簡介
林樂知(Young John Allen)，舊上海著名的 翻譯家和教會 教育家。美國監(jiān)理會傳教士 。字榮章。生于 佐治亞州伯克縣。1858年畢業(yè)于埃默里學(xué)院。1860年到上海，曾從 王韜治漢學(xué)。1863年在清政府辦的上海廣方言館任教習(xí)。1868年 江南制造局內(nèi)設(shè)翻譯館，廣方言館移入局內(nèi)，他兼譯書。同年創(chuàng)辦并主編《教會新報》(周刊)。1874年9月更名《萬國公報》。1882年于上海創(chuàng)辦中西書院并任監(jiān)院。1887年林樂知加入同文書會工作。1889年2月《萬國公報》復(fù)刊，并改為月刊,仍由其主編。 中日甲午戰(zhàn)爭前后，他宣傳中國變法維新。主要編著有《中東戰(zhàn)紀(jì)本末》與《文學(xué)興國策》。1907年在上海去世。
生平
林樂知于1836年出身在美國佐治亞州，年幼時就失去雙親，由姨父母撫養(yǎng)成人。少年時代就信仰基督教，參加基督教美國南方監(jiān)理會。1858年大學(xué)畢業(yè)，獲得文學(xué)學(xué)士學(xué)位。1860年6月受基督教美國監(jiān)理會的派遣，攜家眷前來上海傳教。他在四處布道的同時，還努力學(xué)習(xí)中國文化，廣泛結(jié)交社會名流。
1864年林樂知經(jīng)人介紹，擔(dān)任上海廣方言館教習(xí)1年。1867年重回廣方言館任西學(xué)教習(xí)，并兼任江南制造局翻譯館翻譯，前后共16年，由于工作努力，曾被清政府授予五品頂帶官銜。
1868年林樂知在擔(dān)任《上海新報》編輯期間，創(chuàng)辦了中文教會期刊《教會新報》。1874年9月，他將該期刊從第301期開始改名為《萬國公報》(周刊)。1883年后因其忙于中西書院事務(wù)，無法兼顧而�？�。
1881年林樂知為了實現(xiàn)把辦教育作為宗教滲透、推進(jìn)中國政治改良、擴大西方國家影響愿望，辭去上海廣方言館教習(xí)和制造局翻譯職務(wù)，在上海法租界八仙橋創(chuàng)辦了“中西學(xué)堂第一分院”，當(dāng)時置辦工料費由監(jiān)理會承擔(dān)，書籍等費用，由募捐而來。第二年，林樂知又于虹口吳淞路開設(shè)了第二分院。為謀發(fā)展，林樂知在“西國勸捐，歷四五年”，購得吳淞路分院旁地皮35畝，合分院，共41畝，另建新校舍。落成后，兩分院一并遷入，學(xué)校正式命名為“中西書院”，他自任院監(jiān)。
林樂知對中西書院的教學(xué)體制作了精心策劃，提出了完整的“三級教育體制”，即初級、中級、高級三等，使學(xué)生各得其所，循序漸進(jìn)；在教學(xué)內(nèi)容上他十分強調(diào)“中西并重”，它的西學(xué)科目包括數(shù)學(xué)、科學(xué)、地理及政治等各門知識，于當(dāng)時或只重西文，或僅學(xué)兵藝的西學(xué)堂相比，比較接近現(xiàn)代的學(xué)制及教育理想；宗教科目在教學(xué)內(nèi)容中所占的分量很少，沒有規(guī)定的經(jīng)課，學(xué)生也無須成為教徒。中西書院創(chuàng)立后，深受上海新興資產(chǎn)階級的青睞，很多官吏紳商大力捐助它，因而經(jīng)費能夠自足。中西書院于1911年遷往蘇州，并入東吳大學(xué)。
1887年林樂知參加威廉臣所改組的上海廣學(xué)會的編輯工作，譯述西書10余種，其中最著名的是《中東戰(zhàn)紀(jì)本末》，在其譯著中要中國“敦聘西國賢臣”作為政府的“賓師”來策劃中國的新政。他長期從事書刊出版，自己可作著作也很多，主要有《文學(xué)興國策》、《新治安策》、《中國歷代度支考》、《五洲女俗通考》等。廣學(xué)會成立后，《萬國公報》恢復(fù)出版，并成為廣學(xué)會的機關(guān)刊物，仍由林樂知主持，一直到1907年他去世為止。該報“多記載泰西各國地理、歷史及社會風(fēng)俗等，我國人多讀而喜之，每月銷行四千余冊”，對當(dāng)時的維新運動產(chǎn)生了一定影響。
由于成功地創(chuàng)辦了中西書院，林樂知建議監(jiān)理會女子部在上海開辦女學(xué)，招收上海上流社會女子，作為擴大基督教影響的另一途徑。1890年監(jiān)理會批準(zhǔn)在上海設(shè)立女學(xué)。林樂知和海淑德遂在上海籌設(shè)中西學(xué)塾。1892年3月正式開學(xué)。中西女塾學(xué)制10年，雖自稱“中西并重，不偏依”，實則以西學(xué)尤其是英文為主。中西女塾在教學(xué)過程中，舉凡格致、算學(xué)、地理諸科以及宗教，只要學(xué)生力所能及，皆以英語教學(xué)，與中西書院不同的是宗教課程是必修課程之一。中西女塾開校時僅有學(xué)生5人，但隨著風(fēng)氣漸開，學(xué)生日益增多，到20世紀(jì)，成為上海上流社會女性夢寐以求的“鍍金”圣地。
到了19世紀(jì)90年代，因廣學(xué)會和《萬國公報》的工作越來越吸引林樂知的興趣，他在1895年辭去了中西書院院監(jiān)的職務(wù)，專事辦報與譯著。
1905年5月林樂知短期回國，受到美國總統(tǒng)西奧多·羅斯福的接見。1906年返回上海，1907年5月因病在上海逝世。
中國歲月
在近代中國，林樂知的形象，似乎更像是一位傳播西方文化的使者，而非莊重的傳教士。之所以如此，與林樂知對中國社會的了解以及他的傳教政策有著密切的關(guān)系。
1859年12月，23歲的美國傳教士林樂知同夫人及他們還不到5個月的女兒踏上了駛往中國的航船，經(jīng)過210天的艱苦航行于1860年6月來到了上海，開始了他在中國長達(dá)40多年的生涯。
林樂知到中國后，起了個中國名字叫林約翰，后取中國名言“一物不知，儒者知恥”之意，更名林樂知，字榮章，有時常自稱“美國進(jìn)士”，顯示出他對中國文化的濃厚興趣。數(shù)年后，他的中文學(xué)習(xí)頗有進(jìn)步，大致過了語言關(guān)。但這時美國由于爆發(fā)了南北戰(zhàn)爭，監(jiān)理會無法顧及林樂知的生活，使他的經(jīng)費無處籌集。不得已，林樂知為求生路，在馮桂芬的介紹下到上海廣方言館教書，還曾典賣教會財物，販賣糧食、棉花和煤炭，當(dāng)保險部門的經(jīng)紀(jì)人。后受徐壽之請，到上海江南制造總局翻譯館譯書。從《教會新報》的有關(guān)記述分析，林樂知譯的書有《格致啟蒙博物》、《格致啟蒙化學(xué)》、《格致啟蒙天文》、《格致啟蒙地理》、《萬國史》、《歐羅巴史》、《德國史》、《俄羅斯國史》、《印度國史》、《東方交涉記》、《列國歲計政要》、《列國陸軍制》、《新聞紙》、《地學(xué)啟蒙》等10余部。由于教書認(rèn)真，譯書勤奮，清廷賞以他五品頂戴的官銜。這一時期，林樂知對中國社會和文化的了解日益加深，他反復(fù)思考的一個問題是，如何適應(yīng)中國文化，讓基督教在中國廣泛傳播。 在晚清基督教新教派(Protestant Christianity)的傳教過程中，出現(xiàn)了兩種不同的方式。一種是習(xí)慣上所稱的“直接布道式”，就是涉足中國的鄉(xiāng)村、城市，面對廣大的平民百姓，宣講教義，歌頌上帝，發(fā)布傳單，廣送宗教圖書，選擇合適地點建立教堂。也就是為傳教而傳教，較少觸及中國的社會和政治問題，也不去辦報、興學(xué)、建醫(yī)院等。從1807年馬禮遜(Robert Morrison)來華后的多數(shù)傳教士都是采用的這種方法，也取得了一些成果，但收效并不顯著。林樂知來華之后，采用的也是這種方法。1861年，他對南京的太平天國異乎尋常地感興趣，企圖由太平天國打開一個缺口，推進(jìn)傳教事業(yè)。他邀請同行好友，經(jīng)過長途跋涉來到南京，拜見了洪仁�，但太平天国忙釉溤付清军的围攻，并未痘洈S種拇桃蠓⑸巳ぁ?0年代之后，林樂知等個別傳教士提出了一種新的所謂“自由派”(liberal)的傳教方式。這種方式要求傳教士一要認(rèn)真了解和研究中國社會，針對中國的文化特點去改造中國；二要把基督教義和在中國占統(tǒng)治地位的儒家文化巧妙地揉合起來，逐步以基督教文化代替儒家文化；三是以傳播西方先進(jìn)的科技文化為手段，如辦教育、建醫(yī)院、辦報紙等，提高中國人的素質(zhì)，擴大基督教文化的市場，吸納更多的華人入教。
林樂知對中國社會的情況極為關(guān)心，尤注重解剖晚清的社會結(jié)構(gòu)。他在《中東戰(zhàn)紀(jì)本末》中講：“初來華海時，正值發(fā)匪遍地……當(dāng)匪勢極盛之際，親入偽都，留宿偽干王府，以覘其所為。咸豐十年，英法兵直入北京，即而款議慶戰(zhàn)，洋兵全退，轉(zhuǎn)助中國以平發(fā)逆。發(fā)逆略定，捻、回諸匪相繼作亂。凡此情形，皆仆之所鏤骨銘心者也。同治季年，日本有臺灣之役；光緒初年，法蘭西有越南之役，日本又有朝鮮之役，又皆仆之所身親目擊也。至于中國與各國所訂之和約，則皆讀而知之。中外交涉諸事，則皆逐月考察，分別紀(jì)于《萬國公報》。”在細(xì)心觀察中國內(nèi)政外交的過程中，林樂知得出要想廣傳基督教，必須抓住“士”，結(jié)交“官”的結(jié)論。他認(rèn)為在中國“士為四民之首”，官和商大都來源于“士”，征服了“士”就等于征服了中國文化和社會。因而他在19世紀(jì)六七十年代廣交了一批“士”和“官”，如馮桂芬、嚴(yán)良勛、汪鳳藻、陳蘭彬、沈毓桂、應(yīng)寶時、李鴻章、丁日昌、張之洞、張蔭桓、呂海寰等。這些人一般思想開放，渴求新知，他們看重的是林樂知廣博的西學(xué)，而林樂知則立足于這批官紳的社會地位，試圖通過他們，自上而下，廣植基督教“福音”。林樂知的這些交往活動使他成了當(dāng)時上海地區(qū)官僚和社會名流的好朋友。
林樂知還十分注重用儒學(xué)來闡釋基督教教義。他甚至將“三綱五常”與基督教義一一印證，認(rèn)定二者情理相通，本質(zhì)無異。他引經(jīng)據(jù)典，從基督教義中找出了論證君臣、父子、夫婦乃至兄弟、朋友的言論，結(jié)論是：“儒教之所重者五倫，而基督教亦重五倫，證以《圣經(jīng)》�！彼�認(rèn)為，儒學(xué)講“仁”，《圣經(jīng)》雖無“仁”字，但“愛即是仁也”；儒學(xué)講“義”，“耶和華以義為喜”；儒學(xué)講“禮”，《圣經(jīng)》要人們“以禮相讓”；儒學(xué)講“智”，《圣經(jīng)》中稱“智慧之賦，貴于珍珠”；儒學(xué)講“信”，《圣經(jīng)》中則有“止于信”，即“信”是最高美德�？傊�，在林樂知看來，孔子和耶穌如同一人，儒學(xué)和基督教本義相同。
林樂知雖然將耶穌和孔子等同起來，但總認(rèn)為儒學(xué)教化下的中國人， 包括知識分子，十分愚昧、保守、落后，對現(xiàn)代科學(xué)文化缺少了解，“對自然的定律和哲學(xué)，以及化學(xué)、天文學(xué)等一竅不通�！睘榱藗鹘�，首先應(yīng)打破中國知識界的落后狀況，讓他們具有現(xiàn)代科學(xué)知識和現(xiàn)代觀念，能夠有西方人的現(xiàn)代思維和新的價值取向。這就是說，讓中國人走出中世紀(jì)，徹底“西化”，讓中國變成美國式的“新大陸”后，基督教文化即可在中國暢行無阻。從這種推理出發(fā)，19世紀(jì)80年代之后，林樂知便將其主要精力投入傳播西方文化知識和改變中國知識界的知識結(jié)構(gòu)與思維方式上了。他在上海辦新式學(xué)堂，培養(yǎng)新型人才；譯書，介紹歐美的科學(xué)文化知識；辦報，傳播信息，宣傳基督教和西方文化。他主辦的《萬國公報》，在19世紀(jì)末的中國，和上海的《申報》并駕齊驅(qū)，成為中國人了解世界、獲取信息的最有影響的報紙。他還和李提摩太(Timothy Richard)、丁韙良(William Alexander Parsons Martin)等人組織廣學(xué)會，出版圖書，擴大教會在中國的影響。在1901年的廣學(xué)會年會上，林樂知自鳴得意地宣稱：“從某種意義上說，中國已成為基督教國家的保護(hù)國，她已被置于我們的教導(dǎo)和開化的權(quán)力之下�！边@時的林樂知也進(jìn)一步受到美國監(jiān)理會和美國政府的支持，1906年他回國時，美國總統(tǒng)西奧多·羅斯福(Theodore Roosevelt)親自接見了他。返回中國后，70歲的林樂知仍躊躇滿志，想進(jìn)一步擴展他的事業(yè)，不料他卻在1907年5月30日突然于上海去世。綜觀林樂知在華的活動，不能講他的傳教事業(yè)沒有發(fā)展，但真正有一定影響的還是他的文化活動，特別是建學(xué)堂和辦報紙。
貢獻(xiàn)
辦新式教育
在改革中國傳統(tǒng)的舊式封建教育制度，興辦美國式的新的資本主義性質(zhì)的各類學(xué)堂方面，林樂知較當(dāng)時李鴻章、張之洞等洋務(wù)派官僚更為積極、主動。因為在林樂知看來，辦教育是改變中國人的知識結(jié)構(gòu)，傳播以基督教為重要基礎(chǔ)的西方文化的最可靠的方法。在19世紀(jì)80年代前后，他一方面大力抨擊中國的科舉制度陳舊，不能適合現(xiàn)代社會需求，無法承受外交、軍事、科技、實業(yè)等方面的新的要求，使國家一天天壞下去，如果再“專尚舉業(yè)，有害無利”，一方面經(jīng)過多方努力，與在華傳教士狄考文(Calvin Wilson Mateer)、李佳白(Gibert Reid)、丁韙良等成立了中國教育會，計劃廣辦西式學(xué)堂，并由他主持于1881年在上海建立了中西書院。 中西書院分大書院及一院、二院三部分。大書院設(shè)在昆山橋，一院在八仙橋，二院在吳淞路。之所以起名中西書院，主要是為了迎合當(dāng)時知識界和政界的文化思潮。在1894年甲午戰(zhàn)爭前后的20年間，“主以中學(xué)，輔以西學(xué)”，或“中體西用”、“中西并重”的呼聲甚高。梁啟超曾稱全國上下認(rèn)定“中西并重”為千古難變的“至言”。作為林樂知助手和朋友的沈毓桂也一再講：當(dāng)今之世，“專尚中學(xué)固不可也，要必賴西學(xué)以輔之；專習(xí)西學(xué)亦不可也，要必賴中學(xué)以襄之。二者得兼，并行不悖，乃可以施非常之教化矣。”林樂知身受美國文化和中國文化的雙重陶冶，他的“耶穌加孔子”的傳教策略雖僅是一種手段，但也包含了融合中西文化的因素。而且，提倡中西并重，容易為中國官僚和士人所理解，較直接取名教會學(xué)校要好得多。因而他在《中西書院規(guī)條》中堂而皇之地寫道：“余擬在上海設(shè)立書院，意在中西并重，特為造就人才之舉�！薄皠�(chuàng)立中西書院，專為栽培中國子弟起見，非敢希圖虛名，實求實濟。”事實上，因為西學(xué)新奇實惠，學(xué)生學(xué)好了西學(xué)往往可以出國留學(xué)，或在大城市找到一份掙錢多的工作，所以多數(shù)學(xué)生對中學(xué)沒多大興趣，主要精力都用于學(xué)西學(xué)上了。因而，所謂“中西并重”，只是好心人的一種愿望，在實際生活中是行不通的。數(shù)年后，林樂知自己也承認(rèn)中西書院的學(xué)生“對中國古學(xué)所知甚少，而且缺乏興趣，對于西學(xué)，亦只關(guān)心英文，因為他們盼望借此在商業(yè)勃興之上海謀得較好差事”。社會的導(dǎo)向，往往比學(xué)校的教育宗旨更能左右學(xué)生的自我選擇。中西書院具體日常事務(wù)由沈毓桂主持。在課程設(shè)置上嚴(yán)格按中西并重的原則，一般是半天中學(xué)，半天西學(xué)。中學(xué)主要是講解古文，作詩造句，寫對聯(lián)，學(xué)書法，熟讀《五經(jīng)》等，并無什么新東西。西學(xué)課程則新鮮而具體，八年中分別學(xué)習(xí)：
第一年 認(rèn)字寫字，淺解辭句，講解淺書，習(xí)學(xué)琴韻。
第二年 講解各種淺書，練習(xí)文法，翻譯字句，習(xí)學(xué)琴韻，習(xí)學(xué)西語。
第三年 數(shù)學(xué)啟蒙，各國地圖，翻譯選編，查考文法，習(xí)學(xué)琴韻，習(xí)學(xué)西語。
第四年 代數(shù)學(xué)，講求格致，翻譯書信，習(xí)學(xué)琴韻，習(xí)學(xué)西語。
第五年 考究天文，勾股法則，平三角，弧三角，習(xí)學(xué)琴韻，習(xí)學(xué)西語。
第六年 化學(xué)，重學(xué)，微分，積分，講解性理，翻譯諸書，習(xí)學(xué)琴韻，習(xí)學(xué)西語。
第七年 航海測量，萬國公法，全體公用，翻譯作文，習(xí)學(xué)琴韻，習(xí)學(xué)西語。
第八年 富國策，天文測量，地學(xué)，金石類考，翻譯作文，習(xí)學(xué)琴韻，習(xí)學(xué)西語。
這些課程涉及面較廣，尤其將英語和琴韻作為基本功加以訓(xùn)練，對中國學(xué)生來講多有困難。加上所招學(xué)生入學(xué)前沒有基礎(chǔ)，年齡上也相差較大，給教學(xué)增加了難度。為此，林樂知堅持“因材施教”，將學(xué)生分為特等學(xué)生、頭等學(xué)生（又分一二三班）、二等學(xué)生（分作一二三班）、三等學(xué)生（分作一二班）和四等九級，針對不同情況提出不同要求，效果自然很好。
作為一所教會學(xué)校，中西書院的學(xué)生每天早晨必須“恭讀圣經(jīng)”，并作統(tǒng)一的祈禱儀式，星期天則要往教堂作禮拜，但并無系統(tǒng)的圣經(jīng)課，也不規(guī)定學(xué)生有傳教的任務(wù)。在這一點上，林樂知是很開明的。1887年后，林樂知的主要精力轉(zhuǎn)向廣學(xué)會和辦報紙，對中西書院過問較少。1895年他辭去中西書院校長的職務(wù)，由美國監(jiān)理會另派人主管。后任校長的傳教士一改林樂知的風(fēng)格，加重了基督教課程，將書院辦成了一所地道的教會學(xué)校。至1912年，中西書院遷往蘇州，并入東吳大學(xué)。
中西書院前后32年，雖然每年招生人數(shù)不多，但培養(yǎng)了一批有一定西學(xué)基礎(chǔ)的新型人才。在晚清的外交部門、海關(guān)、對外貿(mào)易、近代工廠、新式學(xué)堂、北洋海軍等地方，皆有中西書院的畢業(yè)生。當(dāng)然，也有一些人服務(wù)于外商和列強的侵華機構(gòu)，還有出國留學(xué)的�？傊�，中西書院造就了數(shù)以千計的、和封建傳統(tǒng)相對立的、大體能適應(yīng)近代社會的新人。這對中國傳統(tǒng)社會的近代轉(zhuǎn)換意義重大。同時，中西書院否定了清廷的科舉制，傳播了美國式的教育制度，對清末民初的教育改革具有示范作用。在創(chuàng)辦中西書院的同時，林樂知還在上海辦了一所中西女塾，培養(yǎng)了一批女性人才。從總體上看，林樂知辦學(xué)校，其積極方面是主要的，消極方面居于次要地位。
創(chuàng)辦《萬國公報》
1874年，林樂知創(chuàng)辦了《萬國公報》，英文名《Globe Magazine》， 7月1期，至1883年�？�。1887年廣學(xué)會成立，決定將其作為機關(guān)報，仍由林樂知主編，于是《萬國公報》在1889年復(fù)刊，但英文名改為《The Review of the Times》，每月出版1期，至1907年停辦。實際上，《萬國公報》是林樂知最早創(chuàng)辦的《教會新報》的繼續(xù)和發(fā)展�！督虝聢蟆�(The Church News)創(chuàng)刊于1868年9月，每周出1期，共4頁，約6千多字，目的是宣傳傳教的意義，交流信息，使教徒相親相愛，互相交流感情，同時也刊登一些各國消息、國內(nèi)趣聞、科技知識等，每月定價洋銀1元，一般教徒可以訂得起。該報的銷售量大體在1千到2千多份，主要限于傳教士較活躍的地區(qū)。為了吸引讀者，第2年出版的《教會新報》增加了清政府的上諭和一些政治、社會新聞，第113期和116期還刊出了赫德(Robert Hart)的《局外旁觀論》和威妥瑪(Thomas F.Wade)的《新議論略》。這兩篇論文都建議清廷效仿歐美，除舊布新，進(jìn)行全面改革，在朝野有一定的反響。林樂知轉(zhuǎn)錄這兩篇時論，顯然是為了擴大《教會新報》的知名度，但從總的傾向看，該報以教務(wù)為主，較少過問政治，因而發(fā)行量一直上不去。嚴(yán)格來講，《教會新報》是一份教友通訊，為教徒所歡迎。林語堂的父親林至誠在廈門附近的小山鄉(xiāng)就訂閱《教會新報》，林太乙在《林語堂傳》中有詳細(xì)記述�？梢�，《教會新報》是教友間獲取信息的主要園地。
1874年，經(jīng)過改刊，林樂知將《教會新報》改為《萬國公報》，其辦報宗旨雖仍以教務(wù)為主，但發(fā)生了很大的變化，這就是對晚清社會政治的關(guān)注和對中國各階層民眾及官吏、知識分子的有目的地施加影響。林樂知十分自信地稱《萬國公報》：“既可邀王公巨卿之賞識，并可以入名門閨秀之清鑒，且可以助大商富賈之利益，更可以佐各匠農(nóng)工之取資，益人實非淺鮮，豈徒《新報》云爾哉！”沈毓桂在1889年《萬國公報》復(fù)刊號上曾發(fā)表了《興復(fù)萬國公報序》，講林樂知主編此報“首登中西互有裨益之事，廓政本也。略評各國瑣事，志異聞也。其他至理名言，兼收博取，端學(xué)術(shù)也。算學(xué)格致，各擷其精蘊，測其源流，形而上之道與形而下之器，皆在所不當(dāng)遺也�！迸_灣京華書局在影印《萬國公報》時概括其內(nèi)容稱：“至其內(nèi)容宗旨，雖仍然不脫傳播基督教義，溝通教會消息，然亦負(fù)擔(dān)起推廣西學(xué)之責(zé)，于西洋科學(xué)知識，史事人物，國家現(xiàn)勢，均有涉及。其最足以歆動中國朝野士大夫之報導(dǎo)，則為中日甲午戰(zhàn)爭之際所刊載之中東戰(zhàn)紀(jì)�！度f國公報》遂引起朝野官紳之廣泛注意，一時視為新知識之重要來源。凡關(guān)民族自立，主權(quán)完整，政治改革，莫不有其更新之啟發(fā)。嗣后變法維新運動，很顯著受其鼓吹之影響。而其時學(xué)會林立，各地紛紛創(chuàng)辦報刊，卻又是形式上之重大摹擬�！边@一概述，大體把握住了《萬國公報》的脈搏，也充分反映出林樂知在19世紀(jì)80年代后傳教策略的根本變化，即以關(guān)心時事、傳播知識、更新中國文化、培植人才，以促進(jìn)基督教在中國發(fā)展。林樂知的文化活動，特別是他主辦的《萬國公報》一旦和晚清的社會熱點以及廣大民眾的視角有所聯(lián)系，就有了廣闊的市場�！度f國公報》在甲午戰(zhàn)爭之后由原來發(fā)行幾千份猛增到了1萬8千多份，成為晚清最有影響的報紙之一。
《萬國公報》之所以對晚清的中國人有較大的吸引力，一是在于其大量介紹和評論中國的時政；二是及時傳播西方的新思想、新知識。晚清的一些重大事件，如中日甲午戰(zhàn)爭、戍戌變法、義和團(tuán)運動、清末新政、孫中山反清革命等，在《萬國公報》上都有較詳細(xì)的報道和各種評論。甲午戰(zhàn)爭時期，該報及時報導(dǎo)了中日的戰(zhàn)況、世界各國的態(tài)度、清廷對外交涉和日本的外交，吸引了關(guān)心國家命運的晚清臣民。林樂知還以“美國進(jìn)士”的名義寫了多種評論，如《中美關(guān)系略論》、《廣學(xué)興國說》等，雖帶有明顯的干涉中國內(nèi)政的傾向和殖民主義的說教，但也有某種參考價值。他后來將在《萬國公報》發(fā)表的這些文章輯為《中東戰(zhàn)紀(jì)本末》，一時成為暢銷書。戍戌變法時期，《萬國公報》對改革頗有興趣，有關(guān)光緒帝和康梁維新派的報導(dǎo)很多，也對維新派支持甚力，還發(fā)表了大量傳教士對變法的建議和評論。義和團(tuán)運動發(fā)生后，《萬國公報》站到了對立面，大加攻擊，還發(fā)表了《山東義和拳匪論》、《京津拳匪亂事紀(jì)要》，暴露了傳教士對義和團(tuán)排外和反帝的仇視，但也保留下了一些難得的史料。對清末的新政和孫中山的革命活動，《萬國公報》也從自身的利益出發(fā)，議論頗多。
《萬國公報》在介紹歐美的新知、新學(xué)方面用力更多。凡西方的物理、化學(xué)、數(shù)學(xué)、天文、地理、生物、醫(yī)學(xué)、制造、鐵路、輪舟、郵政、農(nóng)業(yè)、漁業(yè)、開礦等新的理論、新的技術(shù)，林樂知都加以譯介，并配之以圖，給晚清的中國民眾以一種新鮮感。歐美的一些近代科學(xué)家，如牛頓、達(dá)爾文、哥白尼等，《萬國公報》亦刊出了他們的傳記。從普及自然科學(xué)知識來說，《萬國公報》是功德無量的。西方新的社會科學(xué)知識，該報也有選擇地進(jìn)行傳播，如西方的經(jīng)濟學(xué)、貨幣理論、市場學(xué)、對外貿(mào)易、管理科學(xué)、教育制度、法學(xué)、圖書館學(xué)、政治學(xué)、議會知識等，都有這樣那樣的介紹和評價。歐洲剛剛興起的社會黨的活動和社會主義學(xué)說，《萬國公報》也作了報導(dǎo)。該報第121期～123期連續(xù)介紹了歐洲的“安民新學(xué)”（即社會主義），并敘述了其基本主張�？梢灾v，晚清中國人最早是通過《萬國公報》了解社會主義的�！度f國公報》實際上變成了晚清傳播西方文化的一個重要的窗口，許多尋求新知、立志變革的中國青年，從《萬國公報》得到了啟迪�？涤袨楫�(dāng)時的一些論著，就吸收了《萬國公報》上的不少知識和理論；梁啟超在《時務(wù)報》發(fā)表的某些文章，亦明顯有《萬國公報》的影響；譚嗣同的《仁學(xué)》，也受到了《萬國公報》的影響。客觀地講，林樂知在《萬國公報》上作的大量宗教宣傳，影響力并不大，倒是其配合宣傳宗教而介紹的西方文化打開了晚清中國人的眼界。
著作
《全球五大洲女俗通考》(Women in All Lands)。
《中東戰(zhàn)事本末》，1896年出版。披露甲午戰(zhàn)爭真相，批評中國存在的積習(xí)，震撼中國知識界。
《印度隸英十二益說》。
