艾南英(1583～1646)明代散文家。字千子。東鄉(xiāng)（今屬江西）人。少年時即有文名,7歲作《竹林七賢論》。他曾與同郡章世純、羅萬藻、陳際泰致力于八股文的改革，并刻四人所作文章行之于世,影響不小。策文譏刺權(quán)宦魏忠賢，罰停考三科(次)。深惡科場八股文章腐爛低劣，與臨川人章世純、羅萬藻、陳際泰等力矯其弊，以興斯文為任，刻印四人文章，世人翕然贊同，稱為“臨川四才子”，人稱“江右四家”或“陳羅章艾”。清軍南下，江西郡縣盡失。入閩見南明唐王朱聿鍵，任監(jiān)察御史。次年病卒。今存《禹貢圖注》。

        艾南英出身官宦之家，其父艾夏臣，官至兵部主事。他從小受到良好的家庭教育，自幼聰慧好學，7歲時作《竹林七賢論》。長大后入國子學為為諸生，好學不倦，無書不讀，又曾受教于古文名家、戲劇大師湯顯祖，其文學才華更日益顯現(xiàn)。

　　天啟四年（1624），南英才鄉(xiāng)試中舉。但因主考官丁乾學和郝士膏在命題中有傷害閹黨魏忠賢之嫌，艾南英在答卷中也有譏諷魏黨之語。魏忠賢大怒，削去主考的官籍，南英也被處�？既�科（約三年為一科）。

　　崇禎即位（1627年八月），魏忠賢獲罪自縊。艾南英等被允許參加會試，然屢試不第。其文章卻日負盛名，為人所稱頌，負氣凌物，人多憚其口。

　　崇禎年間曾客居衡陽，序張龍生詩。崇禎十七年（1644），清軍先后攻占兩京（北京、南京），艾南英應羅川王之邀，共同起兵抗擊清軍，并以車戰(zhàn)獲勝于金溪山谷中。后江西全境為清軍所克，艾南英聽說南明唐王朱聿鍵在福州即帝位（1645），即赴福建晉見唐王，呈《十可憂》疏，被授予兵部主事，不久拜為監(jiān)察御史。明亡后翌年（1646）八月，卒于延平，年六十四。囑不葬清朝土地，懸棺木于樹上。

        萬歷年后，明代文風衰弊，文章內(nèi)容陳腐，科場制藝，形式僵化。艾南英對此深惡痛絕，認為只有取徑唐、宋才是溯源秦、漢的正確道路。他創(chuàng)豫章社，為首領(lǐng)。遵依北宋古文精神，推崇司馬光和歐陽修，與章世純、羅萬藻、陳際泰，以及南昌的萬時華、新建的陳宏緒、清江的楊廷麟、瑞金的楊以任等組成“豫章社”，跟陳子龍、張溥、張采、夏允彝等人的“復社”、“幾社”就文壇文風等問題展開論爭。他大力排抵王世貞、李攀龍等為代表的前后七子及其崇拜者“文必秦漢”的擬古說，反對以鐘惺和譚元春為首的“競陵派”因襲六朝儷彩、追求硬瘦艱澀、幽深孤峭的玄風，贊同錢謙益對時文的見解。認為為文要表現(xiàn)“時”與“境”，要講“義法”、“神氣”、“雅潔”。他精心挑選秦漢到元代的名家名作，匯編成《歷代詩文集》；選輯明代諸家文章，編為《皇明古文定》；搜集“生吞活剝”、“鉤章棘句”、“生硬套用”、“溢美飾非”及“游戲”之文，編成《文剿》、《文妖》、《文腐》《文冤》、《文戲》五書，從正、反兩方面提供給學文者參考。這些主張成為清代桐城派文論的先聲。他與章世純、羅萬藻、陳際泰四人合作將所作文章刻印行于世，又有《四家合作摘謬》，其宗旨大致是“以賢德之天抗強大之天”，以質(zhì)抗量，“人以華、吾以樸；人以浮，吾以奧，人以俚語，吾以經(jīng)術(shù)，人以補綴蹭蹬為篇法，吾以淺深開合、首尾呼應為篇法�！笔故孔佣�目一新，“世人翕然歸之”，并稱為“臨川四才子”。人稱“江右四家”或“陳羅章艾”。

　　艾南英平生用心研究史學，曾撰寫《古今全史》一千余卷，剛寫完即遭兵火，其他著述也散失殆盡，只存有《禹貢圖注》（一部地理圖注）一卷見于《四庫全書》；所著《天傭子集》在清乾隆時遭禁毀。但其創(chuàng)作并不出色。為文刻意模仿歐陽修，膚剿拘攣，僅得字句相似，缺乏歐文獨具的紆徐委備的韻味和神采。只是其一些與人往返論辯的書信和序文，筆力還算峻厲爽健，文氣也較舒卷自如�！睹魇�·文苑傳》有傳。