帶，又虎視眈眈地想攻占淮水以南地區(qū)。當(dāng)時(shí)朝廷決定派謝玄北上討伐苻堅(jiān)，人們對(duì)這一決定意見很不一致。只有郗超說(shuō)：“此事一定能成功。我過(guò)去曾和謝玄在桓府中共事，發(fā)現(xiàn)他用人能人盡其才，即使在極小的事情上，也能委任得當(dāng)。從這些事來(lái)推斷，估計(jì)一定能建立功勛�！敝x玄大功告成后，當(dāng)時(shí)人們都贊嘆郗超有先見之明，更敬重他雖然與謝玄關(guān)系不好，卻能不因個(gè)人愛憎而隱匿別人的才能（《世說(shuō)新語(yǔ)·識(shí)鑒第七》）。
太和二年（公元367年）九月，東晉朝廷任命郗愔為都督徐兗青幽四州諸軍事、平北將軍、徐州刺史。郗愔的外甥、黃門侍郎王徽之到郗家祝賀，說(shuō)；“應(yīng)變將略，非其所長(zhǎng)�！狈磸�(fù)誦說(shuō)，多次不停。郗愔的次子郗融對(duì)哥哥郗超說(shuō)：“老人家今天拜官，王徽之說(shuō)的話太不恭敬了，實(shí)在難以容忍�！臂f(shuō)：“這是陳壽對(duì)諸葛亮所作的評(píng)語(yǔ)，人家把你家的人都比作諸葛武侯了，還有什么可說(shuō)的！”據(jù)陳壽著《三國(guó)志·諸葛亮傳》載：“可謂識(shí)治之良才，管蕭之亞匹矣。然連年動(dòng)眾，未能成功，蓋應(yīng)變將略，非其所長(zhǎng)歟！”這就是王徽之用來(lái)評(píng)論郗愔的兩句話的出處。王徽之對(duì)他的舅舅郗愔有些瞧不起，他想表達(dá)的意思確實(shí)是隨機(jī)應(yīng)變的用兵策略不是郗愔的擅長(zhǎng)。可惜他忘了自己所引用的兩句話，竟是出自陳壽對(duì)諸葛亮的評(píng)語(yǔ)，結(jié)果被他的表兄弟郗超所利用，從而出現(xiàn)了“欲貶實(shí)褒”的喜劇效果。這也表明，郗超這個(gè)人確實(shí)聰明過(guò)人，不但博覽群書，而且記憶驚人（《世說(shuō)新語(yǔ)·排調(diào)第二十五》）。（本文史料主要引自《晉書》、《三國(guó)志》、《世說(shuō)新語(yǔ)》、《資治通鑒》等）
