鹽城中學(xué)周宣德，字子慎，江西南昌人，生于清光緒一八九九年九月十八日。他是近代大專院校佛學(xué)社團(tuán)組織的發(fā)起人和推動(dòng)者，在高級知識青年間散布佛法種子，對于佛法普及社會有著卓越的貢獻(xiàn)。

周宣德的父親雨農(nóng)公，在清末同、光年間，是南昌的名秀才，精于宋明理學(xué)，且性好醫(yī)術(shù)，造詣甚深，即所謂“儒醫(yī)”者是。晚年行醫(yī)濟(jì)世，活人無算。雨農(nóng)公有子女十人，八男二女，家教極嚴(yán)，衣著禁用絲綢，除朔望外不得肉食。

周宣德行九，幼入私塾，繼入南昌高小，未畢業(yè)即考入江西省立第一中學(xué)。一中畢業(yè)，負(fù)笈北京，考入國立北京工業(yè)大學(xué)化工系，受五四運(yùn)動(dòng)風(fēng)潮的影響，矢志以科學(xué)報(bào)國。一九二二年畢業(yè)，任教北京燕京大學(xué)，擔(dān)任制革系講師。一九二三年八月，燕大聘期屆滿，受聘為廣東汕頭英華書院副教授，迄一九二六年七月，因父喪辭職。

一九二七年，國民革命軍抵達(dá)東南，建都南京，改組東南大學(xué)為國立中央大學(xué)，統(tǒng)轄江蘇全省教育。周宣德奉派為中央大學(xué)區(qū)督學(xué)。他考察江蘇教育，有見于歷來重視江南而忽略江北。乃建議在江北增設(shè)兩所中學(xué)，一設(shè)鹽城，一設(shè)宿遷。大學(xué)當(dāng)局以江北治安不寧，未予通過，經(jīng)他力爭，當(dāng)局同意先辦鹽城中學(xué)，次辦宿遷中學(xué)。江北匪盜如毛，無人敢任校長。此案既為周宣德所提，為了貫徹主張，只得自告奮勇，允暫兼任。他領(lǐng)了七千元法幣的開辦費(fèi)，匹馬單槍前赴鹽城。

在江北途中，周宣德果然遇到土匪攔劫。土匪問他身帶何物，他立即雙手送上手提袋，說是教員用的教科書，土匪見是一個(gè)窮教員，甩開那一包書，不顧而去。事實(shí)上，書中正夾著包有七千元的報(bào)紙包，幸而未被匪徒發(fā)現(xiàn)。他趕到鹽城，在縣教育局的協(xié)助下，覓得校址，購置設(shè)備，征聘教員，公告招生。數(shù)月之間，學(xué)校規(guī)模粗備。在學(xué)期結(jié)束后，他回到南京請辭校長兼職，推薦校中教導(dǎo)主任繼任。

鹽城中學(xué)既已開辦，宿遷各界亦函電交催，希望早日設(shè)校，惟宿遷小刀會（一種民間秘密結(jié)社的暴力組織）猖獗，仍然無人愿去任校長。周宣德想做事應(yīng)有始有終，乃再度自告奮勇。赴任之時(shí)，政府令沿途各縣派兵保護(hù)，始平安到達(dá)宿遷。他在縣長、教育局長、縣黨部書記等協(xié)助下，以馬陵山下鐘吾書院為校址，添置設(shè)備，公告招生，繼之開學(xué)。時(shí)為一九二八年秋天，寒假他未回南京渡假，留在校中為學(xué)生補(bǔ)習(xí)英文、數(shù)學(xué)。一九二九年二月十三日，學(xué)校已經(jīng)開課，數(shù)百名小刀會徒眾攻入學(xué)校，把周宣德拖架到街上，刀矛齊下，要置他于死地，幸而時(shí)當(dāng)春節(jié)過后，氣候嚴(yán)寒，周宣德身穿皮袍，內(nèi)襯棉襖，對刀矛有點(diǎn)阻擋作用。最后終因腿部受傷，不支倒地，人也暈了過去。原來他曾在民眾大會上講過話，小刀會徒眾誤認(rèn)他是黨部人員。小刀會與黨部結(jié)怨甚深，就拿他作目標(biāo)來報(bào)復(fù)。這時(shí)幸有駐軍聞?dòng)嵹s到，救了他一條命。

休養(yǎng)數(shù)日，傷勢稍好，縣長派兵保護(hù)他回到南京，成為轟動(dòng)社會的大新聞，各報(bào)記者追蹤采訪，各大報(bào)大標(biāo)題詳細(xì)報(bào)導(dǎo)，中央大學(xué)也把他血跡斑斑及刀痕累累的皮袍，釘在木板上，旁書“周校長為教育犧牲而生還的血衣”，供記者攝影。

他稍事休養(yǎng)后，腿傷痊愈，毅然又回到宿遷。校中原有的設(shè)備已為小刀會破壞無遺，無法上課。他乃把學(xué)校遷到小南門外，以孔廟為校舍，重置設(shè)備，繼續(xù)上課。一切就緒后，返回南京，面謁大學(xué)院（即教育部）院長蔡元培先生報(bào)告一切，蔡院長慰勉有加，并依周宣德自己的要求，介紹他到上海商務(wù)印書館編譯所任編輯。

周宣德在商務(wù)印書館，曾編寫《現(xiàn)代幾何學(xué)》一書，為中國中學(xué)采用為教科書，曾再版數(shù)十次。在商務(wù)印書館任職兩年有余，一九三二年上�！耙欢�八”事變，滬戰(zhàn)爆發(fā)，商務(wù)印書館編譯所為日軍炮火所毀，員工遣散，周宣德去職。翌年，受聘為江西工業(yè)�？茖W(xué)校教授。

一九三七年抗戰(zhàn)爆發(fā)，周宣德感于“國家興亡、匹夫有責(zé)”之義，投筆從戎，考入航空委員會，任油彈庫庫長，隨軍入川。在軍中服務(wù)六年，一九四四年辭職，受聘為四川成都省立會計(jì)�？茖W(xué)校教授。任教年余，一九四五年抗戰(zhàn)勝利，一九四六年飛返南京。他以化工技術(shù)人員的身分，受政府派遣，到臺灣接收臺灣糖業(yè)公司，并奉總公司命，出任臺中縣后里鄉(xiāng)月眉糖廠廠長。

在日本人占領(lǐng)下的臺灣，于二次世界大戰(zhàn)末期，遭受盟軍飛機(jī)轟炸。月眉糖廠也是盟機(jī)炸毀的工廠之一，周宣德出任該廠，必須將炸毀的廠房設(shè)備修復(fù)，始能恢復(fù)生產(chǎn)。大戰(zhàn)之后，材料缺乏，周宣德殫精竭慮，夙夜趕上，終于在限期之前，將殘破不堪的工廠修復(fù)，加入生產(chǎn)行列。一九四九年，政府播遷臺灣，外匯極度困難，端賴糖業(yè)公司砂糖外銷換取外匯。這是周宣德工業(yè)報(bào)國，對國家社會的貢獻(xiàn)。

一九五一年以后，周宣德調(diào)升臺糖總公司計(jì)畫督導(dǎo)及研究發(fā)展部門主管。到了一九五六年，復(fù)調(diào)任總公司顧問，此后他就進(jìn)入全力弘揚(yáng)佛法的階段。

心經(jīng)講記周宣德之于佛教，淵源極深。其尊翁雨農(nóng)公，是前清秀才，于儒釋之學(xué)極具根基，且精于中醫(yī)。他于佛學(xué)修持高深莫測，從不對外透露。周宣德年幼，受到的影響不大。一九一九年，周宣德在北京工業(yè)大學(xué)讀書，暑假返鄉(xiāng)度假，與六哥浴德住進(jìn)南昌鄉(xiāng)下清都一小寺院中。寺院中有一位年逾九十，日食一餐的老僧，法名圓垢，一日與周宣德兄弟共餐，凝視周宣德，以手摩周宣德頂門，說：“你中年以后，當(dāng)有很好的弘法機(jī)緣�！敝苄�德不懂“弘法”二字的意義，他晚年回憶說：“我下半生若不學(xué)佛，這個(gè)故事恐怕早已忘得一干二凈了�！�

他真正欣聞佛法，開始學(xué)佛，是始于抗戰(zhàn)末期，在四川成都的時(shí)候。那時(shí)他在成都會計(jì)專校任教，他有一位哥哥周海德居士也住在成都。海德是保定陸軍軍官學(xué)校的首屆畢業(yè)生，歷任軍職，四川的軍事首長多是他的同學(xué)同事。他以戰(zhàn)爭頻仍，厭造殺業(yè)，乃脫離軍職，僑寓成都，專心學(xué)佛；因無收入致生活貧乏，于是賣了大公館換中型住宅，賣了中型住宅換小住宅，最后竟租屋而居，而他學(xué)佛精進(jìn)，怡然自得。

周海德居士以多種方法，誘導(dǎo)他弟弟周宣德入佛。他以周宣德是學(xué)化工的，知道事物的變化皆具有循環(huán)性的規(guī)則；世間所有動(dòng)植礦物是互相轉(zhuǎn)變而依存，沒有獨(dú)存而永久不壞的東西，所以海德就以宇宙成住壞空的道理向周宣德解說，進(jìn)而說到人的生老病死，業(yè)力輪回等。他以《心經(jīng)講記》和《阿彌陀經(jīng)要解》二書要周宣德讀，使周宣德跨入佛教的門徑。

一九四六年，周宣德來到臺灣，在月眉糖廠期間，沒有善知識可資親近。一九四九年秋后，雪廬老人李炳南居士在臺中法華寺講經(jīng)，他以聽經(jīng)因緣，信仰益堅(jiān)，因于一九五一年元旦，在北投居士林，正式皈依于智光老和尚座下，成為一名在家清信士。這一年，他五十三歲。以后，即嚴(yán)持五戒，兼修梵行，更由此而投身弘揚(yáng)佛法行列，終于成為一位接引知識青年學(xué)佛的播種者。在知識青年學(xué)佛的園地中，他是一名辛勤耕耘的老園丁，足足耕耘了三十八年，到他九十一歲往生為止。

佛學(xué)研討在周宣德近四十年的弘法與播種生涯中，他對佛教的貢獻(xiàn)和建樹，可分做以下五方面來敘述：

一、首倡空中弘法，播講佛學(xué)要義：一九五二年，中國佛教會在臺復(fù)會，章嘉大師當(dāng)選理事長，南亭法師當(dāng)選常務(wù)理事兼國際、文教兩委員會主任委員；而周宣德當(dāng)選理事兼國際、文教兩委員會副主任委員。他們兩位通力合作，計(jì)畫運(yùn)用廣播電臺為媒介，傳播佛法，乃洽得民本電臺排出“佛教之聲”節(jié)目，先后邀請慈航、智光、道安、印順諸法師，李炳南、朱鏡宙、方倫、李恒鉞、許巍文諸居士，以淺顯的口語，播講佛法的要義。以聽眾反應(yīng)良好，為時(shí)未幾，這項(xiàng)工作便擴(kuò)展到臺南、嘉義、高雄、臺東各廣播電臺。南亭法師因弘法事繁，“佛教之聲”的工作多由周宣德策劃辦理。一九五六年，周宣德由臺北調(diào)職彰化溪州，廣播弘法之事由華嚴(yán)蓮社接辦。

二、設(shè)置獎(jiǎng)學(xué)金，鼓勵(lì)青年研究佛學(xué)：一九五八年，周宣德以六十壽誕親友所贈(zèng)禮金，刊印《八大人覺經(jīng)》千冊，分贈(zèng)大專青年閱讀，并征求心得報(bào)告，再于研讀心得中，擇其成績優(yōu)良者發(fā)給獎(jiǎng)金鼓勵(lì)之。以此因由，又約同南亭、印順二法師及丘漢平居士等，組成“中國佛教會國際文教獎(jiǎng)學(xué)基金會”，以正式獎(jiǎng)學(xué)金方式，獎(jiǎng)勵(lì)大專學(xué)生研究佛學(xué)。

繼此之后，加拿大僑領(lǐng)詹勵(lì)吾居士捐資成立“詹煜齋居士佛教獎(jiǎng)學(xué)基金會”，美國佛教會沈家禎博士設(shè)置“密勒獎(jiǎng)學(xué)基金會”，張伯英居士設(shè)置“智光獎(jiǎng)學(xué)基金會”，以后又設(shè)置“證蓮獎(jiǎng)學(xué)金”、“儒佛獎(jiǎng)學(xué)金”、“范道南獎(jiǎng)學(xué)金”、“楊管北獎(jiǎng)學(xué)金”等等。此后二十余年間，獎(jiǎng)學(xué)金增加到五十余種。這些獎(jiǎng)學(xué)金，多由周宣德董其事，發(fā)放出的獎(jiǎng)學(xué)金近二千萬元，受惠學(xué)子近萬人。早年受惠的學(xué)生，如今皆是社會中堅(jiān)，在學(xué)術(shù)界及政經(jīng)工商各界均有卓越的成就。

三、推動(dòng)大專院校佛學(xué)社團(tuán)組織，接引知識青年學(xué)佛；在設(shè)置獎(jiǎng)學(xué)金，鼓勵(lì)大專院校學(xué)生學(xué)佛之后，又著手推動(dòng)在大專院校中組織佛學(xué)社團(tuán)的工作。他突破種種阻礙，在他的支持與輔導(dǎo)下，一九六〇年四月八日，自由中國大專院校中第一個(gè)佛學(xué)研究社團(tuán)──“晨曦學(xué)社”，在臺灣大學(xué)成立。為時(shí)未幾，臺灣師范大學(xué)成立“中道學(xué)社”，國立政治大學(xué)成立“東方文化研究社”。數(shù)年之間，各大專院校的佛學(xué)社團(tuán)，有如雨后春筍似的陸續(xù)成立。這種社團(tuán)竟達(dá)到八十多個(gè)。這些佛學(xué)社團(tuán)經(jīng)常舉辦活動(dòng)，如演講會、討論會、圖書文物展覽。及老人院、孤兒院、傷殘機(jī)構(gòu)的訪問與服務(wù)。一時(shí)之間，研究佛學(xué)的風(fēng)氣，在知識青年之間蓬勃發(fā)展起來。

四、創(chuàng)辦《慧炬月刊》，免費(fèi)贈(zèng)予青年：一九六一年，周宣德感于需要一分定期的刊物，作為知識青年發(fā)表研究心得的園地。在加拿大僑領(lǐng)詹勵(lì)吾居士的支持下，創(chuàng)辦《慧炬月刊》，聘就讀臺灣師范大學(xué)博士班之賴炎元為社長，王熙元為總編輯，在經(jīng)費(fèi)拮據(jù)，篳路藍(lán)縷的情形下，由八開的報(bào)紙型，改為三十二開雜志型，以后更改為十六開大型刊物�！痘劬嬖驴�》創(chuàng)刊以來，發(fā)行量與時(shí)俱增，發(fā)行數(shù)百萬份，其中絕大多數(shù)，是免費(fèi)贈(zèng)送給各大專院校佛學(xué)社團(tuán)的社員閱讀。

繼《慧炬月刊》之后，一九七一年，周宣德在美國沈家楨博士的支持下，進(jìn)一步創(chuàng)辦慧炬出版社，出版佛學(xué)論著，兼及儒家著作。已出版書籍九十余種，如《五月花》、《佛學(xué)今詮》、《佛陀的啟示》、《坐禪的功能》、《金剛經(jīng)的研究》、《中國文化精神》等，都是暢銷兼長銷的好書。

五、舉辦“慧炬粥會”，介紹儒佛思想：周宣德于一九七四年他七十六歲那年起，在臺北市建國南路寓所“凈廬”，利用星期假日，舉辦“慧炬粥會”，邀約大專院校佛學(xué)社團(tuán)的優(yōu)秀干部參加，席間討論儒釋思想，弘揚(yáng)中國文化。會中并請名流大德作學(xué)術(shù)演講，會后主人以“九蓮粥”招待與會者，先后在會中演講的，佛教大德如李炳南、周邦道、楊管北、巴壺天、黃公偉、張廷榮等；學(xué)者教授如錢穆、高明、潘重規(guī)、許君武、黃大受、李杏村等；歸國學(xué)人如簡立、吳森、王守益、周春堤、孫智燊、莊震威等；以及各畫家呂佛庭、姚夢谷；作家田劉世綸（葉曼）等。一九七九年，在出國之前，他把位于建國南路的私宅“凈廬”捐贈(zèng)給“慧炬”機(jī)構(gòu)，作為出版書刊及大專青年聞法共修的場所。

周宣德法相一九六三年，臺中蓮社導(dǎo)師李炳南老居士及門下弟子朱斐、于凌波等創(chuàng)辦佛教菩提醫(yī)院，院長于凌波撰寫《佛教菩提醫(yī)院的現(xiàn)狀和未來的理想》一文，說明其創(chuàng)辦佛教醫(yī)院的理念，在《菩提樹雜志》發(fā)表，周宣德讀后深受感動(dòng)，立刻撰寫一篇《為籌建菩提醫(yī)院而呼吁》的長稿（此文后來收入《凈廬佛學(xué)文叢》一書中），呼吁佛門四眾支持此一創(chuàng)舉，并提出分期付款捐建響應(yīng)，年余時(shí)間，捐得病房百余間。菩提醫(yī)院之能順利興建，周宣德實(shí)有不可磨滅的貢獻(xiàn)。他并不是只勸別人捐助病房，而是自己率先捐獻(xiàn)。由于周宣德的倡導(dǎo)在先，繼之李炳南、朱斐合捐了“印光祖師室”，于凌波捐了雙人病房“思恩室”，而外界捐病房者亦紛紛而至。

周宣德在臺灣，擔(dān)任佛教社團(tuán)的董事、理事、董事長等義務(wù)職無間無數(shù)，多次代表佛教出席各種國際性紀(jì)念會、學(xué)術(shù)會。一九七九年，他八十一歲，因患心臟總動(dòng)脈擴(kuò)張及血壓偏高癥，乃應(yīng)子女之請，到美國加州療養(yǎng)。在美期間，仍全力兼顧慧炬機(jī)構(gòu)業(yè)務(wù)，并在美設(shè)立“南加州慧炬社”，與美國佛教界密切聯(lián)絡(luò)，為弘揚(yáng)正法而盡力。

一九八八年元月，周夫人胡安素居士，以九十二歲高齡逝世。這對周宣德的心境頗有影響，加以年逾九旬，體力日衰，終于一九八九年八月二日，在寓所安詳往生，享年九十一歲。

周宣德著有《凈廬佛學(xué)文叢》，被采入中華大典宗教類佛學(xué)門中。