諾齊克于2002年1月23日凌晨逝世，享年63歲，在此之前，他已同癌癥進(jìn)行了長(zhǎng)達(dá)7年堅(jiān)強(qiáng)的抗?fàn)�。�?001年10月，諾齊克的生平最后一部著作《恒在：客觀世界的結(jié)構(gòu)》由哈佛大學(xué)出版社出版，在前言中諾齊克首先感謝的是昔日同窗好友，胃腸病學(xué)專家克勞德耐（Marvin Kolodny），以及哈佛大學(xué)醫(yī)學(xué)院的華蕭（Andrew Warshaw）和邁爾（Robert Mayer）教授。諾齊克動(dòng)情直言道：“如果沒(méi)有這三個(gè)人的技藝，這本書(shū)及其作者，現(xiàn)在都不會(huì)存在”。他同樣感謝了他的妻子莎更堡（Gjertrud Schnackenberg）的“愛(ài)，奉獻(xiàn)和鋼鐵般的意志”，以及父母所給予他的愛(ài)和積極樂(lè)觀的生活態(tài)度。精湛的醫(yī)術(shù)最終沒(méi)有能夠挽救諾齊克的生命，然而，正如他生前在學(xué)術(shù)思想界的地位及其對(duì)當(dāng)代社會(huì)的不凡影響所預(yù)示的，他在身后當(dāng)之無(wú)愧地倍享哀榮。紐約大學(xué)哲學(xué)系教授，著名哲學(xué)和倫理學(xué)家內(nèi)格爾（Thomas Nagel）將諾齊克列為在100年以后，能夠仍然被人們所閱讀的20世紀(jì)下半葉的兩位哲學(xué)家之一（另一位是諾齊克在哈佛大學(xué)的同事羅爾斯）。

　　諾齊克是二戰(zhàn)戰(zhàn)后至今最重要的古典自由主義的代表人物，他將主流的哲學(xué)分析方法運(yùn)用于探討自由社會(huì)的重大理論和問(wèn)題，極其成功地實(shí)現(xiàn)了學(xué)術(shù)探討與政治關(guān)懷的有機(jī)結(jié)合；其次，與傳統(tǒng)的功利主義套路以效用或經(jīng)濟(jì)效率的尺度對(duì)人的自由所作的辯護(hù)不同，諾齊克盡管運(yùn)用了大量的經(jīng)濟(jì)學(xué)方法，其基本思路卻是元倫理學(xué)的方法。他是從自然法和社會(huì)契約的思想試驗(yàn)出發(fā)，令人信服地論證了人的權(quán)利和自由的超功利的正當(dāng)性與優(yōu)先性。

　　在諾齊克這樣的個(gè)人主義者看來(lái)，個(gè)人的權(quán)利優(yōu)先于國(guó)家的權(quán)力。國(guó)家只能作用于屬于個(gè)人權(quán)利之外的活動(dòng)空間，而不是個(gè)人享受國(guó)家權(quán)力之外的活動(dòng)空間；是個(gè)人的權(quán)利決定國(guó)家的性質(zhì)、合法性及其職能，而不是國(guó)家的性質(zhì)、合法性和職能決定個(gè)人享受多少權(quán)利。按照這一準(zhǔn)繩，任何侵犯?jìng)�(gè)人權(quán)利的國(guó)家行為都是不正當(dāng)、非正義的。在該書(shū)中，與古典自由主義的先驅(qū)洛克一樣，諾齊克認(rèn)為，個(gè)人擁有若干自然權(quán)利，即區(qū)別于僅僅來(lái)自立法規(guī)定的法律上的權(quán)利。自然權(quán)利也是一種道德上的權(quán)利，是立法活動(dòng)與政府活動(dòng)都應(yīng)該尊重和保護(hù)的權(quán)利。不僅如此，而且政府的確立需基于作為社會(huì)成員的個(gè)人的自愿同意，政府的活動(dòng)不能危及個(gè)人的自然權(quán)利。一個(gè)人的人身和他的勞動(dòng)力都是他的財(cái)產(chǎn)，因而有決定如何支配自身和自己勞動(dòng)力的自由，有收獲其勞動(dòng)成果的權(quán)利。諾齊克認(rèn)為，個(gè)人擁有絕對(duì)的權(quán)利，這種權(quán)利的邊界，沒(méi)有經(jīng)過(guò)權(quán)利的所有者的自由同意，是任何國(guó)家權(quán)力都不能任意逾越的。每個(gè)人的權(quán)利不受國(guó)家權(quán)力的制約，只受他人權(quán)利的制約。

　　諾齊克發(fā)現(xiàn)，人們常常注意到財(cái)富的分配是不平等的，于是便自然而然地討論起如何使財(cái)富的分配更加平等。然而，作者認(rèn)為，強(qiáng)迫一個(gè)人為他人的利益工作是不正義的。中央權(quán)力機(jī)關(guān)機(jī)關(guān)無(wú)權(quán)把一切物品集中起來(lái)加以分配，沒(méi)有一個(gè)人、或一個(gè)機(jī)構(gòu)有權(quán)控制所有的物品。不能把一個(gè)人的東西以任何動(dòng)聽(tīng)的理由義從一個(gè)人那里剝奪過(guò)來(lái)。在民間的活動(dòng)與糾紛中，政府的角色是仲裁者。"國(guó)家不可用其強(qiáng)制手段來(lái)迫使一些公民幫助另一些公民；也不能用強(qiáng)制手段來(lái)禁止人們從事推進(jìn)他們自身利益或自我保護(hù)的活動(dòng)。"

　　在諾齊克的政治哲學(xué)中，在國(guó)家的作用與個(gè)人的權(quán)利之間，個(gè)人的權(quán)利居于更為優(yōu)先、更為根本的地位。是個(gè)人的權(quán)利和自由決定國(guó)家的性質(zhì)和職能，而不是國(guó)家自身的需要，決定公民個(gè)人享受與否或享受多少權(quán)利和自由。既然國(guó)家是由在人格上平等的個(gè)人構(gòu)成的。國(guó)家在所有的個(gè)人之間就必須保持中立，不能為了一部分人的利益去強(qiáng)行剝奪另一部分人，那怕其動(dòng)機(jī)是善意的也不行。任何利益和福利的轉(zhuǎn)移只能基于自愿的原則，否則最善意的動(dòng)機(jī)將導(dǎo)致最卑鄙的惡行。所以，個(gè)人權(quán)利和自由是諾齊克的政治哲學(xué)全部出發(fā)點(diǎn)，也是其國(guó)家學(xué)說(shuō)的核心。