其父李伯葵，有詩(shī)名。永樂(lè)二年（1404）李昌祺中進(jìn)士，選翰林院庶吉士，曾參與修撰《永樂(lè)大典》，擢禮部主客郎中。永樂(lè)十七年（1409）因過(guò)失被撤職，罰役房山。一年后，赦免回京。洪熙元年（1425）以才望卓異重新起用，遷廣西布政使，正統(tǒng)四年（1439）告病致仕，家居二十余年，“屏跡不入公府，故廬裁敝風(fēng)雨，伏臘不充”。其《江上作》云：“閑身到處貧無(wú)物，只有唐人幾卷詩(shī)�！本疤┒�年病逝。

　　永樂(lè)十七年，謫役房山期間，昌祺仿擬瞿佑《剪燈新話》創(chuàng)作了《剪燈余話》，借以抒寫胸臆。胡廣、曾棨、李時(shí)勉等人都曾為此書(shū)作序跋�！都魺翕旁挕�4卷20篇（另附《還魂記》1篇），董氏誦芬室刻本。今整理本均為5卷22篇（增入《還魂記》、《至正妓人行》兩篇），成書(shū)于永樂(lè)

　　十八年（1420），有永樂(lè)庚子夏自敘。其書(shū)大都取材于元末明初事，以婚姻愛(ài)情故事為主，又多幽冥靈異人物，作者以此表達(dá)他“善可法，惡可戒，表節(jié)義，礪風(fēng)俗”之義。其中《長(zhǎng)安夜行錄》、《鸞鸞傳》、《瓊奴傳》等篇，一方面揭露了封建權(quán)要、強(qiáng)暴勢(shì)力以及封建禮教的罪惡，一方面贊揚(yáng)了男女青年自由的愛(ài)情，但最后總給人物加上“節(jié)義”之名�！短镤ㄓ鲅�濤聯(lián)句記》、《江廟泥神記》是寫人與鬼神相愛(ài)。其他如《青城舞劍錄》，頌揚(yáng)了隱居的俠士正直豪俠的氣質(zhì)；《泰山御史傳》通過(guò)對(duì)陰間作官者的議論，抨擊官場(chǎng)的黑暗；而《何思明游酆都錄》寫陰間地府事，以圖對(duì)世人起到“懲惡揚(yáng)善”之效。

　　《剪燈馀話》“□麗豐蔚，文采爛然”（曾棨序），故事內(nèi)容豐富，情節(jié)曲折，藝術(shù)性較高。如《芙蓉屏記》、《秋千會(huì)記》、《還魂記》等篇均被明末凌□初等人改為擬話本。惟作者自炫文才，作品中插入不少詩(shī)詞，嫌累贅。 昌祺本人也寫了序言，敘述了《剪燈余話》成書(shū)的原委。《余話》序云：“矧余兩涉憂患，飽食之日少，且性不好博奕，非籍楮墨吟弄，則何以豁懷抱，宣郁悶乎？”又云“若余者，則負(fù)譴無(wú)聊，姑假此以自遣，初非平居有意為之，以取譏之大雅�！庇捎谖乃囋诋�(dāng)時(shí)是文人雅士不屑為的，昌祺亦因此頗受譏議。他死后“議祭于社，鄉(xiāng)人以此短之�！倍寄隆抖脊�談纂》也說(shuō)：“景泰間，韓都憲雍巡撫江西，以廬陵鄉(xiāng)賢祀學(xué)宮，昌祺獨(dú)以作《余話》不得入，著述可不慎歟！”

　　李昌祺另著有《運(yùn)甓漫稿》7卷。

　　李昌祺，名禎，以字行，廬陵人。永樂(lè)二年進(jìn)士。選庶吉士。預(yù)修《永樂(lè)大典》，僻書(shū)疑事，人多就質(zhì)。擢禮部郎中，遷廣西左布政使。坐事謫役，尋宥還。洪熙元年，起故官河南。與右布政使蕭省身繩豪猾，去貪殘，疏滯舉廢，救災(zāi)恤貧，數(shù)月政化大行。憂歸，宣宗已命侍郎魏源代。而是時(shí)河南大旱，廷臣以昌祺廉潔寬厚，河南民懷之，請(qǐng)起昌祺。命奪喪赴官，撫恤甚至。正統(tǒng)改元，上書(shū)言三事，皆報(bào)可。四年致仕。家居二十余年，屏跡不入公府，故廬裁蔽風(fēng)雨，伏臘不充。景泰二年卒。

　　【鄉(xiāng)人至夜話】

　　形容不識(shí)識(shí)鄉(xiāng)音，挑盡寒燈到夜深。

　　故舊憑君休更說(shuō)，老懷容易便沾襟。

　　【宋處士挽詩(shī)】

　　漫浪江湖酒與詩(shī)，玉簫明月好襟期。

　　老逢昭代承平日，生在元朝喪亂時(shí)。

　　健翮不隨黃鵠舉，閑心惟有白鷗知。

　　全歸地下如公少，迢逓?zāi)现葜匚宜肌?

　　【歸自南陽(yáng)】

　　去日猶秋暑，歸時(shí)已冷霜。 江山非故里，人物是他鄉(xiāng)。

　　老態(tài)隨年出，離愁共路長(zhǎng)。 埃塵如見(jiàn)戀，到處撲衣裳。