李圣五是山東省禹城縣李家莊人（一說肥城縣），曾在濟(jì)南天臺觀當(dāng)過道士，師從天池子。天池子病故后，李圣五云游四方，后在山西五臺山拜一老道學(xué)習(xí)武功十多年。

其擅輕功、內(nèi)功，能前跳一丈五（約5米），后跳一丈二（約4米）。

李圣五其人品性惡劣，不走正道，以偷盜嫖娼為樂。

1936年他離開五臺山以后開始在濟(jì)南作案。曾潛入當(dāng)時省主席韓復(fù)榘所辦公的省府行竊，正巧被韓復(fù)榘當(dāng)場撞見。李圣五運(yùn)用輕功，在重重衛(wèi)兵的追捕下輕松躍墻逃脫。因行蹤敗露后被擒獲，但李圣五乘看守疏忽，運(yùn)用道家內(nèi)功之「脫骨術(shù)」卸脫捆綁身體的繩索，再次逃脫。從此「李燕子」在黑白兩道及民間聲名鵲起。

日本侵華占領(lǐng)濟(jì)南以后，李圣五于1939年再次在泉城作案并犯下命案，遭日占領(lǐng)當(dāng)局及偽警察局緝拿。通過利誘他人做偽證及威脅偽警察高層，李圣五擺脫了嫌疑，從此更是在濟(jì)南站穩(wěn)腳跟，大肆作案甚至公開搶劫。

因?yàn)樽镄欣劾�，民怨頗大，日本占領(lǐng)當(dāng)局曾再次立案偵查。由于買通了日偽漢奸，李圣五又因證據(jù)不足而被釋放。

但其懷恨在心，于1945年潛入日本憲兵司令部行竊。所幸不久以后日本投降，李圣五再次逃脫緝拿。

抗戰(zhàn)結(jié)束后，李圣五惡習(xí)不改，還曾盜竊過中共地下交通站，終于遭多方記恨。但其憑借高超的輕功，仍屢次逃過緝拿。

1948年解放濟(jì)南以后，市局將緝捕李圣五列為工作重心之一。李圣五不思退隱，反而頂風(fēng)作案并犯下命案，終為公安人員所獲。但其竟然在被押解路上再次依靠內(nèi)功掙脫繩索并開槍拒捕，后運(yùn)用輕功，利用街道上人流掩護(hù)順利逃脫。當(dāng)時，此事驚動了公安部，濟(jì)南市局受到上級批判，并被勒令限期破案。

1949年，李圣五潛伏在江蘇徐州與一歌伎姘居。有關(guān)部門獲悉此事，組織力量緝拿。將李圣五堵在屋內(nèi)，使其無法施展輕功，終被擒獲。

1949年10月，李圣五在濟(jì)南被執(zhí)行槍決。其人有證可查的盜案共35起，殺人10名。

據(jù)傳李圣五早年學(xué)習(xí)道家正宗，輕功及內(nèi)功修為很高。若一心修道應(yīng)能得善果，若本分入世做人也會成為一代武林大家。但其生性陰險(xiǎn)狠毒，頑劣不羈，害人終害己。即便逃脫緝拿，也定遭天譴。

電視連續(xù)劇《燕子李三》中的反面主角「李云龍」的塑造，很大部分便是參考李圣五之事跡。