早期政績(jī)
莊有恭早期的政治道路可謂一帆風(fēng)順。他初次面見(jiàn)乾隆時(shí)，就給皇帝留下良好的印象�！暗钤嚾�，公對(duì)策有云：不為立仗之馬，而為朝陽(yáng)之鳳”，深得皇上喜愛(ài)，“此二語(yǔ)當(dāng)時(shí)頗傳誦之”。乾隆見(jiàn)其“風(fēng)度端凝，天顏喜甚，賜及第，授修撰。次日，即命入直尚書(shū)房”。乾隆五年(1740)，充日講起居注官，累遷侍講學(xué)士。1744年遷光祿寺卿，尋丁父憂。1746年特擢內(nèi)閣學(xué)士，入都遷兵部右侍郎。1748年提督江蘇學(xué)政。1750年正月，授戶部侍郎，尋充江南鄉(xiāng)試正考官。1751年仍提督江蘇學(xué)政，并授江蘇巡撫，成為地方大員。
勤政愛(ài)民
莊有恭勤政愛(ài)民，“誓以清勤自勵(lì)”。自1752年出任江蘇巡撫起，“桂事六載，晝見(jiàn)僚屬，夜治文書(shū)，或至漏盡不少休”。1753年夏秋之交，淮陽(yáng)諸郡水災(zāi)，他親往察勘撫恤，后“得旨截漕百二十萬(wàn)石，發(fā)帑銀五百萬(wàn)兩，以備賑濟(jì)，民乃得蘇”。1756年夏季，轄區(qū)內(nèi)民多病疫，莊氏帶頭捐助，以期百姓渡過(guò)難關(guān)，史載他“首捐俸，令有司察民病者，予藥。死者，予櫘”。莊氏一生較為清正，其晚年在福建巡撫任上，預(yù)先告誡晉江族人不要來(lái)找他。當(dāng)有族人找他的時(shí)候，他就派手下的人加以阻攔謝絕：“我為封疆大臣，嫌疑當(dāng)避，且候去此之日，再相見(jiàn)，今則不敢也�！鼻f氏的做法，最終贏得了族人的理解，“及公之薨，晉江宗人始來(lái)會(huì)哭，咸稱公之公正為不可及”。
在江蘇巡撫任內(nèi)，有一事差點(diǎn)要了有恭的性命。當(dāng)時(shí)，奉興縣朱呥犯坐主使殺人罪，按律應(yīng)絞。朱呈請(qǐng)贖罪，有恭為了緩解財(cái)政困難，就答應(yīng)了朱的請(qǐng)求。但莊并沒(méi)有請(qǐng)示中央，直到1756年莊離任江蘇巡撫赴江南河道總督時(shí)才上奏朝廷。乾隆看完奏折后非常生氣，諭曰：“莊有恭此奏，觀之實(shí)為駭然，豈有入人死罪并未奏聞，擅自飭司準(zhǔn)其收贖，至離任后始含糊具奏之理”，并命令尹繼善等據(jù)實(shí)查辦�！耙^善及新任巡撫愛(ài)必達(dá)奏朱呥贖罪一案，有恭不遵成例遽行批準(zhǔn)，專擅之罪百喙難辯；又有恭監(jiān)試秋闈，察出張谷孫等賄謀聯(lián)號(hào)，擅批議罰；又嚴(yán)凝裕斗蟋蟀事，有恭亦批罰贖；俱未奏其所罰銀分貯江寧、吳縣、泰興等庫(kù)。”這些罪名按律也夠殺頭了。1757年4月，大學(xué)士九卿擬有恭罪應(yīng)絞。乾隆帝考慮到，在這些案件中所涉及到的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，錢(qián)財(cái)都存放在地方的公庫(kù)之中，并沒(méi)有被莊氏裝進(jìn)自己的腰包，所以，再次免了他的死罪。乾隆朱批曰：“此案尚無(wú)贓私入己情弊，著從寬免死，發(fā)往軍臺(tái)效力。伊現(xiàn)有母喪，仍加恩準(zhǔn)其回籍料理，事畢前往軍臺(tái)，不準(zhǔn)捐贖�！焙蟆胺皆勚喫髯锸鸷毖矒帷�。莊有恭度過(guò)了政治上的一大劫難。
治水功績(jī)
乾隆非常重視水利建設(shè)，他認(rèn)為：“自古致治以養(yǎng)民為本，而養(yǎng)民之道，必使興利防患，水旱無(wú)虞，方能使蓋藏充裕，緩急可資�！苯愕貐^(qū)是全國(guó)的財(cái)賦重心，但常受到海潮的沖擊。特別是從杭州到海寧一段，潮災(zāi)最為嚴(yán)重。歷代對(duì)江浙地區(qū)的水利都很重視。明代及清康雍時(shí)期進(jìn)行了較大規(guī)模的海塘修筑工作，乾隆亦認(rèn)為“浙江海塘工程，為杭、嘉、湖、蘇、松、常、鎮(zhèn)七郡生民之保障”。曾任江蘇巡撫的莊有恭，自然把興修海塘作為其工作的中心內(nèi)容之一。早在1752年暫署兩江總督時(shí)，就上疏借庫(kù)銀1.6萬(wàn)兩，續(xù)修太倉(cāng)、鎮(zhèn)洋海堤，1756年被特擢為江南河道總督。不久，因朱呥罰贖不當(dāng)案，莊戴罪署理湖北巡撫。但在“通曉河務(wù)人員，甚為難得”的情況下，不久，乾隆又把莊從湖北調(diào)到了浙江。
1762年春，皇上南巡，見(jiàn)到莊有恭，非常高興，特賜之以詩(shī)：“己未親為策士文，精掄蕊榜得超群。起行不負(fù)坐言學(xué)，率屬偏能先己群。鶴市舊聲猶眷眷，龍山新政更殷殷。海塘正是投艱處，磐石維安免奏勛�！睂�(duì)莊贊賞有加。9月，莊疏報(bào)海寧塘竣工。乾隆龍顏大悅，認(rèn)為莊“甚屬盡心，深可嘉予”，議加一級(jí)，調(diào)江蘇巡撫，加太子少保。但浙江海塘工程十分緊要，“莊有恭籌辦甚為盡心”，所以浙江塘工、賑務(wù)，“仍聽(tīng)莊有恭專司其事”，對(duì)莊極為信賴。11月，特免有恭學(xué)政內(nèi)應(yīng)罰未完銀6萬(wàn)余兩。1764年底，已被擢為刑部尚書(shū)的莊有恭疏請(qǐng)大修三江水利。次年，命協(xié)辦大學(xué)士，仍暫留巡撫任，乾隆再次南巡，復(fù)賜詩(shī)褒勉。
莊有恭是位非常難得的治水人才，他為官大部分時(shí)間基本是與水打交道，江浙地區(qū)很多海塘建設(shè)都留有他的足跡。他非常注重實(shí)地勘察，1762年秋，太湖水漲，久不退。他“親往嘉、湖察勘”，發(fā)現(xiàn)河道多淤，于是請(qǐng)修三江(即吳湘江、婁江、東江，為太湖水分泄這主要水道)水利，疏浚太湖。在水利建設(shè)過(guò)程中，他力圖避免因興修水利而給百姓增加負(fù)擔(dān)。他在上奏中多次“懇發(fā)帑興工，仍于各州縣分年按畝征還，則民力既紓，工可速集”。這大概是他前述經(jīng)濟(jì)問(wèn)題的源頭吧。在治水過(guò)程中，他分工明確，如前述錢(qián)塘江水利工程中，他“設(shè)守備一員，千把外委十二員，分界防守，省民夫無(wú)算”。他還強(qiáng)調(diào)水利建設(shè)要一鼓作氣，“若陸續(xù)興修，又恐工程及半，遇伏秋大汛，不能抗拒，仍棄前功”。對(duì)于前人的成績(jī)經(jīng)驗(yàn)，他也認(rèn)真汲取。如明代創(chuàng)造和發(fā)展的縱橫疊砌法的魚(yú)鱗大石塘，他積極應(yīng)用，“照魚(yú)鱗作法，逐層整砌”。他的這些治水思想和方法現(xiàn)在仍具有借鑒意義。清代著名學(xué)者錢(qián)大昕在有恭墓銘中盛贊其治水功績(jī)：“水旱拯恤無(wú)因循，清波可活河轍鱗。筑塘旱海上石堅(jiān)，或編竹絡(luò)楗茭薪�！豹�
人物簡(jiǎn)評(píng)
莊有恭的一生，雖謂坎坷曲折，然而其治水政績(jī)?nèi)詾槿怂Q道。作為清代廣州惟一的一個(gè)狀元，因其出眾的才華，引起“海內(nèi)士夫識(shí)與不識(shí)，聞公名靡不嘆羨”。他對(duì)家鄉(xiāng)的教育非常關(guān)注。在番禺縣學(xué)重建之際，他欣然作《重建番禺儒學(xué)記》以勉勵(lì)后生。有恭死后，人們將他與其祖、父均安葬于今黃埔區(qū)文沖村的飛鵝嶺山上，稱莊氏墓地山為狀元山。狀元墳?zāi)沟貜V約千畝，四周豎有“莊府墓睦”碑界，墓穴石鐫“皇清例贈(zèng)中議大夫光祿寺卿顯考存齋府君莊公之墓”字樣。
